一路回來到家中，小初手托著寄名符等，來見楚夫人。二夫人也在房中，見到小初釵環不亂，麵帶笑容。二夫人很是狐疑地探問：“廟裏好不好玩？”
小初帶笑道：“夫人和二夫人讓我去，是送銀子取東西的，廟裏見到莊姑娘，和她請了安。”楚夫人哦上一聲：“莊家的姑娘在廟裏？”
“是，莊姑娘說她知道我今天去，讓丫頭來喊我，我就去了。”小初瞄一瞄二夫人，見她果然尷尬一下。小初想想自己就要走了，不打算再忍著二夫人對她客氣。
楚夫人若有所思地對著二夫人看一看，還是有關切，問小初道：“她和你說了什麽？”就衝著這關切，小初感動一下，並沒有全回了，隻道：“夏天荷花會上見過，莊姑娘喊我去問候夫人和老爺，再問候了公子。”
二夫人笑容滿麵：“大嫂，您選了一個好媳婦。”楚夫人對著小初再看看，微微一笑道：“回去歇著吧。”這林小初，一直楚夫人是不喜歡不放心她。不想她今天，居然為莊姑娘說好話。楚夫人不無懷疑，難道我們都錯看了她，這是一個賢惠人不成？
小初出房門，也是微微一笑。見外麵風雪更急，她把身上披風裹緊些。離過年就隻有幾天，院子裏的石頭盆景兒，老樹欄杆兒上，都結得有冰霜。因為風雪大，家裏行走的人多是低著頭兒。
行過一個垂花門，迎麵遇到一個青衣婦人，帶笑喊一聲：“小初姑娘，”小初愣了一下，然後露出笑容，這個人是劉婆。
“我在這裏候你好一時，幸虧風雪大，我說避雪一會兒再走。你再不回來，我再沒有主意耽擱了。”遠處近處行走的人都不多，無事家人都在房裏。劉婆把一個東西交給小初，笑一笑道：“你讓我買的針線。”
小初會意，明白這是托詞。她假意兒地掏錢道：“我今兒身上沒有，明兒你來拿行不行。”劉婆也會意：“姑娘沒有就算我孝敬的，如果您一定要我來，明兒午後我過來。”
兩個人交換過這幾句隱語，各自一笑走開。沒有走上幾步，前麵亭子上筆直站著一個人，她僵著臉僵著身子，不知道是人心情不好，還是天冷凍僵了人。
“秋白，這樣天氣外麵站著？快回房去！”小初笑罵：“真是找病兒生不找好天氣，這天氣病了你試試，皮不揭下你幾層來不算完。”
麵色凍得白慘慘嚇人的秋白，身上穿著一件蓮青色的鬥篷，更顯得膚色兒蒼白。她冷冷地開口，聲音比亭上簷角結的冰棱子還要冰：“我在等你。”
小初走過來，還在笑：“有話咱們回去說，看你冷的。”說著拿起秋白的一隻手放在自己握著的手爐上，小初含笑：“你渥一渥的好。”
“當啷”一聲響，秋白臉猛然激得通紅，一揮手打掉了手爐，手爐“叮當”聲中滾出去多遠，遠處房中有家人被驚動，出來幾個人看著。
小初這才看出來不對，忙道：“有話咱們回去說，”秋白上前來，憤然用力對著小初就是一巴掌打來，小初幸好身子靈便，不象秋白是凍僵了身子的人。又有手爐被打掉，小初有些警惕，這才匆匆躲過這一巴掌，隻有指尖掃到了麵龐上，是火辣辣的痛。
“你騙我！你為什麽騙我！我不敢跟你爭，你還騙我！”秋白咆哮著，在雪地裏聲音傳出去多遠，對著小初撲上來就打。
小初急急後退，腳下一滑摔倒在地。見秋白撲過來，不顧難看地滾了幾滾，這才把秋白這瘋子躲過去。再聽腳步聲響，幾個家人看著不對過來止住秋白。
“你這個狐狸精，你晚上最會勾引公子，看看你頭上戴的，身上穿的，這都是你晚上要來的……”秋白臉漲得通紅，象瘋了一樣的不管不顧的掙紮著，再就狂喊著。
小初滾坐在雪地裏，氣得淚水又出來。見止住秋白的家人，有的人是幸災樂禍；有的人是同情和可憐；有的人是猜疑，對著小初身上衣飾看個不停。
雪地裏，楚懷賢和楚夫人分從兩邊兒匆匆趕過來，楚夫人先到的，聽到秋白的咆哮，大怒道：“把這無法無天的奴才綁了！”楚懷賢趕過來，對著秋白身上就是幾腳，罵道：“撒野的奴才，把她嘴堵上。”
小初急急地撲過來，跪擋在秋白身前，哀求楚懷賢道：“公子息怒，她今天病了，她是生了病才胡說。”再去求楚夫人：“夫人息怒，她一直用心用意服侍公子，是跟著公子多年的人。”
林小初不是抓住機會當好人，隻是秋白，小初實在為她悲哀。總是跟著自己轉有什麽用，有這心思不如為自己盤算。
楚夫人大怒，楚懷賢也大怒，秋白又胡言亂語隻是罵，小初盡一份同情之心，不得不為她來求情。
見小初求情，楚夫人怒氣稍解，但是對著秋白依然是陰沉著臉，見秋白被綁了塞了嘴，楚夫人生氣地道：“把她帶到二門上，打四十板子攆了出去。”秋白這時才後悔上來，嘴裏嗚咽著眼睛裏露出懇求狂掙紮著。
“夫人，您饒了她這一次，”隻有林小初拚了命地為她求情，小初也哭了：“您知道她的心思，”再去求楚懷賢：“公子您也知道，饒了她這一次吧。”
楚夫人露出笑容：“你起來，看你弄了一身雪，凍病了可怎麽辦。”楚懷賢也笑容滿麵，把小初半抱半拉起來，給她解了滾得一身雪的雪衣，把自己的外衣解下給小初披好，再對母親道：“這奴才我不要了，憑母親攆出去吧。”
小初緊緊扯著楚懷賢的衣襟，對著他淚流：“別攆她，不要攆她。”楚懷賢含笑：“我先送你回去，這事兒你別管。”
被半抱半攜著強送回去的小初，對著雪地裏跪著的秋白再看一眼。秋白麵上流下來淚珠兩行，小初淚落地上，這就是當丫頭亂想心思的下場。
這悲摧的古代人！
房裏的丫頭們嚇了一跳，公子一隻手拎著小初的雪衣，一隻手半抱著小初回來。公子是家常的衣服，小初身上穿著公子的雪衣。上了台階楚懷賢就喊人：“泡熱茶來，到廚房上要薑湯，把火盆移過來，笨死了，再去打熱水。”
外麵初進房裏，冷身子都是要打顫的。小初坐在榻上一麵顫一麵哭：“留下她，又不是不知道她想什麽。”楚懷賢在她身邊坐著笑，一隻手端著夏綠送上來的熱茶，另一隻手不避嫌疑地抱著小初喂她喝茶：“你讓我留，我就留？先把你自己收拾好，要過年了，病了你還玩什麽。”
小意貼在姐姐身邊，用自己的小手給她揉著手。楚懷賢再喊荷花：“沒眼色，取小初的衣服來。”荷花取來衣服，小初已經喝過熱茶不再顫抖，人怔忡著坐在榻上，膝下是一個大火盆。
外麵進來兩個管事的回話：“夫人說，把秋白的東西收拾這就送出去。”小初跳起來到楚懷賢麵前，攥著他的手焦急地道：“真的不能留下？”楚懷賢微笑：“不能。”小初眼眸對上楚懷賢的眼眸，再一次懇求道：“我求你呢？哪怕讓她留下來當個掃地的丫頭，我求你。”
楚懷賢柔聲道：“家有家規，就是你犯了也要受罰。聽話，你房裏睡會兒去，就在我房裏睡吧。”
再吩咐夏綠：“把秋白的東西收拾了這就送出去。”他抱起林小初往房裏去。房裏的丫頭都受到驚嚇，半天碧痕才反應過來，悄悄問小意：“哎，你以後，就是主子姑娘了吧。”小意笑嘻嘻：“我姐說不是的。”
夏綠帶著人把秋白的東西收拾了，再到上房來悄聲問留在這房裏的丫頭：“房裏還沒有哭完？”那丫頭擺手兒悄聲道：“公子正哄著呢。真是奇怪，我才打聽了，秋白打罵小初，小初倒為她求情。”
“這是秋白亂想招來的，”夏綠歎氣：“至少小初還肯幫她求情，要是換了別人，早就踩上一腳了。”那丫頭也悄聲笑：“小初呀，倒是不踩人。”夏綠再道：“她就是欺負人，再就是人欺負她，象一隻被踩到尾巴的貓。”
這一隻被踩到尾巴的貓，今天尾巴象斷了。伏在自己上夜的鋪蓋上正在哭，楚懷賢偏身坐在旁邊哄：“哭什麽？有什麽好哭的。和你又不親香，不是總刁難你，這回走了，你應該喜歡才是。”
“我不喜歡！”小初痛恨地道：“公子知道被攆出去她怎麽活嗎？”楚懷賢好笑：“她應該比我還清楚，既然清楚就不應該這麽做。”
小初伏在枕上不說話，楚懷賢低身道：“你有這麽賢惠？真是怪了，突然變成賢惠人。”小初握著被自己哭濕的帕子，憤憤地想著，這全是公子惹的禍，招惹了秋白，招惹了一堆人。
小初不負責任的把楚懷賢的遍地桃花，都歸罪在楚懷賢的身上。
