小初上馬，楚懷賢和進喜兒也上馬，這一次身後另有家人，可以說是鮮衣怒馬一行人出了門。打量楚懷賢幾次，都是麵色平靜，漸漸也安下心。人少的街道，就是小初自己把著馬韁慢慢行；人多的街道上，馬韁在楚懷賢手裏。他騎在馬上悠悠閑閑，還能帶著小初這匹馬。小初對著進喜兒和家人們背後的弓箭看看，除了沒有牽黃摯蒼，看上去象要出去打獵的樣子，再看公子，弓箭掛在馬鞍橋上。小初好奇地問一句，楚懷賢微微一笑：“是。”看起來心平氣和，象是前幾天和小初生氣的人不是他。
行到城門上，守城的軍官是認識楚懷賢的人，遠遠的看到從城門上下來問好：“公子哪裏去？要打獵倒是四十裏外樹林子裏就能打，您不用去太遠，近了有事可以招呼我。”小初看他這個體貼勁兒，七尺大漢看起來象女人。楚懷賢對他徐徐含笑，一付世公子的派頭：“我要走遠些才好玩，你放心，此去離徐將軍的軍營不遠。”這軍官象是還不能完全放心，又說了幾句公子馬騎慢些的話，才看著他們一行出城。
身後跟過來請安的一個軍官這才低聲笑：“公子們今年會玩，前幾天小侯爺也是帶著丫頭出門，今天楚公子也這樣了。那馬上披著鬥篷看不清楚麵龐的人，應該是個丫頭吧。”守城軍官也一笑：“弄不清楚也許是丫頭。公子們不玩等什麽，他們天生下來就有父萌，比咱們這些苦出身的人強得多，要是我，我也玩。”
出了城官道上人漸少，楚懷賢才道：“要是悶，隻把風帽取下來。”小初依言把風帽摘下來，這是公子出門時給的一件絲織鬥篷，風帽深深戴著，別人就看不清楚小初麵龐。夏天披著這樣鬥篷，可以防曬；而且衣服輕飄，加這麽一件並不覺得太熱。
上午沿著官道一直走，象是隨意不知去處。官道上人時而多時而少，對他們這一行人不時注目。
“兔子！”一個家人手一指，小初也看到了。樹下青青草叢中，一隻灰兔停在那裏，正蠕動著胡須象在吃什麽。樹林離官道有一段距離，靜謐中這一隻灰兔，讓小初看進去了，象是一幅靜態的畫。身邊弓弦響一聲，一隻長箭破空而去，筆直把那灰兔釘在地上，灰兔在箭下血流如注，尚在掙紮手腳。
小初驚呼一聲，對著那血泊上野兔蒼白了臉。剛才，它還是自由可愛正在尋食的，現在這一幕，小初看得不忍，眼光卻直直移不過來。一隻自由的野兔，原本是山林中呆著，此時……淚水蓄滿小初的眼眶，她象是魔怔一樣對著這野兔落淚。
楚懷賢在她身邊一直注意她，看到這樣，伸出手輕輕扳住小初潔白的下巴，把她麵龐扳了過來。小初仰起頭，兩滴淚珠從麵頰上滑落，這才看到麵前的楚懷賢手中，握著一張雕弓。剛才那一箭，是公子所射！
楚懷賢如何取弓，如何搭箭，小初都沒有看到。她現在就定定對著楚懷賢手中弓箭看，弓箭上雕刻的花紋都可以看得清楚，小初突然明白，突然落下淚來，垂首在馬上壓抑著聲音，哭得很凶。
一個家人跳下馬，興高采烈跑過去，把箭拔下來擦幹淨，再拎著兔子雙耳過來呈給楚懷賢看：“足有五斤多。”楚懷賢一笑，聽著聲音悅耳：“收起來。”小初哭得這樣傷心，公子當看不到，進喜兒和家人不明白，也沒有說話。
當下繼續前行，身邊家人還在談論楚懷賢的箭法：“這麽遠一箭就中，要是我就不能。”小初聽過，哭得就更凶。進喜兒瞄一瞄在小初身邊的公子，在日頭下麵悠然自得，象是在閑庭散步。
沒有人管小初哭不哭，由著她自己狠狠痛哭了一回，到收住淚時已近中午，看遠處江水奔湧，是到了江邊。楚懷賢還是麵容平靜，對小初看看沒有說話。江邊有小店，茅屋木桌子，且是幹淨。一行人下馬在店裏吃午飯，家人們一桌，楚懷賢和小初一桌在窗邊。
店家送上酒，小初傷心剛過，怔怔隻是往窗外看江水。楚懷賢推過一碗米酒給小初，溫聲道：“你喝這個，喝下去就舒服。”小初這一會兒拿他沒有辦法，默然接過酒低頭喝了一口，入口果然是不辣，小初又喝了一口，看店家送上幾盤子菜，竟然覺得餓了。應該是哭也費力氣吧，小初這樣想。
江上有風，小店裏坐著分毫也不熱。小初一碗米酒下去，身子懶洋洋似要飄起，剛哭過微紅腫的眼睛因酒意有了神采。楚懷賢看在眼裏隻是含笑，不時給小初倒上酒。吃到一半的時候，外麵又停下一輛馬車和一行人。進喜兒認出來，走到楚懷賢身邊回話：“是杜家。”
杜家的人也認出來楚懷賢，一個老成些的家人小跑著進來招呼：“公子在這裏？家裏表舅太太出門看她在任上的兒子媳婦，我們姑娘和表舅太太最親，回過老爺夫人來送一送。中午日頭熱呢，要在這裏歇一時打個尖兒，不想就遇到公子。”
楚懷賢看看店中，最好的一個臨窗位置被自己和小初占著，就是沒有小初，楚懷賢也不會讓位。他隻吩咐進喜兒：“去幫著張羅一下。”再就是杜迎珠蒙著麵紗進小店時，他起身以示尊重。小初隨著他起身，離座對杜迎珠行了一個禮，等楚懷賢坐下來，就隨著坐下。
杜迎珠在外麵下馬車的時候，聽人說楚懷賢在這。原本是心裏喜歡，想著難得單獨遇在一起，這是野店人跡不多，可以多說上幾句話。不想進來看到，小初又在這裏。她在這裏，隻能是楚懷賢帶她出來遊玩。杜迎珠心中莫名難過，這個丫頭總是讓她不舒服。而今天，更是紮眼的太狠。
“姑娘，咱們坐這裏，”進喜兒幫著管家給杜迎珠安排好座兒，杜迎珠對進喜兒微笑，心裏多少好過些，再看到小初和楚懷賢對坐飲酒，杜迎珠隻能自己黯然。
店家把野兔燒好送到楚懷賢桌上去，小初一下子白了臉。楚懷賢好笑一下，舉筷給小初挾了一塊送入她麵前碗中，淡淡道：“好吃，你嚐嚐。”林小初別扭上來，又有三分酒意，拿著小碗把那塊兔肉折回楚懷賢麵前碗中，再瞪了楚懷賢一眼，把臉扭到窗外再去看江水。
楚懷賢笑一笑不跟她計較，自斟自飲著。再就是看到小初酒下去，就給她倒上。
這一頓飯小初喝了三碗米酒，多是不多，不過她空著肚子就覺得醺然。楚懷賢慢慢喝，也沒有個數兒。注意到杜迎珠不時打量自己，楚懷賢任她去看，看個清楚好了。自己成親跟哪一個還沒有定，二嬸舌燦蓮花，全然不管杜家同張丞相家是遠親，這親事嘛，或許也能成。
楚懷賢悠然，娶誰我聽家裏的，我喜歡和誰在一起，那是我的事情。這位杜姑娘家裏常來往，不說多嬌縱，也沒聽說有大賢惠。讓她好好看看，回家去傳一傳才好。楚公子就是尚公主，也不打算看妻子臉色過日子。今天正好，給這一位模糊不清，要當自己妻子人中的一位，看明白些。
杜迎珠多看，隻能更神傷，兩個人居然對坐飲酒。小初不給公子布菜，也不給他倒酒，就自在伏在窗上看野景。楚懷賢倒不時給她布個菜，別的菜也罷了，隻要一挾那兔肉，小初看到不是噘嘴就是瞪眼睛。總瞪眼睛太難過，小初也噘一下嘴，直到楚懷賢笑著收回去，她才把噘著的嘴收回來。這些看在杜迎珠眼中，就是情意十足。
杜家原是打尖兒，杜迎珠對著麵前一碗麵，慢慢挑著。管家和服侍人都知道她不會吃這小店的東西，看她這樣，都不放在心上。各人吃過後，過來請杜迎珠上車回府。杜迎珠一肚子氣更兼神傷，越氣越想看，就更不想走。明明氣得不行，心裏攪翻醋山和醋海，麵上還要帶著賢淑的大家閨秀笑容。杜迎珠一眼也不看楚懷賢和小初，含笑對管家道：“難得出來一回，我愛這裏景致，再坐一時無妨。”說過，繼續挑著自己麵前的那碗麵，眼角飛快對楚懷賢兩個人再掃一眼，心想他們什麽時候走，還可以一路。
楚懷賢今天沒有打算回去，小店裏坐得舒服就多坐會兒；小初醺然薄醉，對著江水看得出神，不時回身喝一口米酒，對著楚懷賢給自己挾的菜橫看豎看一回，要是滿意就吃，不滿意就自己重新挾，既想不起來要回去，也想不起來要問。
日頭一點兒一點兒移動，管家又來請了兩回。杜迎珠再也拖不下去，起身扶著丫頭，身姿嫋嫋走過來，對楚懷賢含笑似責備又似關切：“少喝點兒才是，天不早了，到回城的時候了。”楚懷賢看她過來，為禮節就起身候著。還沒有回話，小初醒過神來。轉身發現杜迎珠居然到了桌前。小初腦子裏還有禮節二字，趕快也站起來。
杜迎珠忍氣，對小初含笑責備：“陪公子出來，你要規勸著才對。怎麽，你倒放心自在上了？”小初慌亂一笑，也還沒有說話，楚懷賢毫不掩飾地皺皺眉，對杜家的管家道：“天不早了，送你家姑娘回去吧。我今兒有事，歇在城外。”
這皺起的眉頭，讓杜迎珠莫明的心慌起來。聽到楚懷賢的話，更是難掩思緒對小初臉上看一眼。楚懷賢不理她，隻對小初柔聲道：“咱們不回去，你坐下來繼續喝你的。”
杜姑娘窘在這裏，一下子飛紅了麵龐…..
