夏夜夏蟲啁啾，楚懷賢坐在書房裏挑燈夜讀。風從窗戶外麵吹來，房裏十分涼爽。
“當啷”一聲響，打破這寧靜。楚懷賢隻皺一下眉，繼續看自己的書。
荷花在側間裏，窘迫地蹲在地上拾打碎的杯子，身邊的留春隻是不屑。留夏看也不看荷花，重取一個寶石紅的茶碗，倒上井湃的涼茶給楚懷賢送去。
“又摔了什麽？”楚懷賢隨口問出來。留夏垂手：“是公子喜歡的那隻茶碗。”
“嗯。”
楚懷賢再無話，留夏就退出去。看過幾頁書的楚懷賢端起剛送來的茶，麵上是不滿意。
從荷花來到這二十多天，摔了三、四樣東西。她不是太機靈的人，和林小初比起來。由荷花，楚公子就會想起林小初，然後就是一肚子氣。
留春留夏多少是有刁難。心裏明白的楚懷賢，沒有幫荷花，也沒有責備留春和留夏，是因為他需要的人是機靈警醒，以後不會被二叔輕易嚇倒，也不會輕易被別人欺負的人。
兩個丫頭沒花什麽功夫就把荷花刁難了，楚懷賢覺得荷花不值得幫，再者荷花初來不熟，是有些手腳笨。
還有最後一個原因就是，楚懷賢讓荷花進來，是由小初而答應；現在不太喜歡她，也是想到小初是她鄰居。
林小初住的莊子上多是楚家的佃農，錢媒婆放的謠言：“小初怕公子強迫而逃走。”這話由下麵管事的嘴裏，傳到進喜兒耳朵裏，再傳到楚懷賢的耳朵裏。
有生以來第一件大冤枉的事情，這就出現了。不由得楚懷賢想想就生氣。
放下書放下茶碗，楚懷賢走出院子看耿耿星河。
“公子，”荷花怯生生地在走廊上對著公子垂手。楚懷賢隻是淡淡，步入走廊往院外去。他心裏又想起來，要是林小初，偷摘我的花還能滿麵笑容讓我買，她一定不會讓留春留夏這樣欺負，也不會是這樣總怯生生。連個伶俐勁兒都沒有。
說什麽公子強迫，不就是欺負她一次，楚公子毫不內疚，是她胡說在前。這事情怪不得我！
外麵轉了一圈回來睡覺，房裏上夜的不是留春就是留夏。荷花這樣笨拙，讓楚懷賢開不了口讓她上夜。對著留春和留夏雖然是看不順眼，也隻能忍著。總不能房裏不要侍候的人！
離林小初離開村子，有一個月的時間。寄居在生地姐姐家的林小初和林小意，幫著生地姐姐做點心賣，也算是不閑著。
這一天，五嬸來了。五嬸跑了大遠的路特地來找小初。
“你那院子有人要買，是一戶外鄉人，男的老實巴交，女的麵善，還有一個老媽媽和兩個孩子，都是老實人。”五嬸進門就說話：“說好約個日子，你去按個手印，把院子賣給他們。一共二十兩銀子。”
林小初的眼睛一下亮了：“這麽多！”
“這一家人都是外地口音，前後看了好幾次才定下來，說是從邊塞那裏過來的，手裏存了錢要在太平地界兒定居。我找了城裏的老兵聽過，說口音沒錯。還有錢媒婆，她一直想幫著經濟你院子，我不肯。她看到這一家人要買，找岔和他們大吵了一架，互相指著罵祖宗。”
這樣聽起來，林小初也多少去一些疑心：“那訂在後天吧，在城裏我常去賣花的那家酒樓，上午訂個時間我早些到。”
事情說好，五嬸隻喝了一碗水，又要當天趕回家去。林小初送她出門，看著五嬸的背影，心裏想好，要謝五嬸一兩銀子才成。沒有五嬸，上哪裏會有這二十兩銀子。
生地的姐姐聽過這話以後，心裏覺得不安定：“讓你姐夫去吧，你不用去。”林小初想想不行：“人都知道那屋子是我的，還是我要去。”
在生地姐姐家裏從不出門的林小初，後天早早雇了輛車趕去城裏。一路上是在車裏沒有露麵，這才安然到了約好的地方。
孫二海帶著幾個人躲在暗處，認得真切林小初下了車，一直忍到她把車打發走，走進酒樓來。孫二海才暴喊一聲：“抓住那個丫頭，那是逃出來的丫頭。”
先來一步進到包間裏的五嬸，聽到喊聲出來一看，就大吃一驚：“小初，快走！”身邊“嗖”地一下子竄出來一個人，正是等著和林小初簽合同的外鄉人。
留在包間內的外鄉人媳婦露出陰險的笑容，還是一口的外鄉話：“俺們缺錢用，他們找到俺們演的這一場戲。”
五嬸再跺腳後悔咒罵也晚了，她急匆匆趕到酒樓外，隻看到孫二海帶著幾個人追著林小初而去的身影。
林小初知道自己千萬不能落在孫二海手上，她仗著身子輕靈，上午街上人正多。左一鑽右一躲，把孫二海等人甩在身後。
再跑上兩步，林小初驟然停住腳步。她對小巷子沒有孫二海等人熟悉，孫二海帶著兩個人從小巷子裏攔到了林小初的前麵。
“哼哼，看你還往哪裏跑？”孫二海不住冷笑，他也是會做事的人。對著街上詫異的人們高聲道：“各位街坊請讓一讓，這是大戶人家逃出來的丫頭，奉主人命，要捉她回去，送她見官，各位鄉鄰們不必驚擾。”
這樣高聲喊過，孫二海和林小初身後的人慢慢逼近。林小初左看右看，無處可去。孫二海這樣喊過，兩邊的鋪子也不能進去，大家都是露出避事情的表情。
在這裏和孫二海爭論自己不是逃出來的，也沒有時間了。林小初眼睛前看後看，上看…….這條長街熱鬧非凡，旁邊也是一座酒樓，樓上站著楚公子，身邊還有幾個人。
早就認出來是林小初的楚懷賢，對著她冷笑一下，這丫頭也有今天！再看看她身前身後的人，楚懷賢猶豫一下，我幫還是不幫她？
孫二海嘴裏高喊著是別人家裏逃出來的丫頭，楚懷賢聽過是不喜歡。不過短短一個月時間，林小初不願意給自己當丫頭，難道還會去給別人當丫頭再逃出來，隻能是這孫二海在說胡話；或者是孫二海打著自己家的名義來抓林小初。
抓一個生得好的丫頭回去有什麽用？楚懷賢想想就為林小初擔心。一臉橫肉的孫二海臉上猙獰，被他抓住，這丫頭別指望有好日子過。
雖然是生氣，楚懷賢對於眼前這一幕還是不喜歡。非官非職，這些混混們憑什麽當街抓人！在酒樓下麵仰起臉的林小初迅速捕捉到這一絲猶豫和同情，另外還有就是氣憤。
毫不猶豫的林小初跳起來，大步往酒樓上來。
“懷賢兄，美人奔你而來的吧？”梁龍正也認出來賣花姑娘，看到她奔上樓來，還有心情取笑楚懷賢。
“不是說你要買丫頭，怎麽她又成了別人家逃走的丫頭？”梁龍正剛問出來一句，樓板咚咚響聲中，林小初已經奔到身前，對著楚懷賢就跪下來：“公子，我不是逃走。”
楚懷賢愣了一下，然後怒容上來，冷冷的一聲：“哼！”
梁龍正也愣了一下，對著楚懷賢好笑：“是從你家裏逃走的丫頭？”
“你沒聽到，她不是逃走。”楚懷賢沒好氣。
孫二海帶著人追上來，看到公子們都在，走過來唱喏道：“公子們恕小人們無禮，這林小初是說好了送到公子家裏去，不想她一聲招呼不打就逃走。公子們或許不知道，她逃走前借了我不少銀子，容小人捉她去見官。”
“你是打著我的名義抓人？”楚懷賢皺皺眉，果然是打著我們家的名聲。看到孫二海低下頭躬下身子，楚懷賢還沒有再說話。林小初叫了起來：
“我不欠他一分錢！公子們，不要信他！”
“你閉嘴！”楚懷賢喝斥過林小初，再問孫二海：“她欠你多少錢，可有借據，誰是中人？”孫二海從懷裏取過早就備好的一張借據，這是準備抓到林小初以後，送她去見官的證據。
孫二海也跪了下來：“這借據隻有一個押記，也是小人糊塗，錢媒婆做的中人，那時候公子又相中了她，我看著公子麵上，沒有強著她按手印。請公子為小人們做主才是。”
借據之上，寫著三百兩銀子，是楚懷賢給林小初的賣身錢。楚懷賢看過以後，對著林小初是嘲弄的笑容：“證人中人都有，我記得你認得幾個字，你自己看看？”
林小初接過那借據，除了沒有手印，中人證人都是錢媒婆。這借據也讓人能信？林小初不敢置信地看看楚懷賢。
“你想說這借據是假的？”楚懷賢提醒林小初：“知道他告你見官，女人上了公堂以後你難許人家嗎？。”哼，楚懷賢又是一聲哼！我不過是捉弄你一下。當然我也不好，捉弄得過了，可你就生氣逃走，現在這借握在手，又有證人在，看你怎麽辦！
“我！借這錢作什麽用？”林小初急切之間，迸出來一句。
孫二海不慌不忙：“這錢是你給生地借的盤纏錢。”林小初憤怒地瞪著他，牙齒咬得格格響，再也說不什麽。生地此時不知道在哪裏，上哪裏找他出來作證去。
