酒樓外麵“平平啪啪”打起來，梁公子愛看熱鬧，走到欄杆那裏往下看。樓下幾個大漢和幾個少年混戰起來。剛才為首的那個大漢一臉獰笑衝著那賣花姑娘走過去，旁邊的小小賣花姑娘正在尖叫：“走開，你走開。”
“懷賢兄，你來看，”梁公子招手讓楚懷賢過來看。楚懷賢走過來，也是不悅：“這是怎麽回事？”
樓下林小初拖著疼得不能走的腿，一步一步往後麵退。樓上梁公子指著那逼近的大漢道：“這是莫知府的家人，陪著他小兒子莫小寶天天出來調戲民女，做壞事的人。”
說到調戲民女，梁公子回身對著珠娘看看，珠娘也聽到這句話，含羞帶怯地對著梁公子欠身子行禮。
身後也看熱鬧的徐公子小聲告訴楚懷賢：“梁兄上一次救美，就是從莫小寶手下救出來這唱曲兒的姑娘。”
楚懷賢聽過也笑，梁公子給自己的信中，也提過一次莫知府的小兒子不好。如今看來，是為著爭民女爭出不和來。
“這賣花姑娘，你救也不救？”梁公子再說一句，楚懷賢剛才就想下去，那姑娘麵上痛苦，後退艱難還不跑，應該是腿上傷沒有好。
光天化日之下，換了是個不認識的姑娘就要被欺侮，楚懷賢也看不下去。聽到梁公子提起來，心裏有些急的楚懷賢還強把持著，不慌不忙地道：“咱們看看去，這事情太無禮。”
幾個人走到樓下去，梁公子未及出來就先斥責道：“住手！”
逼近林小初的大漢剛把撲過來的林小意甩到一邊兒去，嘿嘿笑著伸手，離林小初白嫩的下巴隻有一指的距離。
聽到喊聲，大漢回身來，詫異地看到幾位公子，心裏喊一聲“晦氣”。上一次，公子莫小寶同唱小曲兒的姑娘說幾句風話，不過摸摸小手就被梁公子給劫下來。其實這位梁公子除了不強迫人，他用自己清秀的外表追姑娘，追過以後就丟不少，論起來不知道是公子小寶不好，還是梁公子更不好。
“小的莫舉不知道公子們在此，驚擾到公子，請公子們恕罪。”大漢是莫小寶的家人莫舉，剛說過一句話，耳邊聽著急匆匆地腳步聲響，然後是幾聲大喊：“不要放跑了人。”
莫舉麵色大變，梁公子幾個人隻是微笑，隻有楚懷賢不明白。徐公子附耳對楚懷賢道：“來的人是左守備的人，莫知府和左守備有矛盾，幾天一架是常有的事情。”
明白過來的楚懷賢在京裏就多少聽說過老家這兩個官員的矛盾，家人們來信來人也會說些這裏的官場動態。楚懷賢不願意惹事情，對徐公子也低聲道：“我們少說話。”然後走過來看林小初。
林小初後退避無可避，已經一跤坐倒在街上，看到楚公子走過來伸出手中折扇給她，嘴角邊是一抹笑容：“抓住扇子，我拉你起來。”
狼狽起身的林小初，先找林小意。在牆根下麵找到正在哭的林小意，林小初是大驚失色：“小意，你摔到哪裏？”邁步要走過去看，腿上又是一陣痛，幸好手裏還握著楚公子的折扇，這才沒有重新一跤摔倒。
“進喜兒，去看看。”楚公子既然幫人就幫到底，對著進喜兒吩咐一聲。林小初尷尬低聲道：“謝謝公子。”楚懷賢含笑低聲：“我幫著你，是一會兒好和你算算偷花的帳，你出了事，我和誰算去。”
“公子您說過不追究了？”
“你賣了錢，總得有個三七分成吧？”
街上趕來的左守備家人，救下生地幾個人，正在和莫舉理論。別人都看這熱鬧，沒有人注意到楚公子和林小初在這裏低聲算賬。
林小初是大吃一驚：“我七你三，公子你太狠心？”對著這一張驚奇的麵龐，楚公子心裏大樂，麵上正色：“我七你三才是。我家的花，你平白采了賣，分你三成已經不錯。”
這話說過，斜眼看這賣花姑娘麵上盡是懊惱，鬆開折扇的雙手弄著衣帶低聲囁嚅道：“我的人工費用，跑腿費用，還有天這熱，得給點兒防中暑的錢吧……”
和她逗樂子的楚公子聽著她嘟囔，隻是但笑不語，突然說一句：“你妹妹過來了。”人流中，進喜兒挾著林小意回來放下，林小初趕快檢查林小意身上沒有傷，就是摔得狠了一時爬不起來，這才放心道：“身上不過青幾天，”然後瞄一眼楚公子，再小聲地道：“今天總共才賣兩百文，還要給小意抓跌打藥，今天的就算了吧。”
這才一樂的楚公子微笑：“今天就算了，以後你不再摘我家的花，也算了。”林小初喜出望外，麵上由苦瓜臉變成笑盈盈：“以後再不去了。”
生地擦著嘴角的血過來，關心探問道：“小初，小意，你們沒事吧。”然後生地要發火：“以後看到我打架，你們走遠些。不是你們在旁邊看，我就不會分心。”
這話遇到林小初很不雅觀的白眼，林小意則是扁著嘴，淚水還在眼中打轉兒：“我是讓你不要打了，我害怕。”
心頭冒火的生地沒了脾氣，低下頭揉揉小意頭發：“我知道了，”再對著小初責備的眼光，生地陪個笑臉：“左大哥帶著人來，我可以送你們回去了。”
楚公子在生地走過來說話的時候，就慢慢退開看左守備的家人和莫知府的家人當街互相指責，眼角看到這討價還價的姑娘被扶著走開，楚懷賢繼續看熱鬧。
生地扶著林小初，手扯著林小意，慢慢走出城。看看前後人不多，生地蹲下身來：“到我背上來，我背著你。”
對著生地紅腫的嘴角，林小初又恨上來：“生地哥，要對你說幾次才行。不要總是和人打架。你要是左守備的家人也算對主人忠心，偏偏你又不是，隻是街上一個混混，左守備和莫知府是利用你們這些混混生事情，你怎麽就不聽我的話呢。”
生地趕快捂著耳朵，回身來笑嘻嘻：“小意，扶你姐姐到我背上來。”林小初一甩袖子：“男女授受不親，你又不是我哥，我自己走。”
“我當然不是你哥，”生地聽到這句話，從來是高興的。他最怕的就是林小初當自己是哥哥，好似鄰居家荷花一樣，隔壁大有和荷花從小兒一起長大，到大了以後可以訂親，荷花居然來一句：“一直當你是俺哥，這親事咋能成。”
林小初不肯讓生地背，生地隻能抱著林小意，扶著林小初慢慢往家裏去。城裏離家還有好些路，腿腳沒事的人走上一刻鍾就到了，腿腳不好的林小初走得呲牙咧嘴，一身熱汗加上痛出來的冷汗這才到家。
“五嬸，出來幫個忙，小初和小意都摔到了。”離家裏還有幾步路，生地先喊五嬸出來。錢媒婆聽到喊聲，也出來望一望。指著小初身上掙銀子，錢媒婆甚至客氣地陪到小初家的草屋裏，把這家塗四壁再一次打量在心裏。
這樣窮的一個家，對小初說去楚家當丫頭，以後可以去京裏，錢媒婆心裏喜滋滋，小初一定會同意，而我，就可以穩賺五十兩大銀。
“他五嬸，讓生地去請秦醫生來看看，你幫著燒熱水，我來陪著小初坐著。”錢媒婆顯示出從沒有過的殷勤熱心，五嬸也沒有客氣。街坊鄰居本來就應該互相幫襯著點兒，錢媒婆向來嫌棄我們這樣人窮，今天的太陽從西邊出來。
睡在炕上的林小初倒還頭腦清醒，來到這裏不久的林小初，都知道錢媒婆是個無利不起早的人，林小初對著錢媒婆的殷勤陪坐說話，警惕心大起。
“小初姑娘，你這一天賣花兒，可以有多少錢？”錢媒婆打算用錢字來打動林小初，楚家為何買丫頭，上午孫二海弄得一清二楚過來說過。楚公子買的不是丫頭，而可能是姨娘。錢媒婆當時就嘖嘖嘴：“楚公子是京裏世家，不想我們小初還有這樣的福氣。”
林小初對著錢媒婆的問一天的賣花錢，趕快陪笑：“錢大娘，我們一天不過掙上幾十文。”錢媒婆歎氣：“唉，你們姐妹兩個人多不容易，都是街坊鄰居，有能幫你們的地方，也要幫一把才是。”
灶前燒熱水的五嬸把這話聽進去，回身是認真對錢媒婆道：“錢嫂子，你知道的人家多，幫著小初找一戶好人家。小初水靈，找個殷實人家應該沒問題。”
林小初對著五嬸說話是沒辦法，女大當婚，五嬸不止一次提出來，讓小初趕快訂個親事，讓對方早早把她們姐妹倆的生活管起來，姐妹倆個人也可以輕鬆一些。
五嬸這話正中錢媒婆下懷，錢媒婆這就高談闊論起來，麵上也是笑容滿麵：“要說這個，還真的是要我來說才行。他五嬸，城裏開米店的劉家，開綢緞莊子的莊家，還有……”
說到這裏，錢媒婆笑著問林小初：“說了姑娘你莫惱，你雖然生得好，卻是窮人家裏出身。有一等人訂親是要女家有聘禮，咱並沒有，你就隻有兩種嫁法了。”
“哪兩種嫁法？”五嬸問出來，就是小初也想聽聽這兩種嫁法，權為養病中的一樂吧。
