方遲脫去虛擬實現眼鏡和力反饋設備，感覺像做了一場夢。
在此之前她隱約之中尚有一線希望，萬一……萬一盛琰沒死呢？既然她都能活下來，磕磕絆絆跌跌撞撞地活到現在，那麽盛琰為什麽不可能呢？
所以她一定要去參加那個葬禮，她那時候想，如果能在冷泉陵園的後山上，看見和她一樣遙遙注視著的盛琰就好了。
然而她的希望落空了。盛琰父母的出現，把她的希望又澆滅了一些。
但她還是不死心。當她從各種傳聞中聽說了盛琰的死亡視頻之後，她又執著地想去尋找那個視頻，想從中獲得哪怕一丁點的線索――
哪怕盛琰還活著呢。
如果那個視頻是假的呢。
但這個視頻出現後，她那微末的幻想都被擊潰了。她沒有任何理由能說服自己，那張可怕的病床上躺著的不是盛琰。
她對盛琰太熟悉了。
太熟悉了。
所以，結局就是這樣的麽？
她和盛琰都曾經幻想過死亡，在任務中的死亡。它與榮耀並生，輝煌而壯麗。但當這死亡來臨時，她才知道想象和真實的差距竟然是如此的龐大。
所有的死亡都是沉默凝結。
所有的墓碑都是眼淚鑄就。
方遲緩緩地走出了酒店，走到了湄平河邊。河邊長滿了許多葉片巨大肥厚的水草，河中生長了許多睡蓮，在這漫漫長夜中張開了雪白的花瓣。
她帶了一塊蠟燭出來，點燃了，放在水中的一片荷葉上。
那一星燭火閃閃爍爍，光芒像流波一樣在水麵上漾了開去。
蟲聲細碎，螢火微微。
【凜冬將至，我從今夜開始守望，至死方休。……我將盡忠職守，生死於斯。……我將生命與榮耀獻諸於此，今夜如是，夜夜皆然。】
方遲無聲地站在那裏，一直到最後一縷燈火的光芒消失。她的心中沒有什麽波動，但她覺得臉上有一些癢。伸手一摸，濕漉漉的什麽從臉上滑了下來。
……
她回到酒店。出了電梯，在狹長而沒有盡頭的長廊上行走。RanatEk木琴如泉水一般清淙的樂聲隱約從樓下酒店大堂傳來。驀地，她身後有細微的腳步聲響起，方遲驟然警覺，側身閃進了旁邊的安全門裏。
一個酒店清潔工從走廊上走過。
方遲輕輕地吐了口氣。原來是虛驚一場。
她仍然是高度戒備的。忽然想起白天祖楓的那個電話，他在電話中說，老板，我懷疑有人在調查我們和善澤的事情。
後來電話那邊說了什麽，祖楓說：候您佳音。
候，您，佳，音。
如果說祖楓幕後的老板確實就是wither的話，那麽盛琰死亡的那個視頻，應該也是wither發的。
史崢嶸掃蕩過Maandala之後，現在還保存有完整的死亡視頻的，就該就是那個視頻的錄製者本身了。
這樣一個恰巧的時間，一個恰到好處的價格，隱藏在視頻壓縮包中的追蹤定位代碼――
這一qiē巧合都正好說明，Wither利用盛琰的死亡視頻設下了一個圈套，要將他鎖定的、具有調查者嫌疑的賬戶牽引其中。
但他沒有想到的是，半途殺出了個程咬金――掠奪者攔截了視頻，並清除了其中的追蹤定位代碼。
她暫時安全了。但是Wither會這樣善罷甘休嗎？
方遲走到自己房間門口，停了下來，轉身去敲隔壁謝微時的門。
半晌，並無人應答。把頸上懸掛的隱形耳機取下來打開放進耳朵裏，沒有聲響――謝微時那邊是關閉狀態。
所幸他們這次出來，還彼此裝備了定位裝置。
裝置顯示，謝微時在距離酒店五公裏之外的一個無名建築中。
方遲立即搜索那個位置，在一堆語焉不詳的翻譯版泰文中找到了幾條英文記錄：
――FightClub。這裏是清邁最有名的一個地下格鬥場。
――慕名去過一次，無規則格鬥，血腥。同行的一個哥們上去胳膊被扭斷了，大難不死。我慫得沒敢上。
――很多歐美人。畢竟亞洲這種純爺們的地方不多。
――富有的來尋找刺激的人遍地都是。也許你不小心踩到腳的那個就是印尼的石油大亨。
方遲緩緩放下手指，心略略地定了下來。
……
入場費要一萬五千泰銖，約合人民幣將近三千塊。方遲身上也就幾百泰銖，守門人無論如何不讓她進入。進進出出的人比她想象要多，果然如網上的英文評論所說，有許多身材強壯肌肉發達的歐美人。
她心中在冷靜地判斷怎麽樣能弄到那一萬五千泰銖，或者從什麽別的地方能進入這棟棺材一樣的水泥建築。這時候隻見一個混血大少過來，熟練地給了守門人幾張鈔票，眼角一斜看見了方遲，用英文問那個守門人：
“那白衣服的女的是誰？”
守門人是個皮膚黝黑、個子矮而結實的泰國大叔，一口泰式英語，但顯然和外國人打交道太多，說得十分流利：“新客，沒錢。”
這位大少看起來是個亞歐混血，個兒高，眼睛也長得淩厲，耳朵上帶著銀閃閃耳釘，染了一頭白發。人長得是俊的，就是舉止有些輕浮。他吹了聲口哨，用英文對方遲說：
“過來，寶貝兒！”
送上門的肉，不吃白瞎了。方遲如言過去。
他攬住方遲的肩膀，靠近她白皙的臉龐，說：“第一次來？”
方遲點了點頭。
“不知道價格？”
方遲點頭。
大少愉快地又吹了聲口哨，又摸出一把鈔票遞給守門人，攬著方遲進了場。
“我叫Tak。你呢？”
“Mila。”
穿過一道厚重的簾幕，方遲忽然覺得視野豁然開朗――
裏麵是一個大型倉庫改造成的競技場。周圍是還沒有拆卸走的貨架，四五米高，用粗大的鋼板焊接而成，現在已經成了天然的觀眾席，上麵黑壓壓地站滿了尖聲呼叫的人。
中間是鐵絲網圍起來的競技籠，一麵巨大的雷亞架立在競技籠背麵，布設著宛如演唱會一樣繁複的燈光、線陣音響，和巨大的屏幕，穿著暴露骨架粗大的人妖們在競技籠周圍舞蹈。
競技籠中兩個彪形大漢正在搏鬥，一個使用的是泰拳，還有一個看上去用的是巴西柔術，兩個人拳拳到肉，鏡頭不斷給出特寫，屏幕上隻見鮮血飆射，白花花的牙齒混著血肉飛出去。每一次傷害都伴隨著燈光和人妖的群魔亂舞、轟鳴的電音音樂的嘶吼，還有看台上瘋狂的叫囂。整個庫房中開著強悍的冷氣，然而溫度仿佛高到可以融化一qiē。
Tak帶著方遲直接走到了距離競技籠最近的沙發座位上坐下。一旁穿著馬褂光著膀子的強健侍者端了兩杯冰飲過來，擠眉弄眼地討好Tak：
“今天的女伴真美。”
Tak驕傲地吹了聲口哨，湊過頭來對方遲說：“親愛的，他說你真美。”
“謝謝。”方遲說。她望著競技籠裏狂暴的兩個競技者，自言自語道，“現在居然還有這麽熱鬧的線下格鬥場。”
Tak卻以為方遲在問他，大咧咧地介紹道：“這裏能直接把活人撕成碎片！Maandala裏麵哪有這種效果？雖然現在虛擬MMA格鬥在Maandala裏麵火到不行，但是撕Avatar哪裏有撕活人來得刺激？”他順著聚光燈指向周圍沙發座上的人，“這裏坐著的都是有頭有臉的有錢人！”
方遲順著Tak的指向看去，果然基本上都是老麵孔，在十九局的檔案庫中，經常被重點關注。
這其中，她還看到了善澤。她的視線落到善澤身後，敏銳地分辨出有不少便衣保鏢。手腕上，定位裝置在低速震動――謝微時就在附近。
Tak勾著方遲的下巴把她拉回來：“看上了哪位大佬呀？”
方遲朝他勾唇一笑：“這麽看來，你也是不一般的大佬。”她之前一直作冰美人狀，這一笑，就格外奪目了。Tak果然被蠱惑了一下，“哦，天啦！”他讚歎道，把方遲抱過坐到他膝蓋上，和她接起吻來。
方遲被他吻了一下，便將他推開，似嗔似怒：“不想這麽早就把口紅弄花了。”
話語中夾帶著暗示，Tak十分受用，滿意地將她又放回旁邊的沙發上。方遲正想向謝微時傳遞信息，忽然聽見主持人響徹全場聲音道：
“下麵，就將進入今晚的高*潮環節――獻祭者的挑戰！！！即將迎接挑戰的，就是我們今晚的擂主――Fury（狂怒者）！”
競技籠中，打著黑色領結的裁判將剛才一場比賽的勝利者Fury的右手舉了起來。那是一個足足有兩百多磅重、身高接近兩米的彪形大漢。
現場歡聲雷動，敲打鋼板的聲音震耳欲聾。
方遲發現這時候的歡呼聲要比之前要高出許多，所有人的情xù顯然已經到了一個爆點。空氣中就像裝滿了火藥，稍稍一動，便會轟然爆炸。
“為什麽所有人都這麽激動？”
Tak湊過來，得意地解釋：“獻祭者環節，一般就是擂主手撕活人環節。”
難怪叫“獻祭者”。她淡淡問道：“誰會自己上去送命？”
“想求得特赦的罪犯。想要獲得巨額保險金的窮人。妄想能夠通guò逆襲一戰成名的蠢蛋。”Tak傲慢地說。
“盡管是去送死，這種萬眾矚目的機會也不是每個人能都輪得到的呢。不給點好處，一般人還站不上去。”
看來，這個環節中上場的獻祭者，即使是死了，也會獲得巨額的回報。――這和那些賣掉自己身上的血，來為家人換錢的人，有什麽區別呢？
一個扭曲的世界。方遲看了一眼善澤，他果然看得津津有味。
“那麽，讓我們來看看，今晚通guò我們的篩選，能夠上場的獻祭者，是哪一位呢？”
巨大的機械臂提著一個人，緩緩地放入競技籠中。全場所有的聚光燈在那一瞬間都聚焦到那個人的身上――
他赤*裸著上身，肌肉的線條緊實而又漂亮，令人讚歎。
方遲的目光落到了他的臉上：他緊閉著雙目。特寫鏡頭之下，那一雙眼睛閉起來時有著柔和而美好的弧線，睫毛漆黑修長，像叢林中一隻溫馴的鹿。
怎麽會！
怎麽會是他？！
