這天傍晚，方遲和謝微時是坐善澤的車回到清邁城的。
謝微時的那一句話，比冰裂還能夠摧毀她的神智。
她的腦海裏開始不斷閃現海妖塞壬交易那天與盛琰的相見、永訣。刺耳的槍聲，黑暗的海水，史崢嶸冷硬的警告在她耳邊響起：“十九局的人，不需要感情！”
如果不是因為她暴露了臥底的身份，盛琰怎麽會死去的。她想她得了一種關於愛情的病，有著葉公好龍式的恐懼。
她開始不明白謝微時的那一句話到底是不是別有用意，因為他沒有再多說一句廢話。他似乎也並不期待她的回答，隻是拉著神情恍惚的她進了MaeLampong。
不刻意隱藏行跡，巡邏的雇傭兵很快發現了他們，一番搜身之後，將他們帶去了善澤麵前。
謝微時一口地道的美東英語，告sù善澤：他們兩個沿湄南河徒步探險來到這裏，發現了這個村莊。想尋求一點食物和裝備補給。
謝微時有著他慣常的冷靜和若無其事，明明雇傭兵就站在一邊，仍然能把謊話說得跟真的一樣。
原來負責受驚的是她。
善澤打量著眼神閃爍著、目中不斷流露出惶恐的她，眼角的餘光落到一直被謝微時緊緊握住的她的手，笑了起來。他揮揮手示意雇傭兵退下，說：“瞧把人家小姑娘嚇得。”
善澤留他們兩個吃了晚餐。席間的善澤很健談，把謝微時的履曆全扒了一遍。謝微時對答如流，就仿佛他真的是個美籍華人一樣，連在巴爾的摩地區的住址都說了出來。善澤拿漢語試他時，他說得磕磕巴巴的，連手帶比劃，偶爾還會冒出大量日文單字，聽著都費勁，善澤找不出破綻，也就過去了。
但方遲看得出來，謝微時在一點一點地把話題往他擅長的方向上引導，也在一點一點地逼近善澤所專長的血液領域。
果然，話題很快轉移到了約翰・霍普金斯大學。碰巧善澤也在那所大學遊學過，兩個人很快在醫療領域聊了起來。
然而善澤也是個老狐狸，他對謝微時所在的神經外科展現出了極大的好奇心，興致勃勃地追問，完全不給謝微時摸清他的底細的機會。
善澤看看一直在聆聽他們聊天的方遲，對謝微時說：“你女朋友挺乖的。我就喜歡這麽聽話的小姑娘。”
謝微時微笑點頭：“對。”
末了，善澤將方遲和謝微時兩個送到清邁城中的酒店，善澤拉著謝微時到一邊，他看起來很想和謝微時勾肩搭背，無奈謝微時要高大許多，他也隻能拍著謝微時的背。
善澤塞給謝微時一張名片，低聲說：“哥們，我現在手頭上有個很牛逼的專利，想不想跟我一起做？錢上麵肯定虧待不了你。”他朝遠遠站著的方遲努了努嘴，“別說一個這麽漂亮的妹子了，幾百個幾千個，到時候隨便你挑。”
謝微時看了眼站在湄平河邊上的方遲，平日裏漆黑的長發在頭頂被挽作一個清新可愛的丸子，露出修長而溫婉的脖頸，纖細而柔嫩的眉目在夜色中仿佛更分明了。
他很老成地笑了一下，“什麽專利？”
“血液技術方麵的。”
“現在血液方麵的技術都已經很成熟了，還能有什麽新鮮玩法？”
善澤頗為自豪地哈哈大笑起來，重重拍了一下謝微時：“小子誒，這你就不懂了吧。你信大哥我一回，這個技術的前途大大的有。”
這時候他的手機響了起來，他接聽，道：“好好好，我馬上就來。”擱下手機，對謝微時道：“你再好好想想吧，我很看好你。等你想清楚了，確定想要和我合夥，打我的電話。我到時候再和你仔細講講這個專利。”
臨走前，他又重重地拍了謝微時一下，說：“相信我，有人拿五千萬美金買這個專利，我都沒賣。”
方遲看著謝微時向她走過來。她取下耳中那顆圓潤如豆的隱形耳機，掛在了項鏈上，儼然隻是一個小巧精致的裝飾品。
剛才謝微時和善澤之間的對話盡收耳底，湄平河的河水很靜，映著稀疏的燈色和天上的一輪缺月。方遲微微抬頭，看見夜風中謝微時的麵孔清俊而無害，鹿一般的眼睛中仍然是不曾搖曳的平靜。
“你遇到過的誘惑，應該不少吧。”
沒有哪條路是越走越窄的。隻是越走，麵臨的分岔越多。
專心致誌的耕耘者哪裏會缺少金錢呢？他們清貧，大多隻是他們自己的選擇而已。
“想必你也是。”
方遲望著他，忽然覺得餘下的話不需要說下去。
……
回到酒店，依然是各住一間。方遲想到白天謝微時說的那句話，覺得不知從何處回答。或許那根本就不是一個疑問句，她也並沒有應答的義務。於是平淡道別，各自回房。
這是一個五星級酒店，酒店中配置有全套虛擬現實眼鏡及力反饋設備。方遲洗完澡後，例行登陸Maandala查看信件，更新近期新聞事件。
然而日光之下，並無新事。Maandala官方悄無聲息地屏蔽掉了冰裂，眉間尺在這期間也沒有再出現。
風平浪靜。
令人不安的風平浪靜。
方遲有些焦躁。說不清她在等待什麽。但她的直覺告sù她，Maandala中不應該這麽平靜。
她輕車熟路地下載了一個可靠的Maandala版本洋蔥路由器，進入了暗網。
這是一個完全隱形的世界。用戶身份隱形，IP地址隱形，服務站點隱形――一qiē都無從追溯。
暗網之中，方遲的Avatar變成了一個通體漆黑的人形。她所能看到的其他Avatar，也和她是完全一模一樣，無從分辨彼此。
這個世界和Maandala的正常世界相比，幾乎沒有任何色彩，宛如一個死氣沉沉的水泥棺，所有建築都仿佛簡陋的集中營，從形態上無從區分，隻有熟悉的人才能很快找到自己想要的東西。
一個黑色的氣泡忽然浮現在她的視野裏。
這是暗網中匿名消息係統發來的消息。
她戳開氣泡，看見了她最想看到，也最不想看到的幾個字眼――
【Pay1000BTCandgettheSHENG-DEATHvideo】（支付1000比特幣，給你盛琰的死亡錄像）
下麵是一個暗網中常用的支付係統入口，確保雙方能夠一手交錢一手交貨。一般帶有這個入口的交易，通常都是真實可信的。而在氣泡附帶的附件中，她看見了幾張截圖。
盡管還沒有點開放大，但仍然能夠清晰地辨別，是盛琰。
盛琰被擺成一個十字，綁在一張白色的床上。
方遲驟然感覺無法呼吸，猛地脫下虛擬現實眼鏡，強行退出了Maandala係統。
她跌跌撞撞地跑到行李箱邊，一口氣將一把α抑製劑全部吞了下去。
也不知過了多久，方遲慘白著臉從行李箱邊坐起來，目光血紅，卻有一種可怕的平靜。她重新又戴上了虛擬現實眼鏡和力反饋設備，進入了Maandala係統。
比特幣是互聯網中獨立且通用的虛擬貨幣。1000比特幣按照現在的價格，大約相當於500萬人民幣，也就是500萬M幣。
這並不是一個遙不可及的價格。或許也可以說明，這個人確實是想要完成交易。
方遲並沒有什麽積蓄。過去僅有的一些錢，都貢獻給了大富翁。
但，盛琰的Maandala賬戶中有足夠的M幣。他曾經將自己的金融賬戶取款口令共享給了她，隻是她至今從來沒有使用過。
這一次，無所謂了。
使用取款口令，她很快進入了しと的金融賬戶。賬戶顯示，上一次登陸還是在去年9月，獵狐行動之前。看來掠奪者侵入賬號的本意，確實不是為了金錢。
方遲取走500萬M幣，兌huàn成1000比特幣，再一次進入了暗網。支付結束後，係統自動推送給了她一個視頻壓縮包。
暗網中並不適合觀看視頻。方遲檢查過壓縮包中沒有夾帶病毒之後，存儲視頻，離開了暗網。
然而當進入Maandala中，明亮的光線取代暗網中了無生氣的鉛灰色時，她忽然看到了一個熟悉的身影。
しと！
又是他！假使徒！掠奪者！
這一次，掠奪者仍然沒有給她任何抗爭的機會，在她還不能自由移動她的Avatar之前，就將Lacrimosa徹底控zhì住。
接下來發生的事情，讓她驚訝到無法理喻――
しと向她發來了一個好友申請。
她仍然在掙紮――“放開我！你這個&@#￥！”情急之下，她連髒話都罵了出來。
然而しと從她背後鎖住她――他力大無窮，Lacrimosa這個新鮮的Avatar根本無法抵擋。他使用了非常特殊的鎖死技巧，很像MMA的格鬥技，讓她的四肢處於一種非常奇怪的扭曲狀態，讓她甚至無法解開自己的力反饋設備、脫掉虛擬現實眼鏡以強製性脫離Maandala係統。
他控zhì著Lacrimosa的手臂，一點一點地強迫著她擺出恰當的姿勢，方遲眼睜睜地看著自己的手臂在不受控zhì的情況下，選擇了“通guò好友申請”！
他這算是劫持賬戶嗎？！
在不入侵Avatar的情況下，強迫Avatar做出係統選擇！這需要對Maandala的手勢命令極其熟悉才能做到！因為他並不能看到Lacrimosa這邊的用戶界麵，然而隻有Lacrimosa做出完全正確的手勢之後，係統才會作出響應。
方遲這時候才真正意識到為什麽盛琰這種資深Maandala玩家一定不適用Maandala默認的手勢命令，而是要進行自定義。她曾經的那個Avatar“夜鶯”就是在盛琰的指導下進行了手勢命令的自定義的。她那時候還不明白，以為自定義手勢命令，隻是更加方便和“酷”而已，今天才知道，原來自定義手勢命令，更是為了避免在其他Avatar的挾持之下，被動地執行命令……
她的Lacrimosa，就是這樣一個仍然使用著Maandala係統默認手勢命令的Avatar。
她就這樣眼睜睜地看著掠奪者再一次扭動她的手臂，拉開了“裝備箱”菜單。
當她看見那個尚未被打開的視頻壓縮包時，她忽然明白了掠奪者的目的――
“停下！有什麽話，我們可以好好說！”
然而掠奪者徹底無視了她軟硬兼施的請求，依然一言不發，逼迫著她點選了“將所有裝備贈送給好友しと”，又在彈出的對話框中，選擇了“確認”。她硬著手指想要避開點選的位置。然而掠奪者對Maandala的交互界麵竟是那般的了解，掰著她的手指，精確地點了下去。
“唰”的一聲，裝備箱空了。所有裝備，連同那個視頻壓縮包，瞬間消失了。
就在這時，她渾身的禁錮被解除了。
緊跟著，她看見一個對話框彈出在她的視野裏：
“您的好友しと贈送給您裝備……”
所有其他的裝備又重新回來了。
唯獨沒有了盛琰的死亡錄像。
