次日一早，宋安然去見田家母女二人。田姨媽很熱情，趕緊招呼宋安然進艙房坐。
“姨媽太客氣了，我是晚輩，實在是當不起。”宋安然笑道。
田姨媽笑嗬嗬的，“一轉眼，安然都已經長大了。長得真好，跟你娘年輕的時候一模一樣。”
宋安然摸摸自己的臉頰，笑道，“嬤嬤也說我長得像娘。姨媽同母親一定很要好吧。隻可惜父親一直外放，兩家隔得遠，不能常來常往。不過今後咱們都在京城，倒是能像正常親戚那樣走動。到時候姨媽可別嫌我聒噪。”
田姨媽哈哈一笑，“你這丫頭真會說話。姨媽盼都盼不來，又怎麽會嫌棄。”
宋安然抿唇一笑，顯得有些羞澀。她朝田嘉看去，“表姐，你還好吧。昨天我聽丫頭說，你哭了。是不是下麵的人沒伺候好，還是哪裏不舒服？你同我說，我替你想辦法。”
田嘉的表情不太自然，她擺手搖頭地說道：“沒有不舒服，下人伺候的也很好。我隻是想念弟弟，所以才忍不住哭。”
宋安然聞言，歎氣，“隻可惜我人小力微，不能幫你們忙。不過等到了京城，有外祖父外祖母做主，相信一定可以從田家人手裏將表弟接出來。到時候你們一家團圓，也是喜事一樁。”
“承你吉言。”田嘉羞澀一笑，眼神卻有些躲閃。她偷偷朝田姨媽看去，又趕忙低下頭，好像很怕田姨媽。
宋安然觀察入微，田嘉又不懂掩飾，這番表情自然落入了宋安然的眼中。
宋安然暗自挑眉，心中著實好奇。昨兒見麵的時候還好好的，怎麽過了一晚，田嘉就變了一個樣。
宋安然並沒有遲疑，她笑道：“表姐，我命人送來的衣服，表姐喜歡嗎？”
田嘉還來不及說話，田姨媽就搶先說道：“喜歡，喜歡。又合身，又好看，全是今年時興的樣式。”
宋安然抿唇一笑，“姨媽足不出戶，卻也知道外麵的事情。姨媽說的沒錯，的確都是今年時興的樣式。一開始我還擔心表姐不喜歡，嫌棄我拿大姐姐的衣衫給你。不過這會我算是放心了，表姐喜歡，大姐姐知道了也會很高興的。”
田嘉羞澀一笑，“表妹有心了。”
田姨媽擔心田嘉在宋安然麵前露了形跡，於是不動聲色的擋在田嘉前麵，拉著宋安然的手，親熱的說道：“我聽下人說，如今是你在當家。小小年紀如此能幹，可比我家丫頭強多了。以後有機會，該讓嘉兒同你學學。”
“姨媽可別誇我，我這人最經不得誇，一誇就驕傲。”
宋安然說得有趣，眾人都笑了起來。
田姨媽略有深意地打量宋安然，是個機靈人，就這份應變的機智也比田嘉強。
田姨媽嘴上一歎，“見你如此開懷，姨媽也就放心了。可憐見的，小小年紀就沒了母親。當初姐姐過世的時候，我沒能得到消息，不能親自去送姐姐最後一程，這是我最大的遺憾。不過好在你和傑哥兒都平安長大了。”
田姨媽拉著宋安然在床頭坐下，“看著你們一切都好，我本該放心的。可是一旦宋大人續娶，你和傑哥兒該如何是好。”
一番話，情真意切，真正是慈悲心腸。
宋安然麵色一暗，神情黯然道：“父親的事情，哪有我置啄的餘地。不過我已經長大了，就算有朝一日家中有了新太太，我自負也能應付自如。”
“你能這麽想就好。”田姨媽拍拍宋安然的手背，“隻可惜在這件事情上，我是半點忙也幫不上。但凡有一絲半毫的機會，我也要替你們姐弟二人爭取爭取。”
“多謝姨媽慈愛。”宋安然麵露親近之意，“這些年父親一直外放，以至於我和傑哥兒都沒機會同親戚們來往。不過以後就好了，現在有了姨媽，過些日子還能見到外祖父他們，光想想就讓人激動不已。”
田姨媽無從判斷，宋安然是真心親家還是假意蒙蔽。無論如何，她都要拉攏宋安然。隻要說服宋安然，田嘉嫁給宋子期的阻礙就小了許多。
宋子期從頂樓艙房下到甲板透風，經過田姨媽所住的艙房門口時，聽到宋安然也在裏麵。於是停下腳步，敲門打個招呼。
田姨媽一看外麵站著的是宋子期，頓時激動起來，偏又要努力克製。
她麵上對宋子期感激不盡，本分的給宋子期見禮，“見過姐夫。姐夫怎麽下來了。嘉兒，還不趕緊給你姨父請安。”
“不用客氣。”宋子期擺手，“看書看累了，下來透透風。既然安然在這裏，你們繼續聊吧。太太有什麽需要，同安然說一聲就是。她當著家，家中的事情她比我更熟悉。”
宋安然站出來，“父親放心，女兒一定招呼好姨媽和表姐。”
“嗯，你辦事還是很有章法，為父不擔心。”宋子期說完話，轉身去了船頭甲板吹風。
田姨媽癡癡望了兩眼，不敢多看，又急忙斂了目光。
宋安然提議，帶田嘉在船上走走，同姐妹們親近親近。
田姨媽求之不得，推了把田嘉，“還不趕緊謝過安然。”
田嘉很不自在，“多謝表妹。”
“表姐客氣了。表姐，我們去找大姐姐玩吧，三妹妹也在大姐姐那裏。”
“我聽表妹的。”
宋安樂對田嘉的到來表示歡迎，宋安芸則有些不待見。
在宋安芸看來，田氏母女就是打秋風的窮親戚。和這種人做姐妹，真是沒勁。偏偏宋安然還要捧著田嘉，真是讓人不能忍。
宋安芸是個憋不住的，既然不能忍，自然要發泄一番。不由得對田嘉冷嘲熱諷起來。
“表姐這身衣服好生熟悉啊，怎麽同大姐姐的那麽像。”
田嘉尷尬。宋安然趕緊解圍，“這本就是大姐姐的。大姐姐還沒穿過，見表姐同她身量差不多，於是送給了表姐。”
田嘉很不自在，尷尬一笑，“多謝大表姐。大表姐送的衣服，我很喜歡。”
“你喜歡就好。三妹妹，我送了新衣給嘉兒做見麵禮。三妹妹，你送了什麽給嘉兒？可別告訴我，你什麽都沒送，那也太不知禮了。”宋安樂刺了宋安芸一句。
宋安芸哼了一聲，“田表姐有了衣服，不能沒首飾相配。這樣吧，我就將我最喜歡的一支簪子送給表姐。表姐可別嫌棄，我那簪子可是赤金打造，好歹也值個幾十兩，夠一家老小一年的嚼用。”
田嘉瞬間漲紅了臉。
宋安然也瞬間冷了臉，“放肆！三妹妹，你不會說話就給我閉嘴，沒人當你是啞巴。誰都有落難的時候，不知道出手相助就算了，竟然還出言譏諷。身為宋家女，你不覺著羞恥嗎？”
“我……”
宋安芸的話剛出口，宋安然就厲聲嗬斥道：“出去。田表姐是客人，卻被你這個做主人的羞辱。你現在回艙房給我麵壁思過，好好想想究竟做錯了什麽。”
宋安樂似笑非笑，擺明看宋安芸的笑話。田嘉輕咬薄唇，心頭惱怒宋安芸的同時，也感激宋安然仗義執言。同時又為自己窮困身份感到自卑。
宋安芸氣了個半死，“好，好。我不會說話，我走。”起身，怒氣衝衝的跑了出去。
宋安然一臉抱歉的說道，“田表姐，是我沒管教好三妹妹，我代她道歉。請你大人不記小人過，給她一次改過的機會。”
“安然表妹折殺我了。我沒生氣，真的，我真沒生氣。”
宋安然笑了起來，“表姐大度。不過安芸那個丫頭還是得罰。表姐放心，我知道分寸。絕不會讓安芸有借口找你麻煩。”
田嘉很感激，沒想到宋安然連後續的事情都考慮到了，“多謝安然表妹。”
與此同時，田姨媽出了艙房，避開人，悄悄朝船頭走去。
宋子期一個人在船頭透氣，這對田姨媽來說真是千載難逢的機會。若是能借機同宋子期親近一二，就算讓她折壽兩年也願意。
田姨媽躲在拐角處，伸出頭來朝船頭看去，宋子期果然在那裏。
田姨媽又四下看了看，周圍沒人，多半都在艙房裏歇息。田姨媽整了整儀容，深吸一口氣，腳步一抬，就準備走出去。
“田姨媽，你在這裏做什麽？”
卻不料，在關鍵時刻，竟然有人出現。
好個程咬金，田姨媽心頭怒火一起，回頭張嘴就想罵。不過等看清了來人後，田姨媽瞬間變幻了表情。
打扮得如此富貴張揚的兩個婦人，除了宋子期的妾就沒別人。田姨媽滿臉堆笑，親熱地說道：“原來是白姨娘和夏姨娘。”
