袁夫人當窗而坐，靠在秋香色靈芝紋大靠枕上，一邊拆信，一邊詢問小廝：“老太君可得到消息了？是隻有信還是打發了人回來？”袁國公一對雙親早已駕鶴，這老太君自然指的是忠義伯老太太。那衣帽周全的小廝單膝跪地，低頭垂目，見問便道：“回夫人的話，這次是隻有信，說等到老太太壽誕再打發人回來，如今已有人往忠義伯府請安去了。”
“信上都說些什麽？舅舅舅母可好？表哥表姐可好？”書衡借勢湊了過來。袁夫人打發了賞錢給小廝吃酒，先自己飛快的把信過了一遍，無甚喜憂大事，遂又從頭逐字逐句細細看起，見書衡提問，笑道：“舅母說她想你了，琴表姐也說想你想的很，人家如今可是能繡整副的芙蓉花了。你呢？”
書衡豪爽的一擺小胖手“琴表姐可都十二歲了，我若過了十歲，別說是整幅的芙蓉花，漫天飄的雪花我都繡給你看！”
“沒羞！”
“呀！這裏還附著一張小粉箋紙，是琴表姐寫給你的。喲，她竟如此高看你，前年起就堅持一封信特意寫給你。倒不知你那時候能識幾個大字。”
書衡笑道：“那時候琴表姐也寫不了幾個大字。”
“話說回來，你舅母托人帶信還寄了一個大包裹回來。”袁夫人剛一開口，便立即有掌管庫房的錢媽媽帶著兩個健壯仆婦過來回話。那兩人一律著石青背心係著薑黃腰帶。手裏抬著一個大包裹，裏麵鼓鼓囔囔，撐的像個餡包多了的大包子。錢媽媽笑道：“方才夫人正看信不敢打擾，這會兒特意帶過來給您過目。”
袁夫人點點頭道：“大老遠的，不知道什麽好東西值得這樣跋山涉水的送。”錢媽媽會意，不讓下人插手，親自打開了包裹，那裏麵卻層層疊疊放著些匣子盒子，有寬有窄有短有長，令人更好奇了。
“妞妞，你猜猜看舅母送了什麽？”袁夫人打發了那兩個仆婦去休息吃茶，又笑著給女兒出題。錢媽媽見問，也停了手，等著書衡大小姐回答。
書衡認真的作想一番：“千裏迢迢送回來的，鐵定是金貴東西。這形狀大小倒像是珠寶匣子脂粉奩，可是不年不節的，貴重太過又顯生分。哎呀，我想到了，必定是名貴的特產？難道是――”
“是什麽？”
“定然是骨骼驚奇的蘑菇！”
“哈哈哈――”袁夫人笑的把茶全灑到桌袱上。
書衡心想：我哄您開心容易嘛我。身為一個心智健全的成年人，她自然知道雲貴地區山高林密頗多山珍淵寶，享譽全國的就是各種珍稀藥材。什麽千年的老參百年的靈芝，什麽胖娃娃樣的首烏擀麵杖大的三七，隻要一提起來，不是產自東北老山就是出自西南密林。
錢媽媽強忍著笑打開了盒子，展示給袁夫人大小姐看。果然，先是山參一株，約半尺長，體型豐滿，質地堅實。袁夫人指點書衡：“你看，這蘆長碗密還帶著圓蘆，螺旋形的紋路密密排開，上麵還掛著小珍珠疙瘩。這是上等貨色。咱們不開藥材鋪子，不必買賣，但要學會鑒賞，省的瞎狗看星星，平白讓人笑話。”
書衡深以為然。
再然後就是黑紅大靈芝一對，柄紅傘黑，整體油亮油亮散發著漆樣光澤。俗話都道千年人參萬年芝，各色武俠玄幻小說裏的角色也一開口就是千年極品老靈芝，其實人參要看年月，靈芝這東西就是一年生的菌類，能長多大都得看造化。
“上好的靈芝長在鬆木柞木上，死樟樹上長的隻能叫假肉芝。”
“原來如此，果然好物。人參靈芝泡酒最能滋養身體，可以給外祖母送去。”
“外祖母那裏是大頭。不用我們特特轉送。況且忠義伯府人口雜，到處都是眼睛，一個鬧不好，就生事端。即便要加送，也等到年下送禮瞧瞧加進去吧。想想上回，你大姨母送了兩個核桃，瑪瑙獅子頭，晶瑩剔透練筋活血，送了老太太，送了太太，送了她姨娘。按理來說也沒什麽，畢竟骨肉血親，又是出了嫁的女兒。但太太還生了嫌隙，說她把姨娘和嫡母擺到了一樣的位置，沒規沒據。沒有事也生出了事。”
“娘親考慮周詳”。
“瞧瞧這些。雲貴之地出好三七。又是一大匣子上好的三七根莖，又是一大包純純的三七粉。這裏倒另外還有一大瓶配的齊全的雲南白藥，專治跌打損傷。”袁夫人一邊檢視一邊思索，末了分出一大半對錢媽媽道：“咱們府裏暫時用不著，白放著潮壞了，給甘將軍府上送去吧。”
“小四，哦不四皇子殿下最近也學槍棒呢，他年紀小，又生的弱，難免有磕碰，也給昭仁宮送些唄。”
袁夫人笑道：“皇宮裏還少這些？陛xià就對大皇子下狠手，對其他皇子尤其小四憐愛非常，不會讓他沒東西使的。”
書衡想想也是這個理。
袁夫人指揮著下人把這些東西分門別類歸置合理。書衡卻忽然想到，都說天下‘沒有白吃的午餐’。這不年不節的，四舅母忽然送東西過來是什麽道理呢？是單單定國公府有了，還是其他其他舅舅姨母全都有？
念及此處，她又拿了信來仔細的看。果然，又翻一遍，便隱約猜到舅母的主張。那信上有一大半都是在聊琴表姐，說她現在如何懂事如何孝順。盡管話不說透，但捉摸這意思，就是隻管把女兒往好了誇。
書衡立即明白過來。四舅母這是要造勢。這京城裏最不缺的就是達官顯貴貴婦名媛，琴表姐哪怕再出眾，不消三兩年，也埋沒過去了。況且看看董音再看看文和，就知道酒香也怕巷子深。除了自身的實力，宣傳和吹捧其實也非常重要。琴表姐馬上十三了，若是四舅母想趁著此次回京說親，把親家定在京城，那是得抓緊了。
袁夫人是乖覺的，看了這信，收了這禮，還有記著往日的姐妹情分，這宣傳的活她幹定了。不過如今她身子重並不熱衷交際，書衡覺得這差事恐怕要落到自己頭上――這也不算什麽，她對琴表姐卻是印象不錯，跟夥伴們相處中本來就會自覺不自覺的提到她。
“京城壽昌侯府是四舅母的娘家，也就是琴表姐的外公家，放在自家人眼皮下，卻是比遠嫁外地要好些。”
書衡咋舌：“舅母真是深謀遠慮。”
袁夫人似笑非笑的看她一眼：你還差得遠呢。
這卻是袁夫人用心之處，人情往來都是學問，書衡欠缺很多。
但不管前世還是今生都在極簡單的人口環境下長大的書衡卻還沒有意識到重要性，待到後來略遭了事，才正視這個問題。被取笑後，心有不平，去信一封，向好閨蜜董音訴苦。
結果大小姐卻傳了消息過來，本姑娘最近又多了個夢中情人，你丫的別來添亂。哎呀，那個小和尚實在是好俊俏好俊俏啊。念經的聲音好好聽，簡直讓人酥掉骨頭！
噗――書衡一口熱茶噴出去，嗆得兩眼都是淚。大小姐，您的口味實在不算輕啊。收回你的魔爪吧，連出家人都不放過！小心佛祖怪罪。
她命人捧了盆玉雪團去找申藏香，卻被告知申藏香被她姨母家接去了，明著是要看看多年不見的好姑媽，實際上是被哄勸過去，接觸某個表哥或者表弟培養感情。書衡直覺一口氣堵在心中下不去，狠咬了一口東坡肘子！
大公主更沒工夫理她，因為她正坐在屏風後麵，相駙馬相的頭暈眼花。二公主的批評麵麵俱到，靖安被碎碎念到三花聚頂。被人逼婚的日子不好過啊！大公主隻想大喊一聲：駙馬能給我騎嗎？我不如去找舅舅！
明明是悲秋的季節，為什麽大家都在思春啊――書衡忽然體會到了寂寞如雪的滋味。
其實這也不能怪她。她原本跟小朋友挺處的來，但她家偌大的國公府就她一根獨苗。而在上京是不能隨便交朋友的――畢竟有賈寶玉和忠順王的琪官那個血淋淋的例子在先。所以她的交往範圍基本上圈定在父親的同僚母親的閨蜜。而袁父的品級又跟他的年紀不搭――他年輕，他閨女年幼。書衡到哪都是小妹妹，除了皇宮裏的六皇子――但張妃不好處，皇宮裏的人也不能隨便處。而袁夫人，說實話，以她的性子，她閨中交情真是泛泛。忠義伯府倒是有幾個表弟表妹，但那府裏人口太雜了，行差踏錯，就生出事端，如今袁夫人也不大常回去。所以書衡就悲劇了，什麽都趕不上套。
不過她的“寂寞”並沒有持續多久。兩個月之後，她有了個小弟弟。
袁夫人生產很順lì，從發動到見到孩子沒超過兩個時辰。書衡看著紅彤彤皺巴巴的小猴子表情有點挑戰人類極限。月表姐的孩子洗三她就見了，也沒這麽紅啊，就是皺了吧唧的。還是奶媽媽笑著提點她，這會兒越紅將來就越白。書衡將信將疑，她摸摸臉蛋問袁夫人：“娘親，我當初紅嗎？”
袁夫人是經產婦，身體又康健，這會兒已可以坐起。她笑著指指書衡氣色極好的臉蛋，那上麵有著天然的一段粉沁：“你現在也很紅啊。”
書衡滿意的笑了。“擺流水席嗎？”她看著袁夫人的精神，覺得她簡直要樂瘋了，誰知袁夫人很淡定的翻了個白眼：“什麽大不了的，搞得我們好像有多輕狂一樣。不就是生兒子嘛，誰還不會？”
滿屋子的人都在肚子裏笑。夫人喲，您就假裝看不見吧。
