光影漸沉，暑氣濺落。綠樹陰濃清荷花香穿透水晶簾，池湖澄碧金紅日光輕灑荼蘼院。巧果擺滿碟盤，桂枝門庭飄香。七夕節娘娘又賞了東西出來，鏤花丁香木仕女香扇，紅琉璃珠五彩絲流蘇手串，蘭碧華玉豬小件，桂花香球，還有一個串寶絡子絡了一塊鑲粉紅芙蓉玉佩。書衡拋了一番花球，又把小豬拿出來：“這個等弟弟出生了可以給他玩。”
袁夫人摸摸肚子笑道：“你弟弟不玩這個，你自己留著。”
“那，這個鐲子倒是可以送給他媳婦兒。”
袁夫人想笑又不敢大笑：“你隻管留著自己用。我的兒媳婦我自己操心。”
恰逢書衡貪涼受了點寒，袁夫人見她精神葳蕤，便奏報一聲，留她在家裏休息，不必謝恩。而她有孕在身，早就免了這個禮。
書衡午覺睡醒已是金烏斜沉，倦懶的展了展腰，蜜糖便端了水進來，她淨了麵漱了口，又呆呆坐了一會兒，蜜糖連提了幾個逗樂的注意都被她回絕，正著急無奈，書衡卻讓她也不必跟著，自己一個人信步穿堂，隨心過院，溜著花蔭悠忽走進一個偏院。國公穿了玉白袷紗單衣，披了件月白暗雲紋薄錦長衫，握了本書，隨意靠在紫竹榻上，身後一大架子藤蘿花開的正好。
書衡躡手躡腳走過去，剛欲捂他眼睛，袁國公就輕輕笑出來，丟了書，把她拉到榻上。先問：“嗓子可還痛不痛？”
“喝了好多熱水，又吃了甘草薄荷膏，現在不痛了。”
“鼻子還堵不堵”
“喝了藥睡了一覺就好了。”
“晚上睡覺可別踢被子了。”
書衡有些不好意思的點點頭。
袁國公看看她手上戴的香串，便道“姑母賜的禮物不喜歡？怎麽悶悶不樂？”書衡感覺到爹爹手指涼潤，把熱乎乎的身子又往他身上靠了靠。袁國公感覺到她的孺慕之情，為這羔羊般的嬌軟輕輕笑出來。
“姑母送的東西我自然是喜歡的。”書衡把臉蛋貼到爹爹麵頰上：“爹爹，我看到好多勳爵之家都遭了難，昔日還嬉戲遊樂的小夥伴，如今或為奴或流放，不知飄向了何處。”
袁國公垂眸看她一眼：“你又心軟了？”
書衡忙搖頭：“沒有。當今聖上並非一味刻薄寡情之人，這等人家一定是自己犯了錯。既然犯了錯，那就要付出代價。若是一味心軟，那便是善惡不分。我的憐憫沒有那麽廉價。”國公爺笑著摸摸她的臉蛋：“不因權勢而妄為，不因落魄而菲薄，不因威重而刻毒，不因仁慈而濫情。吾兒謹記。”
書衡起立下拜：“衡兒謝爹爹教誨。”
公爺笑笑又把她拉進懷裏。書衡像隻小兔子一樣往他懷裏拱了拱：“爹爹，我是看那些不諳世事卻忽遭大難的小夥伴，就想到了我自己，就想到了我有個好爹爹。讓我們日子越過越如意的好爹爹。爹爹，衡兒好愛好愛你呢。”
公爺如今已經習慣了女兒時不時抽風性的甜言蜜語，隻拍拍她的頭：“你以後的日子要如意得自己過。夫人教你看賬了麽？”
書衡點頭：“已看了不少流水賬了。”她板著指頭，如數家珍：“如今我讀完了五經在讀《莊子》，簪花體也練著。爹爹，你給我請的師傅好厲害，他連畫畫彈琴也一並教了。而且他不僅能寫顏筋柳骨，右軍筆法，他還能兩隻手一塊寫，真是厲害！”
“文人雅技，是該會些。林先生乃是教學生舉業的，手下進士不知凡幾，教你不過是定海神針搗米耳。”
書衡笑道：“我也知道林先生教我委屈了，所以我先送鞋襪又捧茶捏肩的，每日都讓他開開心心。”
袁國公捉住她的手指笑道：“怪道這上頭戳倆窟窿，原來是為著孝敬老師。林先生每年都被士林學生追著跑，如今是躲清閑，教你也是兩相成全。”他細長的手指端住女兒臉蛋看了看：“讀書辛苦。瞧，有下巴了。”
書衡微囧：“是是是，伏案苦讀是減肥瘦身第一良方。”
袁國公笑道：“別的怎樣都好，隻一件事，女孩子終以管家為第一本領。才女也好，淑女也罷，這都是錦上添花的，不可本末倒置。你要跟娘親好好學。我聽前段時間你那小丫頭傳的話，說你又是畫畫又是背書，還撫琴撫的飛鳥驚雀？你也立誌要做個才女呢。”
書衡點頭。這也是袁夫人的理想。
“你可知道這大夏最出名的才女是誰？”
書衡想了一想：“董音？文和？”又想想道：“女先生白素媛？”
“不。是你的祖母。”國公爺換了個姿勢，仰麵躺平，書衡把石青色金線蟒引枕給他整了一整，重新靠好。聞言怔了一怔，她於此生的祖母素未謀麵，對她的印象僅僅是祠堂的一副牌位，還有園子裏那個月心庵。此時憶起當日董音“才女血脈”之語，才知她說的是袁老夫人。她一開始還以為說的是袁國公，這會兒才想到袁國公不是舉業出身，也沒有什麽才子的名號。隻能說那手字太能唬人了。
“江東陳家，琴棋書畫無一不通，詩詞歌賦樣樣來得的才女。”
書衡沉默不語，她從袁夫人那裏獲得過一些信息，大約知道這位老祖母不怎麽擅長當鎮宅夫人。袁國公總是嚴守“為尊者諱”，緘口不提，如今為之，也是要警醒女兒。
“先祖母是高潔之人，風雅之士，又慈悲為懷，難免為小人蒙蔽奸佞詆毀。自古過高者最易遭疾,過潔者凡最易遭嫌。女兒更甚。再有天生一段柔腸，三分軟意，聖人言讀多了，難免構陷於俗輩。”
其實這番話說的相當委婉含蓄，他就想說你不能跟奶奶一樣，隻知道文墨丹青黑白宮商，不懂置業治家管束下人，那可沒有什麽好結果。孤高自許不可取，目下無塵要不得。若真對上六歲孩童，隻怕根本聽不出這話裏褒貶。
袁國公似乎也意識到了這一點，支起身體正顏看著她,半晌,卻又歎道：“罷了，我的女兒總不至於委屈自己。”
書衡認真應是，展顏笑道：“爹爹放心，衡兒不會變成書袋子也不會變成書呆子。恰好夫人身子不方便了，我倒可以幫著管家呢。”
袁國公笑道：“此話當真？你才多大？倒是先把自己的一畝三分地管好了吧。難道那些風言風語你一點不知？”
“咦？”
公爺捏她的臉蛋：“你要建義莊，這是好事。夫人自然不會減你的開銷，但你手下的小丫頭們日子可沒那麽好了。當初因為你的注意賺了大錢，那些跟著你的人沾了光，三天兩頭不是有果子就是衣裳，甚至時不時就有銅錢，如今可是沒有這些福利了。說知足誰都懂，要做到卻不容易。尤其現在，你封了縣主，她們依然覺得日子不如從前，可不會有喪聲歪氣心意難平的？夫人故作不問，也是有心試一試你”
書衡頓時臉紅如蘋果：“我竟不知——”
“兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書了吧？”
“爹爹莫打趣我了，衡兒知錯了。”書衡把頭埋到他懷裏。“我這就去把事情解決掉。”
發生這種事情，書衡如今知道了，倒也不意外，隻是鬆散慣了從沒操心過。
雖然嬌生慣養，不論今生前世都被保護的很好，但她畢竟不是不知人間煙火。想當初她跟朋友一起去某個福利院，探望那些孩童的時候每次都會帶著一些零食。後來有一次時間緊，沒顧上，她想著照例做做遊戲講講故事，結果看她兩手空空便有幾個小孩衝她翻白眼，嘴裏嘟嘟囔囔的不知道說些什麽，但肯定不是好話——她當時心裏很難受，但後來想想這幫小孩缺少必要的疏導和愛護，狹隘些也可以原諒。但可以理解不代表從容接受.
“別拱，癢癢的。”袁國公把女兒提著領子拉出來：“現在急什麽？反正拖了這麽久了，你陪著夫人吃飯是正事。”
書衡抬頭：“爹爹不吃嗎？”
“我在這竹簟上靠了一個時辰，現在矼的骨頭痛，要去散一散，你請夫人待會叫人送份素齋到月心庵。”袁國公輕輕揉著肩膀。
書衡默默黑線：爹爹，你太纖瘦了。
在書房伺候的小廝常玉來收拾書本，看到書衡還站著便道：“大姑娘小縣主？您是在等蜜桔姐來接嗎？”
書衡頭一歪指著袁國公掩映在花木小徑的身影：“我目送我爹。”
常玉樂了：“我跟您一起目送？”
“別，你忙你的。”書衡一轉眼看到他收起的書本：“《治水九章》？爹爹是要效仿大禹嗎？”書衡用手指摸著古樸的書名。
常玉悄然豎指點上唇：“姑娘小心，大禹豈是誰都能效仿的？”書衡先是一怔，繼而脊背微冷：她到底不比當世人謹小慎微，再這樣言辭疏忽隻怕會犯大錯，當即正色道：“謝小哥提醒，我再不大意。”又讚道：“難怪爹爹挑了你書房伺候，真是忠心又機警。”
“應該的。”
“難怪我這幾日看到工部那位大人來府裏做客呢。”書衡忽然冒出這麽一句。
“咦？”常玉有些訝異，他上下打量一番書衡：“小姐真是聰明的嚇人，隻怕您也猜到了。正式的雨季還未開始，但江淮地區暴雨已經痛下三場，根據天照曆的推算，今年七龍治水，雨勢凶猛，往後隻會增不會減，隻怕河壩堤防承受不住。”常玉道：“公爺這段時間就想這個呢。小姐你知道就是了可千萬別跟人講，這塵埃未定的，都是機密。”
“是是是，你放心。”書衡擺擺手，蹦蹦跳跳的走開，一團孩氣。
