姬家嚴格算來還與皇室攀親帶故，當今老祖宗乃是貨真價實的縣主，雖說烈火烹油的煊赫時代已經過去，但也是數的上的高門。
袁夫人輕輕捏著丈夫的肩膀“先不說輩分的問題，那姬姓表弟可有一隻眼是不能用的，雖說外表上瞧不出來，但終究可惜。況且若性子好些人踏實也罷了，但聽說他眼壞之後，性子變得乖戾暴燥，在他身邊伺候的人都是膽顫心驚，動輒便要挨打受罵，甚至於有個姬妾被活活折麼死了。老人又都可憐他，驕縱著不願管，如今他二十四了仍未成家，房裏人倒有了一堆。這怎麽是良配？”
“大嫂子就是這點見識，眼熱那高門富貴，倒把女兒一輩子搭進去了。偏偏我那姨媽眼光又高，又一門心思寵兒子，愈是他不成器，愈是覺得不能在親事上虧待他，定要找個模樣俊俏的名門淑女。別人不嫌她兒子她就該磕頭了，她還嫌書月麵皮不白細眉眼不水靈呢。”袁夫人邊講邊搖頭：再者“月侄女那種性子，花肚柳腸的，遇上這種相公婆婆她怎麽應付的來？”
袁國公靠在紅漆小炕桌邊,隨手摘了夫人的玉簪撥弄掐絲琺琅盒裏的香粉，不管心裏到底在想什麽,至少表麵上是很認真的在聽。
“要我說，此事管不得！莫說此事並不恰當，便是個萬裏挑一的好親事，那大嫂子也還罷了，大
堂哥性子卻麻纏，真要由我們插手促成，隻怕也還有源源後患。”
袁夫人自己講了開端，自己講了發展，自己又下了結論。袁國公倒也不急，等她慢悠悠講下去。重點在後麵。
“雖然如此，但書月卻是個好閨女。”
轉折來了。袁國公心道:我倒不必多講了。那姬家早晚要倒黴。有個總能跟自己不謀而合的夫人就是省力。
“其實榴大嫂子還有一門可選，隻是她嫌麵子上不好看。”
公爺支起身體給夫人添上一杯茶，請她說下去。
夫人謝了公爺的茶“京城魯班局的掌門人，晉商沈家。”“咦？”“沒錯，就是我衛家大姐姐嫁的沈家”袁夫人笑了。國公爺略一尋思，立即知道袁夫人要說的是哪個，遂笑道：“要認真分說起來，自然是極好的。隻是大嫂子心比天高，未必肯如此。”
袁夫人立即道：“公爺不必擔心，隻有您也覺得好，其他的自有我去辦。”公爺顯然對夫人做事很放心。緊接著道了聲有勞.隨後便是傳紅棗靈芝茶的聲音，室內便陷入了短暫的沉默。書衡聽這陣子八卦，情知書月終身有靠，心裏不自主鬆了口氣。
她又昏沉沉欲要睡去，便感覺到有人站到了自己身邊。袁國公看看酣然睡去的愛女，笑生唇畔，小心翼翼的把她纏在脖頸下的頭發拿出來放在腮旁，又細細的囑咐了紅袖幾句才離開。書衡覺得心裏暖暖的。袁國公隻要人在府中，晚上必定和袁夫人一起查寢，而在她年幼的時候，冬日裏，必定會先把手在銀錯絲琺琅碳盒子上捂熱再抱她。這種溫柔細心的美男子,書衡最無法抗拒了.
明月高升，如水光華灑滿屋頂鴛鴦瓦。更鼓遠響，清越音色穿過夜間薄薄霧。書衡使勁往被子底
下鑽了鑽，有點睡不著了。無他，方寸之隔，國公夫人正忙著給她造小弟弟——書衡心也都肝也顫，臉紅成了猴子屁股，哎呀呀你閨女我老大不小了，趕緊給我分房睡吧。好容易外麵有婆子捧水進出，國公夫人又說笑一會兒，才雙雙入夢，留下書衡想入非非，腦補過度，失眠到天明。
次日一早，袁夫人神采奕奕桃腮含春，書衡昏頭漲腦沒精打采。袁夫人還打趣她每逢出門困三天，命蜜糖陪著她到天心園裏溜溜彎回精神，吃過了午飯再補覺。她命人喂了貓兒狗兒，先剪了兩支新荷插剛得的邢窯觀音送子白玉瓶，又站在屋簷下看了一會兒燕子。一邊把穀粒灑在花池沿子上，一邊笑著數：“一，二，三，四。哎呀，一共四隻雛兒，兩大四小共六隻，難怪呢，一天到晚喳喳嘰嘰，過的倒比我們還熱鬧。”
“它們再熱鬧也要飛南邊去了。而我們這國公府裏卻會越來越熱鬧。”一邊的丫鬟婆子都湊趣。袁夫人服了忠義伯娘家送來的豐顏承子丸，心情大好，跟她們說笑了幾句，又進屋把書衡的哆啦A夢小肚兜繡起來。
榴大嫂子也是個乖人。昨個兒袁夫人剛拋了個橄欖枝，今天她就帶著書月過來謝恩了。書月姐穿了柳綠比甲，湖青馬麵裙，頭上除了鬢角的豆綠紗花，還戴了昨日尚插在她母親頭上的那對含苞待放碧玉簪。這簪子果然是少女款，不得說月堂姐這樣一打扮很是清新婉約，比昨日增色不少。袁夫人從頭到腳細細的打量了她一番，微微點了點頭。
榴大嫂子先是請了安，又忙不迭的拉書月給袁夫人磕頭。袁夫人連忙攔住了，笑道：“快別！瞧這模樣多乖巧，讓人一看就心裏舒服。”她把書月拉到麵前來，先看看手皮兒又看看眼睛，笑道：“又熬夜做夥計了？”書月被看得羞的什麽似的，見問，老老實實的回答：“祖父的腿到了陰雨天就痛，因為老人們看了天色都說今年會有連陰雨，所以我就趕製了幾幅護膝。”這是個老實孩子，向來有一答一。榴大嫂子在一邊狂使眼色，她就是無法開口。袁夫人看見了也隻當沒看見，順水推舟的問：“還忙了什麽？”
榴大嫂子立即笑道:“你這孩子，你不是還繡了個荷包嗎說是專程送給夫人的。”
“夫人見笑了。”書月麵上染霞，從袖子裏摸了一個小荷包出來，恭恭敬敬的呈給袁夫人。這荷包品紅緞子鬆花鎖邊，繡著兩隻黃鸝鳴翠柳，旁邊還有一句詩“最是一年春好處。”上邊係著雙色絡帶下邊垂著同色流蘇。
袁夫人也不多說，隻點頭稱讚：“果然是一雙巧手。小小年紀就有這麽老道的針線功夫。就這麽瞧著，嬸子有件事少不得要麻煩你了。”
書月還未回答，榴大嫂子已搶著獻好：“不麻煩不麻煩，夫人瞧得上，是她的福氣。”袁夫人也不客套，直接把小簸籮拿過來，遞給書月：“這是書衡的，我繡了好一陣子了，脖子酸的慌，姑娘來幫幾針。”書月點頭應是，便接了過來，並不多話，倒是榴大嫂子伸長脖子湊過來看，咋舌道：“到底是府上氣派，瞧瞧，這小孩子穿的東西都這麽鮮亮。這也不知道是什麽材料，又簇新又明麗，綠色跟水一樣，都要滴出來了。眼瞧著都覺清爽。”
袁夫人也笑了，看著有些無奈：“瞧著清爽就沒錯了。這料子有個名號叫“茵露羅”，就是說它又輕軟又爽快，就跟草葉子上的露珠似的。熱天穿著不生汗。都是書衡那丫頭，小小年紀偏還不安生，怕熱怕的要命，晚上睡覺什麽都不肯穿，放冰又怕她著涼。這料子是宮裏娘娘特意賞賜給她的。全國也不過得幾匹，一般人哪裏穿的到這個。我這忙著做了，倒是預備過三伏呢。”
榴大嫂子被這寵小孩的作派驚得睜大了眼什麽話都說不出來，半晌才阿彌陀佛念出一聲佛號。
袁夫人命兩個小丫頭捧了茶盤點心隨書月到左次間去，又打發紅袖接了書衡也送過去。書月的手那麽巧，多看看說不定自家閨女就學到了呢？袁夫人設想的很美好。把該支開的人打開，該打發的人打發了。袁夫人看了眼榴大嫂子這才進入正題。而這一位早已等的迫不及待了。誰知袁夫人卻是眉頭一皺，長歎一聲，講了個故事出來。
“哎，都說風水輪流轉，三十年河東三十年河西，誰又能保證自己永遠榮華富貴？可偏是有的人眼又尖心又狠，有了點家私就把眼睛安在腦門上，瞧不起這個看不上那個。”袁夫人語重心長老神在在。榴大嫂子莫名其妙，又不好插嘴，隻得嗯嗯附和兩聲作罷。
“上個月有個叫村姥姥，好像是姓馬還是姓牛的，因為到了每年這個時候，秋糧未熟夏麥已盡，連著幾頓野菜水蘿卜吃的大人臉上發綠，小孫子更是受不住連連瀉肚子。她這才慌著神，騎驢淌河的，求告到了京城裏來。”榴大嫂子這才轉過來點神：“難不成她在這京城裏還有什麽大富大貴的親戚不成？”
“可不是？原來啊這姥姥夫家姓姬，早年老祖宗出息，跟姬府連了宗.誰知他們家後來竟沒有再出一個人才，連著敗了兩輩人之後衰落下來，仍然到京郊村裏住著了。”
“這姥姥就是來跟姬府打秋風的.”
“可不？誰料這姬府守著潑天的富貴卻忘了老輩慈悲憐下的德行，對這姥姥見都不見，隻說她是哪裏來的撒野的叫花子，二兩銀子從門縫裏扔出來打發了。”袁夫人一邊說一邊不露痕跡的觀察榴大嫂子的神色，裝模作樣的感歎：“這大家大院人口過百上千，又有什麽事事瞞得了人的？不惟如此，便是那姬老太君親親的侄子侄女，孫女外孫們都難得從府裏討了好去。老人家對媳婦們嚴防死守，動輒查庫房，生怕那家私讓人搬了家去。大家表麵上不說，背地裏誰不笑？不愧是姓姬的，真個是鐵雞，一毛不拔！”
榴大嫂子雖則將信將疑，但臉色已有些變了。她知道自己兩個兒子靠不住，相公更不必說，一門心思都指望書月嫁個好人家以後也好拉扯自己一把。但若是這麽個情況，書月以後不還得被死死的管起來？自己啥好處都別想弄到，白折進去一個閨女。
“哎。我那三姨母上次回伯府省親，我看到她身上穿了一條赭紅灑金裙，那料子還是早些年的陪嫁。閑談的時候，聽她說老主母管家極嚴。這姬府的媳婦回家一次，頭上插的手上戴的都得登記徹底咯，回去之後還得對賬，生怕落下什麽來。我看那三姨母表麵瞧著風光，其實也難做什麽主。所以說啊，女人還是得嫁的好，說親的時候暈了眼，可就剩下半輩子苦活活受著了。”
榴大嫂子原本就被剛爆出來姬家□□弄的魂不守舍，這話更是說到她心坎裏，當下連連點頭：“夫人說的正是這個理。我這一輩子雖說沒什麽大出息也沒見什麽大世麵，可也得過且過了。隻可憐我那書月到現在終身也沒有著落。她爹爹不管女兒，太爺奶奶更指望不上，就我一個婦道人家到處抓撓。不怕夫人笑話，我雖有兩個兒可卻隻有這個女兒中用些。書月的為人夫人也是知道的，隻盼著夫人不看僧麵看佛麵，提攜提攜。”說著便滾下淚來。袁夫人連忙給她遞帕子，心知這事算成了一半。
