四叔公的一眾孫子都在袁家族學裏讀書，今兒個他做壽，孫子們自然不必上學堂去。大點的都被召到前麵去招待客人，杉哥兒年幼分派任務自然輪不上他，因此一大早被抓著磕了三個響頭後，就放他自己玩去。這個年紀的男孩兒哪有不瘋的，仗著是好日子不會有有人給他生氣，先是逗得奶奶的獅子狗汪汪叫又嚇得大嫂子的波斯貓走梁爬樹，才一轉眼呢堂哥書喜的黃鶯兒又落到了他手上。
書衡看他衣服上繡的圖案是黑貓俠。其實就是黑貓警長，不過換了俠客的造型，鬥笠大氅帶寶劍，配套出賣的還有黑貓係列小故事，大抵不出忠孝仁義的核心思想，很受小男孩的歡迎，家長也樂得出錢。方才她就注意到便是今日老四房裏，來來往往賀壽的小孩們，十個中也有八個穿著裁雲坊的衣服，心裏忍不住暗暗得意。
“衡妹？你一個人？蜜糖呢？慢點，別摔了，草長厚了地滑。”杉哥兒摸著頭往她身後看，把挽到手肘的袖子放下來。雖說是孩子，在外人麵前該有的儀態卻不少。書衡笑道：“她被留在府裏了，今兒來的都是母親身邊的姐姐。你玩什麽呢？給我瞧瞧。”杉哥兒也不小氣，爽快的遞給她，又拉著她手往樹後藏：“小心些，它啄指頭，來，往這邊躲一點，別被堂哥看到了。”書衡拿著一根草莖逗鳥，輕輕咦了一聲，壓低嗓子：“你偷拿堂哥的”杉哥兒也配合著壓低了聲音：“書喜哥準備拿這鳥去送一個戲子，叫什麽桃官的。月姐姐說他好了傷疤忘了疼，人都氣哭了。我看不過，就藏一藏，急他一急。”
這小家夥還蠻有正義感，書衡暗道。大堂姐書月針線活做得極好，暗地裏也用雙手補貼家用。因為二房條件差，她經常做些鞋子帽子什麽的接濟杉哥兒，為此榴大嫂子沒少說她：有自家兄弟不照管，反去看顧別人家的！杉哥兒倒是個懂事孩子，可惜遇到這麽個眼皮子淺的糊塗娘。
書衡從小荷包裏拿出一塊點心給他吃，一邊把點心渣子喂鳥，一邊開始誘騙小朋友：“杉哥哥，想不想到我們府裏去玩呀？”“想是想，我頂喜歡你們園子裏放養的兔啊羊啊什麽的，可是怕國公爺又考我背書。”“啊呀，那就不好了，以後你到了我們家，隻怕爹爹天天考你背書，我自己就天天背著呢。”
杉哥兒有些奇怪：“這可奇了，我怎麽會天天到你家？”書衡故作吃驚：“蓮嫂子沒有告sù你嗎？她不要你了，要把你送到我們家去。”杉哥兒頓時傻了，點心都忘了嚼，人愣愣的站在那裏。書衡再接再厲：“方才在堂屋裏說的，嫂子嬸子們都知道，你娘覺得孩子太多了不好養，要送人。”
“怎麽就，就要送了我呢？”
書衡焦急的跺跺腳：“你是不是犯什麽大錯惹你娘生氣了？還不快去求情？四奶奶定然是舍不得你的，你娘要非得不要你，你就求奶奶啊。”
杉哥兒又是一呆，緊接著眼淚就淌了下來，他連鳥籠都不要了，拔腿朝屋裏跑。書衡看著他的背影，提起鳥籠瀟灑的吹了個口哨。
其實杉哥兒原是個聰明的孩子，性子也沒有這麽魯莽。可是他最近剛聽老先生講了個故事，一個很具有暗黑性質的故事，非他，正是二十四孝中極極凶惡殘暴的《埋兒奉母》。那郭巨在父親死後，財產分文不取都留給兩個弟弟，自己撫養老母。後來又生了兒子，老母疼愛孫子就把自己的食物給孫子吃。郭巨為此深感不安，竟然說道：“兒可再有，母不可複得。”因此要埋掉兒子奉養母親。杉哥兒知道自己家計困難，這個故事給他稚嫩的心靈留下了深刻的陰影。雖然他家遠沒有到揭不開鍋的地步，但心裏終究膈應。今日書衡一席話恰好戳到他痛處。
堂屋裏已經亂了套。四奶奶住的宅子已有些年頭，屋高窗小，正午日頭一過，這裏就有些暗沉沉的，珠釵的寶光窗外的日影在室內移動，於是便有點點片片或多或少的暗影落在眾人麵頰上腦門上，仿佛這些人談話談的少了三成的精氣神。獨有袁夫人例外，她壓鬢的步搖熠熠生輝，照亮了整個麵龐，就好似一個小小光源體。這堂屋本不大，擠擠挨挨坐了一屋人，袁夫人周圍三尺無人踏足，在一眾賓客間頗有些孤芳自賞的味道。她的笑容已沉寂下來，雖然良好的教養讓她沒有在長輩麵前失儀，也不曾仗勢發作讓妯娌難看，但神態間已難掩落落難合。
杉哥兒哭天抹淚的衝進來，立即成了全場焦點。他不管不顧一頭撞進四奶奶懷裏，一開口就是：“奶奶救我，我母親不要我了。”他嗚嗚連聲，哭的好不悲痛，瞬間打濕四奶奶一片衣襟，驚得眾人都上前拉扯安慰。“啊呀，好孩子，大喜的日子莫哭了，出什麽事了好好說。”“是呀，有話慢慢講，怎麽就不要你了。”杉哥兒聽說越發哭的厲害：“娘要把我送到國公府。奶奶救我。”眾人聽說，先是訝異這小孩怎麽知道了消息緊接著都用看戲的眼光看著蓮二嫂。蓮二嫂滿麵通紅，尷尬起來愈發氣上心頭，她上前一步，一把扯起了杉哥兒：“你亂說些什麽，不識抬舉的東西，國公府富麗堂皇，公爺夫人又都是菩薩心腸，你若去了，是天大的福氣！”
“不不不，”杉哥兒跪下來緊緊抱住蓮二嫂的腿：“我知道公爺夫人都是好人，可我隻要爹爹娘親還有奶奶，娘好歹留下我，我以後努力讀書再不惹你生氣了好不好？”室內人都聽得暗暗搖頭，頗為嫌棄的看著蓮二嫂：虎毒尚且不食子，莫說是這麽懂事的孩子，便是不懂事的，也不能隨意舍棄。世上怎麽會有這樣的人？其實這幫人也不是誰都有資格批評別人，拿兒子換好處她們看不下去，隻怕嫁閨女換彩禮的時候又都茫然不覺了。兒子倒也罷了，女兒早晚有一天是別人家的人。就隻看榴嫂子，她在一邊假意哄勸，看熱鬧，壓根不去想自己是否在五十步笑百步。
書衡是伴著書月堂姐一塊過來的。她正準備趁著人多悄悄溜進來，卻撞見書月東找西尋的走進園子。書月正是來找那隻黃鶯的，誰都知道這鳥十有**在杉哥兒手裏，萬一杉哥兒被書喜抓了現成，大房二房又要生閑氣，她便想趁著無人知曉，好歹從杉哥兒那兒哄出來，也算是省一件事。沒想到這鳥卻在書衡手裏。她看到書衡的時候，有些猶豫，不知道該如何開口。雖然她如今十六七乃是老四房的大姐姐，但在穿金戴玉榮寵氣派的小小定國公嫡長女麵前總覺得聲氣弱。
書月穿著一身蜜合色小襖秋香色綾裙，沒有什麽大簪大釵，就頭側戴了枝同色絹花，沒有香袋也沒有釧環，極為幹淨齊整，樸素中顯著穩重。瞧她指尖不斷的揉著袖子，書衡知道她是有點窘迫，因此自己先笑著打招呼：“月姐姐？怎麽這會兒才出來？我都在院子裏玩了好一陣子了。”書月忙笑道：“我剛剛在繡一架屏風，這會兒出來找杉哥兒。大姑娘你可瞧到他了？”書衡瞧她的視線落在自己手上，便揚起了鳥籠：“他跑去堂屋了，這鳥籠是書喜哥的，你要不要帶回去。”書月哎哎的答應著，忙忙上來拿，結果碰到了又縮回手，又有些窘迫似的，訕訕笑道：“大姑娘，你要是喜歡就拿去吧。二弟回來了，我跟他講。”
“那他豈不跟姐姐生氣？”書衡笑眯眯的把籠子遞到她手裏。月堂姐是個實在人，書衡不敢逗她。而且書衡自己也知道這堂姐是個體貼勤快又不失柔韌的姑娘。窮人的孩子早當家，她為著家裏的體麵沒少費心，私下裏做著裁雲坊的夥計，領著裁雲坊的工錢。這件事沒有聲張，少有人知道，袁夫人查清楚之後，偷偷加了她三倍的錢。因著她肯學懂事，如今裁雲坊發展的如日中天，袁夫人也少不得加她的抽頭，日子倒是愈發寬鬆了。後來書月知道了這“童趣係列”繡品上市是書衡的功勞，便覺得自己間接得了大姑娘的好處。
她原本就想跟書衡說說話，可一來家務繁忙，二來長房富貴滔天，自己巴巴的往前湊，沒有巴結的心思也像是巴結的樣子。今日倒是個好機會，她急急的打發丫鬟回房取了一個布偶過來，卻是書衡最喜愛的龍貓造型，足有一尺高，填充的是棉絮，皮囊卻是一針一線繡出來的，看得出來很是費了番功夫。書衡想起自己前世得到的第一隻龍貓也是堂姐送的生物禮物，不由得百感交集，當下抱住書月：“謝謝姐姐，我很喜歡。”
她這麽一主動，書月倒沒有那麽僵硬了，滿滿的長姐情懷被激發了出來：“喜歡就好，喜歡就好，還想要什麽說給姐姐，姐姐給你做啊”
書衡當然不能再麻煩她做別的，隻道“別怪杉哥，他是看到書喜哥為這隻鳥惹你生氣，才故意藏起來的。”書月麵上又閃過一抹黯然，隨即又打起了精神，她看看了四周，說了跟杉哥兒說了一樣的話：“你的丫鬟呢？怎麽隻有一個人？我帶你去找夫人好不好？”她一手提起了鳥籠，一手攜了書衡。“紅袖姐？”書衡回頭笑道：“煩勞你先幫月堂姐把鳥籠送回去吧。”紅袖果然從廊柱後閃了出來，麵上頗有些不好意思。其實她已經很謹慎了，書衡會發現，一則是推斷，再者嘛，並非她有什麽特殊技能，其實隻是打小開始玩捉迷藏的水平就強到逆天。
“確實沒有提著耍貨兒拜見長輩的禮。”書月道了相勞，將鳥籠遞給了紅袖，依舊牽著書衡。書月的為人紅袖是放心的，是以沒有猶豫，轉身自去。書衡被牢牢牽著，感覺到她的食指尖上有點薄薄的小繭子，明明是個十六七的大姑娘，雙手卻還沒有忠義伯府的老太太柔軟。月堂姐也可憐。書衡抬頭看她，卻發現她的麵上很是沉靜，是那種安天知命的沉靜，心裏不由得暗暗歎了口氣。
書衡也猜得到。榴大嫂子一心想讓月堂姐認了袁夫人做幹媽，也是想給書月抬抬身價，畢竟能得到國公夫人看重，再出個頭牽個線什麽的，那絕對是莫大的榮幸。仔細想來，認個幹親不過是尋常事，一句話一份表禮，三個響頭一杯茶就是。無字無憑無契約，事後也都由得人隨意去說。想那李小紅就因為口齒爽快辦事伶俐被王熙鳳一句話收成了幹孫女，而她情人賈芸也因著寶玉一句笑話，恭恭敬敬在拜帖上寫著“不孝子”，薛寶琴更是老太君一句話就成了王夫人的幹女兒。
其實袁夫人心裏對書月堂姐頗為喜愛，不想管怕的是出力不討好，更怕的是這次鬆了口，以後就沒完沒了。她娘鼠目寸光倒也罷了，她的兄弟卻都不成器。尤其上次書喜因為戲子闖了禍，國公爺幫他收拾了爛攤子，誰知四叔公卻轉身就送了個妾過來。這一點可是犯了袁夫人的大忌，她很長時間內提起四房就沒好臉色，榴大嫂子都躲著不敢來了。
這邊四奶奶已經氣的臉色發青了，眼瞧著媳婦丟人丟成這個樣子，她又恨又羞，滿滿一杯茶水都拂到了地上，啪嚓的瓷器碎裂聲讓室內安靜了下來，四奶奶厲聲喝道：“瞧瞧你這算什麽樣子，也是書香門第的小姐，竟然一點體麵也不顧，還不趕緊回去反省！杉哥兒過來！來人啊，伺候二太太回去！”
蓮二嫂當眾受嗬斥，覺得自己下不了台，竟然悲聲一放，把抽抽搭搭的杉哥兒往四奶奶懷裏一推，拿著帕子捂了臉就往外衝，出門時泄恨似的把屋簾甩起老高。偏偏好巧不巧的，書衡這時剛走到門口，那簾子呼啦一下就掃了起來，她哎呦一聲，眼前一黑，倉皇後退，書月焦急上臉：“二嬸，您這是忙什麽，傷到了大姑娘。”
室內人呼啦啦全都起身過來看，真真假假的關心，連四奶奶都離了坐。袁夫人麵色已徹底寒了下來，冷喝一聲“讓開！”推開眾人急步走過來。“娘，我沒事。”書衡眨眨眼，留了兩滴淚：“就是簾子一撲，灰塵眯了眼，這會兒淚水一洗，連癢也不癢了。”袁夫人把她抱起來，先是小心翼翼看了看眼睛，又湊著她的下巴，把她的臉左左右右上上下下看了好幾遍，這才放下心來，隻是麵沉如水，顯得極為可怕。
“書月姐姐受傷了。”書衡嬌滴滴的看著袁夫人。眾人這才注意到書月的左手上有細細一道口子。她原本左手是提著鳥籠，進來的時候把鳥籠掛在了堂前樹枝上。這猩紅大氈包邊的竹簾因為年月久了便有竹篾子冒了尖，方才她眼疾手快先擋了書衡的臉，自己卻被稍上了一道子。
