袁長保笑著說：“你這也不算小兩口打架呀，你這隻能算是挨打！你這種所謂的幸福，我們可體會不了，也不敢體會，兄弟們說是不是呀？”其他幾個連長連同徐兵在內都笑著說：“是，我們可不敢體會！”
於鐵鎖聽他們說完，轉頭對黃寶蓮說：“媳婦，你聽到沒？他們罵你呢，他們說你是母老虎！”
黃寶蓮將雙目一瞪，假裝生氣的說：“我怎麽聽這句話是從你的嘴巴裏說出來的？你又皮癢癢了是不是？”
於鐵鎖趕緊賠笑說：“嘿嘿，我還有事，就先走了。”說著轉身就往外跑，邊跑邊揚手跳躍著喊道：“母老虎，我娶了個母老虎！”
眾人見他滑稽的樣子，都忍不住哈哈大笑，黃寶蓮聽他又開始罵自己，生氣的說：“你還敢罵我，反了你了，站住，別跑……”說著追了出去。
黃寶蓮和於鐵鎖出了會議室後，袁長保笑著說：“他們倆還真是一對活寶，我以前怎麽就沒看出來，一向文靜賢淑的寶蓮，竟然也會這麽瘋狂。”徐兵看著門外淡淡的說：“或許是因為她隻有在自己最心愛的人麵前才會表露出她的真性情吧！又或許是被於兄弟的樂觀心態感染了，她跟於兄弟在一起的時光裏，嬉鬧打罵對他們來講都是一種幸福。”
此時已是五月農忙時節（依百姓習慣，此處按農曆算），金黃的麥田一望無垠，雖然連年戰亂，民不聊生，很多農田都欠缺經管，糧食產量低下，但已長成的麥穗看起來也還算精神抖擻，屹立於煦日和風之下輕輕起舞。
這天下午，袁長保正在為攻打鬼子炮樓的事情苦思冥想對策時，一個哨兵來報，說山外來了一群操本地口音的年輕力壯的漢子，大概有七八個，要求參軍。
有人要參軍是好事，袁長保當然是來者不拒了。他連忙放下手頭的事情找來徐兵和於鐵鎖還有黃寶蓮等人一起去進山口迎接。
到了入山口處，他們見到了這八個來投靠參軍的漢子，他們個個身材高大，身體強壯，皮膚黑白不一，胖瘦各異。即使是身材偏瘦的，露出來的胳膊也顯得肌肉結實、強勁有力。領頭的是一個身體黑壯中年人，三十多歲的樣子，操著本地口音，剛一見袁長保等人下來，連忙迎上去點頭哈腰道：“您就是於隊長吧？我早就聽說過您的大名了，今天我特意帶兄弟們前來投奔你們，希望你們能收下我，帶著我們一起打鬼子。”
他說完袁長保尷尬一笑剛要說話，於鐵鎖疾步從後邊擠到袁長保和徐兵的身前說：“兄弟，你認錯人了，於鐵鎖在這兒呢！”說著他指了指自己繼續說道：“我也不是隊長，隊長是你眼前的這位袁大哥，他才是這支隊伍的最高領導！”說著他又攤開手掌指了指袁長保，然後又說：“你不認識大家也沒關係，我一一跟你介紹一下吧……”說著他將徐兵黃寶蓮以及四位連長分別做了介紹。
於鐵鎖介紹完後，壯漢有些尷尬的憨笑道：“對不起，袁隊長，我是個莊稼人，有眼不識泰山，剛才的事您多多包含，我也來自我介紹一下吧！我叫黑牛，陵川馬嶺人，這幾個都是我們村的兄弟們，都是和我一塊長大的，他們聽說我要來參軍打鬼子，都吵嚷著要來。所以我就帶他們來了。您可一定要手下我們啊！”
袁長保眼睛從他們每人身上掃過，然後微笑著說：“黑牛大哥不要客氣，我們都是普通老百姓出身，誰也別高看誰，也別瞧不起誰，大家都一樣。”
袁長保客氣幾句後，徐兵麵帶微笑的問道：“黑牛兄弟，你們為什麽要這個時候來參軍呀？現在正是農忙時節，這個時間你們應該在家裏收麥子才對呀！”
黑牛聽完徐兵的話，剛才還帶著笑容的臉一下子就拉了下來，用有些憤怒的語氣說：“還收什麽麥子呀？有小鬼子們在，我們就別想過安穩日子。昨天上午我們一家人正在地裏割麥子，突然來了一隊日本兵和二鬼子，把我們一家老小都抓走了，隻留下了我和我媳婦，說是讓我們兩口收了麥子後拿糧食去換人，一石麥子換一個，如果交不上糧食就殺了他們……”
黑牛說到這裏，跟在他身後的七個人都說他們也遇到了那種情況。後來他們幾個坐在一起一合計，就決定來參軍了，想讓這支遊擊隊幫忙救人。
大概了解清楚情況後，袁長保歎了口氣道：“這小鬼子真是不要臉，這的確他們能幹出來的事。好了，你們的情況我們都了解了，你們做的很好，遇到這種問題沒跟他們硬拚，也沒向他們屈服，是條漢子，我代表我們八路軍遊擊隊歡迎你們。”
雙方一陣客套後，袁長保帶著他們上了山，在經過安全通道時，這八個人不時的左顧右盼，仔細觀察著周圍的環境，看到有人注意到他們時，他們就憨憨一笑，然後再安心走路。
到了駐地後，袁長保讓袁順則給他們安排了住處，並給他們指定了各自所屬的連隊。他們中一個叫秋田的漢子見他們八人被分開了，連忙提議要求袁順則將他們分在一起，說他們八人從小一塊長大，在一起呆習慣了，不想分開。但他們的這個提議遭到了袁順則的拒絕，他們也隻好先按照袁順則的安排去各自的連隊報道。
回到會議室後，袁長保馬上和徐兵於鐵鎖等幾位領導就剛才黑牛講述的問題進行了商議，幾位領導一致認為應該想辦法把被扣押的百姓們救出來。在談到具體營救計劃時於鐵鎖說：“人肯定是要救的，但是我們也不能貿然行動，現在有些麥子才剛剛割完，還沒碾揚，有些才剛開始收割，在地裏多耽擱幾天也沒事，所以咱們不能急於一時，單憑黑牛所說的信息是遠遠不夠的，我們必須實地考察才行，等把具體情況搞清楚後，我們再製定詳細的營救計劃，現在不了解情況說什麽都是空談。”
於鐵鎖說完後，大家都覺得他說的有道理，於是袁長保走出會議室，將各連的偵查小組集合在一起，命令他們分頭去陵川馬嶺附近了解情況，探聽出百姓們被關押的具體位置以及看守百姓的鬼子們的兵力部署。
跟黑牛一起來投軍的秋田在遠處看到袁長保下命令時，嘴角顯出一絲冷笑，不過轉瞬即逝，沒人察覺。
除黑牛之外的其他七個人進入各自的連隊後，都非常積極主動的和戰士們交朋友，找他們聊天，態度極為熱情誠懇，很快就和戰士們打成了一片。
晚上睡覺的時候，秋田躺在床上不停的向睡在他身邊的朱六則問東問西，似乎對這個他新加入的遊擊隊駐地充滿了好奇感，這裏的一切他都想知道的清清楚楚。
朱六則也算是個老實人，對新來的同誌也比較熱心，秋田問什麽朱六則就答什麽，但涉及到一些比較機密的事情，朱六則還是留了個心眼，沒敢告訴他。比如當秋田問道怎麽在地雷陣裏安全行走等問題時，朱六則隻回答不知道，說這些機密隻有於副隊長和袁隊長才知道。就這樣兩人小聲的聊了很久，直到後半夜各自睡去。
第二天一早出操時，從來不遲到的朱六則竟然遲到了。他一邊扣著扣子一邊打著哈欠，最後一個入列站好。三連長牛魁勝問道：“朱六則，你怎麽回事？都是一名老兵了，怎麽還沒昨天剛到的新兵起得早啊？”
“對不起連長，昨天睡得太晚了，所以……，我以後一定不會再遲到了！我保證！”朱六則立正後聲音洪亮的說道。
“好了，念你是初犯，今天就不罰你了，以後多注意！立正……，向右看齊……”牛魁勝批評完朱六則，就直接整隊出操去了。
吃早飯的時候，牛魁勝和各位領導以及幾位連長在一起吃飯時說：“朱六則昨晚不知道幹嘛了，今天早上竟然沒能按時起床，最後是被我派去叫他的人搖醒的。他之前可從來沒這樣過，真是奇怪。”
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