知客僧帶著大家到佛堂聽羅漢寺方丈宣講，飲佛水，浴佛香，驅邪避災。
寶昕與寶玥坐在角落，彭信用眼神示意，寶昕看向左邊靠窗一個白發蒼蒼的老夫人，正虔誠地雙手合十閉目念誦，陽光從窗欞照進來，寶昕留意到她腮邊的晶瑩。
寶昕摸了摸懷裏的布包，眼神黯了黯，等候的過程很枯燥，差點沒被方丈的誦唱給念睡著。
“嘶，做什麽？別睡啊。”
寶昕捂嘴打了個嗬欠，起來早了，暖意襲上心頭，催眠聲陣陣入耳，能不睡嗎？
突然，她發現老夫人站起身在丫頭的扶持下出去了，趕緊站起來：“我去醒醒瞌睡。”
香芸、香菱立即跟上，寶昕看老夫人在前麵慢慢地走，也跟在後麵慢慢走，一直走到無人的放生池邊。
奴仆抬了一筐魚，老夫人在丫頭的幫助下，傾倒進放生池，臉上總算露出了微笑。
寶昕走過去，偏頭問她：“老夫人，為什麽要放這麽魚進去呢？羅漢寺的和尚不能吃魚吧？”
老夫人愣了愣，沒想到一個花朵一般的小姑娘上前說話，和藹地回答她：“這是放生池，放魚生路，做做善事。”
“是放掉憂愁，給自己一條生路嗎？”
老夫人眉頭緊蹙，覺得她話中有話，謹慎地打量她。
“老夫人，我想單獨與你說幾句話，可以嗎？”
“可是，我並不認識你。”
寶昕展顏：“我是永定侯府庶七房的寧寶昕，現在認識了嗎？”
寧寶昕？
老夫人突然臉色大變，那個，協助朝廷剿滅賊匪窩的寧寶昕？
外麵隻有零星傳言，可朝廷大員還是知道實情的。
“你們先回避一下。”
寶昕也揮手讓香芸與香菱回避，扶老夫人坐到放生池邊的石墩上：“外麵還是坐著說話吧。放心，有護衛跟著，我們很安全。”
“你是專門來找我的？”
寶昕搖頭，她覺得冒然上門打擾不太好，想到敬佛節在即，就打聽了老夫人的動向，知道這麽些年，隻要老夫人在京城，絕不與那些勳貴打堆，不想聽他們的風言風語，一般都是獨自到羅漢寺敬佛。
“隻是恰好。”
“說吧，你找我什麽事？”
大不了就是在匪窩見到了誰想討些便宜，現在的甄府給得起。
寶昕看著甄老夫人戒備的眼神，歎氣：“隻是受人之托而已。”
將布包取出來遞給老夫人，老夫人看著布包表麵的紋樣，臉色蒼白。
“放心，我沒打開過。”
老夫人緩緩搖頭：“她……不在了？”
眼淚突然如斷線的珍珠簌簌而落，卻舍不得眨眼，死死地瞪著布包，卻不伸手接過去。
“您……怎麽知道？”
“她年方三歲就學拿針，我自然知道每個圖樣的意思。我也知道你沒打開過，因為這裏紋樣有暗記，打開了就無法複原。”
也就是說，大夫人在布包表麵為自己報喪了。
寶昕黯然點頭：“是的，她沒了。”
老夫人雙手顫抖著接過布包，一把摟進懷裏放聲大哭，她苦命的囡囡啊，她掛念了十幾年的閨女，還是沒了！
縱然她被賊匪所擄，縱然她十幾年沒消息，可是她不會像其他人一般，為了所謂名聲恨不得孩子死去。無論怎樣，身為親娘，她希望孩子活著，最好能努力活著回來，她會照顧她，給她一個生存的地方。
可是，她沒等到閨女回來，等來的是白發人送黑發人。
苦命的閨女啊！
寶昕被她哭得心酸，想著前世若娘親還在，她被藏起來，娘親一定也如這般撕心裂肺的痛。
她輕輕地摟住老夫人，陪她落淚，拍著她的後背，老夫人一定憋了十幾年，哭出來也許會好些。
整整一炷香時間，老夫人哭得暈頭暈腦，才終於抽噎著止了哭聲，丫頭們立即端來熱水手巾伺候她梳洗，也為寶昕整理，兩人重新坐下來說話。
“讓你見笑了，小小年紀，真是貼心。”
“沒什麽好笑的，可憐天下父母心。”
老夫人拍拍寶昕的手背，打開布包，裏麵有一封厚厚的信函，還有幾樣寶昕並未留心看的物事。
老夫人一邊看信，一邊流淚，一邊微笑，這孩子，忍了十幾年，自己把仇報了，傻啊！
看完信沉吟片刻，終於長長地呼出一口氣，將布包包好放進懷裏。
“我應該謝謝你。”
寶昕搖頭：“是以為大哥送來的，我不過是跑跑路，您不用記我的功。”
甄大人由淮南巡撫升為兩江總督，權勢還是很大的，寶昕覺得也算種下善因，將來未必沒有求助的時候。
畢竟他們庶七房是好嗯需要助力的，一旦祖父曾祖都走了，他們不僅要依靠自己，還要依靠朋友。
“不用推辭，這個我還是拎得清的。寧大人官位不高，但是甚得陛下信任，長此以往，若是能脫離侯府，將來或許還可成為權臣。”
“我爹可沒那野心。”
“傻孩子，這不是野心，是自保的能力，難道你們想永遠被踩在承爵的嫡房腳下？以後甄家就是你們的聯盟，有事盡管開口。”
老夫人心情放鬆了，還有心情逗一逗寶昕。
女兒已經走了，托付他們照顧外孫。雖然是那人的血脈，可也是女兒的生命延續，不必大富大貴，讓他們能平安長大也就是了。
幸好一直以來女兒將外孫養在南部的農莊，遠離匪窩，伺候的仆人也是簽了死契的，隻以為女兒在外做生意，將來可以避免不少麻煩。
“有空啊，到甄府走動走動，其實，我們甄府在你木雕店也買了不少貨品，還訂了三樣一年交貨的木雕。東家，讓師傅快些完成可以不？”
寶昕笑了，看來老夫人是個堅強的人，她不用擔心太多。
“其實，有重要的圖紙算是令嬡獻上的，若能求得陛下恩賞，能洗清她多年的……”
“不必了，什麽好的壞的，我也聽了十幾年了，無所謂了，現在總算有個結局，她心所願，就成全她的安寧吧。”
老夫人還有許多事要立即安排，塞了一串通透的碧璽珠給寶昕做見麵禮：“這份情，我們甄家領了。”
看著老夫人匆匆而去的背影，寶昕覺得自己的心突然很寧靜。
所有的苦痛，所有的艱難，終有結束落幕的時候，完全不必驚慌失措。
前世的苦痛，她絕不允許今生再次落到自己頭上。
