晨霧散盡，大地一片光明。
秦瓊還沒來得及細看李玄送給自己的冊本為何物，便被負痛的黃驃馬馱躥出幾丈遠。
李玄與秦瓊推心置腹的交談後，見他離去遠走，心下雖有不舍，卻又莫名輕鬆無比。他不知秦瓊此後是否會憑此冊本大放異彩，但知他必不會辜負自己的一片美意。
他撥轉馬頭正擬往朱山河山莊奔回，卻聽一陣急促的馬蹄聲從山莊方向往這邊奔來。
蹄聲陣陣，來者竟是淩瓏。
淩瓏縱馬奔到了李玄近前，低聲道：“玄哥，咱們走吧。”李玄見她頭發略微淩亂，麵色蒼白，看上去似乎起床之後還未梳洗便趕來與自己相會，問道：“山莊有變故了麽？”淩瓏咬了咬嘴唇，點點頭道：“我聽你與秦瓊大哥騎馬離開後便起了床，打算梳洗妥當等你回來，卻聽見李密與朱山河二人爭吵起來。”李玄奇道：“他二人爭吵了起來，卻是為何？”淩瓏道：“朱山河自恃元老地位，惱恨秦瓊頂撞了自己，而李密卻責怪朱山河未經他同意便將你帶到後廳。李密說你麵帶煞氣，是個不吉祥之人，他他要求朱山河設伏下毒將你擒住，還說若把你交給李氏三兄弟，不但可以化解掉朱山河與飛駝聖主李建成的恩怨，更可與之結成暗盟，有利於天下大計呢！”
李玄聞言，也不著惱，隻長歎一聲道：“我果然沒看錯，李密確實不是成大事之人。看來，他已知曉我近期在江湖上所之事，因此才會有這樣卑鄙無恥的計劃。難道朱前輩便是因此與他爭吵起來？”淩瓏搖了搖頭道：“朱山河既不答應也不反對，隻說如果將你獻給飛駝聖主李建成，恐怕會是個不劃算的計劃。倘若放你去參加泰山大會，與江湖各幫各派遣來的人一較高下，鬥個兩敗俱傷才是最好之事。”李玄一怔，奇道：“那他二人因何爭吵啊？”淩瓏突然扭捏起來，長歎道：“是因為我才爭吵起來的。”李玄不解問道：“因為你？”淩瓏咬牙道：“李密說如果能讓你與各幫各派拚個你死我活，確實是個好辦法。不過先要將你和飛駝聖主之間的仇火燒的旺些，最好將我捉起來，然後栽贓給飛駝聖主。朱山河聞言後，卻不同意他這樣做，還譏笑李密是窺視我的美色。二人你一言我一語，便吵起來。”
二人正說著話，聽見遠處有人在高呼李玄的名字。
李玄聽淩瓏說完，雖怒火中燒，但一顆心卻越發冷靜下來。他陰沉著臉望著高呼自己姓名的方向，冷冷道：“看來他們還沒有察覺你已離開了山莊，此時或等的著急，想喚我回去再假仁假義一番。唉沒想到朱老前輩久江湖、經驗老道，竟會被李密這廝蠱惑成了忘恩負義、重利輕友之人。罷了，此時我若故作不知，回到山莊將他們斬殺，倒是易如反掌，可如果我這樣做的話又與他們有何分別！”
淩瓏靜靜地看著李玄，問道：“我們還去泰山麽？”
李玄淡淡道：“為何不去！那兒還有阿瑩、姚大哥、竹葉子、白寒冰夫婦諸人等著咱們呢！”言畢，長歎一聲，神情滿含悲憂地望著泰山方向，喃喃道：“人在江湖，難保不變，至於變成好人還是惡人，是天意、情勢、自己？或許隻有時間才知。”
二人離開朱山河的山莊，打馬疾奔，直到次日傍晚才到了泰安城。此時正值兵荒馬亂、民不聊生，為了嚴防反賊聚眾攻城，泰安城防的極嚴，因此天尚有光亮時城門便已關了。
李玄和淩瓏到了城下，見大門緊閉，抬眼見城垛上旌旗烈烈，雖有數十個兵丁往來巡邏，但冰冷的城垛背後似乎有幾百雙犀利緊張的眼睛盯著城外。二人無奈，隻得撥轉馬頭四處尋找借宿之地。又胡亂走了片時，恰好遇見一位挑柴的老農，相問之下才知前幾天有數千悍匪曾攻打過泰安城，如今朝廷為了防止賊人圍城，正實施堅壁清野的戰略。老農看二人衣衫單薄，不住搖頭歎息，又道往東十幾裏外有個老廟村，那裏的房子較多，或許能找到借宿之地。二人連忙相謝，顧不得休息，便往老廟村趕去。一路上，淩瓏見李玄一言不發打馬趕路，心知他仍然對朱山河和李密設計謀害他們一事難以釋懷。若救命恩情換得狼子野心，無論是誰心情也不會好。
淩瓏與李玄相處這些日子，已知他是個心底寬厚之人，也是最見不得別人不仁不義。
但江湖本就是個爭奪名利、爾虞我詐的大染缸，縱使心懷俠義、赤膽忠誠之人也難保不被沾染上別樣色彩。所以，若是放得開的聰明人，能在順勢而為中盡量保住自己的信念，已是稀罕。但她也明白，像李玄這樣生生死死過幾回，卻仍把俠義信念十分看重的人，能不回頭去找李密和朱山河算賬，已然難得，可要他在短時間內做到順勢而為，簡直比登天還難。淩瓏一語不發，緊緊地跟著李玄打馬狂奔。
李玄打馬疾馳，見淩瓏不聲不響的跟在自己後麵，知道她想要安慰自己，卻又不知從何處安慰，不由湧動歉意，心下道：“她先前看我的眼神為何隱含憂鬱色彩？是因為我把心裏的不痛快表露在臉上唉，我氣量也太小了。其實如淩瓏這樣冷靜、淡然的人兒，本可在少室山中過著逍遙自在安靜的生活，可她為掙脫淩菊然先祖遺訓的束縛，甘願隨我奔波江湖，我又怎麽忍心讓她承受我的壞情緒呢！”
他胡思亂想著，心情舒緩許多，想要向淩瓏表達歉意，也不知如何開口，將坐騎勒住，憋了半天才道：“咱們是不是找錯了方向？”淩瓏見他麵有愧色，心知他是想對自己表達歉意，便微微一笑道：“錯就錯了吧！說不定將錯就錯另有收獲呢！”
李玄見她淡淡如菊，淺淺微笑中已然明白自己的心思，不禁高興起來，長嘯一聲，繼續前行。約莫行過幾裏，翻上一座山包，李玄見天色愈發暗下來，北風勁吹，不知何時起天地間已飄起零星的雪花。若再不能找到遮風擋雪之地，難道真的要露宿山野寒地麽？二人立在山包上遙遙眺望，發現南麵極目之處竟有燈火閃亮著。
寒夜燈火，猶如戀人凝望的眼睛，充滿渴望與溫暖。
淩瓏望見了燈光，歡呼一聲道：“玄哥，咱們今晚有避寒之地了。”李玄點點頭，見她歡呼的樣子，不由想起自己在河畔答應帶唐冰一起趕往棗嶺時，唐冰雙臂揮舞時的雀躍情形。這念頭一閃而過後，他心頭一緊，胸中圈圈波紋已緩緩蕩漾開來。
李玄道：“那咱就去叨擾一下，看看那裏的主人是否願意接納兩個快要凍成冰柱的人兒。”淩瓏點了點頭，與李玄一起催馬下了山包，向亮起燈火的地方疾馳過去。
二人越奔越近，到近前才看清亮起燈火的地方竟是座粗木搭成的架樓。架樓高約十幾丈，有可以攀援的木梯，且最頂端還建有一個小屋，而燈光正是從小屋內射出。
如此兵荒馬亂，是誰在此建了架樓？是用來做望之需，還是附庸風雅做消遣之用？
李玄勒住坐騎，打量著四周的情勢。此時無月無星，飛雪迷亂，暗夜模糊之下，縱使二人修習過上乘心法，目力極佳，不過才能看出三五十丈。淩瓏凝目搜尋，發現離架樓三十幾丈外有片青磚瓦房，低聲道：“玄哥，這裏有人家！”李玄順著她手指的方向望去，也看見了那片青磚瓦房。此時天寒地凍，雖然不一定要飲酒歌唱驅除寒氣，但生活在屋內的人們至少也應該挑燈點盞，燃火取暖。但讓人奇怪的是，那青磚瓦房內既沒有亮燈更無人聲，除了呼呼的風聲外，竟然沉靜的可怕。
淩瓏攏了攏被風吹亂的長發，道：“這地方看上去很詭異，我心下怎麽覺得不安呢？”
李玄搖了搖手，指了指架樓上的燈光，沉聲道：“難道這裏沒人？要知道暗夜蹄聲最是掩藏不住行蹤，先前你我遠遠奔來，若這裏有人應該早已發覺了，但為何沒有人出來詢問呢！除非這裏的人因戰亂避開了可為何架樓上還燃著燈火呢？”
他輕輕躍下坐騎，低聲道：“你在這裏等著，我先上探個究竟。”說著，拔地躍起四五丈，不待身形下墜，左手往架樓粗木上一搭，身體借勢，又向上掠起了五六丈。
李玄到了架樓頂端木屋的樓梯口，不敢大意，伏低身子，靠在木屋南側的木窗下，先側耳傾聽片時，察覺屋內並無呼吸聲後，這才往木窗上輕輕一拍，吱呦聲中，木窗被打開的同時，身形一縮，入了屋內。屋內陳設極為簡單。一張木桌、兩把木椅，三具橫臥在地的屍身。李玄見三具屍體打扮的極為華麗，且每個人頭上卻都裹著一條鮮豔的紅絲巾。他暗暗吃驚，上前略略檢查了一下三具屍體，發現他們不但早已斷息，且都被人一招鎖喉，待摸了摸屍身，已知這些人死去不久。
是誰殺了他們，他們是些什麽人？
李玄躍出木屋飛身而下，簡略的將架樓木屋內的情景告訴了淩瓏。淩瓏聽了也是不解，低聲道：“咱們到青磚屋內看看吧！或許在那裏能找到答案。”李玄點點頭，拉著淩瓏的手，輕輕歎息道：“雪夜行凶，一招致命，手段狠辣，技法詭異，當真少見！你在我左右，可莫離我太遠。”淩瓏的手被李玄握住，一顆心莫名緊張起來，待聽他關心自己，不由雙頰發燙、驚喜異常，好在此時如墨的夜色可將她紅暈的臉色遮掩。她輕輕抽回被握住的手，低聲道：“我笨手笨腳的在你左右，莫將你連累就好。”李玄聞言，微微一怔，淺笑道：“以你的本事豈會連累到我呢！”
二人如飛鳥掠起，悄無聲息的靠近青磚瓦房。到了近前，才知盡管這片青磚瓦房被高約丈許的石牆圍住，但原本氣派的大門卻被人以渾厚的掌力震開，一扇掛在門框上，另一扇斜斜飛落在院內。
李玄和淩瓏躍入院內，見四周死氣沉沉，敞開的各處房門好似怪獸張開的巨大嘴巴，在屋頂、牆角、石階的積雪襯映下，顯得陰森淒涼。李玄潛運內力沉聲道：“在下遠道而來，途經寶地，本想借宿，並無冒犯之意，若屋內有人在，請應個聲。”
淩瓏心知李玄這是依足江湖規矩，不管是敵是友先打個招呼，如有應聲也好再作打算。豈知李玄話音落下良久，屋內屋外除了風聲還是風聲，根本沒有人出聲應答。
李玄見狀，拾起落在地上的一盞破碎的燈籠，晃亮火折點燃，與淩瓏入了正屋，發現屋內淩亂不堪，橫臥豎躺著七八具屍體。李玄上前檢視一番，發覺這些人不但衣著打扮與架樓上的人類同，而且也是被人以鎖喉功一招斃命。二人足不停歇，接連將院內二十幾間屋子查看一遍，數了數屋內屋外橫死斃命的竟然有三十七人。
看來這裏是被人滅門了！
待回到最初躍入的正屋，淩瓏隻覺心慌至極。她蒼白著臉看了看李玄，顫聲道：“從這些人的衣著打扮來看，似乎是同一門派他們他們死於何人之手？”
李玄還未應聲，忽覺屋角隱約有悉悉索索之聲。他暗暗吃驚，一把將淩瓏扯在身後，右手一晃，凝勢成爪，使出知行禪師傳授他的慈悲擒虎手，隔空抓了過去。
隻聽蓬的一聲，牆角一尊落地花瓶被他隔空抓破，與此同時，一個消瘦的人影啊呀一聲從破碎的瓶中滾落出來。李玄喝道：“宵小之輩為何藏頭藏尾！”語聲未畢，身形如電般竄了過去，擋在那人身前。那人翻滾幾圈，正想借勢往門外逃竄，卻覺眼前冷風颯然，惶急之中抬頭看去，見李玄似天神般站在自己麵前，不由啊了一聲，匍匐在地，口中高呼道：“天神爺饒命啊天神爺饒命啊！”
李玄見匍匐在地之人衣著華麗，一條紅色絲巾係在頭上，黝黑的麵色上一雙三角眼錯亂無神，或許因緊張之故，偷看李玄時，顫抖的雙唇不住往外流著黏稠的痰液。
淩瓏見這人受驚的模樣，不由感到一陣惡心。
李玄打量已畢，冷冷道：“你是什麽人，怎會藏在花瓶中？”豈知他一句話還未問完，對方竟兩眼一翻，暈死過去。淩瓏見狀，試了試他的脈象，搖頭歎息道：“此人脈象浮滑，而且心脈有傷損跡象，似被人以渾厚掌力所傷。玄哥，給他輸些內力吧，或許可延緩些時間。”李玄點點頭，將燈籠交給淩瓏，左掌抵住黑瘦漢子背心，緩緩將溫熱內息注入其百脈中。不過片時，黑瘦漢子哎呦一聲醒了過來，待察覺李玄正往自己體內輸入內息，不由慘然一笑，道：“你是神還是鬼？”
淩瓏不待李玄應聲，淡淡道：“我們隻是誤打誤撞經過這裏的過路人。這裏怎麽了？”
黑瘦漢子無力地看了看忽明忽暗的屋內，巨咳數聲，歎道：“煩請這位姑娘將屋內蠟燭點燃。唉，都死了麽”淩瓏沒有答話，找了些還算完好的蠟燭點燃了。
屋內明亮起來，淩亂的場景看上去更加可怖。
黑瘦漢子緩緩掃視著屋內情景，癡癡呆呆道：“都死了！哈，你們想問什麽就問吧。”
李玄道：“你們是什麽幫派，怎會遭此大難？”
黑瘦漢子喃喃道：“我們是魯東紅巾幫，此次聚集泰山腳下是為了參加後天舉行的泰山英雄大會。今兒午時，我們收到天神幫白寒冰白右使的通知，他說這幾天有人想要攪擾英雄大會，常常趁黑夜出來襲擊來參加英雄大會的好漢們，讓我們注意防範嘿嘿，真沒想到啊！我才安排人搭起了架樓，便有人偷偷襲擊我們。”
李玄聽他提到天神幫與白寒冰，不禁凜然道：“天神幫？白寒冰？你們認識此人麽？”
黑瘦漢子道：“不認得。不過，這些日子天神幫在山東境內行俠仗義、扶危濟貧，已是響當當的招牌，即使咱不認得白右使，但也相信他捎來的口信。可惜我們接到口信，惡人也來了。”李玄聽黑瘦漢子說天神幫在這裏行俠仗義、扶危濟困，大喜問道：“襲擊你們的是什麽樣的人？”黑瘦漢子凝神片時，身體突然劇烈抖動起來。他擰眉攢目的掙紮幾下，似乎已回憶起了當時的情景，喘息過片時，才喃喃說道：“什麽樣的惡人呢我隻知道來者共兩個人，分別穿著黑白色的長袍。這兩個人來到院內裏，二話不說，便開始動手殺人唉，我可憐的幫眾啊！早知有今日這個結局，倒不如當初痛痛快快的答應燕無敵，入了他的莫幫。”
