風雪如煙，漫漫無盡，大地一片混沌。
李玄警覺起來，躲在路旁一株大樹後，往馬蹄聲方向望去。風吹雪舞，遠處已有人聲隱隱傳來。
一個清麗爽朗的女子聲音道：“水姊姊，如此大雪，咱們不能少待片時，再趕路麽？”另一個極為柔和堅韌的聲音道：“蘭丫頭你是怎麽了？在山莊待得時間長了，給嬌慣了，吃不得這風雪之苦麽？”被稱作蘭丫頭的女子嬌笑道：“這苦我足可應付，隻擔心這樣寒天，雨丫頭沒走幾步，便被凍成冰柱兒......”她話音未落，似坐騎被雨丫頭抽了一鞭子，差點被掀下馬，驚叫一聲道：“我的馬兒被蜜蜂蟄中屁股了，快......雨丫頭精通醫道，給咱治治唄。”被喚作雨丫頭的女子聞言，笑道：“簡單得很，再抽幾鞭子就好了......”三人說笑聲著，已到了近前。
李玄聽得真切，不問自知，她們正是早先曾在藏劍山莊與自己交過手的水姊姊、蘭姊姊、雨姊姊三人。藏劍山莊規矩極嚴，沒有石婉柔的命令，任誰也不能私自踏出山莊半步。但她們怎麽到了此處？他聽蘭姊姊誇讚雨姊姊精通醫道，不由心念一動，想也沒想，橫抱著唐冰到了路中央，朗聲道：“三位姊姊不在莊中納福，怎麽趕著這樣糟糕的天，來到此處？”蘭姊姊聞言嬌喝一聲道：“前麵是誰？”說話聲中，人馬已到了李玄近前。她馬上功夫也真了得，到了李玄身前丈許之地，突然韁繩一抖，座下駿馬嘶鳴一聲，前蹄揚起，收勢之下，在原地擰轉過半圈，同時，她的玉手輕按馬頸，駿馬知其意，踏踏聲中，四蹄穩穩站住，已紋絲不動。
水姊姊聽李玄問話，不假思索道：“蘭丫頭勿動，是李公子......你怎麽會在這裏呢？”
李玄見水姊姊離自己尚有十幾丈，隔著紛雜飄忽的雪花，依舊能分辨出自己的聲音，不禁暗自佩服，微笑道：“正是在下。我怎的在此......唉，此時說來話長。隻眼下有一事煩請你們呢！”二人對答說話間，水姊姊和雨姊姊已縱馬來到了近前。
水姊姊、雨姊姊二人與蘭姊姊下了馬，齊齊圍了上來，六雙水靈靈的眼睛上下不住打量著李玄，最後才落到了唐冰身上。蘭姊姊快人快語，眼睛緊緊地盯著唐冰，問道：“喂，你懷裏的人是誰啊？是竹丫頭麽？她怎麽了，受傷了麽？怎麽回事啊？”
李玄見三人背負長劍，馬鞍兩側係著征途包裹，渾身上下裹得嚴嚴實實，就連臉上也蒙著一層厚紗，看情形不但要冒雪趕路，而且路途必定很遠。正疑惑之時，聽蘭姊姊開口，連珠炮似的問自己，不由苦笑一聲道：“她不是竹葉子，她是......是我......是我......”蘭姊姊聽他吞吞吐吐，不禁焦急問道：“竹丫頭呢？你把她怎麽了？快說啊！可真急死個人了。”水姊姊見李玄麵有難色，揮手止住蘭姊姊，問道：“李公子，莫焦急，慢慢說來。”李玄見此情景，心知若不將事情說個清楚，不但會耽擱唐冰的傷勢，或許還會造成誤會。因此，便簡略的將自己與竹葉子離開藏劍山莊後，所曆之事，說了一遍。蘭姊姊和雨姊姊聞聽竹葉子被衛影與酒和尚擄去，粉臉登時鐵青，冷冷笑道：“你不是很厲害麽？怎麽變得無能了！竹丫頭雖然心無城府，行事不計後果，但好好一個人跟了你，你卻無力保護？”
水姊姊聽李玄說完，沉吟片時道：“事情既已發生，責怪他也沒用。先說眼下打算吧！”
李玄沉聲道：“竹葉子與我兩位朋友肯定要救，但眼下唐姑娘病情莫測，也不能耽擱。最好能有個好法子先穩住她的病情，讓我抽身出去，去找到衛影、酒和尚算賬。”
水姊姊點了點頭，道：“我們八人自小在山莊長大，平日裏除了跟隨石姑娘修習武功外，各自也習得了一些功夫以外的本領。雨丫頭自小心靈手巧，石姑娘因此便教她學醫，其醫道不敢稱精絕，但山莊內除了石姑娘，她算是研習此道最深的人了。”
雨姊姊聽水姊姊如此說，已明白是要自己給唐冰診治，噘著嘴道：“我才不要管呢。他將竹姊姊弄丟了，卻要我來救治他的相好？絕不幹。”言畢，轉過身就要上馬。水姊姊微微一笑，伸手將她攔住，輕責道：“咱們出來前，石姑娘一再叮囑，在外不比山莊，什麽小性子小脾氣都統統拋掉......你救唐姑娘，李公子才能分身去救竹丫頭。還有，李公子曾在山莊待過，也算半個山莊的人，咱們幫了，也不算幫外人。”
李玄在一旁聽了，連忙一禮，誠懇道：“三位姊姊，我雖不明你們為何出走藏劍山莊，但出了山莊，便也算是江湖中人。既是江湖人，什麽古道心腸，行俠仗義，救死扶傷，就成了家常便飯......倘若在下所提的請求冒昧唐突，給姊姊們添麻煩的話......”
雨姊姊聽他還要繼續說下去，搖了搖手，道：“大道理不用講，再講就惹人煩了。李公子，我隻問你，你到底對竹丫頭是什麽心思？我若出手救下這位唐姑娘，你能否承諾我們，就此舍棄她，而對竹丫頭不離不棄，用一生時間，與她相守相伴呢？”
李玄聞言一怔，沒想到雨姊姊會向自己提出這樣條件，呆呆了片時，搖了搖頭，斬釘截鐵的道：“恕在下做不到。竹葉子是位好姑娘，但會有更適合她的人兒相伴。”言畢，抱著唐冰，對三人施了一禮，長歎道：“如此叨擾了。”轉過身便要離開。
蘭姊姊見李玄如此堅決，冷笑道：“真枉費了竹丫頭對你一片癡情。早知如此，在山莊中就該將你這樣水性之徒斬成肉醬，也省得竹丫頭活在夢中，以為你救她是因為歡喜！”
水姊姊看了看李玄，見他正低頭望著唐冰，滿眼疼憐，不由長歎一聲道：“蘭丫頭，你就少說幾句吧。”言畢，轉頭對雨姊姊道：“我們雖不信佛，但救人一命勝造七級浮屠的道理卻應懂得......唉，遇見便是緣分，有緣才會相聚眼前！你還是給她看看吧。”
雨姊姊極不情願的應了聲，對李玄道：“你還要走麽？哼，大丈夫可莫小雞肚腸。你若喜歡人家，天大的委屈也該忍著，何況我隻是提了一個要求，並沒有給你氣受。”
李玄本想轉身離去，聽了雨姊姊的言語，心道：“說的沒錯。為了冰兒我怎可負氣離去呢！唉......人家又沒對我惡言相向。若冰兒因此得救了，我即使受氣也值得。”
他還未將唐冰放下，雨姊姊已到了身側，伸手抱過唐冰，道：“還不快找個避風所在！”
四人來到李玄早先避風的所在。雨姊姊先試了試唐冰的脈象，沉吟片時，從隨身皮囊中取出些許白色粉末，又取出一根銀針，刺破其中指，擠出幾滴血後合在一起，仔細觀察片刻，才道：“她確是中了毒，而且是慢毒，本來一時不至於要了性命。”
李玄聽雨姊姊如此說，心下歎道：“若是龍鱗魚珠在我身上該多好。那樣的話，可用珠子先將冰兒體內的毒質吸附出來。”水姊姊見李玄緊皺眉頭，知為唐冰傷勢擔心，安慰道：“莫擔心。吉人自有天相，唐姑娘一定會平安無恙。”李玄感激地點點頭，問雨姊姊道：“冰兒中了毒，本不至於要了性命？這一句話是什麽意思啊？”
雨姊姊見他焦急的樣子，白了他一眼，緩緩道：“那是因為她被人以陰陽混合的內力擊中了膻中穴......膻中穴極為要緊，即使受了輕傷，也會要人半條性命。但擊傷她的人很是厲害，使的是收而不發，發而不重，重而若輕，輕而至骨的內勁......唉，再加上山風侵入，內傷、寒傷、毒傷齊齊發作了，才讓她這樣氣若遊絲。”
李玄聞言微一思量道：“我與丁乾坤交過手。此人內力渾厚怪異，屬於亦陰亦陽。其拳掌勁力，盛於寸勁，卻又能控製丈許範圍。出手之際，雖無女子之陰柔，卻寒辣異常，雖無男子之剛，卻裹夾著逼人熱氣......對了，正是姊姊所描述的這樣。”
蘭姊姊在旁聞言扁了扁嘴，冷冷道：“你與他交過手，為何沒手刃了他，卻在這裏誇誇其談！”李玄聽她冷諷熱嘲，充耳不聞，問雨姊姊道：“可有法子化解這傷勢麽？”
雨姊姊拿出一顆藥丸喂唐冰服下，長長歎道：“這藥丸可保她心脈三日內穩定如常，唉......唐姑娘真是個有福之人。若非是你一路上不斷給她輸入渾厚的內息，早就沒命了。我觀她的傷勢，目下最好的治療辦法，是先以銀針在手太陰肺經、手太陽小腸經、足太陰脾經、足太陽膀胱經等諸經穴道上刺血。待十二經全部完成，其體內毒質與膻中穴之傷盤結之勢控製住後，緩緩推宮活血，再由功力渾厚之人傾盡內息注入體內，以強大的清洗力將其毒質逼出，內傷愈了，外傷自然無虞。”
李玄聞言，驚愕道：“這麽難麽！隻第一步給十二經脈刺血便難做到，何況後麵之事。”
雨姊姊看了看水姊姊，緩緩道：“第一步我倒可以相助。隻是我們已奉了柔姑娘的命令，急急趕往一處極為險惡之地。所以按時間來算，眼下情勢，恐怕愛莫難助了。”
李玄歎道：“這如何是好？”
水姊姊見李玄一臉沮喪，微微沉吟道：“柔姑娘善解人意，若遇此事，必會讓雨丫頭留下來，救人要緊......”蘭姊姊卻不等水姊姊說完，冷笑道：“咱們山莊此次出動，非同小可，可謂百年來大事。我們若非早先為了懲戒一個霸占良婦的惡少，耽擱了時間，早就追上柔姑娘了。如今已經遲了兩天，若再留下雨丫頭的話，恐怕會受到樹嬸責罰啊！”水姊姊搖搖頭道：“柔姑娘和樹嬸麵前我會去稟明，眼下救人要緊，顧不了許多了。”雨姊姊不理會二人爭執，癡癡看著唐冰良久，才長歎道：“唐姑娘長得真美，若是不得救，也真讓人心痛。”頓了頓，又歎道：“可眼下還件事難辦啊！”
李玄聽雨姊姊的口氣，已是答應，心下極為高興，聞言忙問：“有何事難辦呢？盡說無妨。”
雨姊姊道：“這百十裏內已是風雪交加。遇到這種狀況，最不易解開她的衣衫來刺血。若是能尋個妥帖、溫暖、安全、潔淨之地架起爐火，使室溫與體溫相等，才可施針。”
李玄奇道：“藏劍山莊離此不遠，不正合適麽？”
雨姊姊搖了搖頭，道：“山莊早被柔姑娘以上古機關封存起來，任你大羅金剛或蓬萊八仙也難進入。若要進入山莊，隻有柔姑娘可解開機關樞紐。所以，山莊是不能回去。”
李玄聞言，望了望水姊姊，見她也正皺眉思索。
水姊姊沉吟片時，雙手一拍，喜道：“我倒有個絕佳去處。”李玄與雨姊姊齊聲道：“何處？”水姊姊指了指西南方，緩緩道：“此去二百七十裏，便是聞名天下的少室山。我曾聽柔姑娘說，那裏住有一位素雅高深的不世奇人，我想那地方應該可以去的！”
蘭姊姊聞聽，插言道：“我也聽柔姑娘說過此事。那位奇人好像與咱們山莊有些淵源......這個主意不錯，因為咱們追尋柔姑娘也正是這個方向。若到了那裏，咱們可先央求奇人收下雨丫頭和唐姑娘，讓她們先在奇人住處治病，我們二人再繼續趕路。”
水姊姊聽蘭姊姊如此說，欣喜道：“蘭丫頭想明白啦！你啊，心地善良，就是嘴上不饒人。”
蘭姊姊把嘴一扁，歎道：“我哪裏嘴上不饒人了！這不還是幫你們完善主意了麽。唉......我是可憐竹丫頭，那麽喜歡李公子，卻成了竹籃子打水，空歡喜一場的苦情戲。”
李玄抬眼看了看天地，見此時風雪少了許多，可天地茫茫，除了山嶺另一側被衛影掌控的離離集外，想要找到一處溫暖、安全、潔淨的地方確實難極，不由心急焦躁道：“那位奇人會答應嗎？”水姊姊道：“一定會答應的。”李玄和蘭姊姊、雨姊姊奇道：“為何？”水姊姊神秘的笑了笑，道：“我也不知道，一切隻是憑我的感覺。”
雨姊姊聞言，忽又歎道：“這事解決了，新的問題卻又來了。”
李玄正歡喜，聞聽雨姊姊如此說，慌忙道：“還有何事難辦？”雨姊姊看了看前方歎道：“此去少室山路途不近，咱們倒是可以騎著馬過去，但唐姑娘病重之體，恐怕不行啊......”正說話間，遠遠聽到翱風和翔雲二鳥在林中覓食吃飽後，興奮的咕嘎歡叫。李玄心中一動，呼嘯一聲喚來二鳥。水姊姊三人見二鳥怪異，俱驚奇不已，待聽李玄略作介紹，不禁興奮起來，紛紛上前要去觸摸翱風和翔雲二鳥。
翱風與翔雲極為善解人意，見李玄與她們一團和氣，便收起初始的敵意，如驕傲的將軍，或者像蓋世英雄似地，昂首挺背，神態威儀，任水姊姊三人輕撫自己的羽毛。
蘭姊姊聽李玄要唐冰伏在鳥背上，拍掌喜道：“這鳥兒既然能載動三人，那我也上鳥背，嚐嚐翱翔天空的妙滋味。”待見李玄無異議，興奮地搶先將唐冰抱了上去，仔細栓牢了。李玄將駕馭口訣教給水姊姊，又與她交代了些相關飛翼鵬鳥的話，見三人收拾妥當，才又道：“能把唐姑娘交給三位，實是萬幸，還請悉心照料。如此我也可以放膽去找衛影和酒和尚，早早救出竹葉子她三人了。”水姊姊微微笑道：“正是要你如此做。”頓了頓，又道：“李公子，你就放心把唐姑娘交給我們吧！也希望你能毫發無傷的救出竹葉子及你兩位朋友後，與我們到少室山匯合。”
她將地上落雪清除部分，找來一根枯枝，詳細的將去往少室山的路徑，及那位奇人的居住地在說了一遍。最後歎道：“不管竹葉子是否真心喜歡你，你也莫要直麵拒絕她，讓她抑鬱悲傷。唉......人生在世上，最不該傷害的人便是對自己好的人。”
這道理李玄心中自然是明白。但情之一事，喜歡誰，不喜歡誰，本來就很難說得清楚。他口中應著，其實心下也不知該如何對竹葉子說明自己的心跡，卻又不傷害她。
李玄見水姊姊三人與二鳥離去，便展開輕功，往離離集奔去。此時，他任督二脈已經完全通暢，丹田內息再也沒有遲滯之感。在這之前，他奔行起來已疾如奔馬，這時更是身輕如燕，提氣縱躍間，當真是快若流星，無論山路、密林、溝壑，不但如履平地，且踏雪無痕。因此不到半柱香的時間，已然到了離離集萬客酒樓門前。
萬客酒樓大門緊閉，積雪未掃。
李玄遠遠看見萬客酒樓的匾額，腦際滑過之前衛影、酒和尚與自己暢快痛飲的情形，不由暗道：“這二人當真用心險惡，不但利用我，還騙我飲下詭異的空虛酒。此等奸詐之人，我不能再手下留情了。”到了門前，他隨手一揮，一記劈空掌將酒樓木匾擊落下來，同時飛起左足將店門踹開。酒樓前廳空無一人，且酒壇、桌椅、花架等物什四散在地，狼藉不堪。難道衛影、酒和尚與丁乾坤在這裏鬥過了麽？李玄躍上二樓雅間，逐一看去，依舊沒有人影。他又來到後院，兜轉七八圈後，發現諾大的萬客酒樓中，不但人去樓空，而且到處都有激烈搏鬥過的生死痕跡。
李玄越看越驚奇，心道：“看這裏情勢，至少有二十幾人相鬥過。但若是衛影、酒和尚與丁乾坤惡鬥，區區三個人，能耐再大，也不會弄出如此大範圍的鬥殺場麵啊！”
他正疑惑，見地上有滴滴落落，結了冰碴的血跡往後麵偏院而去。有人逃到此處了麽？
李玄循著血跡找去。到了後麵偏院，推開半掩的院門，隻見院內幾株老梅枝椏遒勁，已經冒出了星星點點的花骨朵，而血跡正是在老梅樹下戈然而止，神奇的消失了。
他站在樹下，仔細地環顧著院內所有陳設，突然發現老梅旁的三角亭下，有道石階似被人搬動過。李玄近前，端詳片時，用神舞兵刃插入石階縫隙中，來來回回推拉幾下後，隻聽‘哢’的一聲輕響，鋒銳無比的神舞兵刃似將石階下的某個機關暗簧切斷。看來裏麵果然有玄機！他退後一步，右手暗蓄內勁，淩空往石階上一抓一甩，‘砰’地一聲，三百餘斤的石階被甩出了十幾丈遠，下麵果然顯現出一個可容納十幾人共處的暗洞。洞中沒有燈火，盡管極其幽暗寒冷，但卻藏著一個人。
李玄神情戒備，看了看蜷縮在洞中的人，心下不由大為驚異，暗道：“他怎麽在這裏？”(未完待續。)
