包林聞言微微一怔，而後爆笑道：“你開......開玩笑麽？就他？難道你沒見他適才狼狽的模樣麽？”
李玄沒想到老者明明看見自己死裏逃生，卻點名要自己與包林相鬥，心下正躊躇，卻聽包林言語侮辱自己，不禁大怒。老者見李玄不顧身上傷勢，已蠢蠢欲動，讚賞中微微一笑，對他招了招手，道：“年輕人，你過來，待老夫傳授你幾式，他便不是你的對手。”
李玄將信將疑，大眼睛姑娘與短須青年對望一眼，也是滿心疑惑。
包林驚愕不已，見老者神情凝重，毫沒玩笑的樣子，暗暗戒備，心下道：“難道你會點石成金、化腐朽為神奇不成？哼，老子倒要看看你怎樣授他武功，且能擊敗我！”
老者不理會諸人的訝異，微笑對李玄道：“你內力遠遜於他，與他對決，切不可以力破力，出手之時，無論對方招式如何變化，可視而不見，隻以你所學刀法中的‘指東打西、笑傲滄水、鐵鎖橫江’三式專取他右肩的肩井穴。若是一次不成，可反複使之，嘿嘿......如果老夫所料不差，用不著反複九次，這胖子必敗無疑。”
李玄不料老者對自己所學的刀法招式能隨口道來，心下微微一驚，暗道：“這位前輩為何對我所學的刀法如此熟悉呢......我看他氣度不凡，既敢出此言，該是有十足把握，但這路刀法中‘指東打西’一招是半攻半守之式，要求步伐三旋兩退後再兩進，與‘笑傲滄水’‘鐵鎖橫江’的左三右五和前四左六的步伐相去甚遠。”微一凝神，心下又道：“這三式刀法，每招之間相隔數十招，若拋卻其他招式，根本沒辦法連貫使之！”
老者似已明白他的心思，淡淡道：“‘指東打西’一式，施者要抱臂守一，掌中鋒刃向內，以翻腕之勁力，快速將刀遞出，其勢雖快，卻要凝神百倍，慢不得半分，若出手稍慢，便無法做到指東打西，惑亂對手。對不對？”李玄聞言，點了點頭。
包林聽老者指點李玄，也凝神聆聽。
老者又道：“而‘笑傲滄水’一式，是要出手之時，快慢有致，極盡瀟灑飄逸，所使刀式，橫削斜抹，每一變化顫如海浪。但‘鐵鎖橫江’卻是出手緩慢至極的招式，出手之時，腰馬合一，一手拿住刀柄，一手扶住刀背，刀鋒向外，以弓步轉向左側斜進步伐，配以橫拉直推的刀式，使對手如在洪流大江之中，前進不得，後退不得。對不對？”
李玄聞言，連連點頭。
老者對在一旁凝神傾聽的包林視若不見，看著麵現訝異的李玄，笑道：“年輕人，拘泥不化，是習武人之大忌，你隻要記住‘行雲流水，攻其弱點’這八個字便可。”
他似乎知曉李玄不會立時明白，溫和一笑，又道：“且看老夫如何使用這些招數。”言畢，曲臂向上，以掌代刀，緩緩將‘笑傲滄水’‘指東打西’‘鐵鎖橫江’三式一口氣使完，其後足下並不停頓，掌刀一變，又按‘指東打西’‘笑傲滄水’‘鐵鎖橫江’的顛倒順序重新使了一遍。李玄見老者使出這三招，步伐行雲流水，掌刀運轉流暢，不但沒有遲滯感，且比原來的招式威力更大。他呆呆一想，豁然明白其間的訣竅。
原來老者所使的三招，無論如何顛倒使用，皆是攻擊對手的右肩部位，更妙的是，他在演示給李玄看時，每一招式使用的步伐都是有所增減。按說‘指東打西’的步伐應該是三旋兩退後再兩進，但他步伐堪堪移到三旋兩退，便忽爾轉成了‘笑傲滄水’。
如此一來，隻使了大半式的‘指東打西’變得飄忽短促，難以琢磨，而所剩餘的招式力量，使緊隨其後的‘笑傲滄水’一式驟然淩厲無雙。但正當‘笑傲滄水’攻勢大盛時，老者卻將其招式步伐中的左三右五變成了左三右五步半，這前突的半步，最終讓‘鐵鎖橫江’的招式在前四左六的步伐配合下，勁力增強了一倍有餘。
老者看了看李玄，溫言道：“天下武學之道，所有法度、招式皆要求變中求生，正所謂似與不似，存乎一心。你要知，使氣不使招，能拒敵於百丈之外，是為內家心法最高境界，而使招不使力，能斬敵首於馬下，也是武學之道另一種至高境界。”
李玄聽了這番話，雖然似懂非懂，但對老者所言的三招如何使之，已心神俱通，心下不由歡喜無限。他默念三遍‘出手之際，攻其弱點，行雲流水，似與不似’，旋即仰天一笑，挺了挺腰身，大聲對包林道：“賊胖子，如今你還有膽與我比試麽？”
包林見他頃刻間心神大變，氣勢變得強悍無雙，心下冷冷暗道：“任你聰明絕頂，難道這一會兒就化石成金麽？”他闊步上前，冷哼一聲，道：“你適才沒被老子一腳踢死，已是大幸。這會兒還來找死？那就成全你吧。”說著，不等李玄持刀走到近前，便呼的劈出一掌。
老者相授李玄這三招法門之時，包林早在一旁冷眼相觀，並將其刀法的出手部位暗記心中。當他聽到老者要李玄無論如何專擊自己右肩的肩井穴時，便不安起來。因為這路‘赤焰掌’掌法最弱的部位恰恰在右肩。弱點暴露，如何不讓他吃驚呢？
不過包林在店內與李玄交過手，對於他的刀法、內力知之大半，而且適才老者又毫不掩飾，當著他的麵相授李玄與自己交手的法門，他立時轉驚為喜，因此豈能讓李玄輕易而舉的直指自己最弱的部位？現在，他搶先出手這一掌使足平生功力，他的目的很簡單，不讓李玄搶先攻擊自己的弱點，要以快速絕倫的方式殺掉李玄。
李玄似已料到他會突然出手，見他一掌擊來，距自己不到三尺時，便身形向右一旋一退，滑開三尺。但他內力實在太微弱，堪堪滑開三尺，包林早將掌勢一翻，勁風淩凜中橫著斬向他的腰間。李玄初得他人指點，盡管胸中有算，三招刀法更是不知練過幾百遍，但與狡黠多端、武功高強、搶得先機的包林相比，卻相差甚遠。
他見包林咬牙切齒時麵目猙獰，心下微慌，手中镔鐵窄刀一招揮出，卻是流光雪月刀法中的‘披星戴月’一招。
這‘披星戴月’招式，本是敗中求勝之招式，出手之時，要腳下不停，連連滑動，伺機反攻。但這樣一來，別說攻擊包林的右肩，單憑他目前的內力，隻怕是滑不出三步就會被包林一掌擊中。
大眼睛姑娘和短須青年見李玄還未出手，便被包林逼得連連後退，隻急的一個玉手緊握，一個大聲歎息。老者卻心定氣閑，眼睛不眨地看著急退的李玄，似乎胸有成算。
眼見包林這一掌離李玄的腰際大穴隻有三寸距離，而李玄反擊的這招‘披星戴月’才展動過半，若再不變招，必會受傷無疑。李玄心知‘披星戴月’這招要側身回轉，刀鋒仰起，自下而上撩動，而‘指東打西’卻要步伐三旋兩退，兩進之後，翻腕揮刀，正麵對敵。
這二招除了皆需瞬間翻腕使出招式外，無論步伐、身形再無相同點。但招式一出便如箭在弦上，若中途變招，何其難也！但在這時，李玄手中镔鐵窄刀卻真變了招。
原來李玄見包林說話之際，肩頭聳動，料到他必會突施殺手，但卻沒想到其出手迅捷淩厲，比之先前快了不止幾倍。退一步海闊天空，但若再退，那就是懸崖峭壁了。就在他被包林逼得連連後退，退無可退之時，心念陡轉，腦中卻驀地閃過了老者那句‘武學之道，法度招式，變中求生，而似與不似，存乎一心’的話，因此在‘披星戴月’招式堪堪使出半招，便身形一擰，順勢變化成‘指東打西’這一式。
這一變化令包林始料不及。他隻覺得眼前寒光忽閃，一道冷風直逼手腕，心下一驚，連忙撤掌。他變招雖然迅捷，但收招之間卻覺不妙，因為此時李玄的刀式變成‘指東打西’一式後，其後‘笑傲滄水’‘鐵鎖橫江’招式已如雪花翻滾般而來。
老者見李玄這一變招，腳下步伐，變換得當，恰得時機，不禁撫掌讚道：“孺子還算可教。變得好啊！”大眼睛姑娘和短須青年、段嘯天三人見場上情勢一變再變，對望一眼後，又驚又奇。
二人拆得十餘招，包林見李玄反複使出的三招，招招往自己右肩的肩井穴上招呼，驚異之下，不得不避讓三分。眼見李玄一刀揮來，又是‘指東打西’這一招，包林心下暗怒，雙掌一錯，想以自己渾厚的內力將其逼退，但李玄已將三招使的得心應手，包林變招，他也變招，二人變招極快，越來越快，根本不容包林掌勢展開，隻氣得他不住高聲喝罵道：“你奶奶......你奶奶的，難道不會使別的招式？”
李玄正是要他焦躁，因此手中招式不停，口中道：“你爺爺會也不使，胖孫子，你要怎樣呢？”包林氣的哇哇大叫，暴怒之下，身形連連變換，不停將赤焰掌法中的‘劈、推、斬、切、誅、刺’等對敵技巧使出來。可奇怪的是，任他掌下變化多端，李玄因為吃定了他的弱點，隻反反複複的以三招刀法，招招不離其肩井穴，又鬥了七八招，包林暗咬鋼牙，突然右臂微圈，左臂狂擺，呼的一聲劈出一掌。
這一掌盡管剛猛無鑄，但破綻卻是極其明顯。
李玄見他左掌劈到，猛然側身之時右肩空門大露，心下大喜，一招‘鐵鎖橫江’劈上去，同時掌腕輕輕一翻，招式變為‘笑傲滄水’。包林似乎沒有意識到自己右肩露了空門，見李玄一刀劈來，竟不管不顧，隻將身子微微一側，左掌掌勢不減。
二人此刻就算同時發力，但李玄臂長，加上镔鐵窄刀的長度，自然搶先劈中了對方。
包林怪笑一聲，提前將身微微側過，因此李玄一刀雖沒劈中他的肩井穴，但卻還是將包林右肩劈的鮮血飛濺。包林肩頭受傷，李玄的刀勢被他皮肉一阻，招式已變老，待要回刀化解其左掌掌勢，早已不及。隻聽‘蓬’的一聲，被包林一掌拍中肋下，飛跌出去。
原來包林久鬥不下，心下焦躁，最讓他想不明白的是，這個先前還差點死在自己手底下的人，此刻怎會憑此簡單三招，就能立於不敗之地！可他混跡江湖多年，情知與短須青年相鬥時，已被老者窺破自己掌法的弱點。既然這三招對自己極具威脅，何不將計就計，拚了受傷，脫身為上。因此一掌揮出，故意露了空門給李玄。
李玄江湖經驗極少，初臨強敵，自是求勝心切，豈能不上當！但在一旁的老者已看出其中玄機，暗叫不好，待要出聲喝止，已然不及。包林掌力渾厚，隱含熱毒，短須青年尚且遜色些許，更何況李玄。若被他近距離一掌擊中，哪還有命在！因此在李玄刀劈包林時，老者袍袖微揚，淩空劈出一掌，將包林擊向李玄的大半力道化解。
饒是如此，李玄還是受傷不輕，被包林一掌擊倒後，雖然勉強站起來，卻還是‘哇哇’噴出幾口鮮血。大眼睛姑娘與短須青年、段嘯天見李玄劈中包林，正欲歡呼，見他竟被一掌擊飛，不由吃驚。短須青年脾氣火爆，大喝一聲，淩空躍起。他既然已明白包林掌法的弱點在右肩，淩空出擊雖然還是雙掌，卻已改成了鷹爪式。
他一躍兩丈，身形如鷹擊長空般擊向包林右肩。
包林拚了肩頭受傷，一招得手，本擬速退，這時見短須青年飛身上來，不免心慌，百忙將右掌一擺，劃過弧圈，以赤焰掌‘劈、推’之式，迎擊短須青年的鷹爪式。
二人以快打快，瞬間交手三十餘招。
這次交手，短須青年占盡所有先機，錯身之際，左足點地，躍起同吋，雙手五指成爪，招招不離包林的咽喉和右肩。包林接連劇鬥，內息已然不濟，待要伸掌格擋，卻慢了半拍，被短須青年變招的右手，攻入咽喉三寸處。短須青年出手狠辣，包林豈敢大意，連忙肩頭一縮，向後一仰，避過對方淩厲的招式。誰知沒等他身形穩固，短須青年的左手鷹爪，陡然向他右肩抓去。包林大驚，不得不急退幾步，豈知倉猝間，雖及時避開了咽喉處的招式，卻避不開肩頭上這一爪。隻聽‘嗤’的一聲響，右肩肩頭中招。他怪叫一聲，連翻幾個筋鬥，身在空中左手一揚，一股黃色煙霧‘嘣’的炸開。短須青年見煙霧有異，連揮袍袖，卻仍被煙霧籠罩。
老者亦擔心煙霧有毒，接連揮袖擊出三掌，短須青年周遭的煙霧，登時被拍散開了。
短須青年這一抓，力道淩厲，直把包林肩頭衣衫息數扯破。諸人見他淩空翻去的一瞬，白胖流血的肩頭，隱約刺著一頭生著雙翼的青色駱駝。青色駱駝在淡淡的陽光下格外刺眼。
駱駝號稱沙漠之舟，生性堅韌不拔，吃得苦耐得旱，可於長途跋涉中無懼風沙，不畏雪寒，正是西域往來中原時必不可少的良駒，也是西域胡人神秘又忠實的夥伴。
短須青年捂住口鼻，屏住呼吸，正要再次猱身出擊，聽包林遠遠地嚷道：“臭小子想要再來？你還是先吃了老子的暗器再說吧！”言畢，手中輕揚，‘嗤嗤’幾聲響過，他卻向後翻了幾個筋鬥，倒退而去。短須青年人追了幾步，想低頭避過包林射來的暗器，腳下一頓，卻不見有暗器飛來，正要發足追趕時，卻被老者高聲喚住。
大眼睛姑娘見包林逃走，忙道：“姚哥哥，你沒事吧？”短須青年人見包林用如此卑鄙手段脫身，看看老者又看看大眼睛姑娘，立在原地呆呆片時，不由哈哈大笑。
李玄與段嘯天相互扶住，見包林倉惶逃去，短須青年人氣急反笑，彼此對望一眼，心下皆道：“今兒真是死裏逃生！這江湖，真是個讓人心生敬畏、藏龍臥虎之地啊！”正胡思亂想，見老者走來，他忙忍著肋下劇痛拜倒在地，恭恭敬敬道：“多謝前輩出手相救。”
此時，老者早就沒了沉溺杯酒的模樣，滿含慈祥中微微笑著道：“你不用謝我，你也是憑著自己的悟性救了自己。”李玄站起來後，忙又轉身對短須青年施禮致謝。
短須青年人將身子一偏，眼角斜斜地看了看李玄，表情陰鬱，冷冷道：“行走江湖，路見不平，拔刀相助，平常之事，不值當感謝。”說完把頭別過去，不再言語。
大眼睛姑娘見李玄暫無大礙，拍著手對短須青年嘻嘻一笑道：“姚子空，要賊空，賊人見了姚子空，手也空，命也空......”唱畢，對短須青年做了個可愛的鬼臉，從懷中取出個粉色的小瓷瓶，拔開瓶塞，倒出一粒赤褐色的藥丸，遞給李玄道：“公子傷的不輕，且服下這粒玉香續命丸吧！嗯，這粒藥丸雖不能起死回生，但固本培元的功效還是極強的。”喚作姚子空的短須青年見大眼睛姑娘對李玄關懷備至，不禁重重地冷哼一聲，負氣轉身，搖搖晃晃的獨自往拴馬樁那邊走過去。
李玄先前挨了包林一腳，現如今又被擊中肋下，早已劇痛不已，但他天性倔強，不肯示弱於人，搖了搖頭，不肯接過藥丸。大眼睛姑娘見他如此倔強，小嘴撅的老高，一臉嚴肅道：“你受了傷，怎能不吃藥呢？來......張嘴......”說著便捏住玉香續命丸送到李玄嘴邊。李玄被她一聲‘張嘴’喊得哭笑不得，見她看著自己，眼神充滿關愛，胸口一陣溫熱，卻如何再能拒絕！苦笑一聲，道了聲謝，接過藥丸，仰口服下。
大眼睛姑娘見李玄服了藥丸後，臉色依舊慘白，知他受傷不輕，將手中粉色小瓷瓶塞在李玄手中，道：“這裏還有一粒，你拿著吧。”轉頭又對老者道：“爺爺，李公子的傷勢礙事麽？”
老者伸出一根手指搭在李玄脈搏上，凝神片時，略帶驚奇的對李玄道：“李公子，看來天授你奇質異骨啊！你內力雖弱，但筋骨卻是極佳，竟有這般神奇的自愈能力。嘿，真是江湖少有，真是少有。嗯，不礙事，安心將養個三五日，自會無恙。”
李玄聽老者最後的話似在對大眼睛姑娘講，轉頭看她，見她一雙妙目也在關切的看著自己，忙道：“不礙事就好，謝姑娘掛念了。”這時，陽光已呈現灰黃的色彩，正從大眼睛姑娘身側照射來，將她一身如雪衣衫染的無限金黃，看上去華貴無比。李玄見她鼻梁微聳，容顏無暇，柔和的臉龐聖潔無比，身形婀娜，綽約似仙，心下想：“這姑娘生得天然麗質，路見不平，敢言敢當，這巾幗不讓須眉的性格不輸於江湖的豪傑男兒。隻是奇怪啊！她為何對我如此關切？而我卻不認識她呢！”
幾人正心思各異，卻聽大路遠處傳來潑刺刺的馬蹄聲。
