遠公公不知道他們在爭執什麽，眼看已經到了昭明殿，咳了兩聲，父子倆才停止爭吵，整了整衣冠，恭敬地聽候傳召。
“你給我收斂些，這是家事，鬧出去沒臉的是侯府。再說，有這一劫，那也是小九兒做人不謹慎，得罪了人被報複。”寧侯爺抓住機會叮囑，惟恐君前失儀降罪侯府。
寧世昀“呸”了一聲：“拜托你，別再跟我說話，不想讓人知道我認識你！”
寧盛樑氣得臉通紅，他是侯府當家人，他的決斷沒有錯誤。
如同壁虎斷尾，那是為了自保。
“寧侯爺、寧大人，請進。”
遠公公傳了話，便退到一邊，大喜公公在前麵引了他們進去。
寧盛樑跟大喜公公還算熟悉，笑著給他道了聲辛苦，大喜公公看了看一直低著頭若有所思的寧世昀，擺手：“應該的，陛下等著呐。”
寧世昀覺得這個聲音有點耳熟，在哪裏聽過呢？
東張西望，好像不太好吧？
一邊思量，一邊進了屋，跟著寧侯爺跪倒在地：“臣請聖安，萬歲萬歲萬萬歲！”
“愛卿平身。”
咦？這個聲音也聽過呢，太奇怪了。
寧世昀完全不緊張，暗想當年中了進士，他也曾遠遠地見過聖駕，難道陛下的聲音印在了腦海？
“寧大人，今日第一次旁聽朝堂議事，有何感想?”
寧世昀很佩服自己的膽子，在皇帝麵前還能走神。
“回陛下，微臣以為，他們這是在浪費時間。賑災銀如何分配，在受災情況匯總以後就有決斷。而且，陛下也會讓人核實，絕不會錯用救命銀。”
皇帝一聽，很是舒坦，想起得到的消息，臉色又沉了沉：“你有差事出城了？天氣寒冷，是什麽差事需要現在去辦？”
寧世昀再次跪下，想隨便編一個差事應付，可怎麽都說不出口。
難道，這就是皇威？這威懾力可真是嚇人。
“微臣……下官……請陛下先饒恕微臣，才敢說真話。”
寧侯爺恨不得踹他一腳，不說實話，恰好能圓了前日他的話，說實話，那豈不成了他欺君？
“恕你無罪，說。”
“微臣遵旨。微臣小女兒天真爛漫，被人欺騙，在府中失蹤，微臣得了消息追蹤出城，也的確接了小差事，順便完成。”
寧侯爺嚇得跪在寧世昀身邊，卻說不出請求恕罪的話。
差事，竟然是順便完成的？
“嗯，朕已經知道了，你府中防衛太疏散了。”
寧世昀越聽越覺得這聲音熟悉，忍不住偏著頭偷覷上位，與皇帝的眼對個正著。
“陛下恕罪。”居然真的不是陌生人，是那個智慧而且關注民生的老爺子。
寧侯爺莫名，怎麽又在喊恕罪？剛才沒說什麽話啊。
他不能問，隻好趴低些，以示臣服。
寧世昀很想擦汗，原來施粥點上出現的老爺子，居然是陛下。那個吃粥吃饅頭吃小菜香得很的老爺子，他會不會責怪他的有眼無珠？
那他還有時間去尋瑾兒嗎？
“請陛下饒恕微臣不知之罪。微臣想請假出城繼續尋找女兒，到時候再來請罪。”
“何罪之有！你做得很好。你們都起來吧。”
皇帝心想，老子的嫡孫都出城幫忙尋找了，你自己更應該盡力。
“一月為期，若是找不到，你先回來銷假，到戶部報到去。”
啊？
寧世昀傻傻地抬頭，對上皇帝的笑臉：“朕覺得，你有那能力勝任。”
寧世昀磕頭：“謝陛下。”
這是要升官？
寧侯爺高興了，“陛下給他機會，他必然會肝腦塗地報效家國。”
皇帝眯眼：“雲宸呐，你的後院著實太亂，你得好好打掃一番。”
打掃？
“你的孫女失蹤，你做了些什麽？現在又做了些什麽安排？”
“這……”
“你也休假一個月，協助寧大人尋找孩子，好好想想你這侯府該如何立足。”
“微臣……遵旨。”
侯府立足？早就立穩了啊。陛下到底什麽意思？
寧世昀著急出宮，皇帝也理解他，給了他一道旨意：“若是需要，著當地官府協助。膽子忒大了，敢到侯府擄人，該殺的賊匪。”
“微臣謝陛下。”
“那孩子是個機靈的，朕相信她能保護好自己，隻要有命在，她一定能回家。”
寧世昀感激地點頭，他也相信。
看他們離開，陛下又下了旨意：“著小康小益立即出城，協助寧大人，也算幫幫阿摩。”
大喜公公應喏：“是，老奴這就去辦。”
出了宮，寧侯爺沉下臉：“你見過陛下？你居然瞞著我？”
“我不認識陛下，當日在城外施粥，還以為是過路的路人而已。兒子沒時間閑聊，請父親即刻把我們分出去，我要立即出城尋找孩子。”
“站住！”
“對不住了，實在是不能浪費時間。她隻是你眾多兒孫中可有可無的，對我們七房而言，她是我們的心肝肉。”
他要先把孫媽媽弄到宅子去，問了話再出城。
剛到宅子，小康小益迎了上來。
寧世昀一看，喲，又是熟人。
“寧大人，陛下囑咐我們幫一把，有什麽吩咐，盡管說。”
“兩位大人……”
“別這麽見外。我是小康，他是小益。”
“嗷，那先謝謝了。是這樣，我想悄無聲息地將府中嫡母身邊的孫媽媽弄過來問話，可能要用些手段逼問孩子下落。”
“那個到城郊的是哪位媽媽？”
“也是嫡母身邊的，姓沈。”
“明白了。侯夫人身邊兩位媽媽，除了沈媽媽，另一個就是孫媽媽？”
“對。”
“我們天黑就動手，保證不會驚動任何人。而且，我們手裏有藥，不用逼供，喂她服下，她就會產生幻覺，醒來還在原地，想不起來的。你也得等九姑娘找到再處置，給她出口氣。”
他們也很喜歡寶昕，想起她那機靈樣，就心痛。
孫媽媽剛用過晚飯，穿過園子，想去尋大廚房的管事拿些紅參，聽說剛送來，品質不錯。
侯夫人哪兒吃得了那麽多，送到廚房總得讓他們分些羹。
剛穿過月亮門，腦子恍惚了一下，不知道就這麽一會兒，她就被帶上了一輛馬車，悄悄地送到了宜居巷。
一瞬間，孫媽媽仿佛回到了十六歲。
