侯府知道寶昕被擄早就出了城，可該查的還得查。
所有的車輛排除，駕騾車的人是元凶。
丁七被人從莊子上叫了回來。
他是負責每五日拉一次泔水高莊子上的小管事，這次拉泔水本來就很奇怪，他回去後心裏一直犯嘀咕。
按慣例，他五日拉一次到後巷子，再換從農莊帶來的牛車拉回莊子上喂豬。這次才隔了三日，就得到通知，讓他用騾車把泔水拉到後巷子放著，過兩日再來全部拉走。
他也是到了侯府才知道當日有宴會，宴席未開就拉泔水，這也太奇怪了。
而且騾車進府後，有個老婦讓他等候，讓一個老頭子去裝車，他當時還挺氣憤的，既然有人裝車，叫他來做什麽？！
看守角門的人認識他，自然不會阻攔，車到後巷子，那老頭子已經等在那裏了，熱心地讓他趕緊回莊子，他們來處理後續，若不是他聞慣聽慣泔水的味道和聲音，他還懷疑裝的什麽金銀珠寶呢！
將所有經曆和疑惑一一回稟了寧侯爺，老實地低頭等候處置。必然是犯了什麽大忌諱，侯爺才會讓他回來。
寧侯爺很是心酸，他的孫女，竟然是用泔水桶偷出去的？
“既然打破了常規，那麽，特意安排人前來通知你的管事是誰？”
“農莊褚管事遣了一小兒來告知，小兒是佃戶家的兒子，他聽到是外院管事簡管事派了人來。”
寧侯爺起身，背著雙手思忖：能把時間掐得這般準，沒有內院配合，那是不可能的。
或許，他們正是打著宴客時人來人往比較亂的時候下手，是否成功，也並無把握？
若簡管事都參與了，那麽，外院的清理勢在必行。
護衛將簡管事請來，簡管事還以為是侯爺有什麽吩咐呢。
“為什麽會通知莊子上的人提前拉泔水？宴席未開，有多少泔水？往日不是固定時間拉走嗎？”
簡管事恍然，當時他也覺得奇怪呢。
“是內院大廚房傳來的話，正好傳到小的這裏。他們說上次有幾桶漏掉了，現在要做宴席，那味道太難聞，若被客人知道，還能吃下府裏的東西麽？小的當時覺得奇怪，專程前去詢問的。”
若是真的，那就是有人鑽了空子？
不對，一定有人做出安排，否則，不可能這般湊巧。
“來人，悄悄地，將宴席當日當值的大廚房的人一個個單獨問話。”
“是。”
船緩緩而行。
自從孫老漢知道肖娘子單獨見過寶昕之後，想了又想，與孫婆子商議：“不能刻意拘著那丫頭。行船的人不會管閑事，可是我們做得太過明顯，難免會有好事者插一腳。偶爾讓她在甲板上走動走動也是無所謂的，一個不呆不傻的孩子每日關著，任誰看了也會奇怪。”
孫婆子冷哼：“當日就說給她喂藥，就說病了趕著回家治療，你卻不幹。”
“你懂個屁！若說是病，人家會冒險搭你？這是貨船，沒裝幾個乘客，人家也是謹慎的。”
“那……”
“那什麽那？走陸路，能跑贏人家的高頭大馬？能打贏人家的護衛親兵？沒見識！隻有走水路，他們就不占優勢。可惜天氣好寒冷，否則，我們早就安全了。”
“哼！”
孫婆子眼神有些不屑，看向睡得正熟的寶昕，這丫頭，倒是無憂無慮的，到哪兒都好養活吧？！
貨船日暮而泊，天明即走，看似悠閑，實則暗藏殺機。
聽說以前開浦江有江匪橫行，多年打擊，並未盡絕。冬日物資缺乏，江水尚未上凍，江匪隨時都可能出來劫掠。
這也是寶昕得到可以出門走走的許可後，遇見船上雜役打趣才知道的。
江匪？
寶昕心中犯冷，但願運氣好，順利上岸，她就能伺機逃跑。
“小哥兒，來，給你雞腿。”
肖娘子的聲音響起，寶昕笑嘻嘻地轉頭，肖娘子衝她擠眼：“趕緊吃。東家牙不好，愛喝雞湯，不吃雞肉，雞腿就便宜你了。”
“謝謝嬸子。”
雞腿溫溫的，香香的，又滑又嫩。
“嬸子手藝真不錯。”
肖娘子搖頭：“誰做了十多年飯，也能找到竅門。你叫什麽名字？”
“寧寶昕。”
“唉，委屈你了，那兩個殺千刀的。”
孫婆子到廚房去了，沒半個時辰不會回來，肖娘子這才願意把專門留下的雞腿拿出來，否則，豈不是便宜了那賊婆子。
“本來還以為他們隻是老醜，沒想到卻是惡賊。”
“沒事，我會回家的，現在沒受到傷害就是萬幸了。”
雞腿不大，很香，寶昕吃得很快。這幾日飯菜雖然有肉有菜，可那大肥塊寶昕哪裏吃得下，隻是為了保存體力，努力吃飽而已。
“真香，可解饞了。”
肖娘子拿了幹淨的絹帕替她擦幹淨小嘴：“偷吃，要打理戰場。”
寶昕忍俊不禁，開心地笑了。她雖然不怕那兩人，可每日思慮，很久沒這麽放鬆過。
肖娘子看著她如花一般的笑容，愣怔半晌，趴在船舷邊歎氣：“當年，我當家的打過仗，後來傷了腿就得了撫恤回了家。錢不多，不過二十兩，可在鄉下算是大筆錢財了。家中沒分家，爹娘哥嫂都要來算計。這是我當家的用命換來的，怎麽可能給出去？我們就離開鄉下，當家的去跑海船，掙下了一些家業。”
“海船？我還沒看見過大海呢。”
“我也沒見過。當家的出海，我們住的地方卻不在近海，我帶著孩子在一處村子裏種地，靠天吃飯。”
“那嬸子為什麽現在……”
“當家的不在了。”
肖娘子閉了閉眼，“走了十年了。”
“嗷……這些年嬸子辛苦！”
“噗，”肖娘子笑了，“我還真沒看錯，小小年紀很是穩沉呐。隻是嬸子幫不上你，你自己要保重。”
寶昕搖頭，把希望寄托在他人身上，無異於等死。
“你發現沒，這船吃水很深，所載貨物重，不知道江匪有沒有發現。你現在這般打扮倒是穩妥，若是姑娘家，再小也會麻煩。對了，我告訴你，平日少出門，萬一有什麽大的動靜，就從艙房窗戶爬出去，能走到廚房背後。”
“能出什麽事？”
這貨船有人押解，不會出事的吧？
