唐鬥趕到，也學了秦恪，用披風遮住香芸，感動得香芸連聲道謝。
“九姑娘，為什麽叫我家公子爺今日別回？”
秦恪牽著寧寶昕，寶昕牽著香芸，唐鬥牽馬，一起往內城走。
“太陽雪從未出現過，阿摩哥哥恰逢其會，有心人又會把這巧合栽他頭上，能避免的事，為什麽不避免？為什麽要把把柄遞到有心人手裏？不如在客棧自在一宿，明日回家。”
秦恪點點頭，有道理。
“唐鬥，一會兒你先到百運來客棧定兩間房，給石修他們留下消息，明日再大張旗鼓地回別院。”
“是。”
一邊走，一邊閑聊，秦恪突然想起：“話說，你是怎麽掉進土坑的？貪玩？”
“不是啊，是嫡三房的兩位雙胞姐姐欺負我，推搡間掉進去的。”
“那他們人呢？伺候的奴婢沒上報？沒人來拉一把？”
香芸在一側趕緊回話：“回大爺話，奴婢當時沒在姑娘身邊。侯夫人帶姑娘們去同興寺禮佛，庶房姑娘隻許帶一個伺候的人，又請的什麽經書，一定要冬月生的不滿十歲的女子捧著帶回去，所以……奴婢還是偷偷跑出來尋我家姑娘的。”
“侯夫人？寧九娘……哦，永定侯府，寧盛樑是？”
“家祖父。”
“令祖父倒是忠耿之人，不想內院卻是這般。”
秦恪覺得小姑娘蠻可憐的，小小年紀出門得自己照顧自己，忍不住又抬手揉揉她的頭發：“小冬瓜，家醜不可外揚，你把堂姐妹做的壞事告訴我，就不怕壞了侯府名聲嗎？”
“不可外揚？我為她們塑金身，他們也成不了佛祖，不如好心替她們指出錯誤，也許還有重塑品格的機會。”
“有道理，你做了大善事，哈哈。你家在燕雀巷吧？進了內城直接回府？”
“不，我得在府門前等祖父下朝，巧遇祖父，否則，我的委屈就被踩進花泥裏了，下次也許就該丟了小命。”
“中旬，現在未時末，令祖父申時初就能回府，等不了多久。你要不要用水擦擦臉？”
“很髒很難看嗎？”
“小嘴腫了，皮破了，有血跡，臉……好像也有點腫，髒汙就不提了。”
寧寶昕汗顏，這個樣子，為什麽阿摩哥哥沒嫌棄，好像在阿摩哥哥眼裏如小仙子一般呢！
嗯嗯，胖胖的冬瓜仙子。
“不洗，要讓祖父看一看，讓祖父心疼，嘻嘻。”
“嗤！”
唐鬥牽著馬先行離開，秦恪送她們到永定侯府門口。
三人躲在侯府大門前石獅子拐角旁，緊盯著大門。寧侯爺有個偏好，回來必在大門前落轎，看看大門前的禦賜金匾，再摸摸門前的石獅子，才進門。
從未改變過。
“阿摩哥哥，我們庶七房住在西偏院，你有什麽事，隻要我能幫上忙，盡管吩咐。每日酉時末，主院就會鎖上與偏院相通的門，西偏院就從角門進出，還是自由的。”
秦恪點點她的鼻尖：“那你一定沒少溜出去玩吧？”
寶昕不自在地低下頭，笑了笑，沒回答。
有這樣的方便，不出門玩就太傻了。
“這雪下個不停，你肯定很冷，要不，把這披風帶回去吧？”
“不要，謝謝阿摩哥哥，我不怕冷的。你先走吧，祖父快到了。”
“那你當心些，改日來看你。”
“阿摩哥哥再見。”
心中隻牽掛政事的祖父若能出麵，她的委屈就不會白受，該給她的公道，祖父會給。
香芸很緊張，身子微微顫抖：“不知道少夫人和六姑娘得到消息沒？她們肯定擔心死了。”
寶昕幽幽地歎息，按侯夫人的性格，一定會封鎖消息，就算過問，也會把庶房的先攆回去禁在院子裏。
“我倒是希望她們不知道，她們幫不上忙，隻有祖父才行。”
“可惜七爺不在家，否則，七爺一定會為姑娘出頭。”
寶昕不置可否地垂頭看著地麵，爹爹寵他們，可是身為庶子，也不敢太過，一個大不孝壓下來，還怎麽做官？
活著，一切都會改變，一切都有希望！
“姑娘，姑娘，您看，那是不是侯爺的馬車？”
寧寶昕抬頭，不對啊，怎麽有兩輛馬車？
不管了，過了這村，就沒了這店。
“香芸，扶我過去。”
“是。”
香芸扶著小小的九姑娘，兩人一身狼狽一瘸一拐地走向大門，寧侯爺的馬車停了，另一輛馬車也停了，禮部侍郎於正走下車，與寧侯爺一邊說笑，一邊往府門前走去。
“見過侯爺。”
“見過祖父。”
“小九兒？你不是隨你祖母去同興寺了嗎？怎地如此模樣？”
寧寶昕眼淚“唰”地淌了下來，也不回話，一張小臉寫滿委屈。
“這臉……”
祖父在的時候，侯夫人並不敢太過分。爹娘沒了以後，親祖母佟姨娘也在同年傷心離世，隔年，祖父也去了，侯夫人還恨恨地罵他，心裏隻有那個狐媚子，要去地下做鬼夫妻了。
東華國國泰民安，長壽者居多，祖父而今剛過知天命之年，曾祖父也不過七十多，寶昕希望他們能長壽，七房的日子就能好過許多。
於正五十多歲，長須，眉頭皺得死緊：“這孩子受了驚嚇，可憐的。今日某就不打擾了，侯爺請自便。”
寶昕規矩地行禮問安，於正心疼：“別多禮了，讓你祖父請太醫瞧瞧，小嘴都腫了，可別留了痕跡。告辭，告辭！”
寧侯爺一把抱起寧寶昕，大步往侯府走，問門子：“侯夫人可回了？”
“回了，下雪前就到了。”
寧侯爺胸口拱火，孩子丟了傷了她不知道？
一邊走，一邊詢問，香芸“劈裏啪啦”把狀告了，寧寶昕乖巧地趴在侯爺頸邊，衝落後半步的香芸鼓勵地笑了笑，又哼哼地叫疼。
寧侯爺走進慶輝堂大門，門前一個伺候的人都沒有，裏麵熱鬧非常。
“侯夫人，您高高在上，就算扔下小九，那也是她的榮幸，求求您，您把她殺了扔在哪兒的，好歹讓我們去收屍，以免她小小年紀被野物傷害，她害怕啊。”
“放肆！誰告訴你她被殺了？”
“那人呢？好端端地出去，如今卻生不見人，死不見屍。侯夫人，要不您行行好，把我們七房全殺了，跟小九扔一塊兒，我們跟她作伴去。”
娘，是娘親的聲音。
寧寶昕掙紮著下了地，焦急地往裏麵衝去。
