榮薑是在上善坊見的賀琪，彼時她心情並不大好，情xù也未見得多高漲。
錢直臨離開榮府時候告sù她——因為她和榮敏是榮臻的孩子，榮榆這一輩子就算是拚了命，也不會允許任何人傷害他們。
其實榮薑是難過的，她沒辦法明白那是怎樣的一種遺憾和感情，深刻到外祖父寧可賀九珠嫁榮敬，都絕不許這樣一個姑娘，將來壞了榮敏的名聲。
賀琪踏上三樓“芙蓉宴”這間雅間時，榮薑還正托腮出神，他稍愣了一回，提步入內行了個軍中禮，一邊說一邊自顧自的坐：“大將軍。”
一聽見賀琪的聲音，榮薑才回過神來，嘴邊是自嘲的笑：“大將軍？我早就不是了。”
賀琪嘴角抽了抽，也沒安慰榮薑，更沒接她這個話，隻是自己倒了杯茶一飲而盡。
榮薑見他茶吃的極快，眉一挑打趣他：“你一路狂奔而來的？渴成這個樣子啊？”
“你叫人去傳話的時候，我還值上，”賀琪擱了茶杯，覷了榮薑一眼，再環顧四周一回，“有什麽事兒嗎？我可是連巡視都沒去，就巴巴的跑過來了。”
榮薑低吟著笑了一聲：“叫你來肯定是有事的。”她說著把身子往前湊了湊，同賀琪拉近了些距離，“我不跟你兜圈子，有個事兒要請你幫忙。”聽賀琪很爽快的叫她有事隻管說，榮薑才笑意未減繼續道，“我想領九珠明晚夜探曹家別院。”
一句話就叫賀琪臉色大變，若說他進來時麵色和煦，端的是既恭謹又親近，眼下卻已轉而鐵青，眼底聚攏了冰渣。
賀琪冷哼了一聲：“虧你想的出來。”他先丟了這麽一句，才恍然發覺事有不對，先啞然想了一會兒，才問榮薑，“你懷疑是曹賓陷害的榮敏他們？”
榮薑本也就沒打算瞞他，故而就點了回頭，又伸手替他倒了杯茶：“我為什麽要帶九珠去，你應該知道吧？”果然說完就見賀琪眉頭深鎖，她無所謂的聳聳肩，又說下去，“我想過了，這件事本來就關係到她，再加上你現在掌左金吾衛，怎麽說你也該幫我這個忙？”
可沒想到賀琪一口拒絕，他聲兒也冷了下去：“不可能，你要讓我幫你任何事，我都義不容辭，但是九珠不行。”
“就因為她是你親妹妹？”榮薑嗤笑一聲，把音兒一挑，盯著賀琪打量了一番，“他果然是猜的一點也不錯啊。”
賀琪剛想問一句‘他是誰’，榮薑卻沒給他開口的機會，添上話來問他：“你是怕傳出去壞九珠名聲，還是怕我護不了她周全被曹家人拿住？”她稍一頓生，再開口時語氣也有些重了，“你可別忘了，江北軍中一載，你跟程邑也是稱兄道弟的人。眼下他遭奸人誣陷，你就眼看著他等死嗎？”
“他是我兄弟，我沒有見死不救的道理。”賀琪僵了一回，明明榮薑也沒向他發難，可他麵上卻覺得有些臊，別開臉不敢再看榮薑，才丟出來後麵的話，“可這件事情你也換個角度替我想想？九珠她被擄走多日，清譽已經受損，即便如今她安然歸來，我們都知道她毫發無損，可是外麵的人又會怎麽說？她的將來本就受了影響了，如果我再讓她跟你去夜探曹家別院，一旦為人知曉，她就不用活了。”他說著聲兒有堅定了些，“要是今天換了是賀珽入獄，我要跟你借榮婧，你會同意？”
榮薑讓他擺了一道，後麵的話就一時梗在喉頭說不出來。
賀琪這話說的不假，要換個位置，今天是他來借榮婧去救人，她鐵定也不願意。姑娘家的名聲重於一qiē，按古人所說，賀九珠她們被奸佞擄劫，數日下落未明，如今歸來也不該活著的。隻是這件事大家心照不宣，誰也不去提，沒道理人家姑娘是受害者，還要再給人家家裏捅一刀。
因見榮薑不說話了，賀琪吃了口茶輕笑了一聲：“所以你來跟我開口，不是我見死不救，是我不能讓你把我妹妹帶出去。”他輕拍了拍小案，說的有些悵然，“程邑是我的兄弟，如果今日是別人家的姑娘能幫他，我當然以他為先，別說是你，就換了我，綁也要把人帶去認地方。可是不行，你要的是我的親妹妹，俗話說‘長兄如父’，如今是父親尚在，一旦他百年，九珠所依仗的就是我，你覺得我可能會把她置入險境嗎？”
“你不如你九珠大義。”榮薑盯著賀琪看了半天，悠悠然吐出一句話來，她稍頓聲繼而又道，“當日九珠跟我說，她不怕。可是賀琪，你卻怕了。”
賀琪眼皮突突地跳了好幾下，心裏又把這個不懂事的妹妹罵了一通，才對上榮薑：“我能不怕嗎？她是整天吃喝玩樂的人，天不怕地不怕，可我肩上是有擔子的——”他拖著音，咬重了話，“這副擔子，你不懂嗎？”
屋子裏陷入了沉默，這個話榮薑沒法再答了，因為賀琪說的句句在理——他所背負的是整個賀家的榮辱興衰，當日趙倧所說都應驗了。賀琪一是真心疼護賀九珠，二則更怕賀家因此得罪了曹家，甚至是皇帝。
來之前她還抱有一絲希望，或許趙倧也有算錯人心的時候呢？或許賀琪會把軍中情誼看的比他們想象中要重呢？直到賀琪說出這些話來，她才知道，是她想的過於簡單了。
眼見賀琪要起身，榮薑把心一橫，隔著小案伸手扯了他一把：“我外祖父應該已經派人上門提親了。”
賀琪心頭一震，起身的動作也僵住了，盯著榮薑看了很久，像在確認她究竟是不是開玩笑，好一會兒之後他才把眼眯了起來，開口的時候也滿是嘲諷：“為了救榮敏跟程邑，榮國公好大的犧牲啊。”
他混跡官場這些年，又不是無知小兒。以榮榆那樣的人物，怎麽會願意賀九珠嫁入榮府？賀琪想著不由又冷哼了一聲。
榮薑看他這樣，有些訕訕的收回了手：“這有什麽不好嗎？至少我對這門親事是很讚同的。你心中所想所怕，將來都有榮家一力承擔了”
“榮家拿什麽來承擔？”賀琪毫不客氣的打斷了榮薑的話，也惹得榮薑冷了麵皮怒視他。
