榮淮嘴角抽動了兩下，心說爹啊你可真敢說。
一旁的榮濟卻並不以為意，反倒眸子深了深，上前了兩步：“我剛才看著，英王倒像是心疼薑姐兒。”
聽了這話榮榆幾乎是跳著就站了起來，盯著榮濟看了半天，有些不敢置信：“你看著？你哪裏看出來的？”
“您沒留意嗎”他說起來的時候底氣也有些不太足，聲便有些弱，“英王剛進來的時候，麵色和善。是聽了榮淮說薑姐兒在祠堂思過，他才黑了一張臉，說起話來也有些帶刺，一字一句的噎著您。”
讓他這麽一說，榮榆才覺得是有著那麽點意思，漸漸的回過味兒來。
他這頭還沒來得及再說什麽呢，外頭榮敏著急忙慌的跑了進來。
如榮濟所言，榮家家教是極嚴謹的，容不得兒孫們言行無狀，於是榮敏麵色發白鬢角微有汗水，大口喘著氣站在他們麵前時，他黑了一張臉訓斥道：“大半夜不在屋子裏睡覺，你這麽不修儀容的跑到長輩們麵前來，是怎麽回事？”
榮敏卻也顧不上認錯，雙膝一並在榮榆麵前跪了下去，拖著膝行了兩步：“外祖父快請大夫來，姐姐昏倒在了祠堂裏，這會子渾身都發起熱來了。”
別說是榮榆，連帶榮家兩兄弟都驚的倒退了一步。榮薑發熱了？她是練武的人，身體一向硬朗的很，七八歲的時候深秋下河摸魚她都沒流過一回鼻涕，怎麽跪一跪祠堂就發了熱？
榮榆心裏卻很是後怕，趕緊叫了馬瑞去請大夫。兩個兒子不知道，他卻再清楚不過，把榮薑丟去祠堂前，他著實下狠手的抽了她三個藤條，他本沒多想什麽，從前榮薑鬧的不像話，他也這樣打過。
猛地想起趙倧臨走前那句話來，榮薑左肩上有傷！他騰的站起身來，拔腳出門就往祠堂方向去。
榮濟幾個自然是跟著他出門，榮淮卻在後頭拉了榮敏一把，擰眉問他：“你怎麽知道你姐姐昏過去發了熱的？”
榮敏一怔，一時語塞。
榮淮卻明白過來，拍拍他肩膀：“你外祖父這會兒擔心你姐姐，顧不上來盤問你。回頭要是問起你來，你就說是丫頭來告sù你的，你不放心才跑過去看了一眼，跟著就來前頭回話了。可千萬別說是你自己跑去看她的，聽見沒？”
榮敏很老實地點頭應下，笑話，他要敢說是自己跑去的，少不得他也要被扔到祠堂去罰跪了。
榮家的內宅可忙了起來，已經歇下的老太太也起了身，由著兩位太太伺候著挪到了榮薑屋裏去。
大夫已經診過了脈，榮薑這回發熱竟是因為榮榆一藤條就抽在她左肩傷口處。她那處傷雖然早就結了痂，已經沒什麽大礙，但是從她受傷到今夜回京，一沒有好好休養，二來盡管當日程邑給她的是上好的外傷藥，可內服調理，遠在江北卻沒能顧得上，所以這傷口看起來是好了，實則還得好好養一段日子。
可偏巧了榮榆一藤條下去，結的痂是沒爛開，但也隱隱滲出血來，之後又把人仍去了祠堂罰跪，夜間的穿堂風吹起來，身體自然就受不住，於是一向健康的榮薑就發了熱昏倒在了祠堂裏了。
大夫開了方子，囑咐了用藥，榮榆便叫把他送了出去。
一旁的老太太見外人走了，才哭著撒起氣來，顫著手指著榮榆：“你的心就這樣狠，我常說叫你管教孩子們和軟些，你偏不聽，動不動就拿藤條抽人。她是個姑娘，再爭氣也是個姑娘，這回好了，叫你打病了，你可高興了？”
淮大太太趕緊扶住了她開口勸：“老太太快別傷心，大夫才剛不是說了，薑姐兒沒大礙的，好好休養一陣子還是活蹦亂跳的。”
“沒大礙？怎麽才算有大礙？非要把人打死了才算嗎？”誰知道老太太一聽這話伸手就推開了淮大太太，倒整的她沒臉。
淮大太太也不生氣，歎著氣一縮手站在了旁邊兒，大約是知道老太太在氣頭上，一時也不敢再說話。
還是濟大太太上去順著老太太的背：“天色這樣晚，老太太這樣生氣，萬一氣壞了身子，薑姐兒醒了豈不是要自責死嗎？”她衝淮大太太使了個眼色，叫她過來扶人，一邊繼續開口，“薑姐兒這裏有我看著，老太太寬寬心，好歹回去再歇一歇，明早再來看她。”
老太太自然不肯走，最後還是榮榆半拉半抱的把人弄回了上房院去。
榮榆一關上門，就聽身後自己夫人開口數落他，他也不還口，也不生氣，往椅子上一坐，直等到老太太說累了，他一伸手倒了杯茶水遞過去。
老太太白了他一眼，接過茶一飲而盡，張口就要再說，榮榆卻打斷了她：“你也數落我一晚上了，總該叫我說說話吧？”
“你有什麽好說的？”老太太仍是沒好氣的，把茶杯往桌子上一撂，虎著臉瞪他。
“孩子也是我一手養大的，我也心疼她，可你怎麽不問問，我為什麽打她？”他不等老太太開口，歎口氣道，“她在陛xià麵前，說太子是犯上作亂的賊子，雖然本意並非真的如此，可你知道陛xià動了怒，把太子圈在府上閉門思過嗎？我不打她，不讓她長長記性，以後還了得了。”
老太太吃了一驚，想數落的話全都咽回了肚子裏。
榮榆看她收了勢，稍稍鬆了一口氣，搖著頭說道：“可眼下麻煩的還不是這件事。”
“這件事還不麻煩？”老太太眉頭也攏在了一起，“還有更麻煩的？”
榮榆頷首說了聲是，跟著說道：“才剛我請了英王過府，可他聽說我罰了薑姐兒跪祠堂，就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，當著人就跟我衝起來，字字句句噎得我沒話說，最後鬧了個不歡而散。”
他說完了看老太太有些不解的看向她，才又開口解釋道：“老二說，英王像是心疼了。”
“胡說什麽呢！”老太太聽罷就提聲斥道，“他跟你是平輩論交的人，這樣的話是好亂說的嗎！”
“你看你怎麽不讓人說完，”榮榆也不跟她犯強，仍舊是平著聲兒解釋，“我自然也不信，可仔細想想，又確實像是這麽一回事。你想，如果是真的，那還了得了？我不是那些老頑固，守著什麽輩分丟不開，可誰都行，就英王不行——”他拖音頓了一回，神色是很認真嚴sù的，“他護著榮家，幫著榮家，我感念他，能幫他的我自然也幫一把。可要是薑姐兒這種事上跟他攪和到一起，沒什麽好處。”
老太太沉默下來，仔細盤算了一回，深覺榮榆所言十分有道理，不多時又開口問：“可難不成你能跑去問他，是不是喜歡我們家的大姑娘嗎？這也太不像話了。”
榮榆看了她一眼，唇角略勾了勾：“薑姐兒不是病了嗎，”他丟了一句就不說了，頓了好久，“他臨走請我明日臨朝，我正好告sù他，是因為挨了我的打，薑姐兒夜裏就發熱病倒了——我不用問他，就能知道他是什麽態度。”
