趙倧一早就知道，這趟差事絕不會那麽好辦，隻怕江北各方都已經接到了暗旨，要好好為難為難他這位欽差督撫，可是他萬萬想不到，趙珩竟然會派人在途中截殺。說來可笑，臨行前鄭雍交代他那樣的話，他還想過是他們太過多心，憂思過重。
這是他們離開鄴城的第六日，因為身負皇命，一路上不敢怠慢緩行，不過六天時間就已經行進了三分之二的路程，接下來隻要不到三日，就能抵達江北地界。
可是眼下，趙倧與趙琰的馬車一前一後被不足兩百名親衛圍著，魏鳴也手執長劍就站在他的車外，適才一場廝殺過後，隨行的護衛已折了一百餘人，趙倧原本以為是臨近邊陲，匪患嚴zhòng，可這樣強的戰鬥力，又怎麽可能是山匪所有？
外圍已經安靜下來，想必對方此番也隻為試探，並沒有想要一舉將他斬殺於此。趙倧眼下也顧不上太子如何，冷著聲同車外的魏鳴吩咐：“你立刻快馬加鞭趕回京城，兩日，你隻有兩日的時間，我沒有那個工夫寫什麽文書，你一入鄴城就直奔閣部，將今日情景說與鄭雍知曉，請他代為上奏，他知道該怎麽辦。”
“殿下！”魏鳴一時有些急了，他跟在趙倧身邊十一年，今次遇到的是什麽樣的襲擊，他又怎會不清楚？這個時候，他怎麽能丟下趙倧回京城去，“奴才要陪著您。”
“別胡鬧，”趙倧因知他忠心，所以也並未斥責他，“此事隻有你可交付，換了任何人我都不能放心，況且我沒有手書，若不是你，隻怕鄭雍未必輕yì就信，魏鳴——”他拖長了音，撩起馬車側邊的簾子，往外四下探視過一回，確認危機暫時過去，打著簾子踏出了馬車外，“我說了，你隻有兩日。這一次是試探，下一次，就是要我的命了。”
魏鳴一急就要跪下去，趙倧卻已跳下馬車扶住了他，魏鳴咬著牙思量過一回，猛地點頭，旋身跪下去，對著趙倧磕了個頭，堅定地開口：“奴才一定兩日內趕回京城，萬望殿下要保重！”
說罷由得趙倧扶他起身，他再拜別過一次，翻身上馬揚塵而去。
趙倧目送他打馬離開，才往太子的馬車行去，他打開簾子時，隻見趙琰麵色發白，窩在馬車裏眉頭深鎖，卻並未有動作。他的這個侄孫啊——年紀比他小不了多少，卻從小養的金貴，並不比他與趙珩當年，進可馬上征戰安邦，退可朝堂攪弄風雲，這裏頭有一大部分，隻怕都要歸咎於曹皇後了。
“現在沒事了，我已經派了魏鳴回京，”他說話的工夫已經上了馬車，待坐下後，倒了杯茶遞過去給趙琰，“鄭雍會請旨，讓陛xià派榮薑來。”
“怎麽會”想起剛才的攻擊，趙琰似乎仍然心有餘悸，接過茶杯，手卻還有些發抖，“臨行前太子妃與我說過，江北多山匪，民風又野的很，我並不以為然。如今還未入江北境內，就遇到了山匪襲擊，他們，他們光天化日居然敢在官道上攻擊我們！”
趙倧冷笑一聲，動了動嘴，卻終究是沒有將實情告sù趙琰。他伸手一拍趙琰肩頭：“你是太子，被宵小之徒嚇破了膽，也太丟人了些。”
趙琰無力反駁，他從小被養在鄴城中，未被冊為太子時，也是中宮嫡出，身份貴重，他的身邊不乏阿諛奉承的小人，縱然也有像鄭雍這樣的人會對他耳提麵命，可他哪裏遇到過這樣可怕的事情？便一時有些抹不開臉麵，低下頭去，再不肯說話。
趙倧原本是想借此機會勸一勸趙琰，也好叫他知道這世上並非全是風花雪月，將來也能長點心，學一些安身立命的本事。卻不想趙琰隻是一低頭再不說話，他便也有些失望，隻是又寬慰了幾句，便下了車。
望向京城方向，趙倧的心裏，終究還是不能平複。
趙珩啊趙珩，如今你已穩坐江山，卻還是這樣迫不及待嗎。對他是，對榮家亦是。刀槍無眼，一旦發起攻擊，誰又能保證太子毫發無傷，可就算是這樣，都要在這路途當中派人截殺——趙倧的心中，惱怒、失望與悲涼，一時交雜。
再說魏鳴一路快馬加鞭，連夜不休，一路上連一口水都未曾喝過，終於在事發的第三日踏進了鄭府大門。
他原本是按趙倧交代，一入京就直奔閣部而去，可他身上沒有趙倧手書，也沒有任何信物，閣部軍機要地，又豈會輕yì放他進去，加之他要見的又是當朝首輔，便連通傳都沒人肯。
無奈之下他隻好轉道鄭府，所幸門上當值的小子認得他，便回稟了大總管迎了他入府，鄭府總管因知他隨英王往江北，如今見他一臉疲倦的趕回京城，又這樣急著要見鄭雍，便不敢讓他在府中慢等鄭雍下職，趕忙派人往閣部送信，告與鄭雍知曉。
鄭雍一得了信便坐不住了，魏鳴回京意味著什麽？趙倧臨行前他的一番交代，錢直當日所有的揣測，難不成都一一應驗了嗎。一路上催促轎夫腳下再快些，心中甚為不安，待趕回府中見到了魏鳴，卻又被他風塵仆仆的模樣驚到了。
趙倧為人清雅，一貫注重儀容，故而連手下人也調教的不差，魏鳴跟著他十幾年，雖是宦官，人前卻也總端有一副好修容，他因驚訝，張開了的嘴便沒說出話來。
魏鳴卻一見他進來，便重重的跪了下去，拖著膝行兩步，撲在他腳邊，幾乎是哭喊著同他說：“鄭閣老快救殿下。”
鄭雍忙吩咐左右扶他起身，才趕緊問他究竟發生了什麽事，等魏鳴將當日被襲的事情詳盡告知，他已然麵色鐵青：“官道？你是說你們在官道上遇到襲擊？”
鄭雍做了一輩子的官，立馬就品出異樣來。普通山匪縱是再大膽，也絕不敢在官道上襲擊有官兵護衛的馬車，有官兵一路相護，非富即貴，山匪斷不會招惹這樣的人。況且按魏鳴方才所說，對方僅僅百餘人，短時間內竟能斬殺上百親衛，而後全身而退，他想到這裏就不寒而栗。
魏鳴還想說什麽，鄭雍已經騰的站起身來，吩咐人領魏鳴先去好好休息，才寬慰他一句：“我現在就入宮麵聖，你且寬心！”
