來傳旨的是禮部左侍郎而非宮中內臣，榮薑心中突突地，總覺得有些不大對，隨著人都跪安穩，她腦子有些嗡，並沒有仔細去聽這道旨意，隻聽得幾句“榮媛指婚於太子，著禮部擇定吉日，行聘完婚”，她才徹底怔住了。
待她醒過味兒來的時候，老太爺已著榮淮送左侍郎出去，淮大太太先道起喜來，卻見老太爺麵色並不好，訕訕的住了口。老太太方領著一眾女眷回內宅，不叫她們打擾老太爺幾個議事。
這頭榮淮送了人出門，再返回正堂時屋內便隻有老太爺並著榮濟、榮薑與榮敬在，他撿了榮濟下手的位置坐了，回了一句“人都送完了”便不再說話。
老太爺擰眉看看榮濟，又看看榮薑，先問了榮薑一句：“你怎麽看這場賜婚？”
榮薑見不問二位舅父反先問自己，抬頭看了老太爺一眼，搖搖頭，很老實地回說：“我一時拿不準這是怎麽個意思，照理說……”她略頓了頓，見老太爺盯著她不放，輕歎了一聲兒，“照說咱們這樣的人家，陛xià是決不會叫媛姐兒做太子妃的。一旦將來太子禦極，媛姐兒就是皇後，榮家――又是兩朝安穩。”
她這話已經說的很直白了，當今天子不會輕yì任榮家繼續這樣發展下去。今時今日的榮家，他尚且已有不易掌控的態勢，若再出一位太子妃，朝中地位自然更加穩固。
榮濟深深地看了她一眼，很欣慰似的，才沉聲同老太爺說：“依我看，榮府上最讓陛xià忌憚的，是兵權。”他又指指榮薑，“薑姐兒這些年漸漸站穩了腳跟，再不是依托大姐姐聲名的無為子孫，朝中禦史言官都鮮少敢上表彈劾她，這才是戳陛xià心窩子的。”
他說了一句便聽那頭榮淮接了上來：“正是這個話，我與二哥連帶著敬哥兒算進去，左不過文職，即便將來太子禦極，一朝天子一朝臣，我們這些文臣不過落個聲望。可帶兵的就不同了……”後邊的如何不同，便沒再說下去，隻轉了話鋒，“前頭不是已經起了卸薑姐兒兵權的心思了嗎？”榮薑很附和的點點頭，他繼續說，“若是貿貿然拿了她的兵權，朝中軍中都會有反對之聲，到時候陛xià隻怕也不好收場。今次給媛姐兒指婚，泰半是為了安撫咱們，另一宗是方便日後要拿薑姐兒兵權時，反對之聲少一些。”
“你怎麽說。”既然說來說去不過是為了榮薑手中的兵權，老太爺自然把話頭又牽回了榮薑身上去。
隻是榮薑尚未開口，一旁的榮敬便先出了聲。這位敬二爺與榮敏同年不同月，小小年紀卻已入翰林院，將來入閣拜相自是前途坦蕩。他說話語調很是溫潤，叫人聽了不免心生歡喜：“陛xià未召見您與父親便指了婚事下來，擺明了是不再給榮家退路，今次隻能讓媛姐兒備嫁，再沒有回旋的餘地，”他往右手邊看榮薑一眼，“大姐姐的兵權，還是主動交出去的好。”
榮濟眉心微動，生怕自己這個很有能耐的兒子遭訓斥，才要開口嗬他兩句，便聽老太爺“嗯”了一聲。
這一聲不大不小，卻也喜怒不辨，饒是他這樣的心思，也猜不出老爺子心中是怎麽想的。其實對於榮薑，他一向是矛盾的。老爺子對榮薑的疼愛，是他所不能理解的，盡管他也心疼這個外甥女，可畢竟他才是榮家長子，他的兒子才應該是榮家的長孫。是以榮敬說叫榮薑自去兵權，他隻怕老爺子心裏不痛快，再攆了榮敬出去，那可就太沒臉了。
榮薑也不是個糊塗的，榮敬的話她自然很明白，這是眼下唯一的一條路。說白了，皇帝給榮媛指婚，不過是給她開出了一個交換條件，而且還是不能推辭的交換條件，事情到了這一步，與其等著皇帝尋由頭下了她的兵權，反倒不如她主動交出去，說不準還能落一個富貴閑職隨朝聽政。
“我覺得敬哥兒說的有道理，”她眉間頗有些痛色，聲音也低沉了好些，“陛xià既然不想叫我帶兵，早晚也會有這麽一天，與其等著陛xià在我身上安罪名亦或是禦史給我潑髒水，倒不如我自己交出去，反倒落的幹淨。
她今年十七歲，縱是再圓滑也做不到波瀾不驚。她也不是貪戀手上的兵權，隻是她領兵四年，身上的戰功都是她一次次拿命換回來的，皇帝這樣設計她，難免讓人心寒。
榮薑一時想到了母親，更加替自己不值，也替母親不值。她與母親本該是天之嬌女，一世富貴榮華已是享用不盡，若不是為趙氏江山，她們又何必提槍上陣？可是到頭來，卻不過惹得天子猜忌而已。
老爺子似乎是默許了榮薑自去兵權這件事，又像是不知道該說些什麽寬慰這個外孫女，隻說了句“你自己看著辦”便起身離去，從頭至尾對榮媛的這門婚事，隻字未提。
卻說濟大太太這裏領了眾人回內宅，淮大太太也不回三房院，一味的笑臉對她道喜。她原也是世家出身，朝堂之事雖不敢過問，卻也不是什麽都不懂的，今次榮媛被指給太子，究竟是喜是憂，她又如何知曉？
可淮大太太偏像是瞧不出來她麵色難看一般，隻拉著榮媛一味的誇：“我從前就說咱們媛姐兒這樣的齊整，將來必定是要出人頭地的，今次可不就應了我的話了。”
榮媛尚是個姑娘家，叫她說的不好意思，又不好使性子辭出去，隻把頭底下去，羞的說不出話來。
還是濟大太太咳了一聲：“你先去老太太那裏服侍吧，我與你三嬸嬸有話說。”榮媛這才辭出去，濟大太太見著淮大太太還要開口，便先打斷了她，“你也歡喜的太過了，傳出去叫人說咱們家不知所謂。況且出人頭地這樣的話，今後也再不要說，媛姐兒將來如何，我與你哥哥都再做不了主了，別平白給她招話柄。”
淮大太太素來是個沒計較的人，也不覺自己的話有錯處，隻是見嫂子不大高興，訕訕的賠笑應了下來，又回了句：“我娘家二妹前日來信說已經從祁縣動了身，大約再有幾日就到。雖是自家親戚，可不敢逾越，隻帶了她家裏大姑娘來，”說著又哦地一聲，“就是上回我與您說的，定給了平定伯小兒子的那個。”
濟大太太示意自己知曉，又吩咐了些好生待客的話，便打發了她回去，又實在不放心皇帝突然指下來的這樁婚事，悄悄的抹了一回淚兒，才後話不提。
