看著黃氏出了房間，夏承和心裏有幾分不安，“十一娘，這……”十一娘這是在教老四媳婦回家找爹娘要銀子，可娘那性子……
十一娘回頭，朝夏承和笑了笑，“爹，劉掌櫃看在我們的麵子上隻要了一百兩，已是給了很大麵子，你以為他真的不要那剩下的九百兩了？”
“那是……”夏承和愕然。
先前出去的夥計敲門而入，身後跟著芳華閣的劉掌櫃，劉掌櫃笑著朝夏承和抱了抱拳，與十一娘笑道，“十一姑娘，這九百兩……”
十一娘笑著從懷裏取了九張銀票遞過去，“還要多謝劉掌櫃對我家四叔網開一麵。”
“哪裏哪裏，年輕人不懂事，可以理解。不過隻此一次下不為例。”劉掌櫃笑著朝十一娘眨了眨眼。
十一娘抿唇笑著點頭。
夏承和看的越發狐疑。
幾人又閑聊幾句，出了芳華閣，上了馬車，夏承和才開口問道，“十一娘，怎麽回事兒？”
十一娘便將她先使了研夏來求情，劉掌櫃咬死了必須一千兩銀子的賠償，否則就讓夏承樂吃上十年的牢飯，十一娘無奈，隻好與劉掌櫃演了這麽一出戲。
夏承和又是欣慰又是心疼女兒，“十一娘……”
十一娘抱了夏承和的胳膊，低下頭道，“咱們家有這銀子，如果真的見死不救，讓四叔因此死在大牢裏，我怕爹一輩子都良心不安，所以……”
“爹懂，爹都懂！爹的好閨女……”夏承和紅了眼眶，摸著女兒的頭。
十一娘垂著的頭，夏承和看不到的地方彎了一道弧度。
片刻，她又霍然抬起頭，“我沒給四嬸那一百兩銀子是不想讓她覺得我們跟以前一樣任他們要什麽就給什麽，爹，你不會怪我吧？”
很是忐忑的樣子。
夏承和笑，溫和中帶著慈愛，搖了頭，“我閨女做的對，爹不怪你！”
十一娘就歡喜的笑了，親親熱熱的抱著夏承和的胳膊，跳過這個話題與夏承和道，“爹，咱們手裏不是還有些銀子嗎，我想再給二姐和三姐買些嫁妝田，不在咱們清水買，在江淮買。爹不知道，江淮水源豐富，天氣也好，種什麽都是好豐收，二姐和三姐在那買了田莊，怎麽都不虧本……”
夏承和就笑著聽，間或插句嘴，“我看不錯，咱們回去跟你娘商量商量……”
研夏駕著馬車笑了笑。
回到洋槐胡同，十一娘回屋歇息。
沒多會兒，研夏進來，遞了幾張銀票給十一娘，十一娘笑著收了，“回頭備一些東西去謝謝劉掌櫃。”
研夏應諾，笑著伺候了十一娘梳洗，“姑娘這樣騙老爺，萬一他知道了……”
“劉掌櫃是個口風緊的，不會說出去的。”
研夏莞爾，“那老宅可有好戲看了。”
老太太視錢如命，老爺子一心想讓大房考功名，大房又得了她點撥想著用銀子砸路子……
可不是一場好戲來了。
十一娘的眸底的笑就添了幾分愉悅。
……
黃氏匆匆跑出了芳華閣，顧不上去大牢送藥，跑到城門口喊了李家大叔和李家嬸子回九裏亭。
李叔和李嬸本不想拉她，可見她說的可憐兮兮，又是人命關天的事兒，便收了心思，趕牛掉了頭。
路上，黃氏嘴裏就嘟嘟囔囔個不停，“老太太肯定不會給我銀子的，老爺子那裏也說不上話，萬一老爺子也不給咋辦……”
“不成！他們能拿銀子救老大，就得拿銀子救我家男人，他們要是真不拿……真不拿……”眼珠子亂轉，一看就是在想什麽鬼主意。
好半響，重重哼了一聲，“他們要是敢不給，我就搶，哼……”
李叔與李嬸麵麵相覷，李嬸皺眉問黃氏，“她嬸子，你這是……”
黃氏就扭了頭，看李嬸，紅著眼眶，“李嫂子，你是不知道……”說著，把大房與四房合夥開鋪子，出了事，夏老爺子隻肯拿銀子救老大，任夏承樂在大牢自生自滅的事兒說了。
李叔與李嬸一陣瞠目。
夏家四房雖然是個遊手好閑的，沒什麽好名聲，可總歸是自己的兒子，怎麽就……
虎毒尚不食子，這夏老爺子為了一個秀才功名，連親生兒子都舍得，真是……走火入魔了！
夫妻倆對視一眼，都不知道該說些什麽。
黃氏仿佛沒看到兩人的小動作，自顧自的道，“我也不怕你們聽了笑話，老頭老太太把三房禍害走了，這是要禍害我們了，等著瞧，總有一天，他把所有兒子兒媳婦孫子孫女都禍害走，活成孤家寡人，看誰給他們養老送終！”
這話就有些惡毒了。
黃氏臉色有幾分猙獰，說到最後一句時，眉梢眼角滿是嘲諷的笑，唇角高高撇起，一副恨極了的模樣。
李叔與李嬸又相視一眼，都蹙起了眉頭，卻誰也沒有說話。
等到了九裏亭，黃氏跳下馬車就往村裏跑，一邊跑一邊嘟囔，“不給我就搶！不給我就搶！……”
李嬸就與李叔道，“你說這……夏老爺子想幹啥？真個要把一個好好的家給拆零散了？”
李叔搖頭，都是親生的兒子，就因老大要考功名，就把燒的已經昏厥的兒子留在大牢任其自生自滅……這做的也夠絕的！
難怪黃氏提起來就惱恨了。
來就惱恨了。
李嬸捅李叔，“他爹……”
李叔回神，看著妻子道，“要不，咱們給夏家大伯遞句話？總歸是一條人命，銀子沒了再掙就是，這人要是沒了……”
李嬸子也有點猶豫，雖然不喜歡夏家四房，可這畢竟是人命關天的事，不知道也就不知道了，知道了不幫兩句，這也說不過去。
可，想想夏家四房對三哥、三嫂家做的那些事兒，李嬸真是不想搭理。
想了想，她出聲道，“我看這事兒咱們還是回去跟娘商量商量吧。”
李叔嗯了一聲，夫妻倆趕著牛車回了家。
李家奶奶聽了，一陣愕然，罵了一聲，“真是被狗吃了良心！”讓李叔去請了夏家大房的大老爺子過來。
李叔去夏家大房請人的事暫且不提，隻說黃氏小跑著回了老宅，先不去正房，而是打定了主意，先回了自己屋，換了衣裳，又打水梳洗了一番，才施施然去了正房。
喬老太太一陣陰陽怪氣兒的，“你還知道回來，怎不死在外麵去？我兒子還沒死呢，你就跑到外麵去鬼混，你是不是……”
黃氏斜也不斜她一眼，目光在屋內逡巡一圈兒，在喬老太太藏錢的那個匣子上停留了片刻，轉開。夏紅霞坐在喬老太太身邊，楊得勢朝她挑眉，夏紅霞看了氣呼呼的喬老太太一眼，朝丈夫搖了搖頭。
黃氏撇了二人一眼，突然出聲對盤腿坐在炕上吧嗒煙的夏老爺子道，“老爺子，我求了三哥三嫂，芳華閣的劉掌櫃說我們隻要賠點銀子就放我家男人出來，您給不給這銀子？”
夏老爺子吧嗒煙的動作就一滯，緩緩抬起了頭，“老三回來了？”
黃氏嗯了一聲。
“你去牢裏看過老四了？”
黃氏微蹙眉，點了點頭。
夏老爺子捏著煙杆兒的手有些緊張，“老四不燒了？”
“我請了大夫拿了藥，已經不燒了。”
夏老爺子猛吐一口氣，連聲道，“那就好，那就好。”
喬老太太的關注點卻是，“你哪來的銀子請大夫？黃氏，你又私藏銀子，看我不叫老四休了你……”
黃氏輕蔑一笑，毫不客氣的反擊，“老太太，想讓你兒子休我，也得你兒子先從大牢裏出來！為了點屁銀子連兒子的命都不要了，我呸！”
這一句話把夏老爺子跟喬老太太都罵上了。
喬老太太從炕上爬起來抓了簸籮裏的一把小剪刀就朝黃氏砸過去，“你個小娼婦，整日走街串巷的，名聲……”
“你有本事別拿我走街串巷說媒的銀子啊！”黃氏冷哼一聲，輕鬆避開喬老太太扔過來的剪刀。
夏老爺子的臉色青白交錯，很是難看。
看著如今不把他放在眼裏的老四媳婦和隻知道撒潑的喬老太太，大喝一聲，“夠了！還嫌家裏不夠亂是不是？！”
“老爺子，人芳華閣的劉掌櫃說了，拿一百兩給他，他就去縣衙跟縣太爺說情，撤了狀紙，放我家男人出來，這銀子您是給還是不給？”黃氏半分不懼，沒了她男人，這家就不是她的家了，她還怕個屁！
這樣直白的話，讓夏老爺子的臉色更加難看。
喬老太太叫囂，“你不是有銀子嗎？還來找我們拿啥銀子，我們沒有！沒有！”
氣急敗壞的樣子。
“老太太不給？”黃氏看喬老太太。
喬老太太搖頭，“不給！”
“不給銀子你兒子就要被關在大牢裏，說不定就坐個十幾二十年的牢，中間生個啥病，沒銀子看大夫就能死在裏麵，老太太打算當沒生過這個兒子？”黃氏喘著粗氣，胸口起伏不定，看樣子氣的不輕，說話間都帶著些咬牙切齒。
喬老太太卻沒意識到，衝黃氏就吼了過去，“你手裏攥著銀子還跟我要銀子，你拿著那銀子準備去幹啥，你……”
“都給我住口！”夏老爺子一煙杆敲在小桌子上，煙杆兒內未燃盡的煙葉沫沾著火星蹦跳出來，落在小桌子上，夏老爺子驚的臉色一變，往後挪了兩步遠。
是被上次火燒留下的後遺症。
喬老太太撲過去，“哎呀，老頭子，你沒事吧？”
夏老爺子搖頭，“沒事。”
黃氏翻了個白眼，“老爺子，您給個話吧，這個兒子你是要還是不要？要就拿銀子，不要……”哼了一聲。
態度很是強硬。
夏紅霞與楊得勢對視一眼，一個撇了嘴，一個麵露不屑，卻都看向了夏老爺子。
夏老爺子臉色不好，眉頭也擰的緊，看著咄咄逼人的兒媳婦，想到他從鎮上回來，大兒子拉著他單獨說的幾句話，“爹，您瞧好了，今年科考我一定能過，到時候就說秀才。我先前也與知府那邊搭上了話，再拿銀子打點打點，舉人也是咱們家囊中之物，到時候，您可就是正兒八經的老太爺！大伯見了您也要低一頭，等兒子再給您請個功，大伯見了您那就得磕頭……”
夏老爺子心動。
想了想，再次抬頭，問黃氏，“老四的身子可大好了？”
黃氏蹙眉，“剛不是跟老爺子說了嗎？請了大夫吃了藥，燒褪了，身上也擦了藥，過一段時間就好了。”
夏老爺子就笑了，“好，好！”
黃氏看著他。
夏老爺子看了煙聽的聚精會神的夏紅霞夫婦，擺手，“你們先回屋
你們先回屋，我跟老四媳婦有話說。”
“爹，我們在這，有啥事也能幫把手。”楊得勢不走。
夏老爺子沉了臉，夏紅霞忙拉了楊得勢離開。
等二人出了正房，夏老爺子的臉稍稍緩和，指了一旁的炕對黃氏道，“你坐。”
黃氏莫名，卻也不拒絕，一屁股坐在了夏老爺子指的地方，“老爺子有話就快說，我還趕著去鎮上救我男人，人家劉掌櫃等的，我男人可等不得！”
夏老爺子的眉頭就一皺，“我就是跟你說這事兒。老四是我的兒子，我比你著急比你心疼……”說著就住了口，覺得他跟一個兒媳婦說這話，別扭的慌。
忙擺了公公的款兒，道，“我的意思是老四身子既然已經大好，就先不著急出來……”
“啥？”黃氏霍然起身，指著夏老爺子道，“坐牢的不是你大兒子，你當然不著急！”
“你嚷嚷啥，聽我把話說完！”夏老爺子一聲冷喝，黃氏被鎮住，息了聲。
“我顧著老大是為了誰？還不是為了你們幾個兄弟妯娌！老大當了秀才就能當舉人，最多一年的功夫，過了一年事情淡了，老大也成了舉人，由舉人出麵跟縣太爺說上幾句話，老四不是輕輕鬆鬆的就給放出來……”
“說來說去，老爺子不就是一個意思，不出銀子救我男人！一年後，誰知道一年後我男人還有沒有命在！”黃氏大怒，她男人說的真對，這老不死的心裏就隻惦記著老大！隻有老大！
夏老爺子黑青了臉，“你大哥中了舉人你們還能少的了好處，不要不知道好歹……”
“好處個屁！”黃氏破口大罵，“他們大房花著我們掙的銀子，他給的那不叫好處，那是還債！你到底拿不拿銀子出來！”
邊說邊挽起袖子，一副要拚命的架勢。
夏老爺子瞪過去，大聲道，“我若不給，你還想殺了我不成！”
黃氏不屑的瞥他一眼，臉色猙獰，“我殺你幹啥？我不殺你！我隻要銀子救我男人！”
說罷，身子一轉，朝喬老太太撲過去，喬老太太被她猙獰的臉嚇的忘jì了動彈，被黃氏輕鬆的搶到了裝銀子的匣子。
她駭然大叫，撲將過去，一把揪住了黃氏的頭發，拚命往後拽了一把，“賤人，你敢搶我的銀子！給我放下！放下……”
“老虔婆，銀子看的比自己親生兒子的命都重要，也不怕死了下十八層地獄永不超生！”黃氏也跟著罵起來，一句比一句毒。“三房給你擠兌走了，就來害我們四房，我們四房害沒了是不是要禍害五叔跟二房，一個個的都給你禍害沒了，小心有兒子生沒兒子給你養老送終……”
“你個小娼婦，我有五個兒子，沒了這個有那個！沒了老三有老五，沒了老四有老二，我們還有老大，我們當老太爺太夫人，我們把你踩腳底下……”喬老太太抓著黃氏的頭發使勁兒扯著。
黃氏大叫一聲，扭過頭，“死老太婆，再不鬆手別怪我對你不客氣了！”
“你個潑婦、賤人、娼貨，把銀子給老娘放下！”喬老太太半分不相讓。
夏老爺子在一旁青著臉，大怒，“老四媳婦，還不放手，你這是當媳婦的樣嗎？我都說了等老大成了舉人，第一件事就去救老四，你還在這折騰個啥……”
“我呸！大牢裏是個啥樣你會不知道？要不是我跑的快，我男人說不定就折在裏麵了，你還有臉說大房成了舉人再去救我男人？！你這是一個當爹做的事兒嗎？畜生還知道護著崽子呢！”神色嘲諷至極，甚至毫無顧忌的罵了句，“豬狗不如的東西！”
夏老爺子險些氣暈過去，反了反了！誰家的兒媳婦敢這樣罵公公？還有沒有王法了還有沒有王法了！
“黃氏！”夏老爺子大喝，額頭青筋暴突，伸手抓著煙杆就往喬老太太身邊挪，似要幫著喬老太太打黃氏。
黃氏見勢不好，抱著匣子低了頭往喬老太太胸口狠狠撞了過去，喬老太太哎喲一聲，往後倒在夏老爺子懷裏，手上卻依然緊抓著黃氏的頭發。
夏老爺子被撞的一個趔趄，身子後仰，大罵，“黃氏，我今兒個就休了你……”手中攥著的煙杆兒照著黃氏的頭就砸了過去。
“你們這是在幹啥？”
門口，突然響起一道冷厲的聲音。
屋內三人同時一怔，黃氏披頭散發，從餘光裏看到進來的夏家大房的老爺子與緊跟著進來的村長和裏正，眸子一轉，嚎啕大哭，“老公公要打兒媳婦，要不要臉啊……”
夏老爺子與喬老太太正傻眼中，猛聽到黃氏這樣喊，臉一下子發了青，指著黃氏哆哆嗦嗦說不出話，“你、你……”
黃氏趁勢一把拽回自己的頭發，又頂了喬老太太一下，抱著匣子衝出了正房，邊跑邊道，“我男人在大牢裏快死了，老頭老太太還不肯出銀子救他，我動手搶，他們就打我，這可不能怪我……”
跑的飛快出了老宅。
……
夏家大老爺子眉眼清冷，看著夏老爺子，說出的話帶著濃重的憤怒，“老四媳婦說的都是真的？你們為了那銀子就不管老四的死活了？”
夏老爺子別開頭，“我家的事不用你管。”
“你……”夏家大老爺子氣的狠了，“早些年你做的那些齷蹉事我都不提，你看看你這些年都幹了些啥事兒？為了你
兒？為了你們家老大一個破秀才的功名，把老三那樣好的一家子給折騰的……如今，居然為了一個遙遙無期的破虛名，要把親兒子的命給搭進去，別說你家老大還沒考上秀才呢，就是考上了老四因這事有個三長兩短，我看你百年之後有什麽臉去見列祖列宗！”
夏老爺子不吭聲，抬起頭看著夏家大老爺子的目光卻很是不善。
裏正與村長對視一眼，齊齊歎氣，一個上前勸了夏家大老爺子，“你這身子骨也不好，少說兩句，消消氣。”
一個上前擋住了夏老爺子的視線，“夏生，我瞧你這樣子，是真的打算讓你家老四在大牢裏自生自滅了？”
夏老爺子移開視線，“老大有把握今年中了秀才，明年中舉人，等他中了舉人，由他去跟縣太爺說，放了老四。我都計劃好了……”
“萬一你家老大明年中不了舉人呢？”村長皺眉問道。
夏老爺子瞪過去，“一定能中。”
“我是說萬一……”村長歎一口氣，“如果你家老大不能中，如果老四在牢裏出了什麽差池，你是不是要白發人送黑發人？”
夏老爺子卻依然道，“一定能中！”
態度很是執拗。
村長就笑了，“你可真是冥頑不靈。”
轉頭就朝裏正搖了搖頭，裏正無奈的歎了一口氣，拍了拍夏家大老爺子的肩膀，“夏大哥，行了，走吧，跟他……”
裏正抬眸看了夏老爺子一眼，“說不通。”
夏家大老爺子何嚐不知道，可他爹娘隻得他們兄弟二人，他子嗣單薄，孫子也少，沒有老二兒孫多，眼瞅著他這樣作踐幾個孩子，他這心裏……總覺得對不起爹娘，沒有教好老二。
“老二，你自己摸著良心問一問吧，你這樣對幾個孩子，等你老了，咋辦？”夏家大老爺子轉身，出了夏家老宅。
站在門口，長長的，無奈的，歎了一口氣。
－－－－－－題外話－－－－－－
哈哈，今天這架打的爽歪歪，惡人就該惡人磨！你們以為這是結束，不，這隻是剛剛開始。
