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霪雨霏霏，世界正流下著撲天蓋地的淚水。
皇城罕見人跡的宗人府天牢外，身穿錦袍的少年正與一名獄卒打扮的男子激烈爭論。不，雖然交談的聲音大了點，但少年其實采取相當謙卑的低姿態，那是以他的身份而言太過委屈的請求聲浪。
“這位兄台，就隻是看一眼！”雨水拍打下少年的臉龐，刻畫出平日少見的男子氣概：“我定不給你添麻煩，隻是看一眼，確定葉大哥的傷勢便可！”
“沐駙馬，請您別為難小人了。”獄卒恭敬地回：“小的不是怕給自己添麻煩，而是怕給裏麵的九駙馬添麻煩。皇上有令不得任何人接近葉駙馬，要是您進去探望的消息被誰知道了，葉駙馬免不了又得被借機毒打一頓。”
“豈有此理！宗人府裏關押的都是皇親貴族，即便葉大哥現在是逆犯，但終究還未行刑，他與公主的夫妻之名還存在，誰敢對他施暴？！”
“還能有誰？”獄卒平淡的語氣，掩蓋過眼底的憤恨。
少年剎時頓悟了，臉上盡是驚愕痛心的神情：“皇上他……當真如此無情？”
獄卒沉默地凝視他好一會兒，像是憐憫感歎著某種將會逝去的東西：“是您與兩位公主都太有情了。”
“葉大哥如此為我朝奉獻，身為國之臣民，我豈能無情寡義？九公主乃其結發之妻，眼見夫婿有難又豈能獨善其身？”少年朝獄卒深深地打揖作禮：“兄台，無論如何請通融這一次吧！”
“沐駙馬！”
獄卒還未開口，沐昕已看到一名眼熟的女子，女子一身碧色的宮裝，緩步走到沐昕身邊。
獄卒見那女子走來，行了一禮：“楊畫師。”
來者正是楊夏空，她饒富深意地看了獄卒一眼，隨即低聲安撫著沐昕：“別為難當差的了，他們有他們應盡的責任。”
“楊畫師，可九公主那邊……”沐昕茫然地看著地上的積水：“我實在沒臉去見九公主。”
“憐香會諒解的，你寬心。”楊夏空輕輕歎了口氣，遞給那獄卒一塊銀子，道“裏麵還望兄台多多照應！”
獄卒並沒有接楊夏空的銀子，隻躬身道：“沐駙馬，楊畫師，小人有小人該做的事，那便是在牢裏盡所能幫助葉駙馬，而大人們也有大人們在外麵該做的事，小人在此祝君武運昌隆。”
楊夏空不由得審視起這名樣貌平凡的男子：“你……叫什麽名字？”
“莫可。”獄卒抱拳回道，然後便轉身進了天牢之中。
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已經是第多少次獨自望著窗外的陰雨歎息了呢？芷凝自己也不知道了。記憶中，從相遇開始，葉羽總用那寵溺溫柔的嗓音喚她“芷凝公主”，實在好聽得緊。
不管什麽困難都能解決，不論什麽事情也能辦到，光是知道他站在身旁就使人安心。葉羽跟其它皇兄相比，更像是自己夢寐以求的兄長。
可是……芷凝現在還記得，那天她走在皇宮回廊上，聽到前方走廊傳來鎧甲互觸的噪音，緊接著便是四五個禁軍衛兵正押解一名身著潔白錦衣的男子，她定眼一看，發出恐慌的驚呼：“姐夫？！”
衛兵沒有停下腳步，芷凝隻好極力跟上，一邊憤怒地問：“這是怎麽回事？太無禮了，你們可知此人是誰！”
“聖旨有令，皇命難違。”帶頭的衛兵平板地回答：“還請公主殿下別為難小人。”
“聖旨？”芷凝望著一直安靜無語的葉羽，語氣是形容不出的恐懼：“姐夫，你、你做了什麽？”
葉羽沒有出聲，他的側臉平靜無波，雙眼直視前方，對身邊發生的一切爭端彷佛完全未覺。
芷凝隻能站在原地，愕然地看著衛兵將這個多年來戍邊在外，軍功赫赫，為鞏固朝堂立下汗馬功勞的人押開。
“芷凝……”葉羽終於在最後回過頭，那雙無奈而又滿是擔憂的眼震懾了芷凝的靈魂。他的嗓音幹啞卻激烈，就像隻為了把這句話說出口，必須忍受著熾火燃燒體內所有：“為我、照顧你九皇姐，拜托你了。”
幫我照顧她。
芷凝想起葉羽的請求，卻一點辦法也沒有。
無計可施的芷凝，心裏總被焦急與愧疚所煎熬。答應要照顧九皇姐，現在卻連去飄香宮見她一麵也辦不到！
她不是沒有發現，這段時間，沐昕突然與楊夏空和江月等人來往密切頻繁。
“沐昕，不要做傻事。”芷凝當然知道他們在商量什麽，她不知道該鼓勵或阻止，但為了沐昕的安危還是必須猶豫地勸他：“皇帝可以非常無情，你該是很清楚的！”
“我隻是要救出葉大哥。芷凝，這不是傻事，是好事。”少年清秀的臉龐浮現日益成熟的堅毅，她彷佛看到了先帝在世時朝堂上意氣風發的葉羽。
“葉大哥這些年來為國為友的恩德情懷，我總算能回報，哪怕隻是微薄之力，我也一定要做到。我已經傳信給了我兄長，他也表明支持我的態度，此次救出葉大哥，我雲南王府絕不會退卻！”
“但我不要你也和他有一樣的下場啊！”
“芷凝，既然要成為讓你引以為榮的丈夫，我便該選擇做對的事。”少年微笑地說：“葉大哥也說過，就算結果仍是失敗，但在做出對的選擇的一瞬間，便已無愧於天地。”@
睿智豁達，剛毅嚴正，那是從前讓芷凝仰慕葉羽的最大特質，也是使所有女子欽羨憐香得到這麽個好丈夫的原因之一。
但芷凝現在卻發現其中最深沉的悲哀，在這皇權至上的時代，丈夫的秉性高潔便是妻子最可能迎來孤老一生的象征。她現在，已經完全無計可施了，她拉不回沐昕，更無法完成葉羽的重托，她隻有在無數個雨夜裏，獨自一人被自責侵蝕，憤恨不已。
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飄香宮內，憐香自從回來便被禁足在此，期間除了徐輝祖偶爾奉了朱允炆的命令過來看看、順便勸說她簽了休書之外，其他人是一個個都被擋在了外麵。
這一日，又有人來了，隻不過這次是皇帝本人。
“小姑姑，朕來看看你。”
憐香看都不看他一眼，冷哼道：“罪婦是生是死，怎敢勞煩皇上的大駕？”
朱允炆眉頭皺了起來，道：“小姑姑這是說的什麽話，您是大明的大長公主，這天下除了太後之外，還有哪個女人身份比您尊貴？您怎麽可以自稱罪婦呢？”
憐香嗬嗬一笑，斜眼看向朱允炆，道：“我夫君如今以逆犯身份關押在宗人府中，夫妻本就是同氣連枝，我不是罪婦又是什麽？”
朱允炆低了低眼眸，從懷裏拿出一張紙，遞到憐香麵前，說：“逆犯葉羽已經簽了休書，小姑姑，您和他可以再無關係了。”
憐香蹭的站起身，杏眼怒睜，狠狠瞪著朱允炆道：“我告訴你，你休想騙我，他是不可能簽休書的！”
朱允炆平靜的說：“小姑姑，不要再執迷不悟了。你是大明的大長公主，怎可再與一介庶民婚配？更何況他還是個廢人！”
“什麽意思？”憐香怔怔看著他，問道：“你什麽意思？誰是廢人？”
朱允炆冷冷的看向憐香，道：“葉羽在天牢中口出狂言對朕不敬，朕命人教訓了他一頓，誰知他不禁打，廢了一雙腿。”
憐香惡狠狠的瞪著朱允炆，那眼神像是要把他萬箭穿心一般，她一把抓住朱允炆的衣領，用幹啞酸澀的聲音一字一句問道：“為什麽？你都下旨要把人殺了！為什麽還要這樣做？！”
朱允炆一把打掉她的手，理了理衣襟，道：“朕是皇帝，怎麽做都行。”
憐香齜目欲裂，過了片刻後竟然笑了出來，那笑容淒美而豔麗，道：“對，你是皇帝，怎麽做都行。那你把我一起殺了吧，那休書我是不會簽的！或者你也打斷我的腿，把我也送進宗人府裏去！但是總之，你給我記住！朱允炆，你可以折磨我，但休想讓我對你低頭求饒！我是葉羽的妻子，他赴死，我也定不會苟活！皇帝陛下，請吧。”
朱允炆直視著憐香已經幹涸而充滿憤怒仇恨的雙眼，良久轉身離開。
麵對這個侄兒的無情，憐香把自己關在屋裏，囚禁在黑暗中，任錦霞和初美如何哀求也不出去。好像隻有這樣，她才能短暫逃避現實的痛苦和絕望。憐香蜷縮在床榻上，一個月前，在自己去孝陵守孝前，還與葉羽一起睡在這張床上，還曾抵死纏綿，可如今……
憐香的眼中已經流不出淚，她是悲歎，自己為何生在帝王家，為何要生在這毫無親情的帝王家！
憐香一股腦翻身下床，抓起床邊掛著的，隻屬於大長公主才可以穿的九鳳簇團寬袖宮裝，拔下頭上隻象征皇帝近親才能佩戴的九鳳朝陽掛珠金釵，用力的擲在地上，發瘋一般的狠命跺著，什麽大長公主，什麽帝國最尊貴的女子，她統統不想要，她隻想要她的駙馬，她的幸福！
殿外的錦霞和初美聽到動靜，不顧一切的推門衝進來，便看到憐香發瘋的這一幕。
憐香就這樣在地上那些衣裝配飾的身上發泄著胸中的所有憤恨，突然間卻覺一陣天旋地轉，猛烈的頭暈在瞬間襲來，讓她一瞬間失去重心向後倒去。
錦霞和初美嚇了一跳，忙跑過來扶住她，急問：“公主，公主，您沒事兒吧？您可不要嚇唬奴婢啊！”
憐香剛想開口告訴她們自己沒事兒，卻在搖頭的一瞬間覺得眩暈的感覺更加強烈，緊接著便是一陣不自覺的幹嘔。
憐香脫力一般歪倒在床上，她似乎意識到了什麽，怔怔的捂住自己發出幹嘔的嘴，已經幹涸絕望的雙眸終於再次注入了一汪清泉，那是喜極而泣的淚水。
心中本已熄滅的希望之火，再次重新點燃。
憐香輕輕撫上自己的小腹，隻是，為什麽是現在？
