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憐香聽陳景說朱元璋醒轉了，心裏一陣喜悅，又聽到朱元璋傳召葉羽進去，不禁又是一愣。
“陳公公，父皇隻叫駙馬一人進去麽？”
陳景點點頭，說道：“是的，陛下叫駙馬爺單獨進去，說是有重要的是要囑咐駙馬。”
葉羽和憐香對視一眼，可以明顯從她眼中看出擔憂。輕輕握了握她的手，葉羽對陳景說：“我這就進去見父皇。”
看著葉羽走進寢殿，陳景安慰憐香道：“九公主放心，陛下隻是有些政務上的事情要囑咐駙馬，等他跟駙馬談完話，就會叫您進去陪著了。”
憐香見他說的篤定，不禁安了安心，微微一笑，道：“那我就在這裏等著吧。”
葉羽輕輕走進朱元璋的寢殿，隻見垂垂老矣的朱元璋靠在龍榻之上，似乎正閉目養神，臉色蠟黃，看上去十分疲憊憔悴，盡是病態。
葉羽盡量壓低腳步聲，不想吵到朱元璋。
哪知朱元璋現在的精神狀態十分不好，有人靠近一下子就睜開了眼。
葉羽見朱元璋睜開眼，忙行了禮，“兒臣參見父皇。”
朱元璋看清是他，笑著點點頭，指指龍榻示意他坐下，道：“你來了，來陪朕坐坐。”
葉羽謝了恩，小心翼翼的坐到了朱元璋旁邊，“父皇感覺怎麽樣？可好些？”
朱元璋微微一笑，搖頭歎道：“就這樣吧，朕是好不了了。”
“……”葉羽想不到他這麽直白，一時不知該說些什麽。
朱元璋卻不理會他的沉默，兀自說道：“羽兒，你覺得，朕這一生可是成功的？朕可是個好皇帝？”
葉羽沒想到他突然有此一問，稍稍怔了怔，沒想好該如何作答。他隻是看著眼前的朱元璋，早已不複七年前的風采，想必與年輕時的樣子更加不同。此時的朱元璋臉上皺紋清晰可見，兩頰深陷，看來確實是時日無多了。
等了片刻，也不見葉羽吭聲，朱元璋自己反倒歎息道：“當初我在濠州城參軍起事，身邊圍繞著許許多多的能臣良將，他們一個個都是天下少有的奇才，隻可惜……最後也隻剩下我一個人了。當年李善長決心跟隨我，出謀劃策，藍玉更是自小跟著我學習兵法戰略，在戰場上往來呼嘯、無往不利。當時的我，哪裏會想到，我會親手下旨殺了他們？我做了這天下的帝王，他們卻死在了我手裏。可是啊，再等幾天，我也會跟他們一樣同歸黃土。”
葉羽怔怔聽著出神，心中五味雜陳，朱元璋會有今日這番言語，確實是他始料未及的。
朱元璋頓了頓，又道：“羽兒，我驅除暴元，複我漢氏江山，一手建立大明帝國，功績曆代莫可與比。你說，古今英雄豪傑有誰能與我比擬？”
葉羽沉吟片刻，若有所思，最終淡淡說道：“父皇文治武功之盛，古來無人能及。隻不過……”
朱元璋見他沉吟，便問：“隻不過如何？你但說無妨，今日無論你說什麽，朕都赦你無罪。”
葉羽想了想，便又說道：“隻不過父皇建立功勳蓋世，卻也手染無數人的鮮血。如此一來，功過是非，反而無法輕易說清了。”
朱元璋聽罷，先是軒眉立起，而後語氣頗為威懾的問道：“你說什麽？你說朕手染無數人的鮮血？朕一生縱橫天下，複我漢人江山，若非有戰場上那些犧牲者的性命，又安能有如今的大明帝國？你這話說的，真是孩子氣！”
葉羽看著他，心道反正他今日赦自己無罪，不如把自己心中所想都說出來。
於是，他昂然說道：“父皇，您對兒臣的器重和提拔，兒臣都記在心中，且銘感五內。隻是，有些話，您既然問到了，兒臣也就不得不說。兒臣想問您一句：人死之後，葬在底下，能占得多少土地？”
朱元璋一怔，搖頭道：“占不了多少。”
葉羽點點頭，道：“是，即便您修繕再富貴的陵寢，也大不到哪裏去，可您卻為了鞏固地位，殺了那麽多人。兒臣剛剛說您手上染滿的鮮血，並非是指在沙場上死去的那些人。而是指……死在您手裏的那些文臣武將們！您為了鞏固江山皇位，斬殺了無數的人，《逆臣錄》中的名字有三萬之多。父皇，這些人，真的是為了建立大明帝國而死的嗎？”
朱元璋沒想到他竟然是說這些，一時間默然不語。
葉羽又道：“自來英雄而為當世欽仰、後人追慕，必是仁慈盛明。所以，我才說您這一生，功過是非實在難以說清。”
朱元璋一生自負，此刻卻被葉羽這樣說，竟然還說的難以辯駁。回首前塵，不禁茫然若失，過了半響，竟“哇”的一聲，噴出了一口鮮血。
葉羽這一下可嚇得不輕，頓時覺得自己可能話說的重了，忙跪在地上，又伸手扶住朱元璋，悔道：“父皇息怒，兒臣剛剛言語多有冒犯，請父皇治罪！切莫傷了自己的龍體！”
朱元璋咳了幾下，卻笑著扶著葉羽的手，道：“嗬嗬，不礙事！朕的身體已經不行了，與你何幹？朕左右之人，從無一人敢如你這般對朕說話，朕挺舒坦的，畢竟好久沒聽過真話了，就連憐兒，也竟說好聽的哄朕開心。”
朱元璋兀自笑著，然後正了正神色，對葉羽說：“朕剛剛問你，若你曲意逢迎，才真是欺君之罪。羽兒，聽了你這番言論，朕反而很放心。你要知道，朕對你寄予厚望！朕知道朕的身體已經不行了，待朕大行之後，允炆就會繼承大統，朕希望你可以成為朝中的武臣之首，忠心輔佐新帝！你剛剛那番話，讓朕確信你是個耿直的良臣，朕很放心。”
“父皇……我……”葉羽怔怔聽著，一時不知該說什麽。
朱元璋的話卻還沒說完，他突然雙眉立起，死死盯住葉羽，眼中迸射出駭人的光芒，然後一字一句的說：“你的出身來曆，朕都可以不計較！朕如今讓你發誓應允朕兩件事！你可答應？”
葉羽被朱元璋看得直發毛，“父皇請說……”
“第一，你必須對憐兒一心一意絕不辜負！否則，朕就算是死，也定然不會輕饒你！”
葉羽舒了口氣，鄭重點頭：“父皇放心！兒臣此生對憐香必定始終如一，絕不會辜負她！”
朱元璋點點頭，他依舊死死盯著葉羽，臉色再不複剛剛的溫和，反而變得異常狠辣，“第二，你現在在朕麵前發誓，發誓待朕死後必定全心效忠新帝！絕不會做出背叛新帝之事！否則，你將會在永生永世都得不到想要的幸福！”
葉羽的瞳孔一瞬間放大，這個誓太毒了，他愣在那裏完全發不出聲音。
葉羽的理智告訴他，自己決不能發這個誓！新帝是誰？那是建文帝朱允炆！朱允炆這個人，命中注定是不可能坐穩江山的！自己發誓效忠他，豈不是故步自封自尋死路？
可若是不發誓……
葉羽的遲疑，分毫不差的落入朱元璋的眼中。
凝起眉毛，朱元璋的眼中恢複濃濃的嗜殺之意，他一把抓住葉羽的肩膀，湊上前死死盯住他的眼睛，然後一字一句的說著，“朕要你發誓！現在馬上發誓！發誓你會效忠新帝！絕不背叛！你給朕發誓！”
葉羽怔怔盯著朱元璋的眼神，他現在跟朱元璋離的很近，如此近的距離裏，讓他清晰的看清老皇帝眼底深處的濃濃殺意。
一瞬間，一向淡定的葉羽終於開始恐懼，打從心底油然而生的恐懼。他懼怕朱元璋的現在的眼神，隻覺得被鋪天蓋地襲來的帝王威嚴壓的喘不過氣。然而，他想逃，卻無處可逃，他本就是跪在地上的，如今被朱元璋的氣勢震懾住，竟然是感覺跪在地上的雙腿都在不住的發抖。
僵持了良久，葉羽心中不斷的思考和盤桓，最終，還是無力的說：“是，兒臣遵旨。”
哪知，朱元璋卻不放過他，厲聲說道：“不是遵旨！而是讓你發誓！”
葉羽心知此次再難推脫，若自己現在不發誓，怕是老朱一朝變臉，現在就要了自己的命。
於是，葉羽喉結微動，喃喃說著：“我葉羽，今日在吾皇麵前起誓，日後必定效忠新帝，若有違抗誓言，此生……”
朱元璋看住他，逼迫道：“不是此生，是永生永世，不能得到想要的幸福！”
葉羽無奈，沙啞著聲音說：“是，永生永世，不能得到想要的幸福！”
朱元璋盯著他，見他額頭已經滲出汗水，眼神也不似一開始自信清明，頓時便知道自己達到了想要的效果。
鬆了口氣，朱元璋的神色和手上的動作也跟著鬆開。
朱元璋麵色幾乎是在瞬間變得和緩，他說：“羽兒，你要記住今天發過的誓。朕對你的信任和器重，希望你日後絕不要辜負才好！”
葉羽怔怔聽著，然後向朱元璋叩拜行禮，將臉上的一切神色隱藏在低頭的動作之下，隻說：“兒臣謹記父皇的話！”
