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“衝啊！這是唐軍在巴蜀之地的最後一道險關了！”
“隻要拿下白帝城，我們就能一舉攻占巴蜀了！大家也就可以回家團聚了！”
宋金剛的副將揮舞著手中的大刀，口中呼喊著，然後率領屬下士兵向前衝鋒，企圖在白帝城的城牆下搭起雲梯，攀上城牆。但在唐軍的密集箭雨和滾石擂木的打擊下，卻沒有半點機會，很快就敗下陣來。
午飯之後，宋金剛便讓其副將下來休息，改由他親自率軍發起進攻。但經曆了一下午的攻城戰之後，宋金剛傷亡了兩千多名士兵，卻是依然毫無進展，隻得鳴金收兵。
這樣攻了天，正在宋金剛有些束手無策之時，卻得到斥候報告，稱李靖和尉遲敬德已經率周軍主力從巫山抵達了
宋金剛連忙出帳迎接，他一臉愧疚地將李靖和尉遲敬德迎進了大帳，然後沮喪地說道：“元帥，末將實在無能，攻了天，不但未能攻克白帝城，反倒損兵折將無數，還請將軍責罰。”
“哦？唐軍已經連改數仗，又無水師，咱們兵強馬壯，士氣高昂，還攻不下這樣一座小小白帝城？”尉遲敬德微微有些驚奇地問道。
這時，一旁的周濤卻是長歎道：“尉遲將軍，你可不要小瞧了這白帝城。它是國時期劉備托孤之處，其城牆堅固程堪比虎牢關、居庸關、潼關等一些天下雄關了。而且，在城牆內還有夾層通道，內含隱藏小孔，可以刺出長槍，噴出火油，對我軍爬雲梯的士兵構成了很大威脅……”
說到這裏，他頓了一下後，然後又接著說道：“這還不算！李孝恭在長江上更設置了鐵鏈鎖江，並在碼頭處布置了大量縱火船。這些縱火船個頭小，速快，很適合在川江這種狹窄航道行進。我軍戰艦逆水行駛，又體積巨大，難以躲避，故而被燒毀不少，損失為慘重，無法象之前進攻巴東、巫山、奉節等縣那樣，用戰艦將軍隊運到敵人後方登陸……”
周濤長歎了一聲，方將這天來攻城的經過說了出來。
李靖和尉遲敬德聽他們講完這天進攻白帝城的過程後，雖然眉頭微皺，但也沒有多驚訝。
雖然李孝恭已經連戰連敗，唐軍也士氣低落，但狗急了也要跳牆，何況是人呢？巴蜀之地是李唐苦心經營的糧倉。唐軍是決不會輕易放棄的。現在整個巴蜀之地的唐軍都在向白帝城集結過來，目前已經匯集了近十萬大軍。可見這位李淵之弟已經退無可退，打算在此地與周軍決一死戰了。
“這樣吧，今天天色已晚，不宜查看地形。明日一早，先不要進攻，宋將軍、你和周將軍一起，陪我們先去城下看看情形，再思對策吧！”李靖思量了片刻後方說道。
宋金剛和周濤自然不會有意見，兩人皆點頭稱是。
……
第二天，李靖率領一幹將領到了白帝城城外，一眼望去，隻見此城果然險峻無比，一邊是水流湍急的長江，一邊是高不可攀的懸崖峭壁。中間的道也僅有二十丈寬。讓防守方需要防禦的麵積小，使進攻方的兵力優勢根本無法發揮。
而且，此城城牆不但十分堅硬厚實，更在山壁上建起了一層掩體，均十分堅固。縱使用投石車發射巨石轟擊，也很難將其摧毀跨。而唐軍就躲在掩體和城牆內部的通道內，在周軍發射石彈時毫發無損。
而當周軍的投石機攻擊結束，開始讓步兵衝鋒攻城時，他們就從掩體和城牆後麵出來，推出其內的巨弩、投石車、滾石擂木等守城利器，給攻城的周軍造成重大傷亡。
雖然周軍也有弓箭，但一來從城下往城上射，總是力道較差，二來就算能射上城頭，也無法和那些巨弩比威力。故對城頭上敵軍的殺傷十分有限。而且己方士兵搭起雲梯攻上城頭後，城下的弓箭手就更不敢亂射了，生怕誤傷自己人。這樣一來，周軍的火力優勢就蕩然無存了。
在了解清楚了白帝城的城牆及掩體防禦情況後，李靖亦是感覺有些難辦。他望著城牆，摸著胡須，冥思苦想著破城的計謀。
而在一旁，尉遲敬德、周濤、宋金剛等人也皆立於一旁，亦在絞盡腦汁，琢磨著如何才能啃下白帝城這塊硬骨頭。
不過他們想了很久，均沒能想出什麽有效的辦法。
宋金剛不禁有些沮喪，一拳重重打在旁邊的一棵大樹上，歎惜道：“這白帝城真難打啊！如果能象當年陛下攻打夏縣那樣，一把火將其燒得幹幹淨淨多好！”
“夏縣？你是說的烈火焚城那次？”周濤雖然知道宇明在第一次進攻河東時，便和李世民在夏縣打了一場殘酷的戰爭，用原油焚毀了一座縣城，逼得李唐不得不簽下兩年停戰協議之事，但卻不知詳情，聽宋金剛這樣一說，倒是來了興趣，不禁連忙詢問。
宋金剛一聽有人想聽他講故事，便頓時來勁了，立刻唾沫橫飛地把宇明如何焚毀夏縣，將城中數萬唐軍化為灰燼之事說了出來。
周濤仔細聽完後，便立刻喜道：“我有辦法了！”
“哦？什麽辦法？”眾人一聽，皆是又驚又喜。
周濤忙說道：“陛下進攻夏縣時，不是用拋射器將裝著火油的皮袋拋灑在夏縣的城頭上，再用火箭引燃，使敵軍無法立足，最後才引燃城中煤炭，將整個縣城化為烈火地獄的嗎？我們也可以如法炮製啊！用火油燒這白帝城的城牆……”
“周將軍，你這個辦法我也曾想到過，不過根本行不通啊！”尉遲敬德卻是立刻給他潑了一盆冷水：“夏縣是平地，我們可以將投石機推到城下，然後從容拋射裝有火油的皮囊。可這裏不但山狹窄崎嶇，且到城門前皆是一上坡，投石機根本就推不上去，如何能拋射火油啊？”
尉遲敬德如此分析之後，眾人一想也是這個道理，便又沮喪起來了。
不過就在這時，李靖卻是一拍腦袋，恍然大悟道：“周將軍說的沒錯，的確可以用投石機把裝有火油的皮囊，拋射到敵人城頭上去，用焚毀夏縣的辦法燒毀其城門，並攻破白帝城的城牆。”
眾人聽聞之後，皆是一愣，尉遲敬德更是一臉驚詫地問道：“……元帥，這個方法雖好，但如何將投石機推到城下呢？這一上可全是上坡段，投石機用人力根本推不上去啊？”
一旁的將領也都詫異地望著李靖，他們都在心中暗忖，難不成李將軍還能把這麽笨重的投石機用五鬼搬運術送到白帝城下不成？
李靖微微一笑，指著長江道：“從陸地上我們是運不上來，但可從水中運啊！我們可以在下遊江岸平緩處，將投石機搬上戰艦，再從水運到白帝城城外的江岸邊，最後用鐵鏈將其吊上城外的地麵，不就可以讓投石機發揮效力了嗎？”
眾人聽聞之後，皆是一愣，他們為李靖天馬行空般的方法所震驚，但仔細一思量，又覺得似乎有些不妥。
周濤和宋金剛對視了一眼，兩人均從對方眼中看出了疑惑。宋金剛使了個眼色，示意由他跟李靖說。
周濤無奈，隻得上前一步，拱手說道：“元帥，你這方法好是好，但卻沒有考慮敵軍有可能破壞！假若他們又象前趟那樣，派出大量縱火船順水而下，隻怕我們的戰艦到不了這裏就會被燒毀了！”
“嗬嗬，周將軍，本帥既然敢提這個計劃，當然會考慮敵方可能的反應！”李靖笑眯眯地說道：“對付敵人縱火船的辦法，其實很簡單，隻是你們一時沒有想到罷了。我們隻要在戰艦船裝載一塊很大的鐵製檔板，並用鐵架伸出去一步遠，便可阻擋李孝恭軍的縱火船順流而下……”
頓了一下後，他又接著說道：“同時，為防止有漏網之雨，在戰艦的兩舷要布置大量手持魚叉的士兵和水龍隊。水龍隊的作用一是滅火，二來可用水柱衝擊敵人的縱火船，減慢其靠近我艦的速。而魚叉手的作用則是用鐵叉撐住敵人的船頭，使它不能貼上我們的船舷……為防唐軍在縱火船上的死士破壞擋板，我們還可在船頭上布置連弩手和神射手，將敵人的死士在露頭時就射死他們。”
李靖的一番話，讓眾人皆大吃一驚！不過細細一思量，李靖的這些方法雖然簡單，但卻的確有效之。
周濤聽聞之後一拍腦瓜，慚愧道：“我怎麽沒有想到這一招呢？如此簡單實用的方法，我怎麽就沒想出來呢？”
不過這時宋金剛卻又提出了一個問題。他有些疑惑道：“主公，就算我們把投石車用戰艦運到了江岸邊，又如何運上來呢？這裏的江岸可不比下遊的江岸那樣平緩，全是懸崖峭壁。而這白帝城外的道離江麵少說也有四五十丈高，光憑人力恐怕難以拉上來啊！”
李靖聽了，又好氣又好笑道：“誰叫你們用手去拉了？難道不知道用絞盤把它們拖上來嗎？實在絞盤也拖不上來，難道不能拆散了再搬上來重新組裝嗎？我就不信這樣還無法在白帝城外安置大型投石車？”
眾將也不是笨蛋，一點即通，很快就明白了過來。他們也對李靖能夠僅僅借助現有的工具，就能把如此笨重的投石車吊上來的方法大為歎服。
既然方法已經確定下來，眾人立刻就開始著手準備，紛紛摩拳擦掌，要一血前恥！
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