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片刻之後，輔公佐便大踏步走進了院內，他一進來就急切地說道：“大哥，周軍有異動了！”
“啊！”杜伏威一聽，頓時心中一驚。輔公佐竟然用上了以前的稱呼，足見事情定然不一般。
他立刻眉頭一蹙，沉聲問道：“二弟，他們究竟有何異動？還請仔細道來！”他也不自覺地用了舊稱。
輔公佐坐下之後，立刻便道：“我之前便派出了大量斥候在周軍大營周圍偵察，並要他們每個時辰匯報一次周軍的動向。而就在剛才，一名斥候隊長回報：稱在半個時辰前，大約有五萬餘名周軍騎兵出了大營，向東南方向去了。他推斷，周軍有可能是發現了敵人，因此才急切前去抵擋。因此，這名斥候隊長便懷疑是唐軍援兵來了，所以便急忙趕回來向我報告。”
“哦？”杜伏威聽罷，卻是眉頭一皺。如今江淮軍上下還能堅持下去的動力，便是相信唐軍要派大軍來援助他們。如果他老老實實說唐軍不可能派援兵來了。隻怕這十萬大軍立刻便會灰飛煙滅。
因此，他自然不會去思考斥候們所說的，唐軍援兵到來的可能性。
沉吟了片刻之後，杜伏威方說道：“叫那斥候隊長進來吧，本王想詳細問問他看到的情況。”
輔公佐點了點頭，立刻便對自己身邊的親兵揮手示意。
那親兵自然會意，隨即便轉身出帳，將正在帳外恭候的斥候隊長叫了進來。
待那斥候隊長進來院內之後，杜伏威便很仔細地向這斥候隊長詢問，要他把看到的情況一五一十地詳細說出來。
半晌之後，他方陰沉著臉對輔公佐說道：“二弟，本王剛才從這斥候隊長口中了解到，這五萬周軍騎兵隻是輕裝離開，並沒有背著糧袋。因此不大可能是去很遠的地方迎擊敵人。依我估計，他們定是想潛伏在附近，企圖引我軍追擊，然後卻在上設伏，一口吃掉我們的出擊部隊。
輔公佐聽聞之後，對杜伏威也是肅然起敬，原本他是看不大起杜伏威的，認為此人胸無大誌，可謂豎之不可共謀也。但剛才見他的問話和分析，都頭頭是道，亦是心中暗忖，看來自己這位結拜大哥的確不可小覷。隻可惜此人野心小，又過於護短兩個不成氣的兒，才讓他有了自立門戶之心。
就在此時，又有一名親兵急匆匆地跑進院內，然後急促地說道：“稟報杜大王和輔公，剛才又有斥候回報，周軍大量步兵已經離開營地，到了離我城池東南十五裏處的一處樹林內，意向不明！”
“什麽？敵人此舉是何用意呢？”杜伏威眉頭一皺，然後問道：“你說說看，周軍步兵共有多少人？”
“這個……據斥候回報，周軍步兵在樹林外圍布置了很多遊騎和弓箭手，專門獵殺我們的斥候，故他們不敢靠得近……但據觀察，數量至少在五萬以上！”那親兵忙不迭地說道。
杜伏威聽聞之後，撚著頜下綹長須，暗自忖道：“五萬騎兵……再加上五萬以上步兵，那豈不是宇明分之二以上的軍隊全派出去了？他到底要幹什麽事？難道不守大營了？”
輔公佐聽罷卻是一臉欣喜道：“大哥，周軍傾巢出動，我軍隻需派出五萬人馬，就能蕩平他的大營了。隻要燒毀了他們的糧草，周軍看似強大的十五萬大軍必將不攻自破！”
“恐怕沒這麽簡單！”杜伏威卻遠遠沒有輔公佐那麽樂觀。他反問道：“二弟，你想想看，如果你是宇明，會不會傾巢出動，將大半的軍隊布置在一處樹林中？這個舉動可是十分莫明其妙的，本王料想其中必有詭計，隻是一時半會想不明白而已。”
“這……”輔公佐聽杜伏威這麽一分析，也覺十分可疑。將自己的大半部隊都派出去，而大營卻十分空虛，這完全是一種自殺的行為，哪裏象是宇這種身經戰的統帥所為。
杜伏威眉頭皺了一皺，在院內再踱了幾個來回之後，方腦中靈光突現道：“本王倒是猜到了一種可能性，雖然不一定便是真實的狀況，但亦應**不離十了！”
“哦？大哥有何高見？”輔公佐這時倒是頗為虛心地問道，沒有再和他爭執。
杜伏威這時已經恢複了當年縱橫江淮時的自信，他輕撫頜下長須，胸有成竹地說道：“二弟可別忘了，宇明營中有大批征發的民夫為其運輸糧草和輜重。他以前在遼東便曾從民夫中征發大批人手充軍。此次有可能如法炮製……”
“如果他從民夫中選取五萬餘人，穿上周軍的鎧甲，再前行至城外的樹林中駐紮……我軍斥候離得那麽遠，怎麽能看得清那些兵丁是穿上鎧甲的民夫，還是真正的周軍士兵。如果此時，我軍大意冒進，以為周軍營地無人防守，出兵襲營，則必中埋伏。宇明此刻再以先前出發的五萬騎兵斷我軍退，則我軍的劫營部隊必將全軍覆沒！”
杜伏威的一番分析讓輔公佐也不禁冷汗直冒，他心中暗道：薑還是老的辣啊！如果不是自己謹慎起見，先來向這位結拜大哥稟報一聲，隻怕倉促出兵，就真中敵人埋伏了。
兩人又商議了一陣後，方以杜伏威的名義發布了命令，傳令全軍進入緊急戒備狀態，除了斥候之外，任何人不得隨意出城，以免被敵人伏擊。
傳令兵應了一聲後，就去城中軍營傳令去了。
片刻之後，隻聽城中馬蹄聲聲，數十名騎著快馬的傳令兵，開始在城頭上和軍營裏飛速奔跑，傳遞著杜伏威的軍令。而城裏的江淮軍也全部進入了戒備狀態，尤其在城牆上可謂是重兵把守，防備著周軍隨時可能到來的襲擊。
……
黃昏時分，就在杜伏威和輔公佐在城牆上緊張視察之時，離巴陵城東南十五裏處的樹林中，蕭月仙正指揮一群士兵，用鐵鎬撬開了在一處厚厚土層下的石板。
隻聽“轟”的一聲，那塊重重的石板在七八名士兵的努力下，終於被掀開了，露出裏麵黑漆漆的通道。
蕭月仙站在洞口打量了一會後，方一臉驚喜道：“明哥哥，這應該便是我蕭家老祖六十年前挖掘的那處地道了！”
宇明也欣喜地拉住蕭月仙的玉手，一臉感激地說道：“月仙，這次真是謝謝你了！如果真的能夠一舉攻破巴陵城，你該記頭功……對了，那密道盡頭是在蕭家祠堂中的何處呢？”
“臣妾這就不清楚了！隻有過去了才知道！”蕭月仙一臉無奈地說道。
宇明倒也沒有在意，他微微一頷道：“沒事！月仙你能找到這密道入口就不錯了！希望它沒有被堵塞吧！”
說罷，他方大手一揮道：“走！咱們進去看看！”
隨即，宇明便搶先鑽進了這洞口之中，秦瓊、程咬金亦是率領兵丁立刻跟了進去……
……
深夜，巴陵城蕭家祠堂的大殿內。
這裏現在已是一片狼藉，原本這大殿內供奉著蕭家祖先的靈位，還擺放供桌供酒供果等物，以及一些名人的字畫。
但巴陵城被江淮軍占領後，所有的名貴物皆被江淮軍士兵搶走或毀壞。現在這大殿已經破敗不堪，搖搖欲墜，到處是斷壁殘垣和灰塵蛛網。看上去就一廢墟模樣了。
不過，就在這廢墟大殿內，埋藏在一堆亂石瓦塊下的供桌，卻是突然被推開了。然後隻聽“砰”的一聲巨響，隻見供桌下麵的地板，突然破開了一個大洞。
隨即，從洞內鑽出來一名長著一臉絡腮胡，手提宣花大斧的黑臉武將。
此人不是別人，正是程咬金。不過，他渾身上下都是塵土，看上去有些滑稽可笑。
爬出這洞口後，他小心翼翼地張望了一下四周，見並無動靜，方放下心來。
他對著洞內輕聲說道：“陛下，快出來吧！周圍沒有人！看來這裏好久沒人來了！”
這時，宇明、蕭月仙、秦瓊等人方魚貫地從洞內鑽了出來。宇明和秦瓊環顧了一下四周，顯然都有些驚訝。沒想到城內的第一大家族，在江南赫赫有名的蕭家，其祠堂居然會荒廢成這個樣，實在難以想象。
蕭月仙望著自家祠堂的慘景，亦是神色黯然道：“自去年巴陵城被江淮軍攻破，我爹爹和大哥壯烈殉難後，城中的蕭家弟便遭了殃。他們大多被杜伏威和輔公佐的兵將殺死，蕭家大院和這祠堂更是被江淮軍的兵丁劫掠多次，所有值錢的東西都被搶走了。蕭家的房舍也大多破損，甚至還有幾處院落被亂兵縱火焚燒……於是，這裏便成了一片廢墟！”
宇明見狀，也有些傷感，畢竟他的母親蕭婉君也是蕭家之女，他也算半個蕭家的人。
“月仙，蕭家的血債自然要血來償還的！今天我們便要江淮軍為他們之前的罪惡付出血的代價！”宇明這時扶住了蕭月仙的香肩，輕輕拍了一下，以示安慰。
...
