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驚慌失措的杜平眼看港灣的水麵竟然成了一片火海，頓時隻覺眼前一黑，天旋地轉起來。
自己父親好不容易，費盡千辛萬苦組建起來的水師，原本還指望著用它們阻止周軍渡江的。
而自己也準備用這水師打一場大勝仗，為爭儲記上一功的。但卻萬萬沒有想到，自己第一次出海作戰，就這樣全軍覆沒了。
如果父親知道江淮軍水師就這樣因為自己的驀然出戰而遭受慘敗，而且是鬧了個全軍覆沒，那自己的下場便可想而知了。
他的副將吳波這時方奮不顧身地一把拉起杜平，跳上了已經放入水中的小船，然後奪而逃。
一邊逃著，吳波一邊勸慰道：“小王爺，如今我軍敗勢已成，水師主力全軍覆沒，當今之計，隻有先逃回建康。杜大王手中還有餘艘戰艦。如果我軍能再從沿江各地征調一些船隻，還可與敵軍一戰。隻是現在我軍遭受慘敗，隻怕無法再阻止周軍在長江南岸登陸了，得快點回去通知杜大王早作提防才行！”
杜平長歎了一口氣，看著海麵不斷燃燒下沉的戰船，亦是有一種痛不欲生的感覺。他不知道自己父親這一次會不會饒恕自己，可事到如今，他也隻能無奈地點了點頭，然後劃著小船找一個僻靜處靠了岸。
這時，周濤率領周軍水師趁勢發動猛攻，將還未引燃的江淮軍戰船全部擊沉。完全控製了長江口。
而杜平和吳波二人依仗對此處水道陸熟悉，跳上岸後，從小逃到崇明島的另一側，再從那裏找了一家漁民的小船，然後逃回了建康。
周濤在登陸占領了崇明島之後，又率領水師在倉登陸，控製了該處港口。
隨即，秦瓊、羅士信和程咬金等人率領六萬大軍從倉出發，進攻蘇州。
蘇州的留守吳雙手中隻有千郡兵，而且還多是老弱病殘，根本不是如狼似虎的周軍對手。他性便開城投降了。
秦瓊等人占領蘇州後，又繼續向西進攻，連克無錫、常州和鎮江，一直打到建康近郊，整個江淮軍的長江防線完全崩潰。
……
這一場衝天大火，不但燒掉了江淮軍的主力水師，也燒掉了他們原本意氣風發的鬥誌。
杜伏威得知杜平在長江口大敗，不但讓江淮軍的水師主力全軍覆沒，更丟掉了崇明島這個重要據點之後，不禁勃然大怒。準備將杜平和吳波推出斬。但幸被馮惠亮勸阻住了。
他勸慰道：“杜大王，小王爺和吳波雖然戰敗，導致周軍在江南登陸，造成蘇州、無錫、常州和鎮江等地失守，其罪當誅。隻是眼下我軍水師已經無人可用，除開他們之外，便再無對水師作戰熟悉之人了。且這他們戰敗之後，並未向周軍投降，而是逃回建康，向大王稟報實情，負荊請罪，可見還是忠心耿耿的。且小王爺是大王的親生骨肉，也是未來儲君的熱門人選，如果將其斬，不免讓將士們寒心。”
“可是！這兩個混蛋竟然損失了七多艘戰艦，本王辛辛苦苦建立的水師，就這樣毀於一旦，還如何作戰啊？”杜伏威依然氣不打一處道。
馮惠亮忙道：“現在周軍已經在長江以南登陸，長江防線也已不攻自破。建康四麵都是平原，無法堅守。依末將之見，不如退守九江，依托鄱陽湖的複雜水情阻止周軍繼續西進。”
馮惠亮的話讓杜伏威神色稍緩，不過他依舊是怒氣未消道：“那這個犯下大禍的小畜生又如何處理呢？”
“大王可令其戴罪立功，繼續擔任水師提督！再命吳波從九江、豫章一帶羅船隻，築起湖口防線，讓周軍水師不能攻入鄱陽湖！同時，我們還可派人向李唐求援，待唐軍援兵到來，說不定就能擊退周軍，收複失地了！”馮惠亮正色道。
馮惠亮的話總算打消了杜伏威的顧慮，他亦知道，建康現在已不可守。自己隻能繼續向西退卻到豫章、九江一帶。如果讓周軍繼續挾勝追來，隻怕等不到唐軍援軍到達，己方便會全麵崩盤了。
於是，他便將杜平和吳波二人叫來，狠狠斥責了一頓，然後命他二人去沿江各地調集戰船到湖口集合，繼續抵禦周軍水師西進。
杜平和吳波二人得知處理結果後，亦是又驚又喜。當即感激涕零，表示一定戴罪立功，阻止周軍西進。
在江淮軍從建康西撤之後，周軍東軍主力順利渡過了長江，與先期渡江的秦瓊、羅士信、程咬金等人在建康匯合。
宇明在舉行了會師大會之後，便下令兵分。一由羅士信率領，南下進攻湖州、杭州、會稽等地，將江南之地完全納入囊中。另一則由宇明親自率領，向西進攻鄱陽、豫章等地。而第便是水師，由周濤率領，沿長江逆流而上，進攻湖口、九江。
一開始，周軍進展還算順利，攻占了銅陵、曆陽、廬江等郡。但到達湖口之時，由於此地已是鄱陽湖和長江的交匯處，水草繁盛，河道縱橫，地形和水情皆十分複雜，便有些難以進攻。
而杜伏威和杜平、杜宇父人在這裏設下了重兵把守，又將之前刮而來的船隻潛藏在湖中，讓周軍水師幾次進攻都吃了大虧。
立功心切的杜平也反攻了幾次，但在周軍水師的嚴密防守下，亦沒有什麽機會。
宇明深知，如果不能消滅江淮軍的水師，周軍步兵便無法跨過鄱陽湖，也就無法繼續西進，占領豫章、九江等地。
於是，他為了一舉殲滅江淮軍的艦隊，也再沒有讓周濤主動出擊，雙方都在耐心的等待著戰機。
雙方就這樣在鄱陽湖內足足對峙了半個月的時間。彼此之間除了一些小規模的零星戰鬥外，一點動靜也都沒有。
而這時周軍強大的水上後勤運輸船隊開始發揮巨大作用，將大批的糧食，火油、箭矢、彈射器源源不斷地從後方運了上來，以確保周軍水師的持續作戰能力。
與此同時，杜伏威也緊急向李唐求援，稱如果不派援軍來救，江淮軍在個月內必然全軍覆沒。
隻是，李淵拿到杜伏威的求救信也是有些束手無策。因為唐軍的主力已經投入到河套、河東和洛陽戰場上去了。除進攻洛陽的李元吉沒有什麽進展外，進攻河套的李建成和進攻河東的李世民皆有重大進展。他怎麽肯在這個關鍵時候，下令唐軍停止進攻呢？
現在，李淵連李孝恭那邊都抽不出援軍，又哪來多的兵派去援救杜伏威呢？
不過，劉靜這時卻給李淵出了一個主意，他說道：“陛下，如果不救江淮軍，宇明便能將兵力迅速從江南戰場上抽調出來，不管他是繼續西進，攻打荊襄之地，還是投入到洛陽、河東、河套等地的戰場，都對我軍大大不利。因此，杜伏威還真是不能不救。依微臣之見，不如讓李孝恭去援助杜伏威吧！”
“什麽？讓孝恭去援救杜伏威？他自己都被李靖打得龜縮在襄陽城內不敢出來，還讓他去援救？那襄陽豈不馬上就會失守？”李淵亦是瞪大了眼睛問道。
“陛下，微臣並不是要李孝恭派出騎步兵去援救，而是讓他派出水師助戰！”劉靜這時正色道：“我軍與江淮軍合作，滅了蕭銑之後，繳獲了大批梁軍水師的戰船。這批戰艦現在都存放在江陵的港口之中。陛下可命李孝恭將這批戰艦送給杜伏威，供其重新組建水師。”
“在江南那種水網密布之地作戰不同於北方，要想取勝主要便靠水師戰艦。隻要江淮軍的水師能夠抗住周軍水師的進攻，那他們便能將周軍主力死死拖在江南，讓我軍可以順利攻克河套、河東等地。”劉靜眼中露出狡黠的笑容道。
“靜此言甚妙，那便依你之計行事吧！”李淵聽聞之後，亦是放下了心。他於是立刻命監備好筆墨紙研，然後揮毫寫下了一道密旨，讓人帶給李孝恭，叫他依計行事。
同時，李淵亦派出信使，督促在河套和河東前線的李建成和李世民，讓其加快攻擊，盡快拿下這兩塊戰略要地。
……
一個月後，杜平終於等到了他夢寐以求的艦隊，
李孝恭派人將江陵碼頭封存的兩多艘原梁軍的戰艦送到了九江，交給了江淮軍。再加上杜伏威手中現有的艦隻，使杜平可以調用的戰船又達到了四餘艘，水師官兵約有近四萬人。使江淮軍水師和周軍水師的艦隻數量再次持平。
其實，杜伏威對讓杜平指揮水師作戰並不滿意，覺得他有些驕傲自滿，行事決策剛愎自用。隻是他本人完全不懂指揮水戰，而懂水戰的輔公佐又已叛離。雖然江淮軍中也有一些水師將領，但在現在這種情況下，他卻不敢相信。生怕其陣前倒戈，投降了周軍。
因此，在衡量再之後，杜伏威依然隻有把水師的指揮大權交給了杜平，希望他能從上次長江口海戰失敗的戰役中，吸取經驗教訓，爭取在下次水戰中翻盤獲勝。
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