當汴梁百姓換上新桃符，掛上紅燈籠時，建隆元年步入了最後三個時辰。
大部分人已經在準備祭祖和年夜飯，自古以來，人們都很在乎團圓，闔家團圓方能和和美美。
街上的行人很少，除了少數晚歸的路人，基本隻有開封府巡視的差役，以及巡城士兵。年年終歲尾，都城的治安必須要保證。
當然了，最重要的是小心火燭，天幹物燥的情況下，木結構的房屋很容易起火。尤其是在汴梁這種建築密集的大城市裏，一旦起火，風助火勢，很可能是一場災難。
為此開封府的兵丁除了勤加巡查之外，還準備了水龍和黃土布袋等緊急滅火之物，就是為了以防萬一。
權知開封府的吳廷祚更是再三叮囑，才惴惴不安地回家，唯恐有絲毫的差cuò。
大宋王朝的第一個完整新年，誰敢馬虎大意呢？
趙錚走在汴梁的大街上，瞧見如此情景之後，不由想起了火情院，大宋朝的開封府貌似有這麽一個的衙門，不過而今似乎還未開設。像汴梁這種古代大城市，有應急消防部門實在太必要了。
今夜是除夕，每逢佳節倍思親啊，可惜與前世的親朋好友們時空相隔，再無相見可能。在大宋，則沒有一個親人，孤零零的一個人還不知道會孤獨到何種地步？
之前趙錚還在苦惱，是該去定力院聽梵唱，還是去馬行街上喝花酒，熬過這個難熬的日子。
而今好了，杜太後直接發出邀請，讓自己進皇宮參加晚宴，也算是有個去處。至於此行，趙錚本來沒有特別在意，以為是皇室邀請勳貴舉行的新年宴會。後世的影視劇裏經常看到這樣的情節。
可回到禮賓院更換衣物時，趙錚才發覺異常。作為皇城使，他能在很短時間內知道很多其他人不知道的消息。
汴梁城裏似乎並無官員或權貴前去赴宴，而且按照慣例，新年賜宴是大年初一日重臣朝賀天子之後，才會在集英殿舉辦的。除夕夜更多的是團員，更像是家宴！
皇室的家宴邀請自己去參加，要是放在旁人或許受寵若驚，但趙錚更多的則是忐忑。印象裏，自己和趙匡胤家似乎八竿子打不著。壓根和皇室沾不上邊，哪有資格參加皇室家宴呢？
難道說就因為年初陳橋兵變救了他們一家老小？就算時至今日杜太後依舊心懷感恩，有必要非要在這樣一個特殊的日子有所表示嗎？怎麽看都似乎不合常理。
偏生趙匡胤信還說有好事，去了保準不後悔，越是如此，趙錚這心裏就越發忐忑了。
罷了，去瞧瞧吧，不就是陪著老太後吃頓飯嘛！至於危險，應該是沒有的。如果趙匡胤想要收拾自己太容易了，有必要如此拐彎抹角呢！
換了衣裳，帶上帽子遮住那長度還有些不倫不類的頭發，一個相貌堂堂的英俊男子躍然鏡前。隱約之間還真有那麽幾分尊貴氣度。
在幾名禁衛的護送下，趙錚一路同行，直接進了皇宮宣佑門。保衛宮禁安全的楚昭輔此刻就等在這裏，可憐老楚除夕夜都不能回家。
不過能作為禁軍統領將軍。足可見趙匡胤對他的信任，足以操控皇帝生死的職位，可不是任何人都能在擔當。其恩寵非同一般。
趙錚和楚昭輔算是老熟人了，兩人笑嗬嗬地打個招呼，跟隨的禁衛留下，趙錚放心隨身的兵刃然後由內侍引路前去設宴的升平樓。
楚昭輔告sù趙錚，照例皇宮大門入夜後會關閉，是不能開啟的。但是今晚特殊，杜太後設家宴，居住在宮外的皇弟趙光義和趙光美要入宮，當然還有類似於趙錚這樣的客人。待眾人入宮之後，宮門便會暫時關閉，隻到宴會結束。
看宮門口的車馬儀仗，趙光義和趙光美都已經到了，可自己進入之後，宮門並未立即關閉，楚昭輔依舊在張望，似乎還另有客人。
哎，除夕夜宴越發奇怪了，趙錚感慨一聲，往前走的時候，天空竟又開始飄下了雪花。轉彎時瞧見那厚重的宮門，腦海中不禁想起了一個詞――斧聲燭影！
大宋朝宮門夜開的應該屈指可數吧，今年大宋立朝頭一年，杜太後尚在，希望全家團圓。倘若建隆二年，杜太後如原本曆史上那般如期駕崩，那以後確實很難再有宮門夜開的機會了。
唯有的一次，恐怕就是那天晚上，也是這樣的雪花飄灑的夜晚，紅燭影動，隱有斧聲，大宋朝便改天換地了……
也許蝴蝶效應產生，此事或許會消弭在陰差陽錯之中，但作為一個“先知”，趙錚始終很難過心裏那一關。每每看到趙光義，尤其是趙家兩兄弟同在，相親相愛的場麵時，心裏便有種怪怪的滋味。
今天也同樣如此，趙錚在內侍的引導下登上升平樓，首先看到的便是趙光義夫婦。十來歲的趙光美則默默坐在一邊，顯得有點形單影隻，他雖是趙弘殷的兒子，卻並非杜太後親生，如今年紀尚未，獨自在宮外居住難免孤單。
瞧見趙錚時，趙光美禮貌點頭示意，他知道在定力院是此人救了全家的性命。隻是他為何會出現在家宴上呢？
年輕的趙光美不知道，但趙光義卻明白，見趙錚出現，他心裏咯噔一下，知道有些事情已經不可避免，故而臉上略微有一絲不自然。
倒是其夫人符蓉一臉笑意迎上來，笑道：“五郎來了！”
“見過夫人！”
“莫要客氣，以後啊……”符蓉笑了笑，以後趙錚見了自己確實要該稱呼，隻是眼下不好說出口。
“五郎，這些日子辛苦了啊！”趙光義剛要打招呼，瞧見內侍引著幾個人前來，連忙上前招呼道：“嶽父，嶽母，符璃，你們來了。”
趙錚回過頭，瞧見正是符彥卿夫婦和符璃，楚昭輔要等待的客人就是他們？
今日這家宴是越發的有意思了，不僅有姓趙的，如今符家人也出現了。
不對，若說是家宴，符彥卿作為太後的親家出現倒也合乎情理，倒是自己是個外人？
不過看到符璃，趙錚便回過味來，莫非這就是趙匡胤說的好事？杜太後要親自做這個媒人？隻是今天這個場合似乎有些特殊啊！
“見過王爺，王妃，郡主！”趙錚也上前見禮，一轉眼，符璃正驚喜地看著自己，眼中滿是情意綿綿。
符蓉見到，上前笑道：“今天可當真是一家子其樂融融啊！”
一語雙關，不同的人聽出了不同的意味。
趙光義聽在耳中，心裏有種怪怪的滋味，這以後趙錚和自己的關係可就複雜了。按理說該是好事，可是趙光義隱約之間有種不好的預感。
直到瞧見宮女送上一壺壺內中酒時，險些發呆的趙光義才趕忙回過神來，招待眾人落座。
……
皇宮之外，千家萬戶同樣團聚，其樂融融地家宴。
區別隻在於鍾鳴鼎食之家是珍饈美味，尋常之家是幾道精致的小菜，貧苦之家要是能吃上幾片肉，碗裏多上點油水便算是美味了。
內酒坊工匠馬三家，往年這時候能吃上吃塊餅，喝上一碗骨頭湯已經不錯了。但是今年則不同，案桌撐在熱炕上，桌上除了雪白的麵餅，還有幾道菜肴。一眼看過去毫無精致可言，一塊塊肉倒是清晰可見。
對於馬三的婆娘孩子們來說，看到這些油汪汪的吃食便是莫大的幸福。還有這些肉餡的角子（餃子），對他們而言就是珍饈美味。
馬三的婆娘給孩子們盛好了飯菜，嚼著一塊肥肉，滿嘴流油，隻覺得無比幸福。不過幾個月的時間，家裏的光景大為不同了，不光是年夜飯，平日裏也能吃上肉了。
而且新年之際還能穿上一件新做的花衣裳，算不上好料子，但對縫縫補補再三年，自打成親之後都不曾穿過新衣裳的她而言，簡直無比幸福。
“他爹，吃，快吃……”婆娘夾了一塊肉放進男人的碗裏，臉上洋溢著幸福的笑容。
馬三看著婆娘和孩子們滿足的笑容，心情有些複雜，能讓家人過上吃上幾頓好飯，穿上兩件新衣，算是很不錯的好事。說實話，作為一個男人，這些年當真有些虧待了婆娘和孩子。
可是他很清楚，買肉和買花布的銀錢是從何處來的，這錢拿得可不舒心，有些燙手啊！五壇子內中酒悄悄送出了庫房，才換來了今日滿座的吃食，和幾尺花布。
偷運內中酒，自打前朝世宗皇帝在時，便是要殺頭的。雖說年終歲尾倉庫混亂，加之自己多年做事，熟悉其中門道，加以遮掩或許能夠蒙混過去。可萬一要是被人發現了，自己這條小命怕是保不住。
自己要是死了，這一家子人該怎麽活呢？今日他們還能吃上一口肉，若沒了自己，興許連一口米湯都喝不上。
外麵的雪還在下，雪地裏無家可歸的人不少，那種滋味有多難熬，當年在薄州老家是有過體驗的。馬三不想，不想讓孩子們再遭那個罪。
可是這不是自己說的算的，縱然酒坊丞那裏蒙混過去，來日那些人再讓自己偷酒，抑或做別的什麽事情，又當如何呢？
那人如此煞費苦心，當真隻是為了幾壇子內中酒嗎？
