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五月的陽已經驅散了初春的寒冷，但又沒有夏天的酷熱。陽光照耀在洛陽的城頭上，隻讓人感覺一陣溫暖和煦。
望著窗外斜射進來的陽光，宇明亦是感覺心裏踏實了不少。
眼前的危機算是告一段落了。早在他剛剛進入洛陽城時，斥候便來報，李世民和李元吉率領唐軍拔營撤離了，看來是知道洛陽城已經不可能拿下，所以放棄了這方麵的努力。
而從隨後的情報來看，唐軍也是真的離開了洛陽地區，向南麵的襄陽進發了。據斥候推斷，他們應該是打算前去襄陽助陣。看來唐軍已經向梁軍發起了大規模進攻。
隨後不久，又傳來了林墨親率五萬大軍抵達洛陽城外的消息，這更讓宇明心中懸起的大石落了地。
在將林墨的大軍迎進城後，眾人都徹底放心了。如今洛陽城內有六萬多周軍，依托東都這座天下第一堅城，就算敵人有十五萬至二十萬人，隻怕也難以攻克洛陽城。
宇明這回算是真正將洛陽這塊肥肉吃進去了。
當然，有得必有失。洛陽大會及後續的戰鬥牽扯了周軍的注意力，無隙他顧。這便給了其他幾股諸侯擴張的機會。從洛陽之戰結束後的半個月時間，了解到的各方麵情況看，李淵、杜伏威都在拚命擴張，吞食周邊的中小勢力。可謂失之桑魚，收入東瑜，焉知非福。
眼下，李靖、紅拂女、紅袖、林墨等人都齊聚他的書房內，商討下一步的行動。
“夫君，我已經將訊息放出去了，要錦衣衛以最快的速打探李淵、杜伏威和蕭銑家諸侯的情況，估計要不了多久，就會有詳細的情報傳回了。”紅袖柔聲說道。
“嗯，那就好！了解了目前的局勢後，我們才好應對目前的情況！”宇明點了點頭道。
而就在這時，門口的親兵卻急匆匆前來稟報道：“周王，門外有杜伏威的使者求見，他自稱叫輔公佐。”
“什麽？輔公佐？那可是杜伏威的結義兄弟，江淮軍的二號人物！”宇明亦是十分清楚輔公佐在江淮軍中的地位。
“看來杜伏威還是很在意他的兒和被俘的陳正通、馮惠亮等人。竟然派出了輔公佐來談判，足見其重視程了。”李靖亦是輕撫頜下長須，不緊不慢地說道。人人都猜得到，杜伏威定然是想救自己這個寶貝兒。
“讓輔公佐進來吧！聽聽他要說什麽”宇明沉聲說道。
片刻之後，一名身高八尺，留著一臉絡腮胡的彪形大漢便走進了宇明的書房。
此人眼睛大，且炯炯有神，雖然給人一種粗獷豪放的感覺，但眼神裏卻透著一股狡黠和精明，一看就知道是個粗中有細之人。
“江淮軍輔公佐參見周王殿下！”輔公佐這時上前一步，對著宇明雙手抱拳行了一禮道。
“咦？你認識我？咱們應該沒見過麵吧？”宇明略微有些驚訝道。
“雖然輔公佐是沒見過周王，但房中之人裏，歲數和氣能和周王相似的，也僅有一人而已。”輔公佐微微一笑道：“而且，輔某來洛陽之前，曾見過周王的畫像。”
“嗬嗬，本王也早聞江淮軍輔公佐的大名，隻是一直無緣相見。如今輔將軍大駕光臨，實在讓本王也臉上有光！來人，給輔將軍看茶！”宇明揮手示意道。
立刻便有親兵為輔公佐端來了椅，同時奉上了熱茶。
輔公佐坐下之後，端起茶杯淺嚐了一口後，方大聲說道：“不錯！的確是上好的龍井茶。”
然後，他方收斂了笑容，正色道：“看來周王早就猜到我此行的目的了，是以一直不急著問輔某的來意。”
宇明這時不緊不慢地說道：“人還在我手中，輔將軍都不著急，本王又如何會著急呢？”
“嗯，說的也是！”輔公佐亦是點了點頭，然後一臉鄭重道：“那輔某也不轉彎抹角了。不錯！輔某此行便是想請周王放了杜宇公，以及陳正通、陳當世和馮惠亮等一幹我江淮軍重將。我大哥杜伏威願意為此支付五千兩黃金的贖金！”
在場眾將聽聞之後，亦是倒吸一口冷氣。五千兩黃金既使對於李唐和大周這樣的割據勢力，亦不是一個小數目了。更何況象杜伏威這樣草莽起家的諸侯，要籌措如此多的黃金，想必更為艱難。但杜伏威竟然願意出這筆錢，可見杜宇及幾名江淮軍將領在他心中的重要性。
“五千兩黃金的確不是個小數目，不過杜伏威僅僅想用錢就換回自己兒和部將，恐怕還不夠！”宇明冷冷道。
“那依周王之意，如何才能釋放杜公和幾位我軍大將呢？”輔公佐問道。
“很簡單：我要長江以北的土地。”宇明立刻來了個獅大開口。
李靖和紅拂女聽聞之後，也是臉上露出一陣苦笑，他們知道不管是杜伏威還是輔公佐，都決不會同意這樣的條件。
“不可能！江北是我江淮軍起家之地，決不可能這樣輕易送人！”輔公佐聽聞之後，卻是立刻站起身，一口回絕道：“既然周王如此沒有誠意，那也罷了。我大哥可並不隻有一個兒。如果周王認為可以用杜宇來要脅我等，漫天要價，那便是打錯了主意！”
宇明原本就沒打算要江北之地，他知道如今江都便是江淮軍的都，又是前隋大都城之一，坐擁長江出海口，海外貿易其發達，杜伏威說什麽也不可能割讓江北之地的。
他此刻方微微一笑道：“輔將軍請坐。本王剛說如此說話，也是想看看杜公和幾員部將在杜伏威心中價值幾何……結果卻沒想到，在江淮王心中，一些荒涼之地還不如自己的兒和部將重要啊！看來，天下傳揚的，江淮王是個重情重義之人，多有不實……”
輔公佐這時也冷靜了下來，他鼻中冷哼了一聲道：“周王殿下，如果你想用捧殺的方法，誘使我同意割讓土地，那是不可能的事！就算我答應了，回去之後我大哥也不會認同的，到時你依然得不到想要的地盤。如果周王是真心想得到一些好處的，便不要提這種不切實際的要求！”
“好！輔將軍既然如此爽快，那本王也就痛痛快快地說了！”宇明這時命紅袖拿過一張江淮地區的地圖，然後一指其中一塊紅色的標注區域道：“如果杜伏威能將淮西之地轉讓於我，那麽本王便可保證，我大周何時接收該地，江淮王何時便能見到他的兒和部將！”
輔公佐聽聞之後，卻是有些猶豫不決。他來之前，杜伏威便向他交代了談判的底線，土地可以割讓，但不能多。杜伏威隻同意將大別山周圍的一些山區割讓出去，但卻根本不想割讓江淮之地。淮西雖然經濟落後，在如今江淮軍的勢力範圍內，算是窮鄉僻壤之地。但因它是當年江淮軍起兵的區域之一，故在杜伏威心目中還是比較重要的。
宇明見輔公佐在低頭思，沒有一口回絕，便知道有戲。他立刻便趁熱打鐵道：“如果貴軍能夠同意將運河以西，長江以北的淮西之地讓於我大周。則本王不僅能夠歸還杜公和幾位將軍，連同被俘的萬多江淮軍將士，也可以由輔將軍全部帶回。這誠意總夠了吧？”
“什麽？杜公所率的五萬大軍，竟然有萬多都還活著？”輔公佐一聽，亦是吃了一驚，他以為這五萬大軍早就灰飛煙滅了呢。
“當然了！我宇明可不是一個好殺之人！人家既然投降了，我何必要斬盡殺絕呢？”宇明嘿嘿一笑道。
輔公佐暗忖，如果你都不是好殺之人，那天下也沒幾個屠夫了。從高麗到新羅，從突厥草原到雁門關，從河北到山東、河南，死在你宇明手下的，恐怕萬人總有了吧。
隻不過，現在他正有求於宇明，自然不可能在這個問題上和這位年輕的周王抬杠。而且，宇明提出將萬多俘虜的江淮軍將士歸還於他，這還真的打動了輔公佐的心。
要知道，杜伏威和輔公佐眼下最焦心的便是手下軍官和精兵缺乏。之前洛陽大會時，杜伏威將自己五萬最精銳的部隊偷偷派了出去。為的就是配合李淵，一起給宇明和蕭銑致命一擊。
在他和李淵商量的計劃裏，如果能夠在洛陽大會時擒獲或者殺死宇明，則他們兩家將聯合向周軍發起進攻。雖然周軍的地盤很大，兵多將廣。但在宇明被擒或者被殺之後，必然會軍中大亂。
按照李世民的預料，一旦宇明身死，周軍的將領們將會為擁立誰為新的主君內亂不已。甚至他的幾位夫人也都會開始內鬥。看似兵力雄厚，戰鬥力驚人的周軍部隊，將會在他們的聯合進攻下一敗塗地。
殲滅周軍之後，按照李淵和杜伏威的協議。便是由唐軍占領河東、遼東、河北之地。而杜伏威則占領河南、淮北、山東之地。
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