臘月初八。
一大早，土坡上就熱鬧了起來。
下聘可是大事情，不說像成親那天大辦酒席，也是要小辦幾桌的。
許大茂天還沒亮就帶著田寬趕著家裏的一輛牛車和一輛馬車往周家村方向去了，他們是去接胡家人以及周家人還有劉家人的，都是正經親家，下聘禮的大事，沒道理不請他們，再說，這些老表兄弟們，還要幫著抬聘禮替許大樹去下聘呢！
而許二茂則趕了許二樹和許四金合買的牛車往板橋村去接周氏的舅舅蔡家一家。
牛車馬車快，去得又早，早就說過的，那邊也準備好的，這廂一去就直接上車一點沒耽擱，天亮不久，村人們都來上工時，就都接回來了。
王婆子帶著薑氏張氏天還沒亮就準備起早飯來，等親戚們都到了，先吃了早飯，周氏這才喊了幾家許大樹的表兄弟們各自抬了聘禮，由冰人老鍾氏和許大樹的三個嫡親的舅舅帶著浩浩蕩蕩熱熱鬧鬧的下了土坡，專門拐進了村裏，在村裏好好的繞上了一大圈，這才一路往老屋基方家去。
沒辦法，都是一個村的，離得又近，不多繞了一會兒，時間跟不上。
這樣的大事大熱鬧，村人自然是要湊熱鬧的，便都跟在後麵去看，一大路的人，熱鬧得很。
便是鄰村的聽說老許家的大孫子今兒下聘，也都紛紛沒事幹的來湊熱鬧，都想看看如今日子紅火的老許家討媳婦，下聘會咋下！
到了老屋基，方家院子裏早就拾掇得幹幹淨淨的。
老鍾氏走在前頭進了院子，“大槐，餘家的，我帶著老許家下聘的人上你家下聘來了！”
方春枝定了親，便不好再出去拋頭露麵，是以昨兒結了工錢之後，許三花照樣給了她封了三十文的紅，便不用她再來上工了。
今日下聘，她也不能出來見人，是以就待在自個屋子裏。
方大槐和餘氏兩口子帶著方春枝的兩個弟弟，衣裳都穿的幹幹淨淨的，喜笑顏開的出來相迎。
院子一端搭了簡易的灶台，同住老屋基的袁婆子還有許根生家都來幫忙整治席麵，還有餘氏的娘家人也都來了。
男方來人下聘，按規矩，女方是要整治席麵招待的。
就在院子裏，老鍾氏招呼著抬聘禮的一眾表兄弟挨個往裏進，嘴裏一邊唱著聘禮。
“聘金，兩錠銀元寶，足八錢一錠！”
“首飾，長柄銀製鏤空蘭花紋簪子一支，刻石榴紋鎏金耳環一對，祥雲紋纏絲石榴鏤空實心足銀手鐲一雙！”
“聘餅一擔一百斤，禮炮香燭四對！”
“公雞母雞一對！豬肉十斤！”
“四樣果：荔枝、桂圓、紅棗、銀杏，四樣糖：糖冬瓜、糖桃條、糖蓮子、糖桔皮，各二斤！”
“四匹上等細棉布，一匹紅的，一匹藍的，一匹青的，一匹灰的！”
“四壇上等好酒，四包茶葉！”
聘禮唱完，院子外頭看熱鬧的都是村裏人以及泰半外村專門來看熱鬧的，聽得老鍾氏唱禮又親眼看著那老些聘禮，一個個都唏噓得很。
“這方大槐家真是走大運了啊！你們聽聽，那聘金就不說了，首飾又是銀簪子又是鎏金耳環還有銀鐲子的，咱十裏八村，哪家下聘這麽大手筆的？”
“就是啊，還有那四匹布，整整的一整匹一整匹的，還是細棉，值老鼻子的錢呢！”
“還有茶葉，咱們往常下聘的哪有茶葉啊，就是果子和糖也就簡單的兩樣罷了！”
“這麽說，老許家這聘禮還真值不少錢呐？”
同村的朱開他娘老蔡氏又來看熱鬧了，見問這句的是上頭大柴村的人，不由看著他，還真一樣一樣算起來了，“那可不是？光瞧這聘金就是一兩六錢了！還有那幾樣首飾，都是足銀的，咱沒買過首飾還能不曉得價的？咋的也是三四兩銀子不假的！
再說那棉布和茶葉，細棉現在是十五文一尺，這四匹就得二兩四錢，茶葉可老貴的，便是粗茶都得好幾十文一包的，看老許家這些東西，咋的都不可能買粗茶！另十斤豬肉，也是一百五十文呐！另兩隻雞，這得有四五斤一個的，也是百十文了。
還有這四樣果子四樣糖的，都是好東西，咋的也是百十文的，還有這四壇酒，看上頭那程記，一看就是是鎮上程記酒鋪的，那壇子模樣，是他們鋪子裏的好酒，好像是六十文一壇的！
另一個聘餅，咱誰家辦兒女親事多少買過的，五文一斤，這一百斤就是五錢，老許家這聘禮，可是下了大功夫的喲！他方方大槐家是福氣喲！”
經老蔡氏這樣明晃晃的一算，眾人聽著，眼睛都要紅了去。
“聽你這般一算，這老許家的聘禮就差不多十兩銀子了？我的個乖乖喲！”
“可不就是嘛！反正我瞧著，方大槐家這是發了呀！”
也有那眼紅心酸的，氣不過故意道：“這才哪兒跟哪兒啊！你們還不曉得？老許家光是賣那調料就是一兩銀子一斤的，還有那黃豆腐和豆腐幹還有魔芋豆腐啥的，哪一樣是咱舍得買的？都是來錢的好東西！這十兩銀子算啥？他老許家真的下了大功夫討媳婦，這聘禮怎麽著也得往幾十幾百兩去準備了！”
這前頭說得還聽得，眾人聽這最後兩句卻是不由橫他一眼。
“你喝酒喝多了說話也不怕閃了舌頭！還幾十幾百兩呢！對麵的白地主那麽有錢呢，討媳婦都沒花幾十兩呢！”
“真是懶漢子不曉得柴米油鹽貴，幾百兩銀子啊！那得一家老小吃多少輩子了！說話就沒個把門的時候。”
說前頭那話的正是村裏的二癩子，他年上被許三花打了一頓，一文錢沒賠著，倒在床上受罪躺了大半個月，實在不敢惹許三花這個惡霸，今兒來看熱鬧，見老許家如今這麽紅火，心裏自然止不住的冒酸氣，是以嘴上也忍不住了。
說完見大家夥都罵他，他縮了縮脖子，還是忍不住嘀咕兩句。
“我說得哪錯了？本就是嘛，老許家如今這麽來錢，十兩銀子算啥？偏你們就覺得不得了了，換我說，咋的也得四五十兩銀子的辦吧？”
潘氏的妯娌向氏當下嗤他，“我說二癩子，十兩銀子你嫌少？你可拿的出十文討媳婦？”
二癩子要是有錢，也不會三十好幾了還討不著媳婦了。
眾人都哈哈大笑了起來。
二癩子登時一噎，瞪了向氏兩眼，倒是不說話了。
方大槐兩口子聽著看著，隻覺得心跳得厲害。
老許家提親那天的提親禮，他們看著，也想過下聘有個五兩銀子的就是大手筆了，哪曾想過老許家竟下了這麽多聘禮！
光是那首飾，就夠兩口子目瞪口呆了。
