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李密對王伯當可是向來十分喜歡的，不然也不會將他委以重任，甚至在喪師失地之後還沒有宣布責罰他。
見自己的愛將竟然被一個叛徒掐住脖不放，他亦是氣急敗壞地對身邊的親兵大叫道：“你們還愣著幹什麽？還不把這混蛋抓起來……”
他這道命令一出，八名親兵便手持武器湧上前去，有的伸手去扳開張勇的手臂，有的用刀柄對著張勇一陣毆打。大家手中握著刀，大帳內又空間狹小，他們生怕會誤傷自己人，帳內的氣氛頓時緊張起來。
突然，有一名用刀柄敲擊張勇頭的士兵，被負痛之下的張勇抓住了手腕，然後反手一捏，被他將手中的大刀奪了下來。然後張勇反手一刀，用力一劃……一道刀光掠過，那名士兵的咽喉狂噴出大量鮮血，隨即便倒在了地上。
“護住魏王！”另外七名親兵見同伴被殺，亦是同仇敵愾，各種武器紛紛向張勇身上招呼去。
由於張勇的衝動行為，此刻就算他想讓別人聽他他解釋，也沒有人會相信他了。那親兵隊長一聲令下之後，又有十餘名士兵衝進帳內，將張勇團團圍了起來。
此刻，張勇已經皮開肉綻，混身是血。如果換作是普通人的話，早就昏過去了，甚至於當場斃命。可是他卻不因此而停止動作，依舊在猛力掐住王伯當的脖，想和這位大敵同歸於盡。
不過，他終究還是沒能做到這一點。王伯當在地上翻滾了幾圈之後，卻是右手無意中抓到了一根鐵釘。
王伯當心中大喜，立刻便抓起鐵釘向張勇的陽穴狠狠地紮了過去。
張勇猝不及防，頓時被便鐵釘深深地釘入了腦中，不禁狂叫不止。鮮血從他臉頰上留了下來，其狀慘不忍睹。
他那雄壯的身軀好像抽筋一般，在須臾之內，就慘叫著直挺挺地躺在了地上，再也站不起來，鮮血染紅了地麵。
帳內的眾人都圍著這具屍體驚懼地看著，許久都沒有人發出聲音。
“竟然敢當著我的命行凶殺人！看來還真是叛徒！”李密亦是怒不可遏地說道，臉上仍然留著驚魂未定的恐怖表情。
徐世績聽到這裏，卻是嘴唇動了幾下。他想說張勇隻是想殺王伯當，並不是想殺密公。而且從張勇的表情看，似乎還真是冤枉了他。
不過，現在說什麽都完了。因為張勇已經死了，不管他是說的假話也好，真話也罷，都不重要了。舊事重提，討論他是不是叛徒，隻能讓魏軍自己更加煩惱和混亂。
隻是，張勇回來之後又被殺了，總得對魏軍的將領和官兵公布原因吧。畢竟他也算是魏軍中的高級將領了。
徐世績於是便輕歎了一口氣，然後沉聲問道：“魏王，現在要如何處置張勇呢？是否宣布他是戰死或者因傷重而死呢？”
剛才大帳內的一連串的打鬥和廝殺，發生在兩名魏軍高級將領身上，著實不妙。對於振奮魏軍的士氣，是相當不利。很多人心裏都在暗想，不如說張勇是病死的算了。
李密這時方好不容易站起身來，臉上的表情讓人發現他相當生氣，甚至連青筋都氣得暴露了出來。
他厲聲反駁道：“這有什麽好隱瞞的？根本不值得掩飾。建議向所有我軍官兵傳達，就說張勇是因背叛友軍，向宇明通風報信而被處斬的好了。”
他一邊說著，一邊離開了大帳。而王伯當卻是暗自慶幸，知道自己又逃過了一劫。這種情況下，不管是李密還是徐世績，暫時都不會對付他了。
隨即，單雄信便命令士兵將這位作戰勇猛，頗有建樹的瓦崗軍老將的屍身搬走。而死者的眼睛仍舊睜得大大的，怒瞪著王伯當，一副死不瞑目的樣。
王伯當看見張勇的表情，亦是有些膽戰心驚。他口中默念道：“張兄弟，你就別這樣瞪著我了……我也不知道明天自己會怎麽死法呢？或許你在天上還會感謝我，讓你已經解脫了。”
而這事件的後遺症相當大，因為大家都知道，張勇是瓦崗軍的老將，又從未做過對李密不利的事。像他這樣的人，尚且會與敵人勾結反叛，那麽還有誰的忠誠是堅定不移，不容懷疑的呢？
原本瓦崗軍內，就有許多派係。尤其是翟讓和李密之間的爭鬥，更摧毀了瓦崗軍將領彼此之間的信任。現在出了這檔事，則更加互相猜忌了，有人甚至連對自己都失去信心……暗忖宇明當真打過來，如果形勢不好，說不定都要當叛徒呢。
……
金堤關上，破損的城牆已經得到了修複，周軍全部進入了城內。二十萬南下的周軍，除了羅成和宇羽晴領兵五萬鎮守新占的淮北之地外，其餘的人馬已經全部集中到了金堤關附近，總兵力高達十五萬。
當然，他們比起李密的魏軍還是要少很多，李密原本的軍隊再加上新招募的饑民，總人數已經高達四十餘萬。除了留下守虎牢關和回洛倉、洛口倉、黎陽倉及滎陽的人馬外，正麵湧向金堤關來都多達近十萬。這讓周軍上上下下都輕鬆不起來。
畢竟就算是十萬頭豬，想要殺完都要費不少力，何況是十萬個人呢。而且李密又狡詐如狐，他能夠將一群泥腿，天天被隋軍東追西趕的農民軍，發展成為天下義軍之，逼得楊廣在江都不能回，便可見其厲害了。如果稍有輕敵或者閃失，那之前取得的戰果都將化為烏有。
金堤關的城守府內，宇明召集了所有將領舉行會議，商討如何與李密一戰。此戰若勝，李密將會全麵崩潰，淮河以北將盡為大周所有。王世充雖然還占據了洛陽，但他沒有戰略縱深，僅靠東都洛陽附近的一塊彈丸之地，是無力與西邊的李淵與北邊的宇明對抗的，將來遲早被滅。宇明便會盡占當年南北朝時期的北齊舊地，在爭霸天下的鬥爭中，取得為有利的形勢。
而如果和李密的這場決戰敗了，那他將會敗退回河北，數年之內難以再進軍中原，王世充的地盤隻怕也會被李密吞並，屆時，北方將會形成唐、周、魏強相鬥的格局。
“諸位兄弟，眼下我大周可說是到了關鍵時刻，雖然我們已經取得了很大的戰果。但卻沒有經曆真正艱苦的戰鬥。攻克金堤關，也主要是靠的新式攻城雲梯，殺了敵人一個措手不及。所以，我們萬萬不可因此就以為魏軍實力很弱，輕視他們。大家明白嗎？”
宇明在開會討論之前，卻先提醒了一下自己的部下，切勿小看對手。因為這幾天在休整時，他已經發現，由於最近幾仗連戰連勝，周軍從上到下都彌漫著一股浮燥和自大的情緒，甚至有將領向他提議，建議在打敗李密之後，順勢進攻洛陽，把王世充也一並滅了。
眼下李密都還沒敗，卻已經有人想著滅了李密後該怎麽辦了，實在讓他心中有些警惕。
“周王放心，我們絕對會按照您以前說的，在戰略上要藐視敵人，戰術上要重視敵人……決不會因此就小看敵人的！”程咬金以一本正經的語氣答應道，但臉上的嘻皮笑臉表情卻是出賣了他的內心。
宇明見狀也隻能輕歎一聲，對於厚臉皮的程咬金，他也著實有些無奈。
這時，秦瓊卻是凝聲說道：“周王殿下，如今我軍已經休整完畢，士氣高昂，敵軍雖然勢眾，但接連喪師失地，士氣低落。隻要我軍守好金堤關，疲其心誌。再遣使遊說王世充在虎牢關發起進攻，從李密背後給他重重一擊，魏軍必然崩潰！”
宇明聽後，亦是有些動容，沒料到這位素來以悍勇聞名的戰將竟然也知道用計了。
他不動聲色地說道：“遣使遊說王世充出兵不成問題，他早就想收複失地了。但問題是：王世充攻得下虎牢關嗎？”
宇明的憂慮也是有原因的，李密為了攻破虎牢關，損失的兵力接近十萬。如今論到王世充攻虎牢關，他可不象李密那樣，有那麽多兵力可供揮霍。如果讓王世充也損失十萬人馬才能收複虎牢關。依宇明對這家夥的了解，他大概會選擇一直守在洛陽城內，過一天算一天。
斛斯政聽聞之後，卻是微微一笑道：“周王殿下不必憂心，其實攻破虎牢關的方法就擺在眼前，隻看您舍不舍得了！”
“哦？斯政，此話怎講？”宇明有些驚訝道。
“周王，您難道忘了：金堤關是怎麽攻下的了？就是靠了您發明的巨型攻城雲梯啊。”斛斯政正色道：“如果殿下願意將此雲梯的設計圖紙提供給王世充，相信虎牢關必下！”
“萬萬不可！”一直沉默寡言的羅士信，聽到這裏卻是連忙出聲反對道：“周王殿下，這攻城雲梯是我軍的攻城利器，絕不能告訴別人。雖然這樣做，能讓王世充攻克虎牢關，從背後進攻李密，可使我軍消滅這個大敵。但如果以後我軍和王世充發生戰爭，鄭軍便可用這雲梯來進攻我們了……而且，此設計圖紙如果被王世充泄露了出去，讓李淵或者杜伏威得到了，將對我軍構成大的威脅！”
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