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李神通在淺水原大敗的消息讓李淵非常著急，如果他這個不成氣的弟弟，是在隴右或者河東大敗，他都可以不在意。但現在卻是在關中附近大敗，這將嚴重動搖他的統治根基，尤其是他才剛剛登基，人心不穩的時候，更出不得半點差錯。之前他一直認為薛舉也不過是隋末無數起兵造反的亂匪之一，但現在他知道自己是小看了薜舉了。
就在關中群臣束手無策之時，李世民卻是站了出來，自告奮勇表示願意領兵退敵。李淵大喜過望，雖然這時李世民還很年輕，但他還是破格讓李世民擔任了一軍主將，並任命老將屈突通當副將，以彌補李世民在作戰經驗上的不足。
而李世民在率領援軍到達之後，便先命令段誌玄率萬士兵進攻天水郡，以圍魏救趙之策逼薛舉退兵。
然後又堅守不出，采取避其鋒芒的辦法，磨損西秦軍的士氣。待薜舉稍有鬆懈之時，他才大軍突襲，連勝了幾場。
薜舉一直久攻不下，又聽聞自己後院起火，於是不得不撤軍回援天水郡。李淵用五兩黃金贖回了張寶德，使在關中的危急情況得到緩解。
不過，李淵高奏凱歌的同時，宇化及卻是連戰連敗，幾乎可以說是一潰千裏。
原本宇化及占據了江都、建康、吳郡、會稽等郡，也算江南一大勢力。但無奈他手下的兵丁及江都城中官員大部份都是關隴人，他們一心想回關隴，根本不想留在江南。
而宇化及數月前為了奪取江都，又給城中十萬隋軍和官員們許諾，聲稱要帶他們回關隴去，這樣才讓司馬德勘及竇毅等關隴係武將投誠於他。
可待他殺了楊廣，占了江都之後，卻立刻自立為帝，大封官員，擺出一副紮根江都的架勢，甚至還命屬下軍士和官員娶江都城中女為妻，在江南安家落戶。這些舉措讓原本支持他的人非常不滿，出現了比楊廣在時更大規模的逃兵潮。
僅僅個月時間，就有萬多兵士和數十名官員逃亡。這讓宇化及不禁焦頭爛額。
但屋漏偏逢下雨，在宇化及自立為大許皇帝，並定都江都之後，周圍的杜伏威、林士宏、李通等人都將他當成了頭號大敵，他們於是便結成了統一的反許聯盟，一起發兵攻打宇化及。
雖然宇化及手下也有宇成都這樣的猛將，但無奈雙拳難敵四手。且士兵們大多兵無鬥誌，一心隻想回關隴去。
雙方在江南連戰數場，許軍敗多勝少，長江以南的地盤大部分都被杜伏威和林士宏奪了去。隻有江都城及周圍地區還在許軍手中。
在這種情況下，宇化及無奈之下，隻得接受了竇毅的主張，不得不率軍沿運河北上，想沿黃河回關隴。
但這麽大的行動，怎麽瞞得過沿途諸候？李密得知宇化及北上之後，立刻便派單雄信和徐世績各率五萬軍去攔截。在他看來，宇化及殺了楊廣，洗劫了江都城之後，必然裹挾了大批財寶。而他卻是想奪取天下的豪強，如果能夠劫掠這批財富，對將來的征戰必然大大有利。
宇化及與李密交戰數場之後，接連失利，跟在他身邊的人越來越少，隻有不足萬人，被迫退到聊城。最後他不得不接受了宇成都的建議，北上去河北，投靠兒宇明。
同時，宇化及也擔心自己在北上途中再被攔截，便派自己侄宇傑，率領二十餘騎前去求援，要兒宇明派兵來聊城接自己。
……
就在宇化及敗退到聊城時，竇建德一行人卻正一臉沮喪地從齊郡往南行走。他們已經拜會了王薄和徐圓朗，但這兩人見他們隻餘兩千來人，根本瞧不起他們，對竇建德愛理不理。而竇建德又是個心高氣傲之人，他受不了這個氣，便接受了高士興的建議，打算南行到海州一帶再謀發展。
而就在這時，聽覺敏銳的竇紅線，卻聽到地上傳來一陣陣震動聲。
“父王，地麵在震動，似乎是有一隊騎兵過來了！”竇紅線一臉欣喜道。她認為可能是徐圓朗又回心轉意了，所以派人來邀請他們回去。
但向來小心謹慎的高士興卻道：“夏王，我看還是到旁邊林中暫避一下吧！來者是敵是友皆不知，如果萬一是遼東軍的探，發現我們在此，隻怕後患不小。”
竇建德早被遼東軍嚇跑了膽，聽聞之後，也是連連點頭，隨即便下令手下的兩千餘人齊齊避入了樹林之中，然後各找草叢潛伏了起來。
片刻之後，隻見官道上方跑過來一彪人馬，人數不過二十餘人，但卻人人已經跑得滿頭大汗，連馬兒都噴著粗氣。
為的騎士見這裏有一片樹林，便大聲說道：“兄弟們休息一下吧！半個時辰後再動身。今晚一定要趕到河北境內！”
“什麽？要去河北的？難道是和遼東軍有關的人？”竇建德和高士興對視了一眼，皆又驚又喜。然後豎起耳朵聆聽了起來。
聽了半晌之後，竇建德方發現，這彪人馬的領便是宇化及的侄，宇明的堂兄宇傑，隨行的也多為宇氏的弟。他們似乎是要去河北找宇明。
竇建德聽到這裏，再不遲疑。他和宇明仇深似海，如果不是宇明領軍南征，他何至於流落到山東，成了一隻喪家之犬。所以，他當即便對女兒竇紅線及軍師高士興使了一個眼色，然後大手一揮道：“兄弟們！把這夥狗賊拿下，用他們的頭祭奠淩敬和劉黑闥兩位兄弟。”
兩千餘名河北義軍立刻便衝了過去，如風卷殘雲一般，將呆若木雞的宇傑一行抓了起來。
“諸位壯士，我和你們無冤無仇。放過我們一馬吧！我兄弟可是堂堂周王哦！”宇傑大著膽說道。
“哼！殺的就是你！宇明和我們仇深似海，我好多兄弟都是死於遼東軍之手，今天正好殺了你們替我兄弟祭旗！”竇建德鼻中重重地哼了一聲道。
宇傑聽罷不禁叫苦不迭，暗忖自己怎麽這麽倒黴，眼看要到河北地界了，卻遇上一幫宇明的仇人。
他是個貪生怕死之人，立刻嚇得磕頭如搗蒜道：“各位好漢！饒我們一命吧！我等可以把身上的錢全部給你們！”
“哼！才這點錢，未免也少了！你當我們是要飯的嗎？”幾名河北軍士兵了一下宇傑等人的衣兜後，怒不可遏地說道。
宇傑卻是苦著臉不知道如何回答，他是去報信的，又不是搬家，身上怎麽可能帶很多錢？
“好了！你就給我老老實實說吧：你們怎麽突然想到去投奔宇明呢？”竇建德見把這些人也嚇得差不多了，方沉聲說道：“如果我沒記錯的話，你們的皇帝宇化及，應該是在江都起兵的吧？怎麽他會想到派你們來河北找宇明呢？難道是要讓他繼續南下進攻？”
竇建德的消息較為閉塞，加上近幾個月來一直在和遼東軍作戰，根本不知道南方的形勢已經發生了巨大的變化，宇化及的大許早就名存實亡。
“這……大許早已失敗，我們是來投靠宇明的。”宇傑無奈之下，隻得老老實實說道。
“哦？說說是怎麽回事？把你知道的，如今江南的形勢都說出來！你們宇氏究竟遇到了什麽問題？”高士興一聽，饒有興趣地問道。
“對！老老實實回答，別給老玩花招！否則他就是你的榜樣！”竇建德這時提起大刀，用力一揮，立刻便將站在身邊的一名宇家弟頭顱砍了下來。那人頸中的鮮血狂噴，濺射了宇傑一身。
宇傑嚇得魂不附體，連連點頭道：“好漢千萬別殺我！我一定老實交待！”
說罷，他便如竹筒倒大米一般，將宇化及殺了楊廣，占據江都之後的過程，都一五一十地說了出來。
竇建德和高士興都聽得直皺眉頭，他們萬萬沒想到天下的形勢當真是變幻莫測，之前殺了楊廣，推翻了大隋的宇化及，轉眼間就衰敗到如此境地。竟然連個落腳之處都沒有了，不得不去投靠兒宇明。
就在這時，高士興卻是一拍大腿，一臉喜色道：“夏王，有辦法了！就憑這條消息，王薄和徐圓朗便會對我們另眼相看。並且，還不得不把我們奉為座上賓了！”
“哦？高軍師有何妙計？”竇建德一臉疑惑地問道。
之前他不是沒有和王薄、徐圓朗二人接觸過，而是親自上門拜會過這兩名山東的義軍領。隻是王薄和徐圓朗見竇建德身邊才兩千餘人，還多是一些老弱病殘，著實缺乏戰鬥力。而竇建德本人卻是縱橫河北的梟雄，還多次打敗隋軍，名聲在外。
因此，兩人深怕引狼入室，造成鳩占鵲巢的事實，所以才加以拒絕，不肯收留他們。可高士興竟然說有辦法讓王薄和徐圓朗主動接納，這不能不讓竇建德大感驚奇。
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