其實旖景原本並不特別喜歡瑤茹，因她生性懦弱行事瞻前顧後，不那麽投王妃的脾性，不過瑤茹溫柔敦厚循規守禮，倒不讓王妃反感，兼著她處境可憐，王妃對她又多了幾分憐惜，更別說曉曉有諾在先，女兒既然答應了保瑤茹周全，王妃當然不會袖手旁觀。
關於瑤茹的婚事，旖景卻也覺得有些犯難。
說到底，還是瑤茹太過柔弱毫無主見，別說皇族宗室，嫁去勳貴世族也不是那麽合適，那些表示意向的人家，大都也是看著瑤茹與長樂公主交好，出於別有企圖，而並非對瑤茹的真心認同。
杜瑤茹自身不是精明強幹的人，倘若嫁去大族貴胄之家，又不能處理好那些複雜的人脈與事務，處境實在堪憂。
但杜瑤茹始終還是候府嫡長女，身份在前，她的夫婿也不可能是寒門商賈。
旖景想來想去，認為最好還是問問杜頌的意思，她到底與瑤茹非親非故，沒得自作主張的道理，問瑤茹自己的打算？楚王妃深深認為除了把這丫頭逼得雙靨漲血嬌羞不已以外，不會有別的結果。
可是王妃也沒有杜頌音訊，這事最終還是煩擾了輔政王。
無論國政軍情任何機要，輔政王都不會瞞著王妃：“大隆軍隊已經逼得北原北廷軍連連退守，奈何當今北廷王雖無能，卻還有賢臣輔佐，眼下若能攻克梁州、圈津兩道關隘，不出一年，即可徹底摧毀昭康氏的統治，而駐守在此的卻是陰家軍，最是驍勇善戰又憑借天險……總之多年對恃，我們並沒占到什麽便宜，陰家姻親古月氏眼下深得昭康氏信重，家族嫡女為北廷王後，族人位及丞相六部等中樞要職，這古月氏的確很有本事，有他做為後盾，陰家軍可謂毫無後顧之憂。”
“所以……”
“所以兩年前席誌上了道密折，諫言行離間之策，意在摧毀北廷王對古月氏的信任……席誌聲明，此計為杜頌所獻，因而眼下杜頌已不在我大隆先鋒軍，由他帶領一支細作打入北廷都城，用一絕色美姬禍亂宮廷。”
原來如此，這就是說，與杜頌通訊要千萬當心，絕無可能因為瑤茹的婚事冒險聯絡，使得軍國大事麵臨萬一閃失。
那就隻好王妃自作主張了。
“實在為難的話，考慮一下二郎三郎，杜大娘子到底年長他們幾歲，有你再教導幾年，說不定就能獨當一麵。”輔政王想當然的支招，他並不了解杜氏大娘的脾性，不過隻聽曉曉時常念叨人家的好處。
卻讓王妃哭笑不得，二郎那心眼性情，真不知將來得個什麽七竅玲瓏心的女子才能降服，三郎又恣意灑脫，在琴棋書畫的造詣直追虞渢，雖這時年齡還小，也已表現出在“擇偶”方麵的意向，非得才華不俗的女子他才願意給個笑臉兒，目前對一眾貴女都冷若冰霜，其中甚至包括了長兄蘇荇的女兒，唯有姚學士的女兒阿韞，三郎還願意與她說上兩句話……瑤茹在這方麵本就沒有天賦，再兼魏氏有意造就得她“無才便是德”，旖景自認沒有扭轉乾坤的本領。
她是母親，當然也有私心，不願違逆了兒子們的心意，瑤茹本就大著兒子們幾歲，又是這樣的性情，待二郎、三郎堪堪到了婚齡，瑤茹都已經接近二十，年齡相差太多，女子相對而言更傾成熟，到時性情越發不投，夫妻違和，別說兒子委屈，瑤茹心裏怕也不會暢快。
於是王妃經過深思熟慮，聯絡了瑤茹的嫡親外家。
蔣家本來也是世宦，子侄出息，這時雖在地方，朝中暫且無人，實在也算殷實家境，原本蔣家不至於對杜頌兄妹不聞不問，奈何臨淄候這廝委實沒有人性，對蔣家極度抵觸，鬧得水火不容，後來臨淄候得爵來了京都，蔣家更是鞭長莫及，漸漸地就徹底疏遠。
不過楚王妃托人這麽一遞信，蔣家立即有了回應。
蔣家是不願與杜家再度聯姻的，這也好理解，雖然瑤茹是親外甥女，可杜候的所作所為實在讓人憤慨，畢竟杜候是瑤茹親爹，再一聯姻，相當於把兩個家族重新捆綁一起，對蔣家而言，那真是好比吃了盤活蒼蠅也沒這麽難受。
不過瑤茹的大舅母還是很快抵達京都，為了避免不必要的麻煩，並沒有登門候府，通過旖景從中相助，蔣舅母與瑤茹見了麵。大舅母對外甥女的性情有了體會，明白瑤茹並不適合嫁入豪勳大族，更不可能任由魏氏送去魏家這個狼窩，她擇中的是蔣大人從前佐吏，雖是寒門並非世宦，家境卻有殷實，眼下大郎君中了進士擢入翰林，家裏的小郎君年過十六，也打算走科舉一途，兩前年就順利通過童生試。
鄧小郎少年穩重，鄧家人口簡單，那鄧太太也甚喜瑤茹溫柔敦厚，並沒有候府千金的矝傲刁蠻，想著兒子能娶貴族女兒，就算不得候府嶽家的實際提攜，對自家門庭的提升也不無好處，倒覺受寵若驚，而在蔣舅母的安排下，瑤茹也暗暗見過鄧小郎，視其行止間禮數周道，實乃溫厚謙和的少年，通紅著臉用沉默地方式表達了她的意願。
蔣舅母明知由她出麵萬萬不能促成這樁姻緣，隻對楚王妃的熱心幫助千恩萬謝。
於是旖景隨即“詔見”了魏氏，壓根沒打算詢問她的意見，開門見山就要保媒，這當然打了魏氏一個措手不及，這位呆怔了好一陣，實在想不起鄧家是個什麽情況，無從判斷其能否作為杜頌的後盾，卻堅信不能讓“小賤人”趁心如願脫離掌控，可笑的是她這時還存著饒幸，以為楚王妃往常也算溫和，提出這話也是為了與她商議，隻要好言挽回，楚王妃未必就會執意行事，擔這個插手旁人家務的笑話，受人非議。
於是她還陪著殷勤的笑臉兒，熱讚了幾句王妃對瑤茹的關愛，緊跟著就是婉拒：“並非妾身不識好歹，實在是……瑤茹是妾身長女，自幼柔弱溫婉惹人憐愛，妾身實不舍她嫁去別家，早就與娘家人商議定了親上做親，妾身的內侄兒，實為知根知底的孩子……”
旖景果決打斷了魏氏的話，收斂笑容：“候夫人，我今日不是與你商議，過去你待瑤茹如何自心清楚。”
魏氏的臉色立即漲得青紫，卻還不無納悶地揣摩著王妃的神色，疑惑著王妃難道真敢這般強橫，為了那“小賤人”根本不懼人言？
她是當真不了解楚王妃溫和的表麵下那顆“蠻橫”的心。
也沒有意識到一切“委婉機變”隻適用於地位相等抑或“以下對上”，堂堂輔政王妃，太後的嫡親妹妹天子的嫡親姨母兼堂嬸長輩，就算“強橫”一回，誰敢有非議之辭？世人若知楚王妃插手幹涉臨淄候嫡長女的姻緣，就算揣測議論，也絕對隻會往唯一方向——想必是臨淄候夫人苛待繼女不安好心，楚王妃忍無可忍熱心相助。
旖景幹脆了當警告：“前些時候，聽王爺提起令郎，雖然遠不如傳言那般鍾靈毓秀，好的是知學上進，也難怪杜候偏愛……令郎倘若秉持優長，將來也算杜公後繼有人，但隻不過，要是候夫人因為一時糊塗而擔了不慈苛虐的汙名，勢必影響令郎前程，為了令郎，候夫人也要好自為知。”
跟著就端茶送客：“鄧家不日就會聘媒提親，我今日之言，候夫人與杜候好生思量，候夫人若不能妥善安排，倒也無礙……既然我家長樂與阿茹交好，我也不拿她當外人，到時，就由王府出麵與鄧家過定，行六禮之儀。”
魏氏是失魂落魄地走出王府，一腔悶氣直到回府才敢發泄，卻也隻是發泄而已。
就此，魏氏也算把楚王妃徹底視為死仇，隻望一切真能如她所願，自家侄女得到後位，輔政王把持專權被天子清算，待得杜摯得了爵位，魏家貴為外戚，再雪今日之恥。
說不定，天子會把輔政王視為逆黨，奪爵軟禁甚至判死，蘇妃失了倚仗就算太後顧及姐妹情份，不過留她苟活而已，“好自為知”四字有的是機會奉還。
其實魏氏這想法倒也不是完全異想天開，因天子年已十六，大婚一事卻遲遲未定，心懷企圖之人個個睜大了眼睛揣測猜想，懷疑輔政王把權不放拖延親政者不在少數，甚至有人得到可靠內情——天子已對輔政王心生嫌隙，與近臣教授等時有商議，一場風雲之變已經在悄無聲息地醞釀，一旦發作，說不定又是一起天地變色、血流成河。
當然，對於心懷欲望之人，這也是一個不能錯失的良機，一旦成功，就是忠君之臣名留青史，榮華可期甚至權傾一世。
他們甚至並不關心與眼下的軍國大事，大隆、西梁執政者兩相攜手，北原二廷徹底覆滅指日可待，大隆即將成為前明、東明之後名符其實的廣域大國，開創百年盛世。
相比搖搖欲墜的北原北廷忽然出了個賢臣維持國政，重用陰家軍阻止大隆鐵騎的長驅直入，西梁王虞顥西在經過前些年的一帆風順後，其攻勢也受到了西廷新君的頑強抵抗。
不同於昏庸無能的老國君，西廷這位繼位者頗有智計明達果決，登位後迅速清除了一幫私欲熏心的奸侫臣屬，而廣招賢能，力圖穩定人心團結臣民，阻擋西梁大軍的銳厲攻略，西廷王眼下最心腹最信任的謀士，上獻一策。
“西梁王用計，使我廷與北廷王決裂，而與大隆攜手分頭攻擊，意在分食北原領土，臣下以為，目前唯一辦法就是與北廷修好，並分裂西梁、大隆兩國聯盟。”
“北廷王昏聵無能，隻知沉迷酒色，若非古月氏賢能，勢必已經滅國，那古月氏原為我西廷叛臣罪人，必存成見，要說服他諫言修好隻怕不易。”西廷王不無猶豫：“再者西梁王本是大隆皇子，兩國情誼也不是那麽容易離間。”
“臣下聽聞大隆國君尚未親政，朝政由輔政王虞渢把控，而大隆國內勳貴官員並非人人願戰，不乏對輔政王心生不服者，倘若這時，國君親政，而北廷又有求和之意，收買得大隆帝身邊信臣進言，未必不成。”謀士輕笑：“那古月氏既然賢能，勢必不是短見之人，隻要陛下示誠，與之達成決意，先助北廷擺脫亡國之憂，再攜手對抗西梁，便有反勝之機。”
“愛卿有法子造成輔政王失勢？”西廷王有了幾分興趣。
那謀士越發笑得意味深長：“人死了，便是失勢，臣下有二策，一是挑唆西梁王與虞渢反目兩國同盟瓦解；二是栽陷之法，暗殺虞渢並使西梁背這黑鍋。後計若成雖於我西廷更加有利，不過實施起來也更險難，前計雖更加容易，不過需要一個必不可少的條件，否則難以達到目的。”
謀士緊跟著又說了一番話，聽得西廷王擊掌叫好意氣風發。
