初雪之後，這一日總算有了蒼白的日照。
禦書房外，當值的兩個小黃門正泛午困，在靜垂的明黃錦簾外微褸著腰身昏昏欲睡，忽然地被一陣急促的步伐驚擾，連忙瞪大了眼睛，便見簾子一掀，入內並不多久的太子滿麵喜色的大步出來，須臾之間就隻留下個朱氅揚揚的背影。
兩個內侍麵麵相覷，這位進去之時還垂頭喪氣、忐忑不安的模樣，怎麽倏忽就精神煥發、意氣飛揚地出來，難不成是遇著了什麽好事？不大可能吧，連皇後都廢了呢，誰不明白東宮岌岌可危。
不過內侍自然不敢議論，也就是目送著太子那件獵獵的氅衣上金繡雲紋漸漸淡出視線，又再恢複了昏昏欲睡站著打盹。
太子的心情的確愉悅。
因為剛才父皇詔見，竟允他去熱河行宮，雖沒明言，委實是默許他去探望廢妃甄氏，太子在政事上不太敏銳，對於這事卻十分聞言達意。
健步如飛地到了東宮，太子拉著親兵統領就是好一番囑咐，又直奔寢殿，迎麵撞上宮女丹荔，一把就拉了人家的纖纖小手：“丹荔，丹荔！父皇允了孤往熱河行宮，快快準備，今日就出發，丹荔，總算能見著阿蓮了，你可開心？”
欣喜若狂的太子壓根不曾預料他喜形於麵的謝恩，迫不及待的告辭後，他的父皇摁著額頭苦笑：“真是不能指望了，朕早該死心，還試探個什麽勁，也罷，大郎既然對甄氏念念不忘，如此重情，將來就讓他與甄氏幽居禁宮度此殘生，有甄氏相伴，想來大郎也不會覺得度日如年，少些禁居的淒苦。”
而太子也自然不曾察覺親信宮女丹荔臉上一掠而過的不自在，與緊跟著的如釋重負。
丹荔吩咐了小宮女們打點行裝，獨自一人步去正殿後頭的廂房，將早先下定決心準備服用的一粒丸藥投擲在一碗熱水裏，親眼看著融解後，舉手倒進了唾壺。
這藥是來自苗家，若經服用，人即高熱，區區宮女患疾，當然不會驚動太醫，更休論普通太醫也診不出是因為中毒發熱而並非病症，宮女有疾，依律當送宮外庵堂靜養，痊愈後才能返宮，庵堂看防遠不如宮內嚴密，又有人接應，大有機會不知所蹤。
丹荔之所以打算偷跑，當然是得了示意——雲雀脫身。
早在半月之前，她就得了宮中暗線轉交的毒藥，落於太子茶水，此毒自然也是源自苗家，毒性陰猛，本應即發，不過苗石陌同時配製了克製之藥，丹荔人在宮中，便保太子暫且平安，隻要她一離開宮廷，太子沒了克製之藥緩解毒性，當晚即會發作。
太子一旦毒發，近身服侍甚至整個東宮的宮人勢必會遭嚴刑峻法，丹荔原是太子妃甄氏之心腹而並非大君殿下的死士，後來被收買，一是因為家人落入人手成為要脅，二來對方也有承諾，隻要丹荔聽令行事，她的父母家人在西梁必能安享富貴，再不受奴婢之苦。
當然要讓丹荔心甘情願毒害太子，也必須要保她性命無虞。
虞顥西是早對太子懷有惡意，當初也不是沒想過用苗家毒術暗害，一來甄氏在位時對東宮監管甚嚴，他要買通宮女投毒實非易事，再者也是因為忌憚江清穀，難保不會事漏，才打消了這個念頭，而是大廢周折的買通虞棟、黃陶二人，才可能做到讓太子死得撲朔迷離，不至自擔嫌疑。
當然到了這個時候，大君才不會在意天子會否洞悉真相，隻要讓太子暴死就算達到目的。
不過太子熱河之行的確是個巧合。
熱河離京數百裏，路上怎麽也得耽擱個三、兩日，丹荔深知太子的習性，必不慣官驛飲食，到時再一攛掇，不怕沒有去食肆集坊的機會，因著她是甄氏僅存的心腹，很得太子信重，隻要離了皇宮，就有許多潛逃的機會，更別提還能通過宮中內侍先把消息遞出宮外，與接應之人約定碰頭處。
丹荔輕笑，擔驚受怕的日子總算到了盡頭，有望與家人骨肉團聚，再不受為奴為婢之苦。
而大禍臨頭的太子尚不知情，心急火燎地離開東宮往熱河趕去，一路之上，想著就要與分別數載的愛人再見，簡直就是喜不自禁，自從科舉舞蔽案暴露以來的沉重心情一掃而空，恨不能脅生雙翼轉眼飛抵愛人身邊才好。
丹荔“心軟”，也打算著再給太子與前主人甄氏“話別”的機會，故而在去程的兩日，仍然堅持著給太子緩解劇毒。
熱河行宮依山傍水，景致十分秀美，不過被禁的甄氏可沒有居住於富麗堂皇的資格，而是在行宮偏僻處的一所宮苑。
這些年來，有太子默默關注打點，甄氏的禁居生涯雖說不上養尊處優、錦衣玉食，好歹也沒受到欺淩折辱，日子也算清靜無擾。
但甄氏的心情實在說不上愉快，她本有淩雲之誌，哪知卻落得被禁冷宮，要把將來完全寄托在太子身上，她實在認為翻身的機會不足百分之一，也就是因為僅存的那絲期望與不甘，才堅持著度日如年罷了。
遠慶九年，數百裏外京都發生的連番巨變並未能傳入甄氏耳裏。
這日天朗氣清，甄氏正著一身素衣玉披，不帶釵環，漫步於禁苑。
這處庭苑裏的景致實在說不上秀美，青牆高圍，籐葉攀密，因到冬季，碧翠消減一片淒黃，院子裏也隻有幾株老槐，正是這季節，枯葉墜了滿地，遮沒了蒼白的碎石路。
牆角枯草萋萋，沐在今日淺金的光照下，倒有篷勃之勢。
居於禁宮的廢妃不能施粉描紅，甄氏滿麵蒼白，就連嘴唇上，也看不出半點豔色了。
她的目光恍過一處稍低的枝椏上破敗的蛛網，正自冷嘲般的一笑，就聽見身後門扇開合的暗啞聲，與急急一串步伐。
有那麽一刹那，甄氏心中一窒。
這一扇門，每日開啟兩回，無人進入，隻有宮奴依時等候來人送膳。
這些年來，她早已習慣了沉寂，對步伐聲都顯得陌生了。
甄蓮僵直著脊背，幾乎下意識地想到遠在錦陽的天子總算失了耐性，或者是太子將要登基，天子下令除了她這個隱患。
自從她被禁於此，千百次地想過這個可能，一切等待期望，不過是白費心機。
還沒緩過胸口憋著的那口驚疑，甄蓮就被一雙臂膀緊緊地圈住。
“阿蓮，我來了，阿蓮，我總算是……”耳畔是有些熟悉又有些陌生的語音，這讓甄蓮的背脊倏忽間更加僵硬了幾分。
很遲緩的，她的心裏先是掠過一陣狂喜。
難道真讓她盼得了百分之一的機會，太子總算登基，並且來接她返回錦陽。
即使再是理智之人，經過長久的幽禁，也會無限放大那一絲的期望而變得天真。
甄氏忘記了即使太子克承大統，也沒有這麽大的能力立即壓製朝中那幫文臣禦史，甚至在她還沒聽聞喪鍾敲響之時，就親自趕往禁宮接她回京。
滿心期待的甄氏避開太子迫不及待的擁吻，冰封已久的眼睛裏迸發出炙焰般的狂熱，枯瘦的手指緊緊絞住太子的指掌，她太久沒有說話，一時間竟然張口納舌，也就是這麽一刹的遲鈍，她便遭至五雷轟頂！
“阿蓮，阿蓮，我沒有一日一刻不在想你，你可想我？你瘦了，我的阿蓮，都怪我……不過你放心，父皇既然允準了我來看望你，一定因為心軟，我再求求父皇，也許就能接你回去。”太子熱淚盈眶，顫抖的指掌朝向愛妻的麵孔，卻再度被緊緊抓握。
“殿下說什麽？是聖上讓你來的？”甄蓮杏目圓瞪，可眼中的炙焰正在一寸寸的消減，沉淪為一片死寂。
天子仍然在世，就絕對不可能讓太子踏入她所在的禁宮，除非……
“殿下說清楚，這段時日究竟發生了什麽？”
已經被與愛人重逢的狂喜衝昏了頭腦的太子完全喪失理智，直到這時，也沒有洞悉父皇對他的心灰意冷，他抓著甄蓮僵冷的手貼在臉頰，竟然開始訴苦：“阿蓮，沒有你在身邊，我什麽都不能做，隻有借酒消愁……阿蓮，你怎麽猜到這段時日發生了許多的事，壓在我的心頭，就像鐵石一般，讓我喘不過氣……母後被廢，舅舅們也被處死，孔家滿門抄斬……”太子正要細細傾訴他這段日子以來的忐忑不安與滿心憂懼，忽然就被推了一個踉蹌，險些沒有直撞向一旁的老槐。
他扶著樹杆站穩，卻瞧見魂牽夢縈的人五官忽然扭曲，一雙眼睛變得血紅。
一切希望崩塌，甄蓮確定她的忍辱偷生從頭徹尾就是苟延殘喘的笑話。
“虞灝澤，到了這個地步，聖上讓你來此，你就這麽迫不及待的來了？”甄蓮一手摁在衣襟，嗓子裏的淒厲無遮無攔地響徹沉寂多年的禁苑：“你難道不知道，聖上是什麽意思，虞灝澤，你的儲位沒了，沒了！將來你會與我一同被禁這高牆之內，就這麽渡過殘生，你知道不知道！”
甄蓮緊緊的揪著衣襟，胸腔裏悲憤遍布，卻留不出半滴眼淚。
太子臉色蒼白，似乎不敢置信，但他知道妻子的話是真的，他早有這樣的預感，卻一直不敢麵對而已。
“阿蓮，就算如此，隻要我們能在一起……”
“滾！滾！早知不該對你心懷期望，我早就該清醒，那時若就赴死，至少還能保得尊嚴，免受這番屈辱，虞灝澤，我真恨，我真恨怎麽是你這麽個人居於儲位，我真恨我怎麽會嫁給你！”甄氏轉身，踩著一地落葉，步向那冷寂的殿堂。
但卻被拉住了衣袖，太子擋在她的身前，滿麵哀涼，眼中遍是絕望：“阿蓮，倘若我不是儲君，你是不是連正眼都不會給予？”
太子的問話沒有得到回答，他最終得到的是一個絕決的背影，沒入那冷清的殿堂，然後是重重一聲門響。
這個絕望的日子，注定絕裂與陌路，生死將別，是以冷漠做為終結。
太子沒有在熱河行宮停留，心如死灰地離開。
當日傍晚，留宿返程途中的官驛，太子被丹荔勸慰，去了酒肆買醉。
夜暮四圍，太子便已半醉，雖有親兵力勸，太子置若不聞，仍然借酒消愁，分明不醉不休。
丹荔半途找了個借口，說要回官驛給太子尋件厚氅，以防夜涼受冷，親兵們毫不防備。
丹荔一去不回，親兵們才覺事有不對，可是卻再找不到丹荔的行蹤。
這晚風聲很急，爛醉如泥的太子被親兵背著回了官驛。
睡夢中，七竅流血而亡。
遠慶九年十一月初三寅初三刻，大隆儲君於熱河返京途中毒發暴斃。
或許是天意，就在這日子時，廢太子妃於禁宮投繯自絕。
可笑恩斷愛絕的這對夫妻，注定死於同年同月同日。
