婦人一直站在巷道裏，目送著世子妃的車與往前，拐過一角，長巷恢複寧靜。
這一日的天色其實不怎麽晴朗，雲層蒼青，一陣陣的急風過後，道邊楊樹柯枝勁響。
她唇角上的笑容淺淡下去。
兩個身著煙青夾襦的丫鬟，紅腰束緊羅裙，緩緩上前扶了於氏登上青油車。
雖是一模一樣的裝束，相同的身高一般的年紀，兩個丫鬟連眉目都有幾分相似，可一個眼若三月回暖時解凍的春水波光灩動，一個眸心澄靜有如幽幽沉潭漣漪不生。
當車輪軋軋又起。
一個活潑的才撫著胸膛歎道：“娘子在宅子裏悶了大半年，趁著年節去一趟平安坊，就遇見這般波折，剛才奴婢沒被那市井無賴嚇著，倒被娘子的話唬得心慌，娘子既認出是楚王府的車與反而上前……難道不怕是將軍夫人？”
於氏半靠釘在車壁上的柔氈，纖纖玉指撫過身前案幾上的錦盒，聞言抬眸，帶笑盯了一眼婢女：“有什麽可怕？”
那丫鬟瞪大眼睛：“奴婢雖沒見過將軍夫人，可也聽小娘子提過幾回，可是個厲害人……”若非如此，堂堂宗室夫人，當年怎就半分不顧體麵，帶人衝到市坊裏對娘子大打出手，又逼迫著虞將軍把娘子遠遠送到隴西，若非那群行商資助援手，怕是回不到京都，虞將軍對娘子多少寵愛，卻也拿那悍婦無可奈何。
於氏看向自己另一個親信婢女，一直跪坐案側，垂眸含笑，沉靜得像是一座玉雕的美人兒。
“你呀，到底不如啞奴沉穩，我會這般輕率？那車與可是親王府的規製，謝氏雖是將軍夫人也不敢逾製乘坐，車裏的人又怎會是她？”於氏抬起手，用手背輕撫過發鬢，美目微一顧盼，這略顯狹窄的車廂裏仿佛有春風拂入一般。
“原來如此……不過娘子難道也見過世子妃，隔著窗紗恍惚一眼就能認出。”丫鬟好奇心十分活躍。
“我自從回了京都，連門都沒出過幾次，哪裏認得……但也看出是個年輕女子，絕不會是老王妃，豈非隻有世子妃？”於氏似乎極有耐心。
丫鬟討好著笑了：“娘子雖沒入王府，卻對王府裏的人事一清二楚，固然有小娘子偶爾提起之故，也少不得將軍經常告誡，將軍一定有計較，早晚會讓娘子光明正大的入府。”
於氏眉梢微動，卻沒有搭腔，半響才道：“你到外頭坐著吧，好容易出來一趟，曉得你早想見識這繁華的京都，正值新歲，比往常更加熱鬧。”
丫鬟欣喜不已：“往常娘子但凡有采買的事，都交給姐姐，就是擔心奴婢不穩重，奴婢不甘得很，今日可算心滿意足。”說著話果然僂伏著腰坐出了車廂，一邊賞著沿途街景，一邊與趕車的阿叔議論，笑談聲不斷透過車門傳進於氏的耳裏。
於氏才終於打開了錦盒，拿出一枚金簪，那是早前在平安坊的天功坊裏定製，今日正是為了取這物什，於氏才違備了虞棟“閉門慎行”的囑咐，親自出了趟門，終究不敢大意，沒行青雀大道，專揀了僻靜的遠路想繞去西郊，哪知竟與世子妃邂逅。
像是把玩一般，金簪在於氏指掌裏緩緩轉動，簪頭那一朵精雕細琢的蓮花上，玉蜓栩栩如生。
“柳奴一門心思地想入王府，啞奴，你是否也如此？”於氏輕輕一問，眸光微側間，才看見婢女依然垂著眼，於是手指微微一動，示意天生聾啞卻聰慧的婢女看向她，把話又問了一遍。
啞奴輕輕一笑，略微頷首。
於氏似乎極其滿意：“在隴西時見你們兩個，就曉得不比那些毫無見識的奴婢。”突地又傷感起來，長長一歎：“我從那幫行商手裏買了你們，也是同病相憐，我與你們一樣，原本也是官宦家的女兒，父親獲罪，才淪為賤籍……我可沒你們這運數，好歹還能保得清白的名聲，我呀，當年是被賣去了勾欄……多得遇見將軍……隻不過啞奴，你也可憐，生來就是聾啞人，即使家族不敗，你這一生……”
啞奴匍匐在地叩首，是感謝於氏仗義收留。
“你們跟著我，我自然要為你們謀個錦衣玉食，才不枉這場緣份……若是沒有治兒，我也沒有那些奢望，可有了他……瑾兒既然都能認祖歸宗，治兒身上始終流著將軍的血，怎能這般不明不白……可要讓我與他分離，我也做不到……”於氏似乎喃喃自語，手裏的金簪卻一分為二。
原來那簪體是空心，而簪頭也是可以取下來的。
於氏並沒留意啞奴眼裏的計較。
她隻是繼續說道：“因是賤籍出身，要得宗室認可甚是不易，可我聽將軍的話，老王妃倒是個糊塗人，隻要將軍懇請，未必就不肯……將軍心裏是有我的，不過忌憚著家裏的河東獅……謝氏也就隻能欺壓咱們這些可憐人罷了，將軍說起這一段，她在世子妃手裏可沒少吃虧……世子妃年紀輕輕，卻讓將軍都拿她無可奈何……你說若我能為將軍盡力，除了她，卻讓謝氏背著這個黑鍋……”
於氏說完這話，美目忽地盯向啞奴：“你一貫聰慧，認為此計是否可行？”
啞奴眸中依然澄靜，隻微微搖頭。
“你是覺得此計太險吧，可我的人生，不是早就沒有安穩了麽？”於氏搖頭，靠向車壁：“我意已定，如此，既能讓將軍如願，又能報當日折辱之恨，王府裏沒了謝氏……待有一日，我能入王府，即使做不得將軍正室，卻能牢牢占據著他的寵愛，到時，也能給你與柳奴謀門好姻緣，不讓你們為奴為婢。”
“你得幫我。”於氏忽地拉住啞奴的手臂：“趁著新歲，將軍無睱，等會兒你與柳奴去一趟外城小東市，柳奴沒你穩重，有你領著她去我才放心，還有今日我說的話，可別讓柳奴知道，她一貫是個活潑人，就怕露了痕跡，她若問你，你就說那人是我表哥……他叫溫進……讓他一定來西郊一見……我相信你與柳奴決不會在將軍麵前多嘴。”
一枚玉墜，從於氏手中滑入啞奴的手心：“這是信物，等找到人，你給他一看，他就曉得我是誰。”
啞奴卻握了於氏的手，指尖在掌心輕劃。
“刺殺？”於氏眉梢一挑，憐愛般的揉了揉啞奴的發頂：“別擔心，我怎會那樣輕率，世子妃出行有侍衛跟從，可不是容易得手的，不過知道他有些門路，能替我弄來劇毒罷了……聽將軍說過，世子與世子妃十分小心……可安瑾卻說世子妃待她甚是親近……安瑾一定有辦法在世子妃茶水裏落毒，也有辦法嫁禍給謝氏。”
啞奴依然在於氏手裏輕劃。
“不，這時要瞞著將軍，他雖不喜謝氏，可也容不得我謀害他的正妻。”於氏又是一歎：“誰讓謝氏是名門閨秀出身呢，將軍總有顧忌，也還期望著鎮國公府這門姻親……不過安瑾不同，安瑾到底是將軍的女兒，就算嫁禍不成，將軍也會維護安瑾，再說，將軍可是把世子與世子妃恨得咬牙，安瑾若做成了這事，我是她生母，也有一分功勞……若是嫁禍成功，豈非兩全其美？”
心意已定的於氏毅然決然把兩個俏丫鬟放在了城外小東市的牌坊前。
所以這日，虞棟西郊的“別苑”裏進來了一個遍身綾羅的中年男子。
自打東郊那回虞棟的耳目發現有小謝氏的陪房在附近出沒，於氏就被挪到了西郊，所居之處更是幽僻，卻挨近西山衛，屬虞棟巡管的地頭，治安他不消擔心，因不敢張揚，宅子置得也不大，前後兩進的院落，又買了一家三口，夫妻倆負責門房和一日三餐，兒子是趕車的小廝，加上柳奴與啞奴兩個於氏從隴西帶回的“親信”，也就五個下人。
柳奴得了啞奴叮囑，早將“一家三口”借故打發，因著新歲，王府應酬繁忙，虞棟自是不能脫身來“別苑”看望，隻要“一家三口”不在，於氏私見外人全無顧忌。
啞奴將那名喚溫進的中年男子帶入臥房，於氏便揮手讓她出去，關門閉窗十分警慎。
啞奴在窗下立了一陣，見柳奴對她招手，快步走了過去。
“愚蠢惡毒之婦。”——啞奴竟開口說話！
柳奴明豔豔的一笑：“姐姐聽見了什麽？”
“聽不著，應是進了內室，這男子和於氏必有舊情……妹妹去大門處守著，看來我這回得上瓦了。”啞奴說道。
“於氏也好笑，連砒霜都要假手於人，還敢起意謀害世子妃？”柳奴顯然已經聽啞奴解說了於氏的打算，臉不不無揶揄。
“世子對瑾娘的一片照顧維護之情隻怕得白費了。”啞奴眉心緊蹙，卻不多說，反身往裏，抬眸看了一眼院子裏的一棵梧桐，三兩下就攀了上去，又借勢落於屋頂青瓦上，身輕如燕無聲無息。
臥房內室裏，錦帳早已垂落，地上錦衣繡裙一片狼籍，漸有男子的粗喘與女子的嬌吟響起。
這讓瓦上的啞奴越發鄙夷地咪起眼角，原本澄澈如深潭的眼睛裏難掩諷刺。
過了好半響，才聽見底下有說話聲。
“不想還有與你重逢之日。”是男人的語氣。
“你總歸沒忘舊情。”婦人尚且帶著喘息。
“還是這般銷魂……怎麽，那天潢貴胄也滿足不得你，又想起哥哥我來……早幾年聽說你被送去隴西，我心裏那叫不甘，直罵虞將軍無情無義……”
“呸！你若是想著我，怎麽不將我從隴西弄回來……別找借口，我早知你離了玉人坊，自個兒做起了生意，這些年也算富甲一方。”
“那算個啥，若這回我替主子做成了事，才叫徹底翻身……說來也是我倆的運數，不是旁人，就是當初將你從那惡霸手裏救下的那人，若不是他，你哪有這命被虞將軍收了房……後來我才知道，他也不是普通人，身後有個幫會……詳細情形主子不肯說，不過這回若順利，據說就能成錦陽分會的堂主，等主子手裏有了發號施令之權……到時富甲一方才不算恭維。”
“不說別話，我現下要砒霜，你給我弄些來，過些時候我依然還是讓婢女去取……你別問因由，將來等我得了好，忘不了咱們這麽些年的舊情。”
當聽見底下“悉悉索索”穿衣躡履之聲，啞奴這才像片落葉般一躍而下，快步行去二門處，唇角的冷意總算平緩下來。
溫進誌得意滿地出了虞將軍的“別苑”，已是傍晚。
一路進城，直到怡紅街的千嬈閣。
正巧見杜宇娘送著白衣佩劍的遊俠出門，小嫚站在不遠處。
溫進挑了挑八字眉，裝作無意收回了目光，迎去小嫚身前兒：“美人兒，可是掛念著我，專程等在這兒？”
小嫚故作委屈強顏歡笑的把溫進迎了進去。
“怎麽著，看剛才那情形，你是得了手？”溫進大馬金刀的坐在凳子上，手指勾起小嫚尖尖的下頷，受了美人兒一個白眼，揮臂一打。
“有什麽難？那個玉郎……從前我與宇娘交熟時，就常見他。”
“那等到時機合適……”
“我可不管，你當日承諾得先兌現，且等著你引薦皇子與我結緣。”小嫚媚媚一笑。
溫進麵色一僵，用猛的一陣咳嗽掩示心虛。
