隻怕江月昨日受的所有恥辱，加起來也抵不過虞洲剛才那一句話！
奴婢與主子名字相衝本是大不敬，芷娘身為明月之主，又早知道主母閨名，本該自覺改了明月的名兒，即使疏忽並非故意，對主母也是不敬，自己大度地沒有追究，虞洲卻反而責她“小心眼”！更有她堂堂少夫人院裏都沒有小廚房，姨娘院子卻多了這福利！今日是什麽日子，新婚初日，虞洲竟明言要去西苑用膳！
原本看著虞洲不像“寵妾滅妻”的渾球，江月才打算給芷姨娘主仆一個下馬威，讓她們分清尊卑貴賤，哪知竟被自家夫君拆台。
黃江月又驚又怒，一時不知該如何是好——其實她心裏也清楚，自己這個宗室夫人也就隻能在外人麵前擺擺威風，要論在王府，立足未穩，怎麽也不能與虞洲爭執，哪個婆母不是幫親不幫理，兒媳又怎麽會比兒子更親密？若真與虞洲為此吵鬧起來，隻怕婆母就是第一個責罰她的人。
眼下婆母是唯一靠山，萬萬不能得罪。
誰讓她沒有旖景那麽個堅實的娘家作為靠山呢？這身世還真夠摧人淚下、心虛氣短。
但倘若由得虞洲如此折辱，今後還怎麽震懾芷姨娘，以及那些個諸如明月一般蠢蠢欲動的狐媚丫鬟？
江月正不知如何是好，芷姨娘卻也心急如焚。
她自從一頂轎子抬進這王府，次日就險些被親姑姑灌了避子湯，幾月過去，虞洲雖偶然也會去她屋子裏頭，可態度一直不冷不熱。倒頭就睡、穿衣就走，連句關心話都沒有，與明月說話的時候倒比她更多。
芷姨娘早死了心，也不求什麽爭寵，就盼望著安安靜靜渡日，將來能養個一兒半女，老來有個依靠也就罷了。
可若與江月生了嫌隙，就算得幸有了子女，隻怕也難放在自己膝下教養，雖因著身有品階，江月不至於像對待普通妾室那般磋磨她，可正室教養庶子女卻是名正言順，別說她隻是個宜人，就算是個側妃也沒處理論。
孩子將來若不由自己撫養，又怎會有親近之情，到頭也就是孤伶伶一人罷了。
一念及此，芷姨娘越發心慌意亂，卻突生急智，連忙屈膝說道：“二郎若是想吃明月的點心，妾身讓她做好送過來也就是了，天兒這般冷，西苑更是僻靜，二郎何必為了一碟子點心走那一截路。”
虞洲也沒再堅持，冷冷掃了屋子裏一堆女人一眼，拂袖而去：“我去前院書房，做好叫人送到前頭。”
事情才這麽不尷不尬地揭了過去，黃江月縱使氣得兩眼金星，芷姨娘也是出了一身冷汗，扶著明月的手才出了霽霞院，剛剛轉過照壁，膝蓋一軟險些滑倒，倒是明月冷靜自持，牢牢將人扶穩，一路上慢慢地勸說：“宜人剛才應對得好，二郎的性情，隻怕奴婢比朗星還更了解些，別看著二郎往常對丫鬟、婢女都是和顏悅色，心裏最厭惡的就是有人指手劃腳、故作聰明，少夫人是個有城府的，表麵賢惠，卻有傲骨，看著就有些自以為是，二郎最厭惡的就是這一類人。”
“快別說了，這話可不敢說。”芷娘驚魂未定，緊緊掐著明月的手。
短短幾月，她對這丫鬟倒十分倚重——不說從前，正是因為買通了明月，照她的計策行事才“成功”吸引得二郎“意亂情迷”，盡管結果不盡如人意，恨隻恨自己攤著個庶字，而親姑姑又半點不顧血緣情份，總之明月行事還算穩妥，機緣巧合又成了自己的丫鬟，將來榮辱與共，倒還值得依賴；就說現在，二郎也就是看著明月在西苑，還時常掂記著，雖對自己冷漠時多，可依據明月的指點，在穿著言行上小心奉迎，多少也能合他些微心思，不至於丟在一邊不聞不問，那可就真沒了半點指望，說不得守大半輩子活寡，落下晚景淒涼，孤苦無依。
不過芷娘到底有些看不透徹明月，若說她對二郎無意，分明又極盡乖巧之能，迷惑得二郎念念不忘。若說明月野心勃勃，冷眼旁觀著卻又不像，從前如何倒是不知，自打她來了西苑，對二郎雖說奉承賣好，卻沒背人行那苟且淫穢的事，也就是言語上親密一些——便說不久前，二郎也不知在哪兒喝多了酒，大半夜來西苑，自己已經睡下了，聽見外間有人說話，隔著門扇悄悄地聽，才知道明月雖說在侍候二郎，屋子裏還站著個自己的陪嫁丫鬟，兩人一口一句地勸，讓二郎莫要鬧騰，早些安歇才好。
次日一問，才曉得明月特地叫醒了陪嫁丫鬟，與她一同煮的醒酒湯，一同服侍著二郎洗漱更衣。
若明月真有當姨娘的心，怎能放過這樣的機會？
其實別說芷娘看不透徹，連明月自己都迷惘得很，也就是在最近一段時日，才下了決心，故而更不會再與虞洲牽連不清。
誠如她剛剛所說，對於虞洲這個主人的性情，明月的確有幾分把握。
可笑的是朗星，侍候了這麽些年，一昧認為隻要夫人許可，將來定能達償所願。
誠然，二郎不似三郎，隻圖自己痛快，視家規禮法為廢話空文，三郎身邊的丫鬟，隻要被他看順了眼，必然保不住清白，即使其中有那心甘情願者，也有不少原不樂意——實在三郎鬧得太不成樣，這些年間，因為珠胎暗結被夫人一碗藥下去，再交給人牙子發賣的怕也不下十個，遇見極得三郎寵愛的，也就換得哭鬧一番，前腳這人才被驅逐出去，最多三日，三郎“哀痛不忘”之餘，又會在旁人那裏尋求安慰——眼見多少一意飛上枝頭的丫鬟落得那樣收場，誰還以為自己會得了善緣，便是有那野心的，也得掂量掂量骨頭幾斤幾兩，可三郎卻不管那麽多，丫鬟不願，他也得硬逼，年前還有個誓死不從的，一腦門兒磕在井沿上，反而被夫人打一頓板子配了小廝。
即使如此，那丫鬟與人說起，也稱慶幸了。
身為奴婢，遇見這樣的主子，能得個小廝的歸宿，的確已算不錯。
有這氣性的丫鬟始終少數，大多還是不得不屈從於三郎，膽顫心驚渡日，就怕有了身孕，遭至打胎被賣的收場。
再說二郎，的確比三郎端正得多，從不強迫丫鬟，當年明月早有計劃，一昧地投巧賣乖得了虞洲寵愛，但夫人不發話，虞洲又未定親，明月到底不敢走“關鍵一步”，年齡越大見事越多她越清楚，為奴為婢，半分不由自主，僅憑著主人的寵愛始終是鏡花水月，更何況二郎甚是自持，親密時多，卻也不會真將奴婢丫鬟當成愛重之人。
若未得許可便行苛且之事，夫人的手段厲不容情，而二郎也決不會為了區區奴婢與尊長爭執。
二郎的好處就是不會強迫丫鬟，要論來，莫說宗室子弟，便是普通望族，好比三郎那樣德行敗壞、威逼強叢的人也不多，貴族們自然會愛惜體麵，自尊自重，並沒有多少會做出逼迫奴婢這類貽笑大方的事來。
傳揚出去，隻怕會讓人笑掉大牙，雖國法不至懲罪，也得讓人言扣上個私德敗壞、有失尊重的惡名，哪家貴族還願將女兒嫁給這麽個人？
基於以上原因，明月認為她有餘地重新選擇。
那時年齡小，之所以生了“野心”，也是不甘將來隨便被配個小廝——若是換作別家，到底也是一等丫鬟，仁慈寬容的主子或許放了回家父母作主婚配，或者也會配個管事，不至為溫飽發愁，又不會行操勞之務，可小謝氏這主婦，卻不是那仁善之人，老王妃又一貫不理閑事……明月才十二、三歲，年紀小小，雖是王府家生子，可父母兄弟竟沒一個靠得住，她因生得清秀，嘴巧伶俐，選進來侍候老王妃，再沒做過粗重活，見的事情也多了，眼界與心性自然比普通丫鬟要強。
後來跟了二郎，以為越發得了機會，更是小意討好，一門心思都在琢磨二郎的喜惡上頭，總聽二郎把國公府五娘掛在嘴上，也就留了心，廢盡心思打聽五娘的言行穿著，琴棋書畫明月自是學不來，可在些細節上，例如學著五娘用玉蘭香，常著五娘喜歡的顏色做的衣裙，如是等等，果然投了二郎心意，年長日久，她越發懂得二郎心思，往常行事堅決不會令二郎反感，情份漸漸也就親厚起來。
不過隨著對虞洲了解日深，明月卻越發迷惘，又發生了芷姨娘當年的事，堂堂公候千金，還是夫人的侄女，最終卻落得個為人妾室收場，更加讓明月警醒。
從那時起，她就有了“二意”，隻不過不知何去何從，難道真要認命，殷勤事主多年，到頭來還是被隨便配個小廝，大半輩子操勞，為油鹽醬醋這等瑣事精打細算？
可若不如此，將來就算得了運數，成了二郎的妾室，待年華漸老，又將如何？
二郎無情！
這些年來明月漸漸清楚了這一件事。
論說旁人，便是對將軍夫人，二郎也是表麵尊恭孝順，實則暗懷不滿。
可笑的是朗星以為有夫人撐腰，將來就會得二郎厚眷，隻怕還打著倚仗夫人的威勢欺逼正室的念頭，她自以為“賢惠”，那是眼下名份未定不得以而為罷了，當誰不知？從前二郎暗慕國公府五娘，朗星可是在夫人麵前說了不少五娘的不是，什麽心思，無非是覺得人家身份太過顯赫，她將來怎麽也逼壓不了罷了。
得知二郎與候府三房的嫡女定親，朗星可是喜形於麵。
她以為二郎昨日那場怒火是因自己挑撥？真是可笑，明月再清楚不過，二郎這是心存故意！
存心折辱朗星，卻讓她心裏一直還存著盼頭，就像狸貓玩弄一隻爪子底下的老鼠。
明月越想，越覺心裏直泛寒意。
倘若說這段時日她還有所猶豫，知道昨晚二郎對待朗星的事，今日又目睹了二郎對少夫人的態度，明月徹底心灰意冷。
二郎便是如此，隻要他心裏對誰生了厭惡，就會不擇手段加以折磨。
從前他那般愛慕著國公府五娘，可自從天子賜婚……
明月記得二郎酩酊大醉後，咬牙切齒那句斷續的話。
敢小看我……好……你們記得……終有一日……不得好死……
酒後吐真言！
果不多久，關睢苑裏鬧出世子妃婢女投毒的事。
那個叫冬雨的丫鬟，可是對二郎一往情深，明月記得她親眼目睹過兩人在後宅私會。
冬雨滿眼癡情，一目了然。
明月卻清楚地看見二郎眼底的厭惡與……殺意……
再沒什麽可猶豫的，眼下不比從前，王府再不由將軍夫人一手遮天。
“明月，你竟做了這麽多綠豆糯？”
忽地，身後有人說話，打斷了一邊忙碌著將糕點盛在碟子裏，一邊計較盤算的明月清晰篤定的思維。
“宜人怎麽來了煙薰火燎的地方？”明月笑著說道：“奴婢是想著世子妃時常掂念宜人，隔三差五就往西苑送吃食，宜人也該禮尚往來。”
芷娘歎了口氣：“還是你想得周道……我這就送去？”
“今日世子休沐，這會兒隻怕在關睢苑裏，宜人若去……未免有些不便，莫若奴婢送一趟吧。”明月自然而然地說道。
