昨晚，卓妃照例服用宵夜後安歇，卻在寅初時分覺得腹痛，當太醫領著醫女匆匆趕到，卓妃已經見紅，雖經太醫奮力挽救，仍然無力保住腹中胎兒，其實今日卯初清晨，卓妃已經小產。
是已經成形的男嬰。
當卓妃診出喜脈時，太子妃為了表明態度，便親自安排了身邊親信掌殿宮女去卓妃殿內照管——倘若太子妃欲對卓妃動手，是絕不會插手“安胎”照管諸事，比如當年韋妃與楊妃有孕，太子妃連兩人所住殿苑都沒有涉足。
可卓妃小產當晚，太子妃的親信竟然投繯自盡。
太醫診斷，卓妃並非身體原因小產，應是服用了諸如紅花等落胎的藥物。
聖上登即下令軟禁太子妃，著皇後與宗人府嚴察卓妃小產一案。
太子妃殿內嬤嬤、宮女被宗人府扣押，嚴刑拷打，終於有人受不住重刑，將太子妃招供出來——說的卻是當年楊妃、韋妃先後小產皆為太子妃手段，買通何人，以及如何將藥物挾帶入宮廷的詳細一字不漏地吐了個清楚。
這個將落胎傷宮之藥挾帶入宮之人居然是太子妃之母。
當幾個內侍奉聖令來帶人時，甄夫人一聽太子妃已經被軟禁，兩眼翻白就昏死過去，原本喜慶的場麵頓時“鬼哭狼嚎”，可幾個內侍滿麵冷沉，毫不妥協，將裝死的甄夫人抬出了甄府。
宴會當然繼續不下去，卓妃小產、太子妃被禁的消息也傳揚開來，隻其中詳細，事情究竟惡化到什麽程度，甄府眾人與赴宴賓客卻不知究竟。
眾人忙不迭地告辭，盡都誨莫如深。
反而是旖景聽說甄老夫人急怒攻心暈倒之後，沒有立即離開。
虞渢也跟著甄南顧到了老夫人院兒裏，親自取了令牌給灰渡，讓他速去宮裏請太醫，當老夫人蘇醒，又是一番勸慰，答應打聽詳細情形，讓老夫人稍微安心。
當響午時分，虞渢與旖景才回關睢苑，就得了消息——
太子竟長跪禦書房，聲稱太子妃是被人陷害，求聖上明斷，聖上喝令太子退下，太子眼下依然跪在乾明宮外。
“太子妃決不會在這時行這般蠢事。”旖景篤定，甄蓮雖心狠手辣，可並不是愚笨之人，當知已經不能生育，妃位岌岌可危的情況下，怎麽會讓自己安排去卓妃身邊的宮女落毒？
“無論真凶是誰，這個黑鍋隻能由太子妃背，也是她咎由自取。”虞渢搖了搖頭：“眼下聖上一心忙於科舉複興一事，設立各州縣官學等細則，暫時沒有廢妃之念，哪料卓妃竟然小產。”
情形像是逼著聖上廢妃，不過更像是項莊舞劍，意在儲君。
旖景腦子裏頓時恍過一張妖顏，卻下意識地搖了搖頭——三皇子所謀雖為儲位，可他想要的絕不僅僅於此，眼下太子儲位不保，於他並非十足有利，再者三皇子所圖，還有太子性命。
妖孽的圖謀，又怎是正常人能洞悉？
旖景猶豫著問道：“難道是四皇子？”
虞渢微微閉目，輕靠憑幾，終究還是搖了搖頭：“無憑無據，不能妄測。”
可這樣的事情，想找出實據本就不易，再者聖上不一定會認真追究。
“聖上既下令軟禁太子妃，應是容不得她了，似乎也有控製事態之意，若聖上真要深究，這事就不是讓皇後與宗人府處理，去甄府押人的隻怕得是大理寺卿了。”虞渢沉聲說道：“太子妃插手政事，實為自作聰明，卓妃小產隻是提前使她陷入絕境，不過太子力爭，聖上為顧全大局，避免廢儲之爭，應會留太子妃一條性命，就怕太子得寸進尺，依然想保住太子妃位。”
虞渢抬手揉了揉眉心，又再說道：“太子妃必廢，我是擔心她若執迷不悟，會牽連甄府，若太子妃明智，甘承個‘照顧不周’的罪名，自請廢位，聖上應當不會處置甄家。”
甄氏一族在逼迫哀帝退位一事上功勞顯著，本是世家，姻親故舊盤根錯節，尚有聲威，甄夫人娘家邢氏更是曾經跟著高祖起兵的舊部，聖上若非逼不得已，不會牽連兩家。
“倘若聖上顧重太子，廢太子妃後，新任太子妃應當仍在甄、邢兩家閨閣裏擇選。”虞渢眉心嚴肅：“不過據我推測，聖上十之八九會在韋、卓兩個側妃中擇一冊妃。”
若是如此……聖上便是已動廢儲之心，起意削弱太子之勢了。
旖景心裏莫名沉重。
儲位之爭，似乎已經不可避免，做為天子信臣的衛國公府與楚王府，便是想回避隻怕也會為形勢所逼。
太子在乾明宮外這一跪，整整兩日。
皇後忍不住親自去乾明宮求情，直到聖上答應放過甄蓮一條性命，將甄夫人釋放回府，太子才暈倒過去，被送回了東宮靜養。
三皇子頻頻去東宮探望。
四皇子卻因為戶部的些微疏漏，當著內閣與中書省諸位官員的麵，被聖上狠狠訓斥了一場，剛剛到手不久的差使又被天子收了回去，讓四皇子“好好思過”，於是秦相黨羽袖子裏彈劾太子忤逆有失德行的奏本，盡被默默化成了灰燼。
旖景聽說後，頷首說道：“看來聖上雖然不欲追究卓妃小產真相，心裏已經有了見解。”
虞渢仍是揉著眉頭：“秦相這回著急了些，聖上早看在眼裏，這一震懾，暫時無人敢再置疑儲君了。”
不過若真是顧重太子，卓妃小產一事絕不會輕輕放下，聖上此舉，僅隻是控製事態的措施。
緊跟著旖景忽然被太後詔見。
卻是讓她去做說客，對象正是依然軟禁在東宮的太子妃。
“辰丫頭端莊明理，卻有些不善言辭，至於秦氏，那更是個指望不上的，五郎、六郎兩個媳婦我也不放心，曉得這有些難為你，景丫頭，有些個話，哀家與皇後不好出麵提點甄氏，你與她是同輩……”太後長歎一聲：“太子糊塗，事到如今，他還想保住甄氏妃位，三郎已經勸了他幾天，可太子卻執迷不悟。”
旖景隻覺頭疼，太子倘若如此，甄蓮一定被治重罪，甄家也會被牽連其中，別人也還罷了，甄二郎與阿晴這對夫婦的安危旖景不得不顧慮，更何況眼下萬萬不能讓太子“忤逆”，即使秦相被震懾住了，監察院還有諸如呂簡那樣的楞頭青禦史，說不定就會上本彈劾，使本就醞釀已久的廢儲風波一發不可收拾。
“甄氏若是想死，哀家這就賜她鴆酒，可她若還識相，願意自請廢位說服太子罷休，還容她衣食無憂。”見旖景領命，太後表明態度。
依然是如姑姑隨著旖景前往東宮，哪知兩人才到太子妃的寢殿，隻見殿前幾個內侍顫顫兢兢，“此起彼伏”地捏著袖子抹汗，三皇子負手垂臉來來回回，鴉青色的衣襟隨著步伐高揚，整個人看上去像是焦躁得要振翅欲飛一般。
旖景步子一停，與如姑姑麵麵相覷。
三皇子被內侍提醒，才側麵看來，大步邁下玉階，額頭上亮晃晃地一片，張口就是一句：“沒攔住，讓太子闖了進去，已經有小半個時辰。”
旖景：……
“堂嫂怎麽來了？”三皇子又問。
“奉太後之命，前來探望太子妃。”旖景說得隱諱，隻衝三皇子微微頷首：“我進去看看。”
“唉……”三皇子才叫了一聲兒，手臂剛剛一舉，就被如姑姑適時地擋在手前。
妖孽眼看著旖景頭也不回地進了寢殿，訕訕地收回手摸著脖子：“姑姑，世子妃還真是衝動，太子與太子妃倆人在裏頭……誰知道在幹什麽……”
如姑姑哭笑不得：“殿下，您應當勸阻太子，太子妃可是聖上下令軟禁！”
“我竭盡全力了，今日太子才好些，走路不需人摻扶了，跌跌撞撞就往裏闖，早先內侍們跪了一排，太子竟然飛身就闖了進去，身手就從沒這般利落過……想是對太子妃牽腸掛肚，如姑姑，這事還是瞞著聖上的好，也沒大事，太子就是想看看太子妃而已。”秋陽燦爛下，三皇子臉上一片真誠，仿佛與太子的確手足情深，同情太子夫婦這雙鴛鴦眼看就要“生離死別”，一門心思隻為太子立場著想。
寬敞森涼的大殿內，金椅玉屏仍然華麗，輕垂的簾幕上，金絲牡丹鮮豔奪目，不過這裏，已是荒無人氣，盡管步伐放得輕微，旖景似乎仍能聽到足音的回響，依然有輕微的啜泣聲，從一側被清風拂開的簾遮內傳出。
行至簾遮外，更清晰地聽見女子的哽咽，與男子低沉的語音：“夫人已經平安回府，那些陷害你的刁奴也被盡數處死，你放心，有我在一日，定能保你平安，你是我的結發妻子，必不會棄你不顧，我隻要還是太子，必會保你正妃之位……”
旖景垂眸，看向雕著蓮荷的地麵上，一片陰黯的色澤，不由腹誹，太子雖對甄蓮“一往情深”，可憑他的能力，非但保不得甄蓮平安，這般胡攪蠻纏下去，反而會將甄蓮逼至絕境，甄蓮應該也想到了這點，此時才沒有一句回應，隻有啜泣而已。
別的不說，就憑今日太子貿然闖入禁苑，便是違旨，若三皇子恃機往聖上跟前一捅，甄蓮必得三尺白綾或者一碗鴆酒，而暫時回府的甄夫人隻怕也難保平安，甄氏一族就算不致被牽連，甄候的爵位是必保不住的，甄蓮的兄弟們也休想入仕，太子自身難保，那些承諾就算出自真誠，也隻是虛話罷了。
“母後心裏也明白，這回定是老四的手段，可惜剪秋被他滅了口……不過老四也沒討著好，被父皇當著朝臣的麵狠狠打了臉，有母後在，絕不會讓老四陰謀得逞！”
旖景徹底無語……換而處之，倘若她是甄蓮，眼下一定心如死灰——皇後怎會為了一個“絕育”的太子妃與聖上叫板，將太子置於險境？
楊妃那場“玉石俱焚”的報複，已經使甄蓮成為廢棋。
太子，當真是……“赤子之心”。
聽到這裏，旖景又輕步移了出去，更有把握說服甄蓮，在外頭耐心地等候太子這場山盟海誓、傾訴衷腸結束。
