紫錦公服加身，寶玉犀帶纏腰，一樣的金簪玉冠，無別的儒雅高貴，依然是那個王孫貴胄芝蘭玉樹，這時看在施蘭心的眼裏，卻再無當初一見的欣喜若狂。
眼前情形緊迫，變故忽生，她暫時沒有心情顧念那兒女私情，男歡女愛。
虞渢一掀袍袂，眸光深墨，掃了一眼公堂裏呆怔的眾人，似乎漫不經心地與旖景目光一遇，旋即輕笑，看向施德：“施知州，聽說有人擊鼓鳴冤？”
施德這才有如醍醐灌頂：“不過是兩人妄告，下官正要將人扣押，以免誤了正事。”便提足中氣，就要發號施令，先將這兩個危險份子清除出堂。
“妄告？施知州可曾問仔細了？”虞渢淺淺一句，便讓施德的一股中氣憋在胸膛，淺咳數聲，額頭上便是一片亮潤，且還低聲陪笑：“今日是為籌集藥款一事，正如世子所說，當以疫情為重，這無關緊要的事，還待之後再察。”
“在下告的就是這一府知州！”喬寄眾顯然已經怒急，當見世子等人到場，再無一絲顧慮，哪裏還能摁捺得住，上前一步：“在下學生孟高，身任郫南主薄，應是早疑郫南諸地有瘧疾患者，正待上報，卻被這奸官汙陷為殺人之罪，身隱死牢。”
“大膽刁民，你敢汙篾朝廷命官！”施德心神俱裂，但被喬寄眾突如其來的當堂揭發，慌亂之餘，底氣便甚是不足。
“來呀，還不將這兩個汙篾命官者押下！”已經急得滿手心冷汗的霍起，這時擔當了發號施令的角色。
“世子，孟高殺人，確已罪證實鑿，這兩人分明心懷叵測，意欲汙陷。”施蘭心也上前附言。
虞渢這才看向“才女”，唇角笑容一收，諷刺仍在：“施姑娘稱罪證確鑿，難道當日也曾參與斷案？”
施蘭心微微一怔，不解世子對她的態度何故天壤之別，這時卻仍有逞強之心：“我確實旁觀過審案。”
“原來如此。”虞渢微微頷首，看了一眼大堂兩側，已經安放好的圈椅，先請大長公主上坐，又請諸位權貴各自落座，等淩亂一堂井井有序之後，又再掃了一眼州衙諸官，與一邊蹙眉思索的施蘭心，也不客套，幾步到那“明鏡高懸”匾額之下，正襟危坐在原本是一府知州的官位上，這才一斜唇角：“施知州也覺得孟高乃殺人確鑿？”
“正是，此案本為下官親審……”
“但這位擊鼓之人，告的就是你枉法妄斷。”虞渢打斷了施德的話：“你們既然各執一辭，那麽，今日當著眾人的麵，便押那孟高上堂，斷個是非公正，也好一正國法綱紀。”
便直接下令一旁早代替了衙役站班的羽林衛，由賈文祥親自出麵，去死牢提人。
事情突然演變到這個地步，聰慧如施蘭心，當然明白過來世子是早有準備，哪裏還有閑心盤算姻緣，眼下，她隻能將心思集中在正事上，希望憑著她的“聰明才智”，將局麵控製。
“世子且慢，世子雖是欽差，可此事卻係刑案，為一地民政，世子無權處斷。”施蘭心上前阻止，反而越過了並州諸官，成了眾人之首。
旖景暗暗搖頭，這“才女”一介閨閣，涉足公堂已是荒謬，卻還當著眾多權貴的麵，質問起手持聖諭的欽差，場麵未免有些……怪異。
虞渢卻也不在意施蘭心的閨閣身份，甚至放縱她出頭——假若普通閨閣，以施德之罪，尚還不會受到太大牽連，頂多就是失去錦衣玉食的富貴榮華罷了，可這施蘭心，沽名釣譽也就罷了，卻是有幫凶之行，如她這樣置數萬百姓生死不顧的閨閣，其心狠辣，比甄茉尚且過無不及，若讓她逃脫國法懲治，不過從官宦之女降為平民百姓，何贖其罪？
便一本正經地回應：“此案關係到瞞疫，我奉聖諭，依責嚴察，並有聖上詔令行事，並無越權，再有……施知州，你看看一旁，按察使與監察禦史兩位在座，他們都有複審下州刑案之權。”
施蘭心原本不知按察使、監察禦史兩位都來了並州，這時聽說，俏麵一白，便知重審孟高一案委實不能阻止，立即就盤算起稍後該如何搬弄唇舌，顛倒是非，定要坐實孟高殺人，那“賈拙政”誣告之罪。
卻不待那孟高上堂，三皇子又先到了。
施蘭心頓時又看到了希望——三皇子必會顧及金相，應當不會與世子站在一條戰線，連忙迎上施禮，又將施德剛才的話說了一遍：“三殿下既到，還應以疫情為重，先處理各戶籌款之事，孟高一案雖得複審，也隻好延後。”
算盤打得很陰險精明——隻待拖過這一時，便有機會將孟高滅口，來個死無對證。
三皇子才入公堂，剛準備與大長公主見禮，卻被這橫空出現的女子攔了下來，又一眼睨到站在堂前，滿麵好整以睱，一身月白長裰的旖景，眼角一亮。
這妖孽一個媚眼，可不是普通女子抵受得住，就算施蘭心在並州讓名門公子趨之若鶩，也被恍了一下心神，欣喜才生，卻聽三皇子語帶孤疑——
卻是問虞渢：“遠揚，這公堂之上，怎麽由得一個閨閣指手畫腳？”
又說那些個對金相與施德滿腹怨言的權貴，早已經忍得辛苦，聽了這話，便有那魯直的人連聲附和：“施知州，你家千金也太放肆了些吧，且以為這裏是婦孺的茶話詩會呢。”
“就是就是，一個黃毛丫頭，不好好在閨閣繡花，跑到公堂上來現什麽眼。”
施蘭心自打才名遠揚，哪曾受過這般嘲諷，俏麵頓時有若敷粉，卻也不溫不火，掃了一眼那些滿麵高傲的權貴，落落大方地說到：“蘭心雖為閨閣女子，卻多旁聽審案的機會，對孟高一案深有了解，世子既然存疑，我在堂上也能細訴案情，再者，大長公主也是女子之身，當年馳騁疆場，為大隆江山奠定立下汗馬功勞，多少須眉難比，為天子女子典範，我深慕公主之風，雖不能及，卻也不甘止步後宅，但求為百姓蒼生略盡薄力。”
被蘭心姑娘這麽一提醒，有人便想起她不久之前捐助黃花蒿的事來，既有大義之名，當下也不好再為難。
大長公主早聽聞了施蘭心諸多事跡，閑閑地看了她一眼，開口說道：“我雖在並州逗留不久，耳畔早有不少人提說知州千金聰慧，不是還曾在公堂上為百姓申冤，還了無辜婦人清白嗎？再者，這案子也關係到施知州，她身為人女，為父辨冤也合情理，咱們莫如拭目以待，且看施姑娘等會兒如何斷案。”
蘭心姑娘得了便宜，卻還不滿足，衝大長公主屈膝一福：“蘭心隻為公道，卻不為家族私利，不過孟高一案確無所疑，必是這兩人心懷叵測汙篾家父，大長公主曆來公正，必會明察是非。”
大長公主忍不住一個挑眉，看向遠遠站著的自家孫女——景丫頭，此女也是個裝模作樣的高手，你這回可遇著對手了。
三皇子這時卻還不知這施蘭心的“底細”，心道施德那個草包，想不到還能生個這麽厲害的女兒。
他卻也不多說，往大長公主身邊圈椅一坐，好整以睱地等著看戲。
虞渢的所有安排，應當就等著今日這個開堂，隻其中不少細枝末節，他還不甚了了，唯有拭目以待。
而施蘭心也已“歸隊”，小聲提醒施德：“父親，今日情形緊急，等會待孟高上堂，你可不能露怯，那案子是我一手謀劃，萬無一失，兩個死者屍身已毀，證人也遠在奉城，堂審文案絕不會有漏洞，孟高定會百口莫辨。”
虞渢首先再下一令，因案涉疫情，應當公審，讓羽林衛將衙門前圍觀的百姓盡數放入衙內，於公堂外旁觀。
及到百姓們半是興奮，半是孤疑的入內站定，便就聽一聲嘶啞的斥罵——
“施德狗官！你瞞報疫情，陷害無辜，死不足惜，我清白可鑒日月，不怕你血口汙賴！”
堂外百姓，頓時暴發出一陣議論。
施德滿頭冷汗，蘭心卻麵不改色。
坐上虞渢揉一揉眉，暗忖這孟高吃了如此大的暗虧，性情卻還不收斂，全不知自己錯在何處，聽他嗓音嘶啞，應是在死獄裏不停叫罵，虧得施德還顧忌著常山伯，才忍住沒將這麽聒噪的人滅了口。
而孟高一在堂前跪定，尚不待問，便滔滔不絕地細說了一回——他如何發現郫南那些身染“風寒”者情形不對，如何四處搜證，如何尋得舊友何需打聽。
“在下之友何需，在奉城開館行醫，因我對疫病所‘風寒’之診斷甚是疑惑，故而前去請教，卻聽何需也說，奉城同樣有不少‘風寒’患者，但疫病所早有警告，不讓大夫私診發熱患者，這豈不是欲蓋彌章？”孟高怒目直瞪施德，雖雙膝著地，腰杆卻挺得筆直，虧得他在死獄裏受了這麽多日罪，身上便是鞭痕杖傷，眼下還如此生龍活虎。
這番，就連堂中貴族也低聲議論起來，打量施德的目光越發孤疑。
如此重壓之下，施德再難摁捺，當即沉聲反駁：“信口胡言，我之所以有這令下，全是因為郫南有個郎中將‘風寒’誤診為‘瘧疾’，使得謠言四散，人心惶惶，而今年因氣候怪異，染‘風寒’者急速增多，以致有人耽擱治療而瘁，這才讓疫病所統一收治，為的也是百姓安危。”
“狗官，還敢狡辯！我起初原本也不疑你，還道是疫病所誤診……世子明鑒，在下前往奉城，便是帶了名患疾者請何需診治，結果被確診為瘧疾，在下得知有癘疫滋生，便往疫病所告知醫官，原是想請他們仔細診治，上報疫情，卻被那些醫官不問原由，斥為散布謠言，若非在下還有個主薄之職，說不定當日就會被押冤獄，後，在下再訪奉城，本欲說服何需，一同往府城報疫，哪裏知道就被人陷害！施德審案，不問是非，重刑逼供不得，竟使人書下罪狀，強摁我指印於上，將我打入死牢，若非他有意瞞疫，何故冤枉在下殺人？”
孟高聲嘶而力盛，話不響亮，卻擲地有聲，再引堂外百姓，又是一陣沸沸議論。
