黃五娘的病逝，始終是旖景心頭的一根軟刺，每當碰觸，便會產生一種鈍痛，隨後就是更加沉晦的不安情緒，仿若遠慶五年陰霾密布的初春，讓人心神不寧，當得知黃六娘也與她一般看法，認為事發蹊蹺，再加上江月那般支支吾吾、語焉不詳，旖景越漸多疑，便在三月中旬的某一日，回了大長公主，說得知外祖母身子不好，要去候府探望。
自然不會遭到拒絕。
這日與六娘一同，到了候府，旖景眼看著外祖母才經短短一載，身子已經大不如前，就連大舅母，發鬢也添了幾絲銀白，心頭更加酸澀，不敢再提五表姐，極盡安慰討巧。
直到與黃六娘獨處時，方才問起詳細。
“不瞞表姐，去年聽得噩耗，我也甚覺疑惑，但卻又摸不到什麽頭緒。”旖景歎道。
重提舊事，黃六娘悲憤難禁，眼圈立即泛紅：“我聽家裏的長輩說了，景妹妹為此還請了江穀先生的女兒診治，也算是為我那可憐的五姐盡了分力，我心裏頭是感激的，但這些時日以來心裏煩悶，沒有心緒串門兒，一直不曾道謝。”
“不說這些客套話，隻我那日聽江月提起，表姐你似乎還沒放下懷疑，為此還遭了大舅母的責罰，當真如是？”旖景又問。
黃六娘知道旖景與江月一貫交好，雖臉上浮出不甘怨憤之情，卻也有些躊躇。
“表姐，委實我一直覺得那雲水僧人蹊蹺，聽說舅舅還找過他，竟沒有半分音訊，越發覺得裏頭有文章，不知表姐可也是因為這個因由才生疑？”旖景見一提江月，黃六娘竟是這樣一番神情，心下更是疑惑。
終於，黃六娘長歎一聲：“我是不信那些神鬼命格之說的……因事發之時，我遠在滄州外祖家中，許多詳細都不知道，歸來後聽說母親竟打發了青梅，便很是焦灼，直怪母親糊塗，那病症是丫鬟先染上的，若是有人想要暗害，把那些個外頭的‘髒東西’送了進來，也不是沒有可能。”
這的確與旖景想到了一處。
“可是想來長輩們也有這層懷疑，應是問過了青梅。”旖景又道，當日江薇就詢問過得救的青梅，確定她沒接受過外頭的事物，也沒與外人接觸。
“大家都遺漏了一點，青梅的確沒與外頭接觸，可是……”說到這裏，黃六娘頓了一頓，終於下了決心：“我細問過青梅，家裏人可曾給過她物什，尤其是……妹妹可別惱，因外頭人實難加害，我懷疑是家裏生了內鬼……最懷疑的，就是二叔……”
旖景一怔，心說這也難怪，二舅畢竟是庶出，就連三姨母，不是也一直防備著二舅與繼母兩兄妹？
“青梅否定了，說母親早有叮囑，二叔與二嬸也從不曾接近過五姐……但她卻想起，有一回七妹妹來看望五姐，與她們閑聊，聽到青梅抱怨著白果，說她玩鬧時弄汙了新裁的繡裙，白果不服，與青梅嗆了幾句，五姐那段時間心緒本就煩悶，便要責罰兩個丫鬟，還是七妹妹息事寧人，說青梅的個頭兒與三嬸一般，便要將三嬸的舊衣裳贈予青梅，讓她別把這些小事兒放在心上，沒過幾日，果然就從三嬸那裏討了幾件半新不舊的衣裙，給了青梅。”
“那些衣裙可還在？”
“都已經被母親下令銷毀了。”黃六娘歎道：“因五姐染了那等惡疾，別說丫鬟們的物什，就連五姐的東西也都燒毀填埋了。”
“表姐是疑心江月和三嬸？”旖景大是詫異，她雖對江月的印象大有顛覆，可若說是江月害死黃五娘……她們可是堂姐妹，曆來又是親近的，再說並無矛盾得失，就算黃五娘喪命，於江月也沒有半分好處，若說江月對三皇子有企圖……不，旖景肯定，江月雖有攀貴之心，卻並不是針對三皇子，前世時她也不曾妒恨過旖辰，甚至與三皇子並無來往。
“我不是懷疑七妹與三嬸，不過覺得是條線索，便問了三嬸可知此事，三嬸承認了，我又問她那些衣裙的來處，懷疑是被人動了手腳，三嬸自己也不知，三嬸矢口否定，不想事情傳揚開去，都說我疑神疑鬼，懷疑上血親……祖母又是氣惱，又是傷懷，病了一場，母親因此責罰了我，不讓我再過問此事，以致家宅不寧。”
這也難怪江月提及此事，會語焉不詳了，旖景解開了心中的疑惑，卻又結下了另一個無法解開的死結，她有些驚恐地想到，江月幼時倒是經過痘衣接種，不懼再染“痘疹”，若說她當真送入染了瘡毒的衣裙，理論上卻有可能！
可是，她卻沒有惡因，旖景始終不敢相信江月會狠毒如此，以致謀害血緣至親，並且是無怨無仇的姐妹。
也許，隻是湊巧罷了。
而眼下一應物證皆毀，再也不能證實，若是隻據著這些猜測，就質疑三舅母與江月，的確有那“疑神疑鬼”“挑事生非”之嫌，因著這環環不解的疑慮，旖景自是沒有心緒與“聞訊而來”的江月過多閑話，坐了一陣，便與六娘回了國公府。
也正是因著這些疑惑僅隻局限於猜測推斷，暫時無法證實，旖景且隻能暫時拋在一旁，繼續煩惱著另一件“大事”。
記憶裏的遠慶五年，定河水域發生洪澇，以致並州轄內沿岸五縣遭災，旖景依稀記得八月災區暴發瘟疫，災情甚至威脅直隸州縣，可因她前世對政事並無過多關注，隻聽了些許議論，說有昧防治瘧疾的草藥，因春旱時大麵積枯死，市麵存餘本就不多，又因瘟疫暴發突然，原本價廉之藥，竟價比山參，聖上雖下令戶部撥銀賑災，卻因藥商坐地起價，引發了朝中一場爭論，但因為那昧藥材當時確為稀罕，藥商們聲稱從各處大量征買成本過高，若是平抑，豈非無利可圖，似乎又有些朝臣稱藥商所言屬實，朝廷不應強令平抑，否則必致藥商損利嚴重，甚至傾家蕩產，藥商也是大隆百姓，也應受天子庇護雲雲。
旖景記不太清後來如何，猶記得當年聽小姑姑抱怨——那些個所謂為民請命的朝臣，盡都是蒙蔽聖聽，洪災發得突然，並誰也不曾預料會突生瘟疫，就算因為春旱，以致藥草枯死，卻還不至告急，定是奸商與汙吏串通，借著這個由頭牟利，可憐那些身染瘧疾的災民，並不曾受到及時的診治，反而是藥商們大賺一筆，經此天災，並州、冀州地區倒湧現了不少暴發戶。
天災無情，人禍更甚！
旖景並非“憂國憂民”高風亮節的士人，她一個閨閣女子，能力委實有限，卻因洞悉後事，若什麽也不做，想到那些在洪澇中毀了家園，又因瘟疫亡故的百姓們，良心委實難安，天災難以避免，就算她這時諫言，聲稱將有洪澇，勸那五縣百姓遷移，隻怕也會被當成“瘋言瘋語”，何況更讓人慚愧的是，她甚至記不清當年遭災的詳細地方。
為何記得個並州，全因那裏是祖母的封地。
大長公主封號為上元，封地卻是在並州一帶，公主雖比郡主高一等級，卻也隻享食邑賦稅，無權幹預政務，故而並州遭災，大長公主雖是關注，並資以財銀賑災，也曾對並州藥商抬價之舉甚覺氣憤，並對聖上進言，提議朝廷強製平抑藥價，並派遣欽差禦史去當地監管賑災，救治災民，前一條提議未被采納，後一條提議卻正合聖意。
旖景不記得當初欽差是誰，但顯然沒有什麽效用，定河洪澇僅有五縣遭災，災情算不上悚人聽聞，可喪命於那場瘟疫的民眾，竟達數萬之眾。
朝廷為了賑災，調撥上百萬兩白銀，結果竟是如此。
還記得後來背責之人，似乎是幾個縣令，說是堤壩築得不夠堅實，似乎還有隱瞞災情一說，被處斬操家。
又說旖景嫁妝裏的那間藥鋪，掌櫃的是個年逾五旬的朱姓老者，於醫術隻是略通，而這間藥鋪卻並非國公府的產業，而是當年旖景生母的嫁妝，但不過婉娘當年出嫁時，藥鋪還隻是個商鋪，賃出去給人經營。
朱掌櫃原本是建寧候府的家奴，後與婉娘乳母成了夫妻，一家子都做了陪房。
後來這間商鋪因著地段極佳，賃出之後本是經營著絲綢錦緞，不想那商人卻因與人結怨，一家子竟被毒殺。
原本位置極好的商鋪，就擔了個“風水”不好的惡名，再難賃出。
朱掌櫃在賣身為奴之前，原本是藥鋪的學徒，對此行甚通，後因著商鋪再難賃出，婉娘乳母又跟著病逝，於是婉娘幹脆就將這鋪子交給了朱掌櫃，讓他改成了藥鋪，隻經營著一些珍貴藥材，如靈芝山參燕窩一類，也算是讓朱掌櫃父子有個安身立命之處，不再行奴役之事。
旖景尋朱掌櫃打聽治瘧疾的那一昧藥，他也倒還有些認識：“五娘說的應是青篙，這藥草原本南北都有，也是郎中們治瘧疾時常用，效用卻並不顯著，不過前朝之時，有個名醫濟時，發現青篙之中，反而是常人用來驅蚊的黃花蒿才是治瘧疾的良藥，並多經實踐證明了此點……不過大隆自從建國，倒是風調雨順，溫疫並不多發，故而市上這藥也賣不出高價來。”
“可是今年多地春旱，會否對這草藥的存量有所影響？”旖景問道。
朱掌櫃甚是納罕：“五娘竟知這事？黃花蒿不怕寒濕，卻最經不得旱的，今春枯死不少，市麵上的都是舊年秋季收成後炮製。”
“咱們藥鋪可有？存量多少？”旖景忙問。
朱掌櫃搖頭：“咱們藥鋪經營的都是些名貴藥材，也不設郎中坐堂，故而都是些貴族府邸購入做藥膳補湯，並不曾有這類草藥。”
“若是現在購入，成本如何？”
朱掌櫃大詫：“五娘，就算今年這昧藥材因春旱告急，可因不常用，購入囤積並無多少利益，至於成本……老奴卻沒有關注過。”
旖景解釋不出仔細，唯有讓朱掌櫃趕快打聽，不多時便有了結果，價格算不得高，但若要讓在賑災一事上起到顯著的作用，挽救人命，本金起碼也要數萬……
這對旖景來說，無疑是個目瞪口呆的數字，她手上產業雖多，能動用的現銀卻大大不足。
但若購入量太小，借著“天災人禍”發上一筆小財倒還可以，但要企圖平抑藥價卻是癡人說夢了。
旖景歎息之餘，卻還不想輕言放棄，便將主意打在了祖母這個“大財主”身上，可無端端地要大量購入一昧藥材，委實需要一個合理的解釋，難點就在這個解釋上。
就連朱掌櫃，對於旖景“囤積”少量黃花蒿之舉都是大為詫異，更何況得大量囤積，輾轉反思之餘，旖景總算想到了一個幫手——同濟大師！
