候府五娘“病逝”一事，在京都貴族中自然引起了“軒然大波”，有那些事不關己的，自是鐵信那雲水僧的斷言——三皇子命格果然矝貴，建寧候自不量力，白白折了女兒一條性命。也有些家中還有待嫁女兒的，未免動了念頭，不少拿著生辰八字帖去佛寺問吉，渴望能算出個天生貴格來。
可惜，不久之後就有傳言——據說欽天監的監正總算給了個說法，三皇子命格的確有些孤異，姻緣還當晚成，至少要隔上三兩年才好擇定，卻並沒有強調“貴重”。
原本所謂“命格貴重”的判斷，就要慎之又慎，這太子還不曾“天生異像”呢，三皇子怎麽能逾越？
就連聖上也表明了意圖，一來因為原定的三皇子妃夭折閨中，若在這當頭再定姻緣，未免太不顧及建寧候府的哀痛心情，二來也不能再誤了無辜貴女，故而，三皇子也隻好先納兩個側妃，正妃一位且待日後再議。
三皇子因未婚妻夭折閨中，據說很是傷痛，親去建寧候府吊唁，又去了城郊別苑“暫住”，自是閉門謝客。
京都無數淑女為他先失良緣，再經波折黯然神傷。
不過這一日傍晚，卻有一個身著黑衣，麵遮青幃的男子避人耳目地進入了“閉門”多日的皇子別苑。
三皇子正在庭苑中與孔奚臨“對弈”，見了大步而來的黑衣客，盡都起身，以“二爺”稱之。
就是當日在千嬈閣中，將旖辰的蘭花簪交給三皇子的中年男子。
屏退旁人，三皇子打量著二爺如釋重負的神情，微微一笑：“我甚是好奇，二爺究竟是怎麽做到的？”
中年男子滿麵不明所以。
“就別裝蒜了，黃五娘的痘疹。”三皇子冷嗤一聲。
中年男子頓時手足無措，站了起身：“殿下這是何意……”
“早在那雲水僧出現，說出那一番話的時候，你就知道我的態度了，這會子還裝什麽糊塗。”三皇子不耐地蹙了蹙眉。
孔奚臨目光一斜，唇角半勾，一聲淩厲的笑容：“二爺可認為有我在場，不好直言以對？”
那中年男子才知再隱瞞不得，陪笑躬身：“殿下恕罪，卑職也是……也罷，早知瞞不得殿下，是因為‘痘衣’。”
孔奚臨稍覺疑惑：“不是說‘痘衣法’可免疫麽？怎麽還能將人害死？”
“其實‘痘衣法’接種雖然安全，可成功率卻不高，這一回能大功告成，也是天意，要說五娘她沒有緣法倒是不為過。”中年男子輕輕一笑，卻帶著重重一股戾氣：“身染‘痘衣’之毒者並非五娘，她是被先患病的奴婢過了病氣，故而，那奴婢雖因為病勢緩發留了條性命，五娘卻沒這麽好運。”
“聽說建寧候夫婦防備森嚴，想不到還是被二爺得了手。”
“他們防的是外人，防的是我，卻防不住……”中年男子低低地吐出兩個字來。
卻並不見三皇子有任何讚許之色，而是冷冷地盯著他。
“二爺”這回是當真不明所以了。
“三殿下與蘇五娘的芥蒂還沒有化解。”孔奚臨“好心”提醒。
中年男子一怔：“小的已經按殿下的囑咐安排下去了呀，怎麽……難道殿下不曾在佛國寺見到五娘？”這個五娘，當然是指的旖景。
三皇子掃了孔奚臨一眼，頗有些懊惱，卻對中年男子冷聲說道：“我知道二爺手段狠辣，並且知道你們兄妹在盤算什麽，爵位的事，不急在一時，好比二爺這樣的聰明人，必知今後富貴也不僅僅指靠著爵位，建寧候府的事我不理會，隻你記住，無論你有什麽詭計，可別用在五妹妹身上，她若是有一絲一毫的損傷……二爺可是知道我的性情。”
中年男子腰身更低了幾分，連聲稱諾。
直到他走遠，三皇子方才拋了拋手中一枚雲子，“啪”地一聲，落在縱橫之間，半響不見孔奚臨反應，這才抬眸，卻見那莫逆之交眸光冷淡，甚是不滿地直盯自己，三皇子微一挑眉。
“殿下今日請二爺來此，就是為了警告他？”孔小五冷冷說道：“看來，殿下對蘇五娘的心思，可不是嘴上說的那般淺薄無情。”
三皇子輕笑一聲：“你難道不知那兩兄妹盤算著什麽？他們既然容不得黃五娘成三皇子妃，得我這個助力，又哪裏容蘇五娘？當初我還不明白，蘇氏大娘為何是個那樣的性情，全不懂陰私詭詐，可見是國公夫人教導有方……可五妹妹大不相同，再說我這般急切，未免不被二爺察覺對五妹妹的與眾不同，若不趁早敲打著些，他未必不會壞我大事。”又略一沉吟，眉心舒展：“五妹妹並非普通閨閣，我若不盡心盡意，又哪裏求得到她的芳心？”
孔小五聞言，眉間方才緩和了幾分，隻神情還是有些不愉：“我隻希望殿下銘記所圖之事，別為了兒女情長，誤了大局。”
三皇子卻不置可否，又捏了一枚棋子，在掌中拋拋握握：“小五，你再不專心，可得棄子投降了。”
再說錦陽城中。
黃五娘“病逝”的噩耗一傳來，旖景自然是心中悲痛，她總有種隱隱地以為，表姐的死，與她改變旖辰姻緣之事脫不開關係，雖然其中蹊蹺，她一直想不分明。
有的事情，並不在她掌握之中，甚至也不在任何人掌握之中。
她沒有辦法麵麵俱到，可是更不可能眼看著旖辰重蹈覆輒。
偏偏還因著衛國公府接下來的兩件喜事，眾人甚至不能去建寧候府吊唁，唯有安排幾個體麵的下人，帶去喪禮致意。
而當江薇回到楚王府時，已經是四月過去，立夏時候了。
兩個染疾的丫鬟，一個率先不治，一個卻因病勢緩發，竟然痊愈，直到她痊愈之後，江薇又在自家“隔離”了一陣，才好再回楚王府，說起黃五娘的病情，江薇也是連連歎息：“王太醫與我已經盡了力……候府娘子已經及笄之齡，病勢又來得太過凶猛，委實是……”
旖景尚覺不安：“當真不是因為中毒？”
“絕對不是。”江薇篤定：“還有那個王太醫，據我看來，也是個正直之人，不可能受誰的指使就慢怠病患。”又想起世子托人帶來的囑咐，江薇又說：“世子曾懷疑有人設計使婢女‘染病’，於是我私下詢問了病愈的婢女，她說病發前，並不曾吃過外頭的東西，甚至連院門都沒有邁出去過，自家人都沒有碰麵，也沒有機會接收外頭的物什，看來，當真是五娘多慮了，候府娘子這次並不是中了算計。”
可這一番話，始終讓旖景難以心安。
她想起夢境裏黃五娘淒側的模樣，還有那句是死在自家姐妹手中的話……
可是接踵而來的事情，注定讓旖景不能太久地糾結於既成事實當中，還有許多事情，等著她籌謀安排，才不致讓親人再受無端地謀害。
當然是要解決宋嬤嬤母子。
五月中旬，蘇荇迎娶董音，一場喜宴結束後，接跟著就要準備的是旖辰出閣大禮，黃氏依然忙碌，而接連幾場喜宴，數月忙碌，也逐漸暴露出國公府下人的一些“貪藏”醜事，小樁也還罷了，經過楊嬤嬤細察，竟發現庫裏有幾件金銀重器都不見了蹤影。
當六月來臨，旖辰風風光光、順順利利出嫁之後，一場“清算”就此展開。
好幾個管事婆子“罪行敗露”，被擼了差使，有原先國公夫人婉娘的舊奴，也有眼下國公夫人的陪房，還有與宋嬤嬤交好的“故人”。
旖景突然驚覺——前世這時，秋月的小叔已經因為“仗勢欺人”，鬧出了一場不大小不小的風波，累得楊嬤嬤無顏留在京都，告辭回了楚州。可這一世，竟不曾發生這事。
想來是宋嬤嬤前段時間忙碌著怎麽報複利姥姥，害眉姨娘小產，一時沒顧得上。
但宋嬤嬤心裏必定早有了盤算，旖景決定，將兩位祖母“親信”之間的矛盾再挑撥得激烈幾分，她不打算再消極等待，必須引蛇出洞，才能主動出擊。
於是這一日，當忙忙碌碌近半載，又經過了一場仆婦們的“賞罰”“貶升”後的國公府，好不容易消停了下來，旖景總算是找來夏柯：“問問你哥哥，他可曾準備好了臘梅的贖身銀子？”
且不說夏柯是怎麽且驚且喜，先看看宋嬤嬤——
她老人家最近可是相當心浮氣躁！一來，眉姨娘的謀算並沒有收到意料效果，隻讓她奸計達成一半，一箭飛出，隻傷了隻無關大局的小雕——她原本的計劃，可不僅僅隻是針對利姥姥，謀算的，就是要讓二房絕嗣。
原本眉氏無孕，利氏失寵，陳氏更不用提，不用她老人家廢心，可眉氏這棵鐵樹卻突然開了花，再加上利姥姥當麵折辱，宋嬤嬤是惱恨加交，頓生毒計——利用胡大夫，先弄沒了眉氏肚子裏的種，再讓利氏被休……沒了國公府庇護，要收拾一對寡母孤婦，就更不廢摧灰之力。
至於眉氏今後會不會再孕……她總有辦法阻止。
可是不曾想眉氏雖然如願小產，卻非但沒有“陷害”成功，反而讓利氏與二爺這對冤家合好如初了。
大大不妙！
利氏可是生了兩個女兒的，若不是二爺這些年冷落著她，隻怕早有了嫡子。
二房如果早有子嗣，宋嬤嬤也不至於會有使之絕嗣的念頭，可這些年來，眉氏這個無孕之人獨寵二房，已經讓宋嬤嬤篤定了二房會絕嗣，想到好好的事情就這麽起了變故，她老人家怎麽也不甘心。
這還是一樁。
更有一樁就是楊雪雁那個老不死的對頭，竟然連發作了兩個她的“親信”，還都是管著內宅倉庫的要職，鬧得那兩個婆子見天就尋到她家裏來哭鬧，說幾十年的顏麵都被姓楊的個掃了個一幹二淨，言下之意，這些年她們可是給了宋嬤嬤不少好處，她可不能置之不理。
宋嬤嬤那個窩火！
又再一想，這次遭殃的管事當中，還有國公夫人的陪房。
隻怕黃氏也將楊嬤嬤恨進了骨子裏。
但眼下大長公主對她的信任已大不如前，行事還得慎之又慎。
正盤算猶豫——
這日又發生了一件讓宋嬤嬤險些吐血的奇恥大辱！
