遠慶四年對於衛國公府來說，委實是前所未有的忙碌，大戶人家的婚事講究個長幼有序，若無特殊因由，在旖辰與福王六月大婚之前，身為胞兄的蘇荇應當成婚方才合禮，再兼著舊年霞浦苑的那一場風波，大長公主也意識到甄家尚不死心——雖甄茉口說是不滿董音的“冷淡”，一時不憤才起惡意，這借口也就隻能糊弄不明就理的人，大長公主相當清楚此事並非表麵那般簡單，甄茉不提，太子妃與甄夫人也不像眾人理解那般無辜，若無太子妃的放縱支持，甄茉哪裏敢孤意妄為。
故而，雖說時間甚是緊迫，衛國公府與董府都讚成盡早成姻。
還有蘇漣，本就高著蘇荇、旖辰一輩，婚事自然要定在兩人之前。
蘇漣的婚期定在季春三月。
這一連三場喜事，自然引得上下忙碌，與之相比，二房眉姨娘有孕之事，委實不算得大。
尤其是執掌中饋的黃氏，相較眾人，當然更是操勞忙碌，好在三夫人許氏已回京都，也能從旁協助，起初因為這個，利氏甚是不服——都是嫡係正妻，憑什麽隻有她一人不能插手家務？但出了眉姨娘的事兒，利氏自然沒有心思再理會這些。
正在忙碌的關頭，建寧候府又遣了人來——原本在年初之時，候府龍姑爺的調令已經頒發，經過交接與奔波，龍家三日前總算是抵達了錦陽京，這一日龍夫人娟娘回娘家探親，太夫人便讓人請旖辰姐妹幾個過府一聚。
黃氏作為娟娘的庶姐，姐妹倆又是多年不見，就算家務繁重，也不能缺席這麽一場久別重逢，盡管，候府太夫人並未“請”她。
旖辰對這個嫡親的姨母並不熟悉，實在是因為娟娘離開錦陽之時，她才將將六歲，更別提底下的六娘，對姨母更無印象。唯有旖景，因有上一世的記憶，並不感覺生疏。
分別十載，候府太夫人對女兒自然牽腸掛肚，母女倆一見麵，就忍不住抱頭痛哭起來，眾人緊勸慢勸，非但沒有效果，倒讓候夫人幾個妯娌也跟著哭了一場，地上的一圈兒丫鬟、婆子，盡都紅了眼眶，直到黃氏一行來到。
旖景才跟在黃氏身後進了屋子，就感覺到裏頭還沒散盡的哀傷，抬著眼瞼一瞧，便見一個梳著圓髻的婦人，正捏著帕子擦拭眼角，唇角是剛剛才堆起的笑容，雖說有些倉促，但熱切卻不減半分。
“辰兒景兒，快些過來，讓你們姨母好好瞧瞧。”太夫人尚還帶著哽咽，眼角更是殷紅，直衝旖辰姐妹招手。
太夫人再次下意識地疏忽了六娘。
今日三娘與八娘兩個庶女並未前來，六娘被這麽一冷落，顯得就有些孤單，候夫人無奈，隻好迎上前來，與黃氏寒喧，又讓自家的幾個女兒，陪著六娘說話。
旖景打量著姨母，見她這時，竟比印象中還要憔悴幾分，任是身上那件嫣紅的錦衣，也修飾不了麵頰的黯色，眼瞼下兩抹青痕，鬢間甚至夾雜了銀絲。
都說姨母在夫家日子艱難，看這情形，果然如是，可旖景印象當中，並不曾聽過姨母抱怨半句，姨母待她們姐妹甚是疼愛，唯有對繼母，使終有些隔閡防備。
旖景心裏一歎，她這時心性已不似懵懂幼童，與姨母又是隔世再見，自然生出依念與同情來，不由也有些眼眶泛紅。
“都是我的錯，倒惹得景兒也傷感了。”娟娘見旖景鬱鬱，倒是破涕為笑，痛惜地揉了揉了旖景的麵頰，才勸慰太夫人：“母親也別難過了，一家子好不容易團聚，正該開心才是。”
黃氏這才拉著六娘上前，先讓六娘給長輩們行了禮，才與娟娘寒喧：“三妹路上可還順利？”
娟娘看了一眼黃氏，微微側了一下麵頰，竟然不作理會。
黃氏倒不以為意，一邊的候府二夫人卻看得窩火——當年就看出小姑子對衛國公有那麽一層意思，可怨得了誰？還不是太夫人不願讓嫡女為繼室！事隔多年，她如今過得不如意，也隻能怪運數，冷臉兒擺著倒是給誰瞧！
二夫人心下冷笑數聲，拉著黃氏就往椅子裏讓：“二妹妹可是忙人兒，好不容易回家一趟，正該歇上一日，別站著了。”
太夫人似乎這才見到黃氏一般，隻掃了她一眼，並不作理會。
氣氛略微有些微妙。
娟娘似乎連坐都不想與黃氏同坐，隻說從左海帶回些玩意兒，拉著旖辰與旖景去了裏間，先挑出幾樣精致的，讓丫鬟們送出來給六娘，便摒退了眾人，一番噓寒問暖，直問這十載以來，黃氏待她們究竟如何。
旖辰甚為尷尬，忙不迭地替繼母說著好話：“姨母寬心，母親一直視咱們好比親出，並不曾虧待，甚至六妹與三弟，都比不上咱們兄妹三人，再說上頭還有祖母周全呢，哪裏會受委屈。”
旖景甚是疑惑，上一世姨母也是如此，她並不曾在意，可現在想來，姨母性情溫婉，並不似那些狹隘多疑的女子，何故偏偏待繼母那般冷漠防範？便不曾像那一世，跟著旖辰的話說黃氏的好處，而是故作天真的問道：“姨母從前難道與母親有什麽誤會？”
別說娟娘一怔，旖辰也嚇了一跳，可自從蘭花簪一事後，她這個長姐在旖景麵前就是言聽計從，下意識間，這時也沒有阻止責備。
“我看剛才姨母對母親甚是冷淡，才有這般認為，姨母莫怪。”旖景又是甜甜一笑：“正如大姐姐所說，母親待我們從不曾虧待，那些年我不懂事兒，屢屢與六妹妹爭執，母親任何時候倒都是護著我的，反而是六妹妹受了不少斥責，現在想來還覺得羞愧呢，難得六妹妹心寬，不與我計較，如今才合好了。”
娟娘便笑道：“景兒這是稱讚自個兒眼下明理懂事了吧，你倒不謙虛。”
旖景卻並沒有放過剛才的疑問：“姨母，您就告訴我們吧，是不是從前也和母親起過爭執，我們且當趣事聽，必不會在母親麵前多話。”一副好奇的模樣，一雙明眸炯炯有神地盯著娟娘。
“有一些事，過去了，再提無益。”娟娘輕輕一歎，目帶黯然：“隻你們記得姨母這一句話，不能太輕信旁人，有的事，並不似表麵那般，還得有自己的主意，俗話也說防人之心不可無，謹慎點總不會吃虧。”
旖景深以為然，見姨母並不願多說，再不好追問。
正說著閑話，江月又不甘寂寞地尋了進來，一頭就紮在了娟娘懷中：“姑姑見了阿辰與阿景，就將我忘了不成，隻與她們說話，我可不服。”
被這一岔，旖景更加不好追問下去，隻問江月：“今日怎麽不見五姐姐？”
“別提了，因那個什麽僧人口吐妄言，為求穩妥，五姐姐連院子都不敢出，早先姑姑才去瞧了她，勸她來外頭散散，她也不願。”江月歎了一聲：“好好一樁婚事，因為這個緣故，鬧得倒是人心惶惶。”
娟娘自從聽說這事兒，心裏也覺得事有蹊蹺，倒認為黃五娘謹慎些也不為過，這時便提議：“五娘也覺得憋悶，正巧你們姐妹來了，便去陪她說說話吧。”便領著幾個丫頭依然出了外間。
又說黃氏，眼看著娟娘與旖辰姐妹私話，心裏就有些著慌，直到這時，瞧著兩個繼女神情上並沒有什麽變化，才輕籲了口氣，又見娟娘帶著幾個小輩去看黃五娘，忙跟了出來，一路之上，也不顧娟娘的冷顏相待，隻故作熱絡地與她寒喧。
娟娘很是不耐，可當著小輩的麵兒，也不好直說，一直到了黃五娘居住的院落外，才讓幾個小娘子進去，轉身對黃氏說道：“二姐，你就別進去了吧，那個什麽雲水僧人出現得蹊蹺，說不定是有人心懷惡意……”
見小娘子們都不在場，黃氏才將唇角笑意一斂，盡管如此，可神情依然溫和：“我知道三妹還為從前的事兒……當初，三妹與我本是無話不談，我知道你對國公爺的心意……三妹，我當真沒想過事情會成這般，要說母親她，原本也是為了你打算……”
“明人不說暗話，二姐當年做了什麽好事心知肚明。”娟娘冷笑一聲：“事過境遷，多說也是無益，我隻悔不當初，對你全不設防，將心事都告訴了你，才讓你有了可乘之機。”
黃氏甚是苦惱：“妹妹當真是誤會了我。”
“誤會？”娟娘冷笑：“你聽我說母親不願讓我為人繼室，心裏就存了想法吧，我且問你，龍家為何在那關頭上門提親？我寫的詩詞，又是怎麽到了若虛的手裏？是誰告訴他我對他早有傾慕之情？二姐，你可別說你盡不知情，全是二哥的作為。”
黃氏怔在當場。
“若非我偶然見到那封書信，驚疑之下問起，且還被你們兄妹蒙在鼓裏，隻道龍家那時提親無非巧合，二姐，你當真心計深沉，這麽些年，還在我麵前作戲！”
麵對娟娘淩厲的質問，黃氏終於無法再堅持“誤會”一說，磕磕巴巴地解釋：“我當時也是走投無路，三妹，雖然你對國公爺有好感，又因為大姐姐留下的子女著想，一意要嫁去國公府，可是你也知道，母親她必定不會同意，你是嫡女，母親不會讓你受委屈，可我卻是無依無靠，我當時是動了心，又害怕再拖延下去，國公府改變了初衷，有別的選擇，若是錯過了這門姻緣，三妹你也知道，母親當時有意讓我嫁去姚家，那個人雖說也是喪偶，但年歲已過不惑，兼著性情粗蠻……我委實不願……龍家郎君對你本有好感，他又是望族出身，才華出眾，並不會辱沒了你，我承認我是用了些手段，也是逼不得已，更沒有害你的意思。”
“沒有害我？”娟娘冷笑：“如此說來，我是該感謝你？多得你仿了我的筆跡，抄了我的詩詞與若虛‘表明心跡’？你可知道當時龍家老夫人中意的長子媳婦是她侄女？因為若虛誤以為我對他有情，不惜忤逆母親？我原本還不知婆母對我諸多挑剔是為了哪般，直到見了那封情信！我在婆母眼裏，就是個不守婦道，私相授受，挑撥他們母子關係的惡人，我這些年來的艱難，可都拜托二姐所賜。”
黃氏張口結舌：“我並不知……”
“二姐的虛情假意還是收斂些罷，一晃十載，塵埃落定，再追究這些舊事本不是我願意。”娟娘眉心一肅：“聽辰兒與景兒說你待她們不錯，我也不欲挑撥離間，隻你記住一句，好好善待大姐姐的骨肉，若將來他們三兄妹有個什麽不好，我必不會放過你。”
娟娘說完，再不理會黃氏，冷顏轉身疾步。
轉廊隔牆，二夫人江氏方才繞了出來，衝著娟娘的背影，狠狠“呸”了一聲：“活該她討不得好，當年若是她咬牙要嫁去國公府，婆母未必不會妥協，還不是她瞧著龍姑爺才華出眾，才動了心。妹子別放在心上，且跟我去，二爺可等了你多時。”
黃氏微微一笑，眉梢眼角的慚愧與驚訝盡數收斂，隻看著江氏：“嫂子剛才也聽見了，三妹既然都起了疑心，隻怕長兄未必就沒有防備。”
“妹子寬心，自打那謠言四起，咱們這房可都沒接近五娘一步，他們就算起疑，到時也賴不著咱們身上來。”江氏陰惻惻地一笑，挽了黃氏就離開。
