相比七娘的爽朗、安慧的刁蠻，董音的風格一直是嫻雅安靜，除了偶爾與旖景、旖辰小聲言談幾句，多數時候都是帶笑靜坐，並沒有引起旁人的注目，可她這時溫溫婉婉的一句話，卻引來了在座十餘雙目光，一時有些局促，雙靨微紅，輕言細語：“八月末的榜首三位，魁首也還罷了，排名第二者，是一厥《滿江紅》，詠的是白海棠，但有幾句——‘瓊台季了，淺妝出，嫣然一笑。羞桃李，脂濃香盛，不比妖嬈。獨向西風借魂魄，阿娜更勝玉人嬌。錦瓶好，但愛竹籬下，在芳草。’”
詞寫得婉約，再兼著董音娓娓動聽地誦來，又增色不少。
六娘率先讚道：“當真是妙，讀過一些寫白海棠的詩詞，無不用瓊花、積雪作比，盛讚其潔，但這一厥，卻以桃李脂濃為比，便反襯出白棠不俗。”
董音淺淺一笑：“我卻尤喜最後一句，可見詞者是惜花人，雖覺白棠插瓶也美，但更願意讓她存於自然，竹籬之下，芳草之中。”
在座者無不頷首，回味無窮。
唯有旖景微微抬眸，意味深長地看向蘇荇——據她所知，這一首詞，正是長兄的佳作。
九月末詩詞投選，旖景雖未親臨，卻也甚是關注，便專門讓管事將榜首前三位謄抄了進來，隻見這一厥，署名為“籬外叟”，旁人不知，唯旖景記得是長兄幼年時偶然用的號，一問之下，蘇荇坦言，原來是他之前聽了小姑姑的吹噓，專程邀了幾個好友光顧疏梅樓，受不住好友起哄，於是寫了這麽一厥詞。
蘇荇並沒有“揚名爭勝”的心思，故而方才筆署幼年時作為玩笑的號，不想卻被評為了第二。
更不想他這一厥詞，又在今日這樣的場合，被不知就理的董音吟誦出來。
聽了董音“惜花人”的讚美，蘇荇微微一怔，不由將目光看向董音，停駐一瞬，忽而感覺到了旖景的“別懷深意”，側目回以一個淡笑，麵頰上竟然悄悄泛起了微紅。
旖景暗歎——興許，這就是“注定”了。
卻滿是好奇地問董音：“阿音姐姐何時去過疏梅樓？”
“大概是七、八日前，這一月初，受阿茉之邀，去疏梅樓參與了一場茶會。”董音道。
又是甄茉？旖景抿了抿唇，見閑雜人等眾多，也沒有再問，隻待宴罷，撤了殘羹，捧上熱茶，旖景方才攜了董音去旁，問起甄茉來：“那一次去流光河賞景，我方且瞧著姐姐與她甚是疏遠，怎麽忽然就熟絡起來？”
董音自從回京，因著祖母與大長公主有故，時常來衛國公府，與旖景早已無話不談，聽了這話，也沒起疑心，坦言說道：“原本我並不太擅長與陌生人交際，要說來，阿茉也的確是個熱心人兒，或許是因為她太過熱情了，我反而覺著有些不適，她邀了我幾回，祖母原本也不讚成我去，可那一次，她竟然親自登門來邀，若再是婉拒，就有些不近人情了。”
“阿茉還說與我要好呢，怎麽有好事兒就將我忘在了一旁。”旖景故作不滿，扭著董音撒嬌，旁敲側擊地詢問那一日甄茉的言談，還有在座者都有何人。
董音笑著說了一回，反而替甄茉說起了好話：“她可沒忘了你，不過聽說自從聖上賜婚，貴府道賀的賓客甚多，方才不便煩擾，她也是為了我好，還記得要替我引薦好友的話呢，怕我離開京都多年，沒有相熟的閨中知己，在家中憂悶。”又說起日後靈山賞紅葉的事兒：“雖說是文氏娘子作東，實際卻是受了阿茉之托，我原本不想去的，可從前就答應了……不瞞阿景，阿茉雖是一片好意，可我究竟還是靦腆了些……若有你陪在一旁，方才覺得自在。”
旖景自然是早有打算的——前世時那悚人聽聞的“惡事”，雖不知真實情由，可這一世，她倒想查個仔細。
如若真與甄茉有關……
橫豎還答應了杜宇娘，要治得甄茉身敗名裂，這也許就是一個契機。
旖景心中默默盤算，一時沒有言談。
卻說虞洲，一忽不見了旖景，就心不在焉地四顧，找了許久，才瞧見她與董音兩人坐在廊子裏頭，當即蹭了過來，陪著一張燦爛的笑臉：“五妹妹，你怎麽坐在外頭，這天氣漸漸寒涼了，仔細受了風。”
旖景的思路被突然打斷，心下不滿，勉強笑道：“在花廳裏悶得慌，才想出來坐會子。”
虞洲也不見外，挨著旖景身旁坐下：“她們這時正議論著一件京郊發生的罕事，你不想進去聽聽？”
“什麽罕事？”旖景隨口一問。
“這事可真是悚人聽聞，要說也不是什麽新聞了，早幾年就發生過，是一件連環命案。”
一聽連環命案四字，旖景心下一驚，下意識地看了一眼不明所以的董音。
虞洲自顧說來：“據說五、六年前，在京郊某處村子裏，因一個女子父母病逝，成了獨居，多得鄰人照顧，方才求得飽暖，不想某夜，卻突然被人殺害，用青緞懸於屋內橫梁，起初眾人皆以為她是自縊，不想官府來了仵作，經過驗傷，才知是被人先勒斃後掛上屋梁，隔了兩年，鄰村又發生了一起類似的命案，死者也是獨居女子，就在數日之前，京郊梁縣杏花村又出了一模一樣的命案，依然還是青緞懸梁，鬧得人心惶惶，但因死者都是獨居弱質女子，凶手還是逍遙法外。”
董音聽得心驚，不由問道：“難道官府就沒有追查？”
“當然是有追查的，但命案都發生在夜裏，無人目睹，故而難以告破。”
虞洲說起這事，頗有些滔滔不絕，沒有注意旖景凝肅的眉目。
原來，前世董音殞命之前，竟然又發生過這樣的命案！
那麽會不會是，甄茉受了連環命案的啟發，方才策劃了那麽一起“惡事”！
畢竟之前的受害者，都是獨居的平民女子，命案發生之地，又都在京郊田村，隻除了董音！
堂堂中書參議的嫡女，卻在貴女們聚會賞景的“霞浦苑”，成了這起多年未破的連環命案的受害者！
董音之死，雖有無數蹊蹺，可凶手一直不曾落網，成了懸而不解的謎案，倒黴的隻有“霞浦苑”的商家，莫名牽涉其中，成了嫌疑人。
當年的旖景身居閨閣，當時又不在現場，自然不知事情詳細，也不曾留意，董音受害之前，京郊發生過類似命案，也就是在那之後，才聽仆婦們議論，方知數載之前也有此“惡事”發生，受害者並非董音一人。
細細想來，貴族郎君娘子們於外賃下園子設宴，一定會先清場，內裏侍奉守衛之人，皆是各府家丁、侍婢，那凶手如何能隱藏其中，暗害貴女？
除了董音，受害者皆為平民，似乎也說明凶手竄於民間，這樣的人，為何將目標突然改變為防範森嚴的貴族女子？
想到甄茉對長兄的企圖，旖景幾乎確定這事與她脫不了幹係！
那要如何做，才能讓董音免為其害的同時，當著眾人的麵，拆穿甄茉的狠毒麵目，讓其身敗名裂。
旖景這頭還沒理清頭緒，黃江月卻又尋了出來，十分不滿地對虞洲說道：“虞二郎，你一邊兒說要與我切磋棋藝，再分高下，一邊兒又跑得不見人影，莫不是心虛？今日好不容易逮著你，我可不會放過一血前恥的機會。”又衝旖景嬌嗔：“還有阿景，我這麽覺著你這一段性情變了不少，往常最喜歡湊熱鬧的人，這會子卻躲起清靜來，前次我好心好意排除萬難地來看你，你就不知什麽事兒把我拋在了綠卿苑，今日又隻與阿音閑聊，將我冷落了一旁，真真讓人心冷。”
虞洲麵對江月，還是慣常的嬉皮笑臉，關於旖景看重之人，他從來是得罪不起的；旖景被這一番“斥嗔”，也生出了些許愧意，便推了推虞洲，鼓動著他與江月在縱橫黑白間一決高下，由她為判。
江月方才轉嗔為喜，一把挽了旖景就往花廳裏走。
不想還不及擺設棋局，七娘卻提議去馬場擊鞠——引來了安慧、二娘、三娘等人的熱烈讚同，隻蘇荇有些擔心，提出縱馬擊鞠太過激烈危險，妹妹們還是選擇步打才好，倒是他與虞洲，可以玩上一局馬球。
國公府球場不算太大，六人一隊足矣，蘇荇與虞洲陣營分明，各自領著五名侍衛對峙，可小娘子們這邊在組隊上，卻遇到了不大不小的麻煩。
擅長步打者，國公府有二娘、三娘、四娘、七娘，加上黃氏六娘並許氏一位年長些的娘子，將將六人——二娘幾個就不說了，黃氏與許氏兩位娘子剛剛才見識了安慧的跋扈，堅決沒人願意與她組隊。
旖景並江月幾個都不擅玩這盛行於前朝的“遊戲”，自然隻能坐壁上觀，捧個人場。
安慧身邊兩個侍女倒是個中好手，可還缺三人……
於是安慧隻能用威脅的目光盯著安然與安瑾。
安然瑟縮了一下，極是為難——她雖也常作安慧的陪練，可今日實在有些不方便，來了月信，哪裏敢下場劇烈活動。
安瑾更是連連擺手，她一個伶人的女兒，哪裏會玩這些貴族子弟的“遊戲”，就算上場，也隻能拖安慧的後腿，累得她輸了球丟了臉，定又是一場奚落責罵，她堅決不願摻和。
正在這時，卻又是董音解了安慧的尷尬，輕笑著說道：“阿慧若是不嫌棄，我倒願意獻醜，加上我的兩名侍女，剛好組成一隊。”
眾人皆不料看上去文文弱弱的董音竟會擊鞠，一時大為驚訝。
旖景偏偏留意，她的長兄，這時目光一亮，唇角微揚，看上去極有興致。
