紀君蔓這事在府裏還是鬧出不小的動靜。
矛頭毫不避諱直指白氏，不明真相者私下裏對白氏頗多微詞。
狄夫人沒受影響，照樣讓白氏協理管家。
這下，花氏就更有理由到保國公麵前哭鬧了，就是簡氏和陳氏也覺得風口浪尖的關口，白氏也太不自覺了，總要回避幾天吧？
保國公不得不出麵跟狄夫人商議，讓白氏暫時休息幾天，等真相水落石出再重新協管也不遲。
狄夫人沉吟過後，談條件：“這麽多年，白氏幫著我管著後宅，已經習慣了。忽然她撒手不管了，這一大家子事，我怕忙不過來。老爺說怎麽辦？”
“簡氏，陳氏不都閑著嗎？”保國公也不敢提名花氏。
“行，就陳氏。”狄夫人拍板：“她從小服侍老爺，是府裏舊人，又這麽多年安分守己的，我也放心。”
保國公沒想到她會挑陳氏，意外：“她嘴笨腦子也不靈活，要不……”
“就她了。”狄夫人微笑。
原來陳氏在保國公眼裏是這樣，那更好了了。就這些評價傳到陳氏耳裏，陳氏隻會更感激她而不是國公爺給機會。
保國公就追問：“阿羅這事，有眉目沒有？”
“倒是有。隻怕老爺不信。”
“說來聽聽。”保國公也知道這事牽扯著後宅瑣事，他不太好插手。
狄夫人也不想瞞他，三言兩語就把事情說清楚了，末了道：“現如今，凶手是誰不急，先把這毒來源查清是關鍵。不然的話，這回是三丫頭，下回不定又輪到誰倒黴了。”
保國公傻了會眼。
但狄夫人說的坦率，做的也到位。
如果急匆匆就把白氏定罪，證據不足啊。白氏又不傻，她幹嘛做這麽明顯的傻事呢？當務之急不是凶手，而是毒源。試想一下，連太醫都說這種毒市麵上不常見，可想而知，真凶如何取得？又是怎樣的大白天眼皮子底下做手腳的？
“你說的對。還阿羅公道重要，找出毒源更要緊。”
狄夫人稍感安慰，保國公還沒太糊塗。
“對了，老爺，我出門那會，聽說老太太找你過去，說了什麽？”
保國公抬眼，訕笑：“一些家常閑話。”
狄夫人不信。
家常閑話會避著所有人？蒙誰呢？
“是不是外頭流言，老太太也聽到了？”狄夫人一猜就著。
保國公嘿嘿幹笑：“不是什麽要緊話……”
“老爺，不是要緊話，怎麽就不能說給妾身聽聽？”
保國公無奈：“是，外頭有關屈默的傳言，老太太是風聞了一點，把我叫過去問清楚了。然後指責我一通。”
狄夫人愣愣看他一回，半晌才小聲：“老太太指責老爺你了？”
“沒錯。夫人放心，我以後再不會疑神疑鬼了。”
狄夫人眨巴下眼睛，想了一會，幹巴巴笑：“那感情好。”
她神色明顯有異，保國公看出來了，問：“夫人怎麽啦？臉色似乎不好？”
“沒事。哦，我想起來，最近諾兒經商有道，還沒跟老太太報聲喜。我這就去一趟樸方堂。”
可疑，太可疑了！
保國公被強烈好奇心驅使，悄悄尾隨去了樸方堂。
且說，紀淺夏跟魏三娘碰頭，問到廖氏的信息。
魏三娘如實告之：“碧嫣樓出身，是紀二老爺在一次官晏中，由同行的某大人贈送為妾。沒什麽太惡劣的事跡。看著挺本分的。”
“她跟花氏是怎麽個情況？”
“說起來，當年花氏是花魁，廖氏並不出眾。二人當年交情也一般般。隻是同為紀府妾，這才慢慢走近。”
“有她最新的消息嗎？”
魏三娘翻了翻各式傳來的信息，說：“跟花氏很密切，別的也沒有。對謝氏也沒動什麽歪腦筋。”
淺夏為難：“這麽看，她還真是個合格的小妾。”
“看起來是的。”
“有沒有跟外頭什麽人來往？”
“她本人倒沒有，天天就守在後宅。不過，她的丫頭春杏和春紅，出府的次數比較多。”
“這兩丫頭，有什麽異常舉動嗎？”
魏三娘道：“出府跟什麽人接觸，沒記錄。”
“那就可疑了。”
紀淺夏回府後，去謝氏那裏坐了坐。
謝氏以為她是來找紀似蓉玩的，笑說：“來的巧。正好六姑娘也在。”
就要把她送到略園去。
紀淺夏婉轉笑：“我今兒來是專程陪嬸子說話。二姐姐那裏有六妹陪著，我明兒再去吧。”
“你有心了。”謝氏隻有一子紀安謀，其實特別喜歡女兒。
她還是把紀似蓉當親生女兒一樣疼的，可惜紀似蓉比較淡薄，跟誰都不格外的親。就是生母舒氏，她也泛泛的。
今日紀淺夏特意過來作陪，又嘴甜乖巧，懂的還不少。越說越投緣，索性留了晚飯。
紀二老爺回來有外客，陪在前廳用飯。
後堂就是兩個妾室廖氏和舒氏侍候著謝氏，紀似蓉，還有紀淺夏。
席間，紀似蓉神色很疏離，紀淺夏也不在意，她是留意廖氏來的。
廖氏和舒氏都很恭謹，態度很端正，是合格的小妾。
飯後漱口時，謝氏就半真半假笑問淺夏：“嬸子這裏的菜不合口味嗎？怎麽就盯著廖氏瞧去了？”
“不是呀。嬸子家的膳食最合我口味了，我還多吃了半碗飯了。盯著廖姨娘是看她那雙手特別修長，以往都沒發現呢？”
紀淺夏正要把話題帶到廖氏身上去。
謝氏就展眉笑：“你還別說，她的手是格外好看。一看就是握筆的手。”
“怎麽？廖姨娘的字寫的很好嗎？”
“字倒是平常。畫不錯。”謝氏想起來，正因為廖氏的畫不錯，紀二老爺才納了她為妾的。
淺夏驚訝：“原來廖姨娘還會畫畫？這麽多年我竟不知？”
謝氏瞅她一眼：“你怕是忘了。前些年，她還送老太太一副壽圖呢。”
“呃？我年紀小，記性不好。真的忘了。”淺夏汗顏。
謝氏苦笑不得：“年小，記性才好呀。”
“是是，嬸子說的對。不知這廖姨娘還有什麽才藝？”
謝氏想了想：“其他的就平常了。不值一提。”
