存安閣破天荒的傳出吵嚷聲。
很快，就傳到花氏耳中。
她聽到稟報，細細琢磨一回，若有所思：“難不成，這個什麽浣國回京的商人，是他們舊識？”
“十有八九是的。夫人還說要擺席請他進府一敘呢？”
“去問問六姑娘。”
紀映芙年紀小，不太清楚長輩的舊事。
好在，她身邊有能幹的婆子，還有蔣氏留下的舊人。
嘀咕半天，綜合情境，得出一個驚人的事實：這個叫屈默的原來是狄夫人娘家的護衛。原先一直是為做姑娘的狄夫人外出護衛什麽的。
紀映芙眼眸亮了：“莫非，有什麽見不得人的隱情？”
若是狄夫人爆出隱情，那就貽笑大方了。
花氏得到這個消息後，更是振奮，對著身邊人喜道：“原來還有這麽一段公案。”
邊上人卻搖頭：“說是狄府舊人，這沒問題。可若說與夫人有舊，卻無實證呀？”
“再去打聽著。當年陪嫁過來的都還在，總有蛛絲馬跡。”花氏就歎：“我就奇怪了。這女人哪有不嫉妒的，偏她就這麽賢惠？原來是心裏有別人的緣故。”
“噓，花姨娘，這話可不能說呀。”
“行了，我知道。”花氏也就過過嘴癮，真不敢亂說。
何況一點證據沒有，捕風捉影也總得有點風言風語吧？
第二天，紀淺夏才知道，這個浣國回來的大商人屈默，竟然有個身份是狄府當年的護院。
後來也不知為什麽就去了浣國。
保國公還真的下貼請他進府一敘。
屈默接了貼子，沉吟良久，欣然赴約。
席間，還是紀安諍紀安諾兩兄弟陪客，說了一些浣國海外見聞，紀安諾還請教了一些經商的竅門，賓主相得，盡興而歸。
狄夫人差使著一個婆子去到外廳打聽。
聽得說：“很健談，跟兩位少爺也有說有笑的。”
不但如此，還贈了許多浣國小玩意給各院姑娘們。
保國公請客，卻沒露麵，屈默也沒覺得不妥，還半醉回去。
回到奇石齋，他就撲倒在床上，半響長隨才來報：“駱公子與胡公子來了。”
“請他們進來。”
屈默搓把臉，稍事洗漱出來見客。
駱凜也才知道他的另一個真實身份是狄家的舊仆。
“那是陳年舊事了，不提也罷。”屈默笑說：“當年也是年輕氣盛，被一個老鄉慫恿著就辭了狄家的差事，隨同一起出海。”
胡老大卻沉著臉：“可是，屈先生，我這裏倒聽說了另一個版本。”
“哦，說來聽聽。”屈默大方道。
胡老大不緊不慢：“據說當年你時常無故前往紀府，因別的原因，被狄家抄地出門，不得已才出海經商。”
“沒這麽回事。”屈默否認，還反問：“怎麽？我這個舊身份，難道引起你們的不便了嗎？”
“倒沒有。”駱凜直言：“隻是沒想到。”
“沒有便好。駱公子，咱們合作愉快。我第二批貨也會盡快運上京城，到時還請奇石齋多多支持。”
“好說，在商言商。”駱凜其實並不介意他的舊身份。
不過，跟狄家有關，出乎他的意料。
花氏跟紀映芙最近兩天動作頻頻，還真被她們撈到不少陳年破事。
“原來如此！”花氏興奮：“還以為那個秘密是有關白氏，沒想到竟然是狄氏。”
紀映芙還是謹慎了些：“這事可大可小，姨娘先別嚷。”
“我省得。這事吧，往大了說身敗名裂，往小了說，那也是休妻理由。咱們要好好合計。”
“不過，我總覺得不像？”
花氏笑：“哪裏不像？”
“他們這身份懸殊……”
“一個小姐一個護衛，常年相守，日久生情，並不稀奇。”
紀映芙低頭：“就算有暖昧，並不能一舉搬倒她啊。”
花氏沉吟：“還是得撒點傳言探探路。”
“對，先探口風，看她是如何應對。”
果不其然，京城悄悄刮起一股歪風，造謠最近大出風頭的屈默，原來是狄家舊丁。多年前被趕出狄府皆因為狄夫人出嫁他人，最近回歸，是衣錦還鄉打臉而來。
大家都是不信的。
狄夫人多賢呀！後宅這麽些小妾庶子庶女都活的好好的，也沒見下手段整治，個個都活蹦亂跳的，可見是真的賢惠不是裝的。
另有人就反駁了，就是因為心有所屬才坦蕩接受這麽多小妾庶女庶子呀。若真與國公爺伉儷情深，哪裏容得下這麽多小妾進屋。
兩派爭論不相上下，傳言甚囂塵上。
當事雙方沒出麵澄清。
不過，狄夫人娘家，狄大人卻也邀了屈默入府敘舊，完後還親自送出府門，一派和樂融融。
外界就又猜測：“當年屈默不是被掃地出門，而是狄大人見他有經商頭腦，為人又機靈，還有門路，便出了本錢，讓他隨同鄉出海。”
“喲，這麽說，狄大人眼光獨到。”
“可不是。屈默這次進賬多多，格外孝敬了狄大人，據說連本帶利還清了。”
“這麽說，當年主仆相得。”
“不但如此，前些天，保國公還特意邀請他入府，設席款待呢。”
“哦？”
也不用多解釋，狄家與紀府的態度就表明一切。
這位屈默的確是狄府家丁，當年也不是趕出府，而是慧眼識英才。這不，人家衣錦還鄉，兩家還以禮款待呢。
流言漸漸朝著對狄夫人有利的一麵傳播。
花氏就不甘心的，絞著手帕：“怎麽就輕易扭轉了？”
多好的機會啊！能打擊到狄夫人比打擊白氏還痛快！
來看望她的廖氏勸：“凡事過忌操之過急。本來這事就隻是空穴來風。再說夫人她這麽多年賢名積攢下來，豈能輕易扳動。”
“話是這麽說沒錯。隻錯過這次機會，以後再想扳動她就難了。”
廖氏替她想了下：“還是先揀軟柿子捏。她最得力的不是白氏嗎？這白氏不也是從娘家陪嫁來的嗎？”
花氏冷靜下來，拉過她悄聲說：“我往年剛進門時，倒聽說這白氏其實是個不安份的。”
“怎麽說？”廖氏稀奇。
“說她，還沒抬為姨娘時與外頭男人私會，隻是做的巧妙，一時無人發覺。那四丫頭，不是國公爺的骨肉。”
廖氏張大嘴：“有這事？”
