午後的陽光透著密密的葉縫照射在林陰小道。
踏在厚厚的枯葉層上，會發出“滋滋”的響聲。山野芳草的清新讓人心曠心怡。林中鳥的叫聲聽上去格外愉愉。愉快的是小白，在這無人的林間小道，與主人單獨相處，仿佛又回到多年前跟隨著木蔚來的歲月。隻是那時，更多的是木蔚來依賴於小白。而現在的小白，卻依賴著幻夜。
小白抬頭偷偷看著幻夜。又看到那張與以前的主人極為相似的麵孔，而那雙黑亮的眸子依然堅定地凝視著前方。
就是這雙眼睛，讓絕望的小白感受到無限的希望。
如果時間能停止的話，小白多少希望，時間就永遠停留在這一刻！
小白的美夢沒有沉醉多久，因為狐殿下禦龍而來，早就被放哨的狐人看到。於是，幻夜和小白還沒有走出樹林，靜秋和至冬就帶著一班狐人前來恭迎。
靜秋一如既往的官方操辭，說什麽不知殿下駕臨，有失遠迎，萬望見諒之類的客套話。
隻有至冬保持著當年的純真，清澈的眼眸裏沒有一絲世俗的雜質。這也與他從不插足族內事務，隻專心學琴有關。
圓月舞祭之後，狐人是第一次正式與幻夜見麵。雖知那九死一生的磨煉，令他們的狐殿下今非昔比。那雙清亮的眸子裏，沉澱了更多堅毅的執著。依然是單薄的身影，卻有種說不出的平和而高雅的氣質、深不可測無畏和強大，令狐人見了不敢輕言妄語。
最讓狐人驚訝的莫過於幻夜手中抱著的白狐。
“這不是神龍小白大人嗎？”至冬吃驚地問。
神龍小白，紅狐族無人不識，無人不膜拜。長風山甚至有小白設下的結界，一般的妖魔鬼怪不能侵入，是以守護了紅狐族人無風無雨地在這裏居住了十六年。
“他的確是小白。”幻夜簡單地承認了，低頭輕輕對小白道：“小白，看來這裏有不少故人，你不好好跟大家打聲招呼嗎？”他也就考慮到，以前木蔚來和紅狐族的關係，那麽小白跟紅狐族也很熟悉才這樣說。
沒想到，那小白眼尾都不瞟狐人一眼，慵懶地往幻夜身上揩了揩，就假寐著眼睛裝睡了。
“抱歉，小白可能太累了，所以不想說話。”幻夜輕輕地說，手又不由自主地輕輕撫了撫白狐。他竟然天真地相信，小白是累出來的。心裏還內疚地想到載著一個人在天上飛是挺吃力的，看來以後沒什麽大急事，還是不要輕易讓小白勞累了。
其實，小白隻是不屑於與世故的狐人說話而已！
狐人見狀，瞠目結舌！
誰人不知，那狂傲的小白心中隻有木蔚來，任何人都不放在眼裏。可是，眼前這個景象，分明是他們的狐殿下把神龍小白收服得服服帖帖，像寵物般！
狐殿下果然深藏不深、深不可測……
一時之間，狐人對幻夜的更加敬畏，表現更加殷勤。
狐人盡態極妍，隻有冬至沒有半點功利之心，單純地問候著：“殿下，這段時間過得可安好？我覺得你又消瘦幾分啊……可要好好保重身體。”
完全能感覺到至冬眼神中的真摯。幻夜對狐人總冷淡，唯獨對至冬格外溫柔。他微微笑了笑，輕描淡寫地對至冬說：“謝龗謝你的關心。也許是周居勞頓累的。我呀，去天空之塔旅遊了。也就是這段旅途，認識了小白。”
“想必是一段不平凡的經曆。”與幻夜的眼神接觸，至冬害羞地紅了臉。
幼年的至冬，是在木蔚來的關懷中長大的。至冬視木蔚來為溫柔的大哥哥，對木蔚來十分依賴。木蔚來去世後，對至冬的打擊很大。這十六年來，至冬一直沉醉於木蔚來教會他的音樂當中不能自拔。似乎，隻有在那種音樂中，至冬才能感受到木蔚來的溫柔的氣息。
其實，第一眼，至冬就覺得幻夜像木蔚來。隻是當時狐人被仇恨蒙閉了眼睛，認為這種相似隻是偶然。
在舞祭之後的無數夜晚，至冬經常托著腮望月遐想，幻夜會不會就是木蔚來再世。他還經常偷偷地跑到桃源居黃鶯鳴叫之鬼屋附近，遠遠窺望著人家的時候，小心髒砰砰跳。
而現在，看著幻夜抱著白狐，至冬這種感覺就更加強烈了。
即使幻夜不是他的再世，看著那樣相似的人好好地活在眼前，就仿佛看到那個人仍然好好地活著。僅僅是這樣，至冬就已經心滿意足。
幻夜自然不知龗道至冬這層心思，隻是單純地認為，這個狐族少年身上沒有其他狐人的世俗和功利，相處起來更加輕鬆愉快而已，於是每每注視至冬之時，眼神也格外溫柔。
幻夜此行的目的不是來輕鬆愉快的，他隻是想盡快見到母親和香姨。問及她們的情況，狐人知無不言，言無不實。
紅菱要繼承狐神之職的事是千真萬確，而冷香將作為侍神，長伴於狐神左右。
紅狐族失去狐神已經計有數百年。此番儀式將會十分隆重。紅菱要齋戒沐浴七日，儀式還要連續進行七日。在這期間，除了族長和侍神，任何人都不得見。
狐人帶幻夜行至狐神廟，說紅菱繼任狐神的儀式在炎王殿內進行。跨過狐神廟的門檻，舊地重遊，幻夜百感交集。遙想當日，魔蟲圍剿長風山，是木蔚來從前的侍女晴兒帶自己來這裏，取得伏羲琴，將魔蟲擊退。如今，桃花依舊，佳人不在。
狐神廟分三殿。前殿是清音殿，中殿是狐母殿，後殿是炎王殿。
遠遠就看到，不少狐人表情肅穆地守在炎王殿前，一副森嚴戒備的樣子。炎王殿門緊閉，任何人都不得入內。母親和香姨就在裏麵！
雖然憑自己的實力，硬闖入去，狐人也攔不住。不過這樣做，母親和香姨一定會生氣吧？
於是，幻夜也隻有止步於此。
一門之隔，近在咫尺，卻遠在天涯！
得知今天無法見到母親，遺憾與失落之餘，幻夜想在狐神廟周圍隨便走走散心，便令狐人散退……
