京城正沐浴在落日黃昏的霞光中。
先把那個被救出的啞巴女人送到福靈寺去。有這幾家少爺小姐擔保，主持妙慧很爽快就同意了。
到了目地的，屈先生自然也要分開，他原想找家酒樓設一席，除了駱凜和聶其仰外，顧令嫻和紀淺夏都沒有捧場，直接就告辭回了家。
保國公紀府，還是老樣子。
聽說紀淺夏回來，府裏都起了騷動。
狄夫人不至於迎出來，可是白氏卻很歡喜，得了允許，趕到二門親自接著。
母女分開這些日子，又發生了許多變故，甚是想念。
姐妹們都從涼山回來了，也聚在存安閣歡迎她回來。
保國公也在存安閣。
看起來清瘦了一圈，神情上更從容淡定了。看到紀淺夏，無所謂喜，沒什麽特別表示，泛泛說了幾句。
倒是狄夫人也很高興的樣子，拉著她問了好些出門在外的事。
紀淺夏留意了下，紀映芙並沒有在其中。
問及，才聽說：“六姑娘病了，才吃了藥躺下。”
“哦。”紀映芙還沒從生母之死的打擊中恢複過來吧？
紀安蕾又陪著一起去見了紀老太太。
紀老太太從涼山回來後，病情有反複，也一直臥床不起。這會精神也不太好，才服了藥，正昏昏入睡。聽到紀淺夏回來，打起精神讓進來。
看到紀老太太好像更體弱了，紀淺夏很心酸，上前見禮。
“祖母，小滿回來了。”
“過來。”紀老太太眼神眯起。
紀淺夏上前挨著她坐下，笑吟吟：“祖母，我回家了。一切順利。”
“看看，瘦了不少。”
“嗯，特別吃不慣外頭的夥食。”
“讓廚房多做些你愛吃的。”
“謝謝祖母。”
紀老太太便問了路途一些雜事，紀淺夏能說的都如實說了。
說到慶寧縣河匪一事，紀老太太苦笑：“所幸平安，以後啊，任你再巧舌如簧也不能再出遠門了。”
“是，祖母。”紀淺夏很乖巧。知道這種時候，沒必要跟老人家頂嘴唱反調。
紀老太太很欣慰，又泛泛說了幾句，瞌睡來了，讓她們都退了。
退出樸方堂。
多壽追出來輕喚：“四姑娘。”
紀淺夏也有禮物帶給她的，正好停步讓紀安蕾一行人先走一步。
“多壽姐姐，怎麽啦？”
多壽四下看看，小聲問：“駱公子也回來了？”
“是呀。”
多壽點點頭。
“怎麽啦？你找他有事？”
“嗯。”多壽低頭扭捏了下。
紀淺夏更奇了：“多壽姐姐，有什麽事你跟我說一樣的。”
“那個……”多壽先紅了下臉，囁囁小聲：“老太太跟太太提了，於是，你不在家的這些天，外頭大腳媒婆就……”
“哦，就絡繹不絕登門是吧？”紀淺夏了然笑了，不過很快又納悶：“這跟駱凜有什麽關係？”
多壽清清嗓子，歎氣：“老太太已經相中幾家，正在差人打聽。我想著，與其差外頭人打聽，不如……”
“哦，我懂了。你想著，能不能借著駱凜消息靈通打聽更靠譜？”
多壽低眼不好意思默認了。
“好呀。不過，是哪幾家呀？”
多壽不方便，便讓身邊信得過的玉媽媽一會去襟霞閣說仔細。
從樸方堂回來。
存安閣已經擺上晚餐。
一家老小，連同著在家的紀安諍等人都聚在一堂吃了頓團圓飯。
隻是看著侍候的少了花氏與蔣氏，別的不好說，紀安詡和紀君蔓麵上淡淡的。
飯罷，一家人湊一起說了點閑話，又聽紀淺夏說了京城之外的見聞，氣氛不太活躍，於是狄夫人作主，讓小輩告退了。
看著這濟濟一堂卻莫名有清冷感。
保國公心情不是太好。加上蔣氏的死有點鬱悶，他就趁著因為紀淺夏回來，狄夫人和白氏都高興的當口。跟狄夫人商量：“花氏在懷慶府也這麽些日子，消停了許多。加上詡兒年小，又近初秋，是不是把她接回來？”
狄夫人聞言，好生想了想，遲疑道：“這事，母親作主，怕是要跟母親商量著辦。”
保國公見她鬆口，沒有極力反對，鬆口氣，笑說：“母親年事已高。後宅一切你拿主意。若你肯了，母親必是答應的。”
狄夫人微微揚唇笑了：“多謝母親信賴。正因為母親如此信我，這後宅事，我斷不能任性行事。”
“這……”保國公笑容凝固。
狄夫人看他一眼，歎氣：“不過，老爺也不必急，待我想個理由跟母親提一提。想必，不出深秋，花氏很快回京。”
保國公呆了呆，訕訕：“難為夫人了。”
“老爺客氣了。”狄夫人輕歎氣，看著燭光，仔細斟酌。
花氏被攆這事，還跟四丫頭有關。如今保國公想把花氏弄回來，也不是不可能。必畢，蔣氏新死，他難免寂莫。陳氏和簡氏那裏又不怎麽肯去。再新納妾吧？好像也不像話。
思來想去，隻能把花氏重新召回來。
更有一重的意思，免得花氏像蔣氏那樣死在外頭就難堪了。
已經因為蔣氏的死，保國公在京城被人暗中非議，絕對不可能再出什麽醜聞了。
燈光跳躍，狄夫人考慮的入神了。
保國公呆呆看著她清郎的側麵，不知為何，心裏徒然酸澀。
人老了，就愛懷舊。
又在這即將初秋的夜晚，許多年前的往事就時不時的清晰如在眼前。
那一年，紀之珣還不到十八歲，父親也還沒為先帝擋刀，沒封保國公。不過，卻跟大理寺少卿狄大人關係不錯。有一回，兩人喝了點酒，說起家常閑話，不知怎麽就說到兒女親事這樁來。
狄家也正有長女將訂親，偏又歲數很合，於是長輩就作主親下這門親事。
當紀之珣聽到家裏已經給訂下狄家長女後，心裏也略有點不爽。他都沒見過這位狄家小姐，怎麽就訂了親？到底好不好看呀？
那會，他看女人的標準是漂亮。尤其是將在娶進門的，可不能太醜。
於是，有一回，他借著機會，也跑去狄家，目的就是為了偷偷看一麵未婚妻。
