“他都找的什麽借口？”紀淺夏感興趣。
“無非是肉鋪生意交給兄長不放心啦，還是自己打理好。”
“問過他的本錢來源嗎？”
聶其仰欣喜：“問了。栗大郎第一回就問了。王大壯說是別人借他的。卻怎麽也不肯透露是誰？”
“古怪！”顧令嫻都聽出來了。
紀淺夏交握雙手：“親戚鄰居全排除了。他的朋友，想必也查過了吧？”
“他沒有那麽大方借錢的朋友。”
“那麽這個借錢，是見不得光？”
聶其仰鎖眉：“會是誰呢？老相好？沒聽說他養外室呀？”
“偷偷養呢？”顧令嫻追問。
“可他的財力，養得起嗎？”
紀淺夏忽發靈感：“如果，是別人養他呢？”
“啊？”兩道驚呼，旋即都笑：“怎麽可能？”
聶其仰直搖頭：“就算有人養，也是養小白臉吧？誰養一個生肉鋪的賣肉的？”
淺夏笑眯眯：“就不興有人重口味？”
“這……”想到那畫麵，聶其仰還是搖頭不信。
顧令嫻也附合：“這不可能！就他一個賣肉的……嘖嘖，誰會包養？這女人得多傻？”
紀淺夏也沒爭論，問聶其仰：“找到東街附近的乞兒混混了嗎？”
“已經安排了。”
“哦，那就等消息。”
這一等就是第三天後。
天氣終於又恢複成夏末的炎熱了。
這天，早餐後。駱凜對紀淺夏：“我帶你去見一個人。”
“誰？”
“你想見而未能見到的。”
紀淺夏隱隱猜到了：賢慶師太？
她指顧令嫻和聶其仰：“不帶他們嗎？”
“不方便。”駱凜淡定：“兩位見諒。”
聶其仰翻個大白眼給他：“不稀罕。”可是就這麽放任駱凜帶紀淺夏去，又不甘心，便道：“紀姑娘，衙門那邊有最新消息了。要不要一起去聽聽？”
“你們去吧。”紀淺夏知道是利用乞兒小混混查探王大壯行蹤的事。
都過去三天了，才有消息反饋，估計價值不大吧？
顧令嫻也給駱凜一個白眼，但她沒有拆散的打算，向聶其仰：“我跟你去。說不定有重大發現，然後就一舉揭開真相呢。”
“就是就是。”聶其仰衝駱凜哼一聲：“不要，咱們比比看？”
“比什麽？”
“看誰先查明真相？”
“行了。”駱凜胸有成竹似的。
聶其仰語塞了下，向顧令嫻：“咱們走。”
“哦。”顧令嫻莫名其妙，這就分組了？她一點不想摻和他們的比試？
紀淺夏不理解：“為什麽不能帶他們一塊去？”
“她隻同意見你呀。”
“這樣呀。”紀淺夏明了，不過疑：“不是說在閉關嗎？已經出關了嗎？”
“去了就知道了。”
紀淺夏又拋出問題：“你這幾天就忙這個？”
“沒錯。”
“為什麽你會重點轉移到南音寺？王大壯的失蹤，跟寺裏有關？”
駱凜偏頭視線移到她麵上，忍不住敲下她的頭：“冰雪聰明之極。”
“真的呀？”紀淺夏沒計較他的舉動，錯愕反問。
駱凜凝重表情：“嗯。”
這一路，紀淺夏心如貓撓似的，想多問吧，駱凜又不肯多說。閉嘴吧，她又實在忍不住。
這複雜情緒中還帶有一絲興奮。
她總感覺真相就在眼前了，呼之欲出。
南音寺後禪房。
賢慶師太，也就是當年的錦國公小姐，素顏光頭淄衣，眉眼仍精致，神態溫順。在紀淺夏看來這才像出家人。不沾紅塵的出家人。
雙方各見禮，也表明了身份。
賢慶師太認真看了紀淺夏兩眼，忽然溫和笑了：“紀四姑娘比往年大變樣了。”
“我往年，不是這模樣？”紀淺夏好奇問：“往年，咱們見過？”
“自然是見過，卻並沒有說話。你不記得了？”
“完全不記得。”
賢慶師太合掌笑笑：“往事不提也罷。貧僧還中恭喜紀四姑娘脫胎換骨，煥然一新。”
淺夏心裏一緊：看出來了？胎骨沒動，魂靈換了。
駱凜旁邊輕咳一聲。
女人就是這點毛病。總是能離題十八萬。
“你們是為失蹤案而來？”賢慶師太先轉入主題。
“沒錯。師太，你久居下河縣城，可聽聞到什麽風聲沒有？”
賢慶師太斂正神色，平靜：“跟我徒兒有關。”
“啊？”淺夏怪叫一聲。
……
於此同時。
聶其仰和顧令嫻來到衙門，捕頭揪著一個瘦不拉嘰的乞兒道：“這小子有發現。”
“說。”聶其仰一心想贏過駱凜，也不廢話了。
瘦乞兒拉長臉不情不願：“我也不過是跟著王大壯幾回，沒犯法吧？”
“沒犯。說你跟王大壯，他去了哪裏？”
瘦乞兒吸吸鼻子，狡猾的左右一看，摸摸肚子：“我餓好幾天了，腦袋裏空空的，想不起來了。”
顧令嫻都看出來這小子故意要討點好處。
餓肚子不該是肚子空空嗎？
讓人去買了肉餅給他。等乞兒狼吞虎咽吃完，舔著手指，慢騰騰說：“我跟著王大壯去了南音寺。”
“南音寺？”顧令嫻先驚：“他，去上香嗎？”
瘦乞兒一攤手：“不知道。”
聶其仰還沒出手，他的朋友，下河縣捕頭一巴掌敲在乞兒頭上：“好好說話。”
“我真不知道。我就以為他身上總得有幾個閑錢吧？想著趁他不備撈走。誰知，他就沿著牆根去了南音寺，也沒去人多的大街，壓根沒機會下手。”
“你跟了他幾回？”
“嗯？怎麽也得三四回吧？”
“他回回都去南音寺？”
“反正我跟的那幾回，他就直奔南音寺。”
顧令嫻細心：“他手上可有什麽香燭之類？”
“沒有。空著手呢。”
那就不是去燒香拜佛的。
聶其仰托著腮望天，憋了好久問：“他去南音寺可有固定時辰？”
瘦乞兒摸摸頭：“基本是天快黑的時候。”
“天快黑？那他什麽時候回家？”
瘦乞兒就直搖頭：“這我可真不知道。見他去了南音寺，我就打轉身回來了。誰管他去多久？”
聶其仰搭拉一下頭，複抬起盯著他問：“你最近一次見到他是什麽時候？”
“就大概三個月前吧。”
“你再好好想想，到底是多久？”捕頭也激動了。
