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“一月之前，正是我父親去探望啟民可汗之時，一定是有人在那時向我父親下了毒！”薜乞羅立刻咬牙切齒道。
他隨即便意識到，現在不是調查下毒者是誰的時候，自己父親的安危更為重要。於是，他忙問道：“抒夢姑娘，卻不知道我父親中的毒還有救不？”
抒夢點了點頭道：“此毒厲害無比，如果再晚幾天，令尊中毒超過一月，便無法救治了。現在尚不足一月，我可用仙靈九針的金針療法，將他中的毒逼到一根手指之中，再放血匯住毒素……然後，我再給令尊開一個藥方，每天按藥方上的藥物服用，半年之後，便可完全根除！”
薜乞羅這時方長舒了一口氣，放下心來。他感激涕零地說道：“抒夢姑娘，真是感謝你了！卻不知你可還要我準備什麽東西，以救治父親！”
抒夢想了一會兒道：“治病用的金針和一些擦拭之藥我已帶在藥箱之中，你給我打兩盆清水便可！”
薜乞羅忙不迭地點頭，然後便親自到山穀的小溪中，打了兩盆清水送來。
抒夢便命眾人都退出營帳之外，以讓她安心施治。但紅袖卻是出人意料地被她留了下來，說要她當助手。
宇明和林墨對視了一眼，心忖抒夢和紅袖的感情還真好。看來抒夢有意讓紅袖也醫術，當自己的助手，協同救治病人了。
眾人皆退了出來，薜乞羅留下了八名手下守在帳蓬門口。以防抒夢萬一需要東西，好隨時提供。
他這時方將宇明一行人請到最大的帳蓬內，命人奉上了馬奶和牛羊肉，招待他們。
宇明趁機向他打聽了一些草原上的情況，了解突厥、契丹、鐵勒、薜延陀、室韋、黑水、粟末等部的實力對比和相互關係。
但薜乞羅的漢話並不好，說到一些緊要之處，卻又忍不住是用突厥話說的。還好有劉武周在旁，可以做翻譯。這也給宇明敲響了警鍾，將來自己和草原上各部，尤其是突厥人打交道的時候會很多，不會突厥話是不行的。
漢話在中原、高麗幾乎可以暢用，但到了草原上，就隻有一些心慕中原化的上層貴族，以及一些商人才會了。相反，由於突厥的強大，征服了幾乎整個草原上的各部。導致突厥話成了草原上的通用語言。
現在，幾乎草原上各個部族的人都會幾句突厥話。他們內部是用各自的語言交流，而相互之間的交談和貿易，卻都是用突厥話進行。所以，如果不會突厥話，想要在草原上行走，的確困難重重。
宇明便暗下決心，等重新上之後，一定要找劉武周好好突厥話，以便將來和突厥人打交道。
約莫過了一個時辰，赤延方一臉欣喜若狂地跑到大帳內，高聲呼道：“少主！好消息！抒夢姑娘已經把領的毒解了！”
“真的！”薜乞羅聞言大喜，高興得幾乎跳了起來。他於是顧不得和宇明等人打招呼，便徑直向自己父親所處的營帳奔去。
宇明和長孫無忌等人對視了一眼，也忙跟了過去。
一行人走進了俟斤所處的營帳，隻見他已經在紅袖的攙扶下，坐在了床邊。氣色的確大為好轉。而先前所打的兩盆清水，已經全部變成了黑色，盆邊緣還有一些黑紅色的血跡，看來是被逼出的黑血。
而在離床不遠的一張方桌邊，那如仙女一般聖潔飄逸的醫仙抒夢，正收拾著桌一枚枚尺許長的金針，將其一一放回自己的玉盒之中。
“父親，你真的被抒仙治好了？”薜乞羅立刻步並作兩步地奔到俟斤身邊，緊抓住他的手，激動地問道。
“我感覺好多了！抒夢姑娘真的是女神醫啊！”俟斤一臉感觸地說道。
這時，抒夢拿起一支毛筆，揮毫寫下了一張藥方。
然後，她將這張藥方遞給了薜乞羅道：“薜乞羅兄，按之藥方上的草藥進行配製，然後熬藥湯給令尊服下，早中晚各一次。令尊中的毒比之前預料的略輕一些。如果不出大的意外，他隻需連服五個月，就能完全康複了！”
薜乞羅心情激動地接過了這張藥方，然後遞給赤延道：“赤延，你馬上按方準備藥材，如果我們部落沒有，就到馬邑去購買！”
赤延接過藥方，應了一聲，隨即便走出了營帳，開始準備去了。
薜乞羅這時邁開大步，走到宇明和抒夢麵前，雙膝跪下，一臉恭敬地說道：“謝謝宇將軍和抒夢姑娘的救命大恩了！如果不是你們仗義相助，我父親這條命隻怕就撿不回來了！我們這薜延陀部貧窮落後，除了馬匹和牛羊，其他東西都沒有。但我們有的是義氣和熱血，知道對於恩人應該知恩圖報！”
說到這裏，他鄭重地解下自己的一柄短劍，雙手呈給宇明道：“這把短劍是祖父留給我的，叫做青鋒劍，說是用一匹馬從一位西域商人手中換來的，可吹發斷毫，鋒利無比，是我薜延陀部信物之一。薜乞羅今天就將它獻給將軍，將來如果宇將軍有用得著薜延陀部的時候，可命人持此短劍來找我，薜乞羅決不推脫！”
宇明連忙將他扶了起來，鄭重說道：“薜乞羅，我們一見如故，我早當你是朋友了！朋友之間還提這些，便是見外了！今後，你的事就是我的事！如果你們有什麽危難，我宇明也絕不會坐視不理！這短劍既然如此珍貴，你便留作自用吧。不用給我！”
薜乞羅聞言大喜，連連口稱兄弟，但對於那把青鋒劍，卻是堅持不肯收回，硬要送給宇明。
宇明無奈，隻得勉強收下。但也命尉遲敬德回送了薜乞羅一批禮物。
這次使節團出塞，原本就是為了拉攏草原各部，收買那些可能親隋的突厥貴族。所以準備的禮物都是草原上罕見緊缺，是各部貴族非常喜歡的珍貴物。
薜乞羅等幾名薜延陀部的貴族見後皆大喜過望，紛紛表示一定將和大隋友好相處，永為大隋的藩屬。
他們的頭腦比較簡單，想到連草原上的霸主突厥都是臣服於大隋的，他們自然也無法和隋朝對抗。而且之前又見識了宇明的箭術，使節團那些士兵的精良武裝，認為根本不可能和隋軍抗衡。加上抒夢又治好了鐵爾辛中的毒。在他們看來，隋人是對薜延陀部有恩之人，便更不可能和恩人反目了。
長孫無忌見狀也是心中大樂，沒想到此去突厥牙帳，中間還經曆了這一場小插曲，將原本和突厥關係不好的薜延陀部變成了大隋的朋友。自己這個妹夫還真是有勇有謀，又運氣佳，正好碰上了薜延陀部領中毒，正好使節團中又有抒夢這個醫術超群之人。
劉武周本來還擔心薜延陀部會對自己這一行人不利的，眼下也完全放了心。他對宇明原本隻是尊敬，而經過今天的箭術比試，以及拉攏薜延陀部的過程之後，他對宇明可是由衷的佩服了，認為此人如此年輕，便已這樣了得。加上他的爺爺又是朝中相國，家族又是關隴第一門閥的宇家，將來必成大器。
所以，後來宇明找他習突厥話時，他也是知無不言，不但將突厥話的發音吐字教得盡心盡力，就連如何寫突厥也一並教授了。
使節團在薜延陀部休息了一夜，第二天宇明便向薜乞羅告辭了。薜延陀部的所有男女老少這時都出了大營，走到穀口送別他們。
“宇將軍，你這回可是贏得了薜延陀部的真心了！”劉武周騎在馬背上，回頭望著身後黑壓壓的送別人群，不禁感概地說道：“我在草原上也呆了近二十年，熟知他們的心性，將來薜延陀部必成大隋的一大助力！有他們牽製，恐怕突厥也不敢再對大隋有異心了！”
“這也多虧了有抒夢姑娘在，如果不是她，恐怕我也頂多能讓薜乞羅心折，卻達不到讓薜延陀部歸心的地步。”宇明這時凝望了抒夢乘坐的那輛紫色馬車一眼，麵色卻是重新歸於凝重道：“我們已經離突厥牙帳不遠了。接下來麵臨的事情才是最緊張和重要的！能不能完成陛下交托的任務，我也是心中無數……”
使節團翻越了都斤山，跨過了數條結冰的小河，方到達了一片水草豐盛的盆地。
這時，他們方開始看到草原上有零星的帳篷出現，這一帶已是突厥人的核心地區，主要是突厥人中的阿史那部在此居住。因為現在的突厥可汗染幹便是阿史那部的領，所以阿史那部的駐地便成為了突厥牙帳。
此處原本是鐵勒人的地盤，但在突厥強大之後，便將他們趕到了北方，在北海（今貝加爾湖）以南生活，不過，還是有少量的鐵勒人在這一帶零星分布。
使節團又向西北方向走了五十多裏，在爬上一座不高的山丘之後，宇明等一幹軍官終於看到了正前方的大片帳蓬，它們或大或小，星羅棋布地分布在清澈寧靜的哈利湖畔，數量比起前幾天到過的薜延陀部多了至少五六倍以上。而且，在這些帳蓬的尖頂上，都掛著一麵金狼頭的旗幟。那是突厥王族阿史那部的標誌。
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